- То есть Джулиан просто так сейчас накричал на тебя и вылетел из кухни?- глупо спросил Роуз, прекрасно понимая, что его парня очень сложно вывести из себя. Джулиан был слишком спокойным человеком.- Да как у тебя вообще получается выводить его из себя? Что ты делаешь?

- Да ничего я не делаю, Роуз!- сказал Джеймс, резко обернувшись.- Он сам себе там что-то придумал, поверил в это, завелся, я не знаю, не мои проблемы,- блондин тоже внезапно подорвался и вышел из их кухни, направляясь к проходу через вторую гостиную, чтобы даже случайно не столкнуться с Джулианом, которого видеть не очень-то и хотелось.

После этого случая прошло еще два дня. Два напряженных дня, потому что Джеймс мало с кем общался, даже с Эваном, и то на привет-пока. Он считал, что ему лучше не вступать в разговоры с Джулианом или с Роузом, который тоже держал какое-то напряжение между ним и Джеймсом даже большее, чем оно было до этого. Джулиан тоже не особо хотел видеть Джеймса или что-то слышать о нем от Роуза, хотя за эти дни он более-менее остыл и больше не заводился так, как раньше. Джеймс даже не старался выяснить, в чем вообще была причина этого всего, он просто делал вид, как будто его самого здесь нет, ведь все равно он не слишком-то кому и мешал. Иногда он выходил на улицу. Чаще всего просто за сигаретами, но тогда у него начиналась самая настоящая паранойя, он начинал оглядываться, осматривать внимательно рядом идущих людей и оборачивался на каждый шорох, хотя и понимал, что это было глупо, ведь прошла уже неделя, а их до сих пор не нашли, значит, и не найдут. Но оставаться вечно у Роуза нельзя было, и Джеймс все думал о вариантах, куда можно было на этот раз уйти. Мало получалось, признаться, но он правда думал об этом. Его волновала вся эта ситуация с Джулианом, точнее, даже бесила. Именно поэтому он и не хотел задерживаться надолго.

Но Джеймсу с Джулианом все же было суждено поговорить еще раз, только в этот раз это вышло довольно спокойно, без оскорблений и криков. Это было, когда Джеймс, захотев сменить обстановку, спустился вниз и, увидев, что там спит Эван, решив не будить его, просто прошел во вторую гостиную, где было тихо, но где все же горел свет. Джеймс, подумав, что там, возможно, находится Роуз, вошел в гостиную и сразу остановился. Там был Джулиан, он просто сидел и читал какую-то книгу, на самом деле, он постоянно читал. Джеймс сначала посчитал, что ему лучше уйти, но, подумав, с какой стати вообще ему надо уходить, прошел в гостиную и сел в кресло, взял какой-то журнал со стола. Джулиан окинул его взглядом, нервно поджав губы, закинув ногу на ногу и прижавшись к спинке своего кресла. Джеймс молчал и даже не смотрел на Джулиана, он перелистывал журнал, зевал и иногда приподнимал брови, задумавшись. Кортвуда даже не напрягало присутствие Джулиана рядом, тем более он молчал и не кидался на него, и вообще, похоже, не собирался конфликтовать.

- У меня закончилась вакцина,- Джеймс даже удивился тому, как спокойно и непринужденно сказал это Джулиан,- так что дашь мне еще сегодня вечером.

- Хорошо,- кивнул Джеймс так же спокойно, поняв, что конфликт вряд ли случится.

Они помолчали еще немного, и Джеймс добавил.

- Я тут подумал. Ему это не навредит? Просто мы уже знаем, что что-то делаем не так, а он, вообще, долго сможет это терпеть? Эти перепады состояний…

- Я тоже об этом думал, Джеймс. И я не понимаю, в чем проблема. Да, он плохо реагирует на это, но будет еще хуже, если мы ничего не будем делать,- как-то заботливо сказал Джулиан, и Джеймс снова узнал в нем того Джулиана, которого видел в первый день.

Кортвуд ничего не ответил, он лишь пожал плечами и кивнул, и они оба вернулись к чтению. Прошло, может быть, минут десять, после чего Джулиан, резко захлопнув книгу, повернулся к Джеймсу, взяв одну свою руку в другу и нервно закусив губу, вздохнул. Джеймс видел все это боковым зрением и, выждав еще немного, тоже отложил журнал, спокойно повернулся, поняв, что разговора не избежать в любом случае.

- Джеймс, скажи правду, зачем ты сюда пришел?- тихо спросил Джулиан, сдвинув брови и выжидающе посмотрев Джеймсу в глаза.

