- Еще слово, Дэверли…

- И что, проткнешь меня шпагой?

- Нет, но попытаться стоило, - легко ответил Лейтон, также легко прокрутив шпагу в руках и переворачивая ее острием вниз, опуская руку. Дэйн закатил глаза, хмыкнув.

- Ты ничтожен, - проговорил Дэверли, еле выдавливая из себя улыбку. Почему, почему, черт возьми, он это говорит? Почему эти слова так и льются из него, ведь он совсем не хочет их произносить. Зайдя в зал, чтобы потренироваться, и увидев стоящего у стенда Кроссвэлла, он подумал, что это точно знак и нужно воспользоваться возможностью, объясниться с бывшим другом, заставить выслушать. Ему надоела их невидимая вражда, которая иногда открывалась, когда они находились где-то вдвоем, вдруг пересекаясь. И почему опять он начал нести этот бред? Зачем?

- Ты, действительно, так считаешь? Ты, Дэверли? - усмехнувшись и не поверив тому, что услышал, сказал Лейтон. Дэйн сузил глаза, мечась между двумя берегами одной правды.

- Да-да, Кроссвэлл, я так считаю. Я всего лишь напомнил тебе о том, что из нас двоих ностальгировать о былом придется только тебе, как ты замахиваешься на меня шпагой, от чего? От безысходности? От тупой обиды, от чего? - Дэйн хмыкнул, улыбнувшись, а Лейтон тихо усмехнулся, посмотрев в потолок. Паркер, пришедшая в зал по приглашению Дэйна, замерла у трибун, спрятавшись в проходе и прислонившись плечом к стене, прислушавшись. Когда она зашла в зал, то увидела там не только переодевшегося в форму Дэверли, но и… новенького ученика? Похоже, им с Дэйном действительно есть, о чем поспорить. В который раз она становится свидетелем их маленькой перепалки. Не желая прерывать ссору и быть замеченной, она спряталась в проходе, вжавшись в стену и скрестив руки на груди, прислушиваясь.

- Зачем мне ностальгировать? У меня все в порядке и ничего еще не закончено, - легко выдал Лейтон, быстро, но фальшиво улыбнувшись.

- Да ну? Ничего не закончено? Ах, ну да… ты же продолжаешь заниматься фехтованием, - умным тоном проговорил Дэверли, сверкнув глазами и посмотрев в глаза Лейтону. - Сам с собой, - прибавил он, сузив глаза и громко усмехнувшись, задаваясь только одним вопросом: какого черта он делал?

- Да ты много обо мне не знаешь, Дэверли, - пустым голосом проговорил Лейтон, отпуская шпагу и ставя ее рукояткой на пол, прислоняя острием к стеклу стенда. - Что, думаешь, я так легко сдаюсь? Пф, еще чего. Я же не ты, Дэйн. Обходными путями я не иду и сдаваться тоже не привык. Это не ко мне. Думаешь, сломал меня? Еще чего.

- Но я сломал тебя, - усмехнувшись, сказал Дэйн, подтягивая на одной руке перчатку.

- Только на время, Дэйн, - с прозрачной улыбкой проговорил Лейтон, посмотрев ему в глаза. Дэйну захотелось, чтобы кто-то резко дал ему по лицу, ибо он не понимал, почему вместо того, чтобы объясниться спокойно и по-взрослому, он говорил этот бред, снова пытаясь Лейтона задеть. - Только на время, а это значит, что нет, не сломал. Я здесь, я перед тобой, и скоро ты будешь стоять рядом на одной фотографии со мной, потому что Я попаду в сборную, - не убирая улыбку с лица, проговорил Лейтон. Дэверли будто током обдало, но он громко засмеялся, запрокидывая голову назад. Разумеется, смех был фальшивым, и Паркер это чувствовала. Правда, она не понимала, что происходит и о чем речь, но все еще надеясь услышать полное объяснение.

- Ты в сборную? В нашу сборную? Пожалуйста, не смеши меня.

- Что, стремно будет драться плечом к плечу со мной? - ехидно проговорил Лейтон, усмехнувшись. - Стыдно, неловко, совестно?

«Да», - твердо подумал Дэверли, спокойно посмотрев в тяжелые глаза Лейтону.

- Нет, мне нормально, - пожал плечами Дэйн, не убирая с лица паскудную ухмылку, - просто тебя не возьмут.

- Возьмут, - уверенно отрезал Лейтон, сложив руки на груди.

