Так прошла неделя, и Джеймс был рад тому, что Роуз был неправ и что Эван был жив. Больше он радовался тому, что он был прав, но и, что Эван был жив, тоже было неплохо. Джеймс иногда разговаривал с Роузом, но они оба понимали, что им не стоит этого делать подолгу, поэтому их разговоры ограничивались только темами о еде, лаборатории, о том, что вообще нового происходит, и иногда рассказами Джулиана о каких-то моментах его обучения в медицинском университете. С Эваном Джеймс тоже разговаривал, но, скорее, это, как всегда, были какие-то насмешки и с одной стороны обмены сарказмами, с другой - непонимающими взглядами. Иногда Эван правда хотел найти с ним общий язык, тем более, поняв, что это возможно. Но это не удавалось и, скорее всего, только потому, что этого не хотел Джеймс. Он часто запирался в комнате, приходил только поесть, и то не всегда, от него постоянно пахло сигаретами, но он хотя бы высыпался, когда не засиживался долго наедине со своими мыслями.

Постепенно Джеймс стал замечать, что между ним и Джулианом что-то происходит. И это «что-то» не нравилось Джеймсу. Это была какая-то напряженка между ними, какое-то недопонимание и лишняя агрессия со стороны Джулиана, которую он неумело пытался подавить. Джеймс, откровенно говоря, не понимал, в чем дело. Да, и у него так бывает, что взбесит человек, которого даже не знаешь, но Джулиан вел себя по-другому. Он пытался не показывать это Джеймсу словами, хотя не знал, насколько он выдает себя своим внешним видом. Постоянно, когда Джеймс приходил в какую-либо комнату, а там были одновременно и Роуз, и Джулиан, второй делался сразу каким-то спокойным и просто выходил из комнаты, не возвращаясь вплоть до того, как не уйдет Джеймс. Также он иногда резко и с какой-то злобой отвечал Джеймсу на какие-то вопросы, которые даже не были ему адресованы, и вел себя так, будто Джеймс его давно достал и он был раздражен тем, что Кортвуд этого не видит. Но Джеймс видел. И его самого уже начинало это немного раздражать, это непонимание. Особенно его поражало то, что Джулиан как будто специально за что-то так разозлился на Джеймса, хотя Кортвуд не понимал, когда успел дать ему какие-то для этого причины. С первого дня они как-то не особо разговаривали, Джеймс вел себя вполне достойно и не доставлял проблем, но Джулиан будто и здесь что-то выискал и на что-то разозлился, и это было странным. Как-то Джеймс попытался поговорить на эту тему с Роузом, но тот, непонимающе посмотрев на Джеймса, ответил, что ничего такого не замечал и что Джулиан сам по себе очень спокойный и милый человек. Признаться, Джеймс и сам так думал раньше, как только его увидел, но этот образ будто ломался сейчас. В тихом омуте, как говорится…

Как-то Джеймс зашел на кухню, где был только один Джулиан. Он стоял и нарезал листья салата и делал это как-то ловко и быстро, но все его лицо говорило о том, что внутри него происходит какая-то трудная мозговая деятельность, и Джеймс просто не мог связать между собой листья салата и то, что могло происходить в голове у Джулиана.

- Что могло такого произойти, что ты сейчас так отыгрываешься на салате?- спокойно и развязно сказал Джеймс, наливая себе воды. Джулиан на мгновение остановился и окинул Джеймса взглядом, который Кортвуд почувствовал, как казалось, спиной. Затем он продолжил и стал делать это еще громче, чем до этого. Нож стучал по дощечке, и это выводило Джеймса из себя.

- Ничего,- отрезал Джулиан.

- Брось,- кинул Джеймс, разворачиваясь,- ты весь бледный, как Эван, например,- сказал он, сам удивляясь приведенному сравнению.

- Все нормально, говорю тебе. Не люблю, когда мне мешают,- спокойно и убедительно сказал Джулиан, и Джеймс даже поверил, но идти наверх ему не хотелось.

- А я тебе мешаю? Я просто мимо проходил.

- Ну, вот и проходи, Джеймс,- стараясь как можно мягче, сказал Джулиан, кинув быстрый взгляд на Джеймса.

- У вас в доме полно прислуги, а готовишь ты?- будто не слыша его, сказал Джеймс, оглядывая уже давно знакомую кухню.

- Роузу нравится, как Я готовлю,- сказал он, выделяя слово «я», и этот жест показался Джеймсу таким же странным, как и его поведение.

