- Ну зачем ты их отпустил? - укоризненно проговорила преподавательница, прижимая к груди бутыльки с разноцветными составами.

Темный снова задумчиво оглядел деловито копошащихся ведьм.

- Чтоб мои сами попросились в лазарет... - покачал он головой. - Должно было произойти что-то действительно страшное.

Анэлия равнодушно пожала плечами и, обиженно прикусив губу, принялась расставлять все обратно.

- Страшное-страшное... - пробормотала рядом Павла, вдохнув пар, поднимающийся над котелком. - Ну, медведь рогатый разлегся прямо у входа в нору птицееда... Подумаешь, палочкой его потыкали! Что огнем-то сразу плеваться?! Не зверь, а припадочный какой-то!

- А не зачем тыкать палочкой адского выкормыша! - негромко прорычал декан. - Особенно, если не вам расхлебывать последствия!

- Так он нам мешал! - возмутилась полугномка. - Храпел к тому же, аж земля дрожала...

- Медведь был милым! - протянула Есения. - А вот стая какой-то прозрачной гадости, в которую Динэя камнем кинула... Бр-р-р... Кто-нибудь собрал в баночку кислоту, которая с их клювов капала?..

Ведьмы, не отвлекаясь от собственного зелья, продемонстрировали полные пузырьки с шипящим содержимым. Запасливые...

- Так... - темный нахмурился. - Надо будет увеличить количество часов на изучение бестиария Парка, - сделал он тут же соответствующий вывод. - Сегодня пятой парой и поставлю!

Про пятую пару услышали все и дружно застонали. Особенно я - у меня встреча с Морри накрывалась медным котелком!

- Я так понимаю - готово? - прозвучало раздраженно.

Прежде, чем я успела ответить, магистр зачерпнул из пиалы мазь и вместо того, чтобы обмазать ей свою морду, развернул меня к себе спиной, рывком дернул назад пиджак, обнажая ключицы и спину до лопаток, и ладонью провел от шеи вниз по позвоночнику.

- Да вы охренели? - выдохнула я, двумя руками вцепившись в края одежды на своей груди.

Судя по воцарившейся в классе тишине, охренели все, но только не он. Лорд Тиан молча и медленно растер лекарство в стороны.

- Хочу убедиться, что оно действует, - без тени улыбки проговорил он.

И оно действовало. Касаясь кожи, почти мгновенно приносило облегчение, приятным холодком расползаясь под горячей мужской ладонью.

Это позор. Меня на глазах у всех лапает темный маг, вызывает мурашки, щекотно расползающиеся по всей спине, прикрываясь своим положением, а я ничего не предпринимаю!

- Убедились? - голос прорезался с трудом и был довольно жалким.

- Вполне.

- Тогда пользуйтесь!

Я, трясясь от злости, зачерпнула горсть мази и резко развернулась к наглецу - нанести мазь способом, соответствующем ситуации, и хоть чуть-чуть компенсировать моральный вред.

- Вот!

Шлепок вышел звонким и очень смахивал на плохо замаскированную пощечину. Зрачок сузился от боли, несколько волдырей под моей ладонью лопнули, излишки мази брызнули во все стороны, но темный устоял с каменным лицом и даже не шелохнулся, сверля меня в миг почерневшим взглядом.

На мгновение я устыдилась своей реакции, но лишь на мгновение, а следом хладнокровно размазала лекарство по его носу и губам, прежде, чем мое запястье обхватили стальные тиски рук вконец разозлившегося мага. Качественная работа - кожа заживала практически на глазах: краснота пропала, а ранки затягивались. Мне есть, чем гордиться.

- Я достаточно позаботилась о вашем здоровье? - тихо процедила по слогам, выдерживая этот убийственный, пристальный взгляд.

Я видела, как яростно пульсирует венка на его виске, показывая, с какой скоростью гонит кровь сердце, видела, как напряглись мышцы рук и шеи, как тяжело ему сдержать свой гнев, но и отпустить его перед всеми не позволяет... что-то... Девяносто процентов мужчин бы на его месте не сдержались, и мне бы уже давно прилетело в ответку. Как минимум - мелкое проклятье или матерное пожелание, как максимум - переломили хребет. С каждой секундой молчания я все отчетливей это осознавала, и на душе становилось гадко. Чувство отмщения и торжества справедливости почему-то не появлялось.