- Джулиан, я не понимаю, в чем проблема, если честно. Я пришел, потому что у меня не было выбора. Мне нужна была… помощь,- сказал он, запнувшись на слове «помощь».

- Помощь с Эваном?

- Да,- кивнул Джеймс, отводя глаза.

- И ничего больше?- спросил Джулиан, будто не поверив ушам.

- И ничего больше,- сказал Джеймс вполне искренне.

Джулиан опустил взгляд и сдвинул брови еще больше, и Джеймсу даже показалось, что от этого его ответа ему стало только хуже.

- И ты не собираешься… - начал Джулиан, но, не закончив, прикусил губу, не подняв на Джеймса глаза.

- Что не собираюсь?- не понял Джеймс, но он сообразил, что именно в этом, чего не сказал Джулиан, была разгадка такого странного отношения к нему.

- Джеймс, ты ведь… - быстро сказал Джулиан, подняв на него глаза и запнувшись.- Ты ведь бывший Роуза?

У Джеймса даже брови наверх сами собой поползли, а глаза расширились так, что это пугало. Он громко усмехнулся и закрыл глаза рукой, протерев их, пряча нервную улыбку, чтобы окончательно не заржать.

- С чего, с чего ты вообще это взял?- Джеймсу хотелось смеяться, но он видел, что Джулиана это и правда волновало, что казалось Джеймсу довольно глупым.

- Значит, нет?

- Я и Роуз? Брось, ни в жизни. Ты что?- подавляя смех, сказал Джеймс, но уголки его рта все равно приподнялись. Джулиан как-то даже изменился в лице, оно расслабилось, он приоткрыл губы и перестал подозрительно щурить глаза, и Джеймсу даже показалось, что он будто облегченно выдохнул.

- Боже,- сказал он, опуская голову лицом вниз и кладя ее на руки.

- Я не понимаю, с чего ты вообще так решил. Когда Роуз дал тебе повод так подумать?- Джеймс хмыкнул и покачал головой, сам удивляясь нелепости данной ситуации.

- Вы оба давали,- устало произнес Джулиан.- Особенно ты, говоря эти фразы вроде «о, так тебе Роуз ничего не рассказал?» или «да я Роузу жизнь сломал, разве ты не знал?»,- Джулиан сказал это совсем серьезно, и Джеймс даже подавил в себе опять приступ смеха и, спокойно посмотрев Джулиану в глаза, промолчал, сощурившись. - Вот я и подумал, что ты и есть тот самый… его бывший.

- Ты разве не знаешь, как его звали? Бывшего Роуза?

- Нет, он не говорил. Мы вообще не говорили на эту тему нормально. Только один раз, и то он тогда пьян был, и больше эту тему не поднимал,- медленно сказал Джулиан, задумавшись.

- Его звали Ленц. Ленц Делайт. Может, ты и не знаешь такого, но в нашем с Роузом обществе это имя постоянно на слуху,- спокойно сказал Джеймс, закидывая ногу на ногу.- И я точно не он, поверь.

- Ладно, тогда кто ты вообще такой? Для Роуза?

- Я - тот, из-за кого Роуза бросил этот самый Ленц,- пожав плечами, сказал Джеймс, сомневаясь, должен ли он вообще был это все говорить.

- Правда? Поэтому у вас такие странные с ним отношения? И ваши издевки друг над другом значили именно это? Что Роуз просто не любит тебя из-за этого случая?- как-то с надеждой спросил Джулиан, и Джеймс кивнул, прикрыв глаза. Наивность взрослого, казалось бы, Джулиана просто поражала Джеймса.

- Именно. Он ненавидит меня. Мне на него все равно, мне он ничего не сделал. Но я ему сделал, поэтому мы не ладим,- Джеймс говорил все это монотонно, даже не меняя интонации. Что-то внутри Джулиана успокоилось, и он, вздохнув, принял положение полулежа в кресле, расслабившись.

- Черт… - сказал Джулиан, усмехнувшись.- Прости меня, Джеймс, что ли. Я-то подумал совсем другое. Вот и сорвался тогда на тебя…

- Так вся проблема была в этом? Из-за того, что ты подумал, что я его бывший? - Джулиан кивнул, смотря в одну точку, на камин, имитирующий огонь.– И почему это было такой большой проблемой? Даже будь я тем самым бывшим?- все равно не понимал Джеймс, особо не видя здесь никакой проблемы.

- Я подумал, что ты пришел специально. Посмотреть, как живет теперь Роуз, что-то в этом смысле. Меня это задевало.