Ну, собственно, только из-за небывалой скуки мы то и дело глазели в окно, откуда хорошо просматривался прозрачный, выросший на наших глазах защитный купол, под которым скрывалось месиво зеленоватой грязи, величаво парящий грифон, а мощный, широкоплечий маг - явно полукровка, сложив бессовестно мускулистые руки на груди, отдавал короткие команды ведьмам. И те ныряли! А после выныривали, отфыркивались, перекатывались от птичьих когтей... Было весело. Нам!.. И да, мы, не скрываясь, хохотали и довольно невежливо указывали пальцем, над чем именно... Кстати, темные ведьмы, оказывается, ничуть не менее злопамятны, чем обычные!
И именно поэтому я сейчас бежала не одна, а в хорошей компании! Зато завтра вместе со всей группой получу новую, исправную метлу... Настоящую!
- Помогите-е-е! - истошный крик Динэи сначала заставил вздрогнуть, а после, когда рыжая ведьма весьма шустро меня обогнала, и ускориться.
Избушка вдали привстала на куриных лапищах, словно присматриваясь, но, засранка такая, ни шагу навстречу уставшим ведьмам не сделала!
- Я помру в самом расцвете лет, - запыхавшейся Павле приходилось тяжелее всех. Гномье круглое пузико не располагало к бегу, а надвигающаяся паутина - к передышке. - Вот прямо сейчас... И здесь... И... Ой!..
Девушки иногда бывают довольно неуклюжи и иногда это происходит совсем не вовремя! И вообще: падаешь - падай назад, особенно если являешься счастливой обладательницей крупных габаритов! Не тащи за собой товарищей, в смысле товарищиц, в смысле - половина нашей группы свалилась, образовав кучу малу...
И бежать бы мне и не останавливаться, да и оборачиваться в такой момент вредно, но...
- Держись за руку! - пришлось вернуться назад, поднять кого-то за шкирку, другой замешкавшейся дать пинок под вторые "девяносто". - Вперед!
Теперь я точно знала, что от паутины веет холодом и сладковатой гнилью. Глупая ворона злорадно каркнула где-то над головой и спустя секунду уже трепыхалась крыльями в липкой ловушке.
- Я ногу подвернула! - жалобно заныла Павла, когда я попыталась поднять ее с земли.
- Так выпей обезболивающего зелья и вставай! - зло прошипела я, подхватив ее подмышки. - Ведьма ты или кто?
- Фиговая из меня ведьма, - всхлипнула она, достав из кармана осколок бутылька.
- Ну и дура! - с этим раздраженным возгласом назад вернулись Равьена с Динэей и принялись мне помогать.
Все вместе, пошатываясь под грузом тяжелой ноши, сделали даже шаг, второй... Медленно, безумно медленно...
Кажется, моих волос коснулось что-то липкое...
- Изольда-а-а! - все, голос я сорвала!
Злости было во мне сегодня невероятно много, и страха, и желания убивать... А когда окатило еще и чувство брезгливости, я с руганью яростно отмахнулась от настигнувшей нас паутины. Темная, сидящая глубоко внутри меня магия не заставила себя ждать, и я лишь оторопело моргнула, когда с кончиков пальцев сорвался искрящийся разряд, запахло паленым, а паутина прекратила свое движение и мирно задымилась. Ааааа! Так нечестно! Я готова была разрыдаться... Обещала свинья, то есть змея, не пользоваться своим темным даром! А если кто заметил? А если найдут следы? А если маги наутро начнут расспрашивать "обожающих" меня ведьм?!
Бум! Бум! Бум! Бегущая и грохочущая изба - это страшно! Зато внезапно оказавшиеся перед носом распахнутые двери - это прям невероятнейшая радость! И плевать, что влетели мы внутрь кубарем, все равно нам досталась самая крутая и, мало того, разумная и понимающая общага!
- Спасибо! Спасибо! Спасибо! - визг, писк, поцелуи - все смешалось: кто-то целовал пол, кто-то стены, а кто-то и меня в приступе эйфории чмокнул.
- Больше таких шесть пар я не выдержу! - Павла обессилено разлеглась в коридоре, раскинув руки в сторону.
- Все, - я устало выдохнула, опершись спиной о стену. - Завязываем злить декана!
- Да мы еще не начинали! - возмутилась было Равьена.
- Старосту тоже злить не рекомендуется, - намекнула я и украдкой выглянула из-за узорчатой занавески в окно.