- Я могу сломать руку ста разными способами, - глядя исключительно на мое тонкое запястье, обхваченное его лапищей, произнес он наконец.

Я нервно сглотнула, потому что нисколько в этом не сомневалась, и заодно прикинула - интересно, а сколькими разными способами я смогу довести его до нервного срыва...

- Шестая пара - "Техника безопасности при работе с лекарственными препаратами", - выдержав красноречивую паузу, холодно отчеканил он и усилием воли заставил себя разжать пальцы, отпуская меня. Для всех остальных его голос прозвучал абсолютно спокойно. Для тех, кто не видел сейчас его лица.

- Анэлия, проведешь, - распорядился темный, даже не взглянув в ее сторону. - Компенсирую твое бесценное время тройным гонораром.

Развернулся на пятках и вышел, оставив меня в своем пиджаке пылающую от стыда, гнева и еще какого-то непонятного скребущего на душе чувства. Как будто меня пожалели, а я этим бессовестно воспользовалась... И меня снова пожалели! Но ведь это не так? Не может быть так! Или... Противное все-таки чувство, мерзкое.

- Шесть пар! - простонали на разные голоса. - Это вообще законно?

- На его собственном факультете? - усмехнулась преподавательница - единственная не расстроившаяся от такого поворота дел ведьма. - Конечно! Главное, успеть добраться до дома раньше отбоя...

- Зверь!

- Садист!

- Красавчик...

Все хмуро глянули на томно вздохнувшую Есению.

- Что? - удивленно моргнула она. - Садист разве не может быть красавчиком?

- Ну у тебя и вкус, - не выдержала я, скривившись.

- А у тебя размах! - встряла Динэя. - Никуда не годится!

Я даже смутилась.

- Тебе показалось! Разве осмелилась бы я бить декана?! - что-то возмущение вышло не очень натурально.

- Да-да, точно. Показалось. Всем, - покивала она. - Руки-то перцем ради этого гада, кхм... в смысле мага, не догадалась посыпать?

Да уж, две дополнительные пары в первый же день настроили почти весь ведьминский коллектив против лорда Тиана.

- Да как-то не настолько мне надоело жить, - пробурчала я. - Детей не родила, замуж не вышла, мир не посмотрела - рано умирать!

- Таких как он бить надо наверняка, чтоб сознание потерял прямо на месте! - нравоучительно высказалась Равьена. - Стулом!

- Ты серьезно? - округлила я глаза. Все-таки именно она казалась мне более здравомыслящей!

- Не слушай их, - степенно возразила Анэлия. - Если уж угораздило ммм... Если эмоции сдержать не удалось - самый лучший выход - бежать! Хотя надежней улететь, зарыться в землю, воспользоваться порталом...

Подумала, и добавила:

- Но на моем веку от таких мужчин еще никто не убегал...

ГЛАВА 8

Я бежала. В сгустившейся темноте. Быстро. Не оглядываясь. За мной, с тихим шелестом, неотвратимо двигалась паутина.

Шесть пар прошли... тяжко. Причем, как выяснилось, тяжко для всего нашего новообретенного факультета.

Темный был зол. Даже злее, чем мне сперва показалось. И горе тем курсам, чьи представители попались ему по пути! В общем-то, всем, даже его любимым выпестованным и послушным темным ведьмам.

Было как-то необыкновенно приятно и злорадно осознавать, что именно благодаря мне эти длинноногие красотки полдня проползали в грязи, выковыривая оттуда камни с нацарапанными цифрами и огрызаясь заклинаниями на гигантского, вьющегося над их задницами, грифона. А именовалось это издевательство - поиск улик в условиях повышенной сложности. Повышенной! Боюсь представить, что ждет в особо тяжелых...

А у нас была теория. Скучнейшая, нуднейшая, и лично мне вообще не нужная. Я ведь собиралась старательно делать вид, что в темной магии полный дебил, не подлежащий обучению! Не знаю, сколько мне удастся продержаться, но уж лучше вылететь из Академии, чем остаться в ней же, но за решеткой.