- Нет, не возьмут, тебя никуда не возьмут уже, ни в нашу сборную, ни куда-либо еще. И это не потому, что осталось две недели до соревнований и никого не берут, нет. Тебя просто нельзя брать, Лейтон, пойми. Не твое это, - Дэйн пожал плечами, закатив глаза. Лейтон стиснул зубы так, что был слышен их скрежет. Хотя лицо его вообще не изменилось, и даже легкая улыбка никуда не делась. Потрясающий самоконтроль. Лейтон долго, не моргая, смотрел Дэверли в глаза, и тот отвечал ему тем же, все думая о том, что за бред он сейчас наговорил. Нет, это не было бредом, это было больной и колющей правдой. Но было одно НО. Точнее два. Первое: Лейтона это задевало. Второе: Лейтон продолжает заниматься фехтованием. Дэйну хотелось провалиться сквозь землю. Вместо того, чтоб мириться, он пытается задеть побольнее. Что за человек?

- Мне глубоко плевать на все то, что ты сейчас говоришь, Дэверли. Ты же сам унижаешь себя тем, что говоришь это, разве нет? Просто покопайся в себе, и ты поймешь, кого ты этим задеваешь на самом деле.

«Да я уже», - подумал Дэйн, закатив глаза. Лейтон усмехнулся.

- А в сборную я попаду, не переживай. Кулачки за меня не держи, обойдусь и без этого. Я ведь не ты. Я ведь твердо…

- «Стоишь на ногах?» - усмехнулся Дэйн, складывая руки на груди. Лейтон посмотрел в пол, чему-то тихо хмыкнув.

«Прости меня…»

- Нет, я просто твердо уверен в том, что ты слабее меня, - он вдруг посмотрел Дэйну в глаза, и тот улыбку с лица стер. Сильный, уверенный взгляд, не внушающий ничего хорошего. У Лейтона всегда был такой взгляд на тренировках или в бою. Он всегда был таким. - И ты это знаешь. А это все, что мне нужно.

Лейтон пожал своими худыми плечами и тронулся с места, обогнув Дэйна и направляясь вперед к выходу. Дэверли уставился на стенд.

- Ты так отчаянно борешься за место под солнцем. Аж печально смотреть, серьезно, - хмыкнул Дэйн, осклабившись. Лейтон остановился, уставившись вперед себя. Паркер вжалась в стену. - Смирился бы уже, что не можешь этим нормально заниматься, и все. Нет, нужно пытаться доказать себе и другим что-то… только что? Что ты все можешь? Что у тебя все нормально? Хватит, Лейтон… хватит доказывать кому-то, что ты все можешь и тебе ничто не помеха.

Дэйн повернул голову в сторону, посмотрев на трибуны, Лейтон тоже замер, смотря пустым взглядом в окно. Повисла неловкая, как казалось Дэйну, пауза. Он сто раз уже проклял себя за то, что сказал, но кто бы мог его остановить? Он почему-то не мог с Лейтоном по-другому. Нет, он мог. В своих мыслях или тогда, когда его нет рядом. Но когда он его видит… когда он рядом или когда он с ним говорит, что-то в мозгах включается, заставляя Дэйна говорить всякий бред, все больше и больше увеличивая пропасть между ними.

- Я бы остался еще поболтать с тобой, Дэверли, но у меня есть и свои дела. Поважнее пустых бессмысленных разговоров с тобой, - насмешливо кинул Лейтон, засунув руки в карманы и направляясь на выход из зала.

Завернув в небольшой проход к двери, он столкнулся с Паркер, которая тут же встала прямо, сделав вид, что только зашла. Он посмотрел на нее совсем не дружелюбным, как раньше, а тяжелым и дерзким взглядом и, резко толкнув дверь, вышел из фехтовального зала. Паркер сдвинула брови, проводив его взглядом, и облизнула губы кончиком языка.

- Привет, спасибо, что так быстро, - проговорил Дэйн, быстрыми шагами направляясь к зашедшей Паркер. Девушка поставила сумку на ступеньку трибун и задумчиво посмотрела в пол, поджав губы. - А ты чего не в форме?

Он окинул девушку взглядом, хотя с мыслями собраться совсем не получалось. Дэйн поправил свои перчатки и посмотрел на шлем, который оставил лежать на одной из сидений трибун. Решил не надевать его сегодня.

- Не хочу… мы же так… ну, ты понял, мне нормально, - быстро отмахнулась она, поворачиваясь к Дэверли и быстро улыбаясь. - Начнем?

Дэйн кивнул, взяв в руку свою шпагу и достав из кармана небольшой ключ. Он протянул его Паркер, но та отмахнулась, посмотрев куда-то в стену, где стоял стенд.

- Не возьмешь свою? - не понял Дэйн, глупо улыбнувшись.

- Та чья? - спросила она, махнув на шпагу, стоявшую у стены.

- Не знаю, ее Кроссвэлл взял. Кто-то, должно быть, занимался, не удосужившись занести в раздевалку.