Изольда вприпрыжку отдалялась от места происшествия. Паутина все еще дымилась, а в ней чернела дыра с оплавленными краями. Большая дыра, внушительная, в три-четыре моих роста, а учитывая, что нити там как канаты, а прочность ой-ей-ей, то бабахнула я по ней не слабо...
В свете луны на верхних углах паутины что-то сверкнуло. Я прищурилась, присматриваясь. Серебристые паучки, целое полчище, спустились на таких же серебристых нитях вниз и методично принялись латать дыру. Комендантский час никто не отменял...
- Эй, староста, ты бы это... - Динэя сначала замялась, но потом откинула назад взлохмаченные волосы и уверенно продолжила, выразительно глядя мне прямо в глаза. - Матрас сменила... И подушку... И простынь... И...
- Я поняла, - холодно кивнула я, но жест доброй воли оценила. Шутка ли - ведьма от запланированной мести отказывается! - Всю постель сменю!
- Руками голыми только не трогай, - заботливо предупредила она.
А я, вздохнув, вымученно улыбнулась и направилась к лестнице.
- Ой, чуть не забыла!
Я подозрительно оглянулась на порозовевшую от чего-то Есению.
- Из кружки своей не пей! - торопливо проговорила она. - Никогда! И вообще, выбрось ее лучше...
- Больше никто ни о чем не забыл меня предупредить? - обвела я внимательным взглядом присутствующих.
То ли диверсантки закончились, то ли совесть у них, но все промолчали, и я опасливо поднялась в свою комнату - устранять рассекреченные ловушки и искать новые.
Изольда шикарна! Вот честно, не ожидала, что так полюблю эту избушку на курьих ножках! Но вечно горячая банька на первом этаже и скатерть-самобранка на кухне - это вещь! Это та самая вещь, способная растопить мое сердце! Разрумяненная, сытая, в белоснежном мягоньком халате, который нисколько не портила казенная эмблема в виде метлы на груди, я наконец-то плюхнулась на кровать. Кстати, в шкафу обнаружилась еще и ночнушка - не моя, но миленькая, и форма новая - запасной вариант. Сразу видно, у Жоржа тоже был тяжелый день - работал, не покладая лап.
Тихое поскребывание в окно разрушило все мечты на заслуженный отдых! И, кажется, я уже знала, кого обнаружу за стеклом...
- Селлина, мать твою етить! - раздалось злобное шипение, следом приглушенный вскрик, а за ним глухой удар.
- Морри! - я распахнула створки настежь, перевесилась через подоконник. - Комендантский час, ты сдурел? Как ты вообще сюда добрался?!
- Как-как... - пробурчал он, потирая ушиб на заднице. - Сейчас покажу, спускайся!
- Спасибо, мне не настолько интересно! Сладких снов! - я решительно захлопнула окно.
Стать добычей паутины нисколько не хотелось, да и вообще ночные прогулки с некромантами априори не могут закончиться ничем хорошим!
Окно снова распахнулось. Нагло, нахально, раздраженно!
- Так! - Морри запрыгнул на подоконник. - Напомнить тебе, кто заварил эту кашу с освобождением кое-кого? И по чьей вине любому адепту в Академии угрожает опасность? Или ты забыла, что самое главное сейчас - найти информацию? Именно за ней мы отправляемся! Сию минуту, и никаких отговорок, я в конце концов рискую не меньше тебя!
Вот не надо подобным, до тошноты нравоучительным тоном будить во мне дух противоречия! Хватать меня за запястье - тоже плохая идея!
- А напомнить тебе, - я с силой ударила его по руке, - что у меня нет ни сердца, ни совести, и вообще я злая беспринципная ведьма, которую одолевают лень и усталость, а теплое одеяло манит намного больше твоего предложения?
Я еще не договорила предложение, а из темноты появилась когтистая птичья лапа, подхватила недовольного некроманта за шиворот, и все повторилось: полет, тихий сдавленный вскрик и глухой звук приземления.
- Тупая курица! - и я не уверена, что этот возмущенный возглас предназначался именно нашей избушке.
- Убийца! - о, а это точно мне.
- Кто?! - я разъяренно высунулась из окна.
- Потенциальная, - примирительно исправился он. - Селли, ну что ты трусишь? Ты же смелая, сильная, ты же не пустишь все на самотек! И поторапливайся, паутина скоро пойдет в обратную сторону...