— Превентивно. Как не поддающуюся контролю силу. Хотя я могу и ошибаться, — соврал капитан. Не мог он ошибаться. Чувствовал. Как и то, что перед ним стоит нормальный, адекватный человек.

— Н-да… И где же мне вас всех хоронить, а? — грустно пошутил маг.

— Тебя не оставят в покое, — не ответил на вопрос Грач. — Либо ты работаешь с нами, либо…

— Я сам по себе! — сплюнул Владимир на землю. — Убивать вас неохота. Но и в себя стрелять не дам. Ты знаешь, кто будет рулить моим делом?

— Откуда? Я же солдат, — Грач пожал плечами. — Но теперь точно не наши. Думаю, москвича пришлют, золотопогонного, вот он и будет принимать решения.

— Понятно… Ладно, бывай, солдат. Я тебя запомню. — Впервые эта фраза отозвалась в душе фээсбэшника чувством спокойствия.

— Вадим Денисович, разрешите? — В дверь заглянул незнакомый полковнику мужчина.

— Да, входите.

— Ледящев Максим Леонидович, командир московской группы. — Мужчина протиснулся внутрь и пожал протянутую руку Иващенко.

— Звонил мне ваш начальник… — Вадим Денисович поморщился от воспоминаний о разговоре. — Присаживайтесь.

— Орал и топал ногами? — Москвич легко улыбнулся и сел в кресло. — Это он может…

— Значит, наверху все-таки решили действовать силовыми методами? — перевел Иващенко неприятный разговор на другую тему.

— Аналитики дали несколько вариантов. Но наш бравый генерал, начальник отдела, решил действовать по самому жесткому сценарию. — Максим постучал кончиками пальцев по столу. — Хотя первой по списку шла добровольная вербовка.

— И что же придумал главный аналитический отдел? — Иващенко вопросительно поднял бровь.

— На основе информации, полученной вами из близкого круга «Чародея», аналитики выявили несколько ключевых моментов. Экстрасенсорная мощность вашего мага ограничена шириной канала мозга, через который он пропускает и преобразует энергию. Она не может превышать определенных величин… Самый реальный план захвата объекта — увеличить нагрузку на так называемые «щиты» до предела, тогда энергии будет хватать только на защиту. Атаковать он не сможет. После этого…

— Максим… Как вы собираетесь это сделать? Не на бумаге, а в реальности? — просто спросил Иващенко.

— Аналитики дали рекомендацию наехать на ноги «Чародея» тяжелой гусеничной техникой. Мы приняли решение использовать БМП-3…

— Я бы вам не советовал так жестко с ним поступать… Может, лучше все же первый вариант с добровольной вербовкой?

— У меня приказ, Вадим Денисович, произвести захват объекта, ввести ему спецсредство и доставить в отдел. — Максим пожал плечами. — С нашим генералом не поспоришь…

— Что же, в таком случае я рад, что мои люди не будут участвовать в этой рискованной затее.

— Неужели все так серьезно?

— Более чем… — Иващенко поднялся на ноги и подошел к окну. — «Чародей» вполне управляем, как я и докладывал… Но, если захват сорвется, он не оставит этого. Вероятность того, что он начнет мстить, — запредельно высока.

— Не думаю, что «Чародей» добровольно согласится на инъекцию препарата и доставку в Москву своего тела в бессознательном состоянии для того, чтобы повстречаться с моим начальством. — Максим задумчиво смотрел в потолок.

— Пролагаю, он будет категорически против. Но предложить можете… За это он вас точно убивать не станет. А вот за попытку наезда гусеницами БМП — однозначно.

Утром меня разбудила Дарья, принесла учредительские документы на «Фонд помощи городу», немного поболтала на кухне с девчонками и ушла, оставив в доме запах дорогих духов.

Я послонялся из угла в угол, не зная, чем себя занять, потом все-таки решил вывезти девчонок в город. И так сколько уже держал их на «осадном положении». Только вот с машиной нужно что-то решать… Взял телефон, нашел в записной книжке Петровича, нажал кнопку вызова.

— Доброе утро, Владимир, — с энтузиазмом отозвался Пашин друг.

— Доброе, Петрович. Мне опять нужна машина, есть у тебя что-нибудь свежее?

— А что с «субариком»? — поинтересовался хозяин автосалона. — Восстановлению подлежит?