- Такое ощущение, что ты надеешься на то, что я сейчас буду спорить с тобой,- хмыкнул Джеймс, опустошив стакан с водой.

- Я ни на что не надеюсь, Джеймс,- сказал парень, развернувшись. Признаться, выглядел он очень мило, несмотря на свой серьезный холодный тон. Он был одет в шорты, которых не было видно из-за длинного не слишком теплого серого свитера, и поэтому видны были только его не очень длинные, но красивые и худые ноги, на которые сейчас и засмотрелся Джеймс.- Я просто хочу остаться один.

- Ну, так скажи об этом Роузу,- расслабленно сказал Джеймс, не понимая, в чем конкретно видел проблему Джулиан. Сам Стрэдфорд как-то коротко вздохнул и, плотно сжав губы, прислонился к кухонному столу, который стоял позади него.

- Джеймс, у тебя какие-то проблемы?- с нотками раздражения спросил он, но Джеймсу даже сейчас Джулиан казался довольно милым, когда злился. Какой-то уникальный человек, внешность затмевала все.

- У меня, как видишь, сейчас сплошные проблемы, но зачем обо мне? У тебя никаких проблем нет?- с иронией спросил Джеймс, поставив стакан на кухонную тумбу и выпрямившись.

- У меня все отлично, и я не хочу, чтобы это прекратилось,- сказал Джулиан, посмотрев в глаза Джеймсу. Кортвуд, не понимая, что он имел в виду, тряхнул головой и усмехнулся.

- Мне кажется, тебе чего-то не хватает. Секса, например,- спокойно сказал Джеймс, приподняв уголки рта.- У вас с Роузом сейчас какая-то пауза, или при нас неудобно?- Джеймс даже не старался вывести его из себя, это его постоянная манера общения, но Джулиан, видимо, все это принимал на свой счет, что злило его больше.

- Джеймс, давай ты не будешь лезть в мои дела. И вообще, хватит вести себя так, как тебе хочется,- сдержанно сказал Джулиан, вцепившись одной рукой в другую. Джеймс приподнял брови и тихо хмыкнул.

- Джулиан, я веду себя так, как всегда, и я, видимо, упустил тот момент, когда ты решил, что я - твоя личная порция злости и раздражения.

- О, правда?- сарказмом ответил Джулиан, выпрямившись.- Может, тогда ты объяснишь мне, что ты вообще здесь делаешь и откуда ты взялся вообще?- спросил Джулиан, повышая тон, что как-то напрягло Джеймса, и он, дернувшись, но не собираясь подходить к Джулиану, сделал только шаг к нему.

- О, а твой бойфренд ничегошеньки тебе не рассказал, да? Секреты появились? Это не мое дело. Пусть он рассказывает тебе все, что захочет, это не моя обязанность, мы даже не знаем друг друга.

- Да я здесь живу,- прикрикнул Джулиан, отчего у Джеймса поползли вверх брови,- я обязан знать, нет? И то, что у Роуза с тобой какие-то от меня секреты…

- О, так единственная причина всего этого - это то, что у меня какие-то секреты с Роузом от тебя?- спросил Джеймс, выходя из себя и тоже переходя на крик.

- Нет, это здесь ни при чем!- вскинув руками, громко сказал Джулиан, глядя прямо в глаза Джеймсу. Джеймс лишь закатил глаза и потер рукой лоб, почувствовав желание просто уйти, пока чего не произошло.

- А в чем тогда твоя проблема?!

- Ты моя проблема!- проникновенно произнес Джулиан, сделав шаг к Джеймсу. Кортвуд промолчал, удивляясь такому повороту, но это молчание длилось недолго, потому что на их крики в кухню пришли Роуз с Эваном и, уставившись на Джеймса с Джулианом, немало удивившись. Джулиан тут же, раздраженно дернув головой и издав какой-то странный рыкающий звук, просто вышел их кухни, задев Роуза, и все трое посмотрели ему вслед одним и тем же непонимающим взглядом. Потом Роуз повернулся к Джеймсу с таким лицом, будто говорящим о том, что он ни черта не понимает, и обратился к Джеймсу возмущенным тоном.

- Кортвуд, какого черта вообще?

Эван тоже стоял, не ожидая, что может случиться что-то подобное. Он смотрел только на Джеймса, который так же, как и они, вообще-то не понимал, в чем дело.

- Понятия не имею, что с ним,- раздраженно ответил Джеймс, отвернувшись к стене и уперев руки в тумбу.