— Уже в курсе? Ну, как тебе сказать… Нет больше «лесника», один кузов остался. Кстати, может, заберешь на утилизацию?

— Слыхал кое-что да краем уха, — протянул Петрович. — Так… Есть двухгодовалый «крузак», советую. И еще…

— «Крузак» подойдет, — перебил я его. — Затонируй его в круг, ладно? И пусть кто-нибудь пригонит ко мне.

— Не проблема, сам пригоню. Сейчас парни на два передних стекла пленку бросят… Через час приеду. Только окна открывать нельзя будет…

— Хорошо, спасибо, жду.

— Давай.

Я убрал телефон в карман и спустился на кухню.

— Девчонки, собирайтесь, через час-полтора в город рванем! — и уселся за стол.

— Ура! — крикнули сестры и унеслись в комнату, но через несколько секунд Вика вернулась и спросила:

— Ты думаешь, уже можно?

— Не знаю, Викусь… — Я пожал плечами. — Но сидеть, забившись в нору, не хочу… Маг я или не маг?

Через час приехал Петрович на эвакуаторе.

— Привет, — пожал мне руку. — Ты чего тут себе визовый режим устроил?

— В смысле? — не понял я.

— Ну, тут на повороте в твой отнорок гаишники стоят, машины заворачивают.

— Вот как… — Не скажу, что я сильно удивился. — И много кого завернули?

— Машину НТВ при мне не пустили. — Петрович почесал затылок и продолжил: — Репортер с оператором собрались пешком идти, так из «Логана» вышла девушка, корочками махнула… Те залезли в свой микроавтобус и сидят.

— А тебя как пропустили? — Девушка на «Логане» — наверняка Ольга.

— Да гаишники-то у меня все знакомые… Сказал, что тебе новую машину везу, и все. — Тут он опять почесал затылок. — Хотя все мои данные переписали.

В задумчивости я наблюдал, как Петрович сгружает белый внедорожник… Так, район моего обитания оцеплен. Для чего? Два варианта. Либо готовят операцию для моего уничтожения, либо просто ограничивают нежелательные для меня контакты. Как на моем сайте — премодерация входящих. Нет, надо бы все-таки провести разведку.

По моему приказу голем вытащил кузов «субару» и довольно неаккуратно бросил на эвакуатор.

— Страх… — произнес Петрович. — Сам бы не увидел, не поверил бы. Хотя… слухи о твоем «пауке» ходят…

— Какие еще слухи обо мне ходят? — посмотрел ему в глаза.

— Ну, про то, что ты колдун, — начал перечислять он, — и притом настоящий, уже давно. О том, что лекарский артефакт для людей поставил, все знают, все там были. Больницы давно уже пустые… «Скорая помощь» теперь не в больницу везет, а в городской парк. О том, что бывший мэр решил артефакт этот за границу продать, а ты вместе с попом и муллой пришел — не дал. О том, как к мэру ходил вместе с ними… Ну и еще, что не хочешь, чтобы к тебе лезли… А! Чуть не забыл! — Тут Петрович улыбнулся. — Самое главное — о том, как ты бандитов живьем сжег! Тех, которые вместе с мэром хотели артефакт продать! А уж когда они твою машину взорвали, ты разозлился. Но в целом никто ничего плохого о тебе не говорит.

— Вот даже как. — Я тоже улыбнулся. — Ну ладно, пятьдесят процентов правды в этом есть — и то хорошо.

Пока Петрович крепил кузов «Форестера» на эвакуаторе, я обошел свой белый «Крузер», кровью нанося руны на детали кузова, стекла, колеса — сделал бы так с первой машиной, до сих пор на ней катался бы…

— Тебе как, налом деньги отдать? Или перевести на счет? — спросил хозяина автосалона, прислонившись к машине и вытирая холодный пот со лба, энергии в руны вкачал — чуть не надорвался.

— Да мне без разницы. — Он снял перчатки, бросил в кабину эвакуатора.

— Хорошо, Дарье задание дам, созвонится с тобой и переведет.

— Договорились! Тогда я поехал. — Он сунул мне в руки ключи от машины и пластиковый файл с документами.

— Спасибо, до встречи.

Не успел зайти в дом, как зазвонил телефон. Петрович. Забыл чего, что ли…

— Да, Петрович.

— Владимир… — растерянно прозвучал его голос. — У меня эвакуатор вместе с «лесником» забрали…