- Зачем ты это сделал? - вдруг серьезно и укоризненно прошептал Эван, отстраняясь от него и оставляя руки лежать на его плечах. Джеймс посмотрел ему в глаза, облизнув верхнюю губу, просто не зная, что ему отвечать. «Для тебя? Я сделал это для тебя?» Почему ему казалось, что это прозвучит глупо? Ведь Эван просил остаться, ведь Эван взял с него обещание, слово, которое Джеймс нарушил. - Я же так волнуюсь, Джеймс.

- Я о тебе не меньше, - тут же заверил его Джеймс, беря его лицо в свои руки, будто в чашечку, медленно поглаживая его впалые щеки большими пальцами и одновременно дотрагиваясь своими губами до его горячего лба. - Так что теперь мы квиты, - выдохнул ему в лоб Джеймс, поцеловав горячую кожу, утыкаясь носом ему в волосы.

Эдриан как-то непринужденно и легко улыбнулся при виде этой картины, и Ленц, смотрящий на него, приподнял брови, тоже посмотрев в сторону парочки.

- Сейчас приду, ужасно хочу пить, - шепнул Джеймс, поднимаясь с колен и подмигивая Эвану, который тут же упал обратно на подушку, потерянным взглядом посмотрев на него снизу вверх. Джеймс направился на выход из гостиной, незаметно потянув за собой и Лейсли, которого Эван просто даже не успел увидеть. В коридоре Джеймс объяснил Эду то, зачем именно он спрятал дело, и то, как следует общаться с Эваном, чтобы даже случайно не намекнуть ему на что-то о его прошлом. А еще он снова мягко напомнил бывшему архивисту, что если он вздумает его предать, то хуже от этого станет не только Джеймсу с Эваном.

- Меня-то, может, и поймают, а его упрячут в лабораторию, но тебя я все равно убью, так и знай. И пусть меня посадят, мне плевать, - равнодушно пожав плечами, сказал Джеймс, глядя Эдриану в глаза. Лейсли ухмыльнулся и закатил глаза, вздохнув.

- Джеймс, что мне сделать, чтобы ты мне поверил…

- Не сдавать меня, - перебил его Джеймс достаточно быстро. Лейсли взглянул ему в глаза.

- Я и не сдам. Успокойся, меня достаточно растрогала та картина, что была в гостиной, только бессердечная тварь сможет сдать вас, видя, что там у вас происходит, - очень тонко намекнув, сказал Эдриан, складывая руки на груди и улыбаясь. Джеймс помрачнел.

- Ничего у нас… точнее происходит, но… но давай ты не будешь пялиться, когда я что-то делаю со своим парнем, окей? - Джеймс приподнял брови и посмотрел на него исподлобья, как бы предупреждая, что если тот не согласится, то глаза ему буквально вырвут. Но на архивиста это, видимо, не повлияло. Он усмехнулся и улыбнулся еще слаще обычного.

- Нет, не окей, - быстро отреагировал тот, посмотрев Джеймсу на волосы, которые сейчас лежали просто идеально не понятно почему, ведь он еще даже не расчесывал их. - Не окей, потому что я впервые встречаю человека, заводящего роман с жертвой экспериментов.

- Это ты можешь крутить какие-то там романы. У меня нет никакого романа. Это другое, и от «крутить романы» это отличается очень и очень сильно, уж поверь.

- Хорошо, верю на слово, - поспешно согласился Лейсли, не убирая с лица паскудную ухмылку, - успокойся, может, я просто рад за тебя.

- Спасибо, я это ценю, - сарказмом ответил Джеймс, уперев руки в бока.

- Чего ты такой нервный-то? - не выдержав, спросил Лейсли, тоже уперев руки в бока по цепной реакции. Джеймс мотнул головой и раздраженно закусил губу, вздохнув.

- Прости, просто это все меня доводит до предела уже.

- Ты про дело Эвана? Про то, что ты узнал, что он сын Ганса? - Лейсли положил руку ему на плечо, сжав его и чуть тряхнув, заставляя взбодриться, потому что Джеймс буквально сдулся на глазах. Если в гостиной он расхаживал твердыми, уверенными шагами, с поднятой головой и надменным аристократичным взглядом, уверенно и позитивно держась с Эваном, то здесь все его чувства были просто напоказ. Лицо его стало уставшим и мрачным, взгляд пустым, плечи и голова опустились, и единственное, что было идеально, так это его всегда ровная спина, которая никогда не позволяла себе ссутулиться.

- Да не только. С ним что-то происходит, как будто он думает, что я не вижу, - горько усмехнувшись, сказал Джеймс. - А температура? Черт, у него такой горячий лоб, ты бы знал. У него уже несколько раз такое бывало, но сейчас что-то другое, я уверен. И его взгляд. Ты видел его глаза, Эд? - Джеймс поднял глаза на Лейсли, и тот покачал головой, сжав губы.

- Нет, ты же упорно заслонял его от меня.

- Черт, я… - Джеймс пропустил его слова мимо ушей и забегал глазами по его свитеру, будто выискивая там что-то, чего на нем раньше не было.

- Волнуешься? - предположил Эдриан, чуть выгнув одну бровь.

- Нет, я не об этом…

- Боишься? Любишь его?

- Я не хочу, чтобы ему было плохо, - тихо, но холодно сказал Джеймс, совсем опустив глаза и мрачно, тоскливо глядя себе под ноги. Лейсли незаметно вздохнул, внимательно посмотрев на Джеймса, немало удивившись. Та сцена в гостиной, конечно же, умилила его и удивила тоже немало, но услышать такие слова от Джеймса было подобно лавине, которая прямо сейчас обрушилась на Эдриана внутри. Он никогда не видел Джеймса таким. Ведь кто такой Джеймс Кортвуд? Богатый аристократ, зазнавшийся до невозможности, полагающийся только на себя, не нуждающийся в друзьях и людях, грубивший всем, плюющийся ядом, иронией и сарказмами. Сейчас в принципе он был таким же, но куда-то ушла его гордыня, так мешавшая жить остальным, как-то сгладили свои углы сарказмы, которые были острыми и иногда не к месту, а в его глазах растаяли льдинки, которыми он иногда кололся. Да и сам Джеймс стал каким-то теплым, все его слова стали такими взрослыми и иногда звучали неуверенно, что присуще взрослым, потому что только подростки могут быть по ошибке всегда во всем уверены. Джеймс беспокоился о ком-то, у Джеймса появился человек, которого он считает своим и которого оберегает всеми своими силами и даже с помощью других. И сейчас это его «я не хочу, чтобы ему было плохо» прозвучало намного сильнее и трогательнее, чем если бы он сказал, что любит его. Джеймс какой-то другой смысл придавал словам и не замахивался на любовь, потому что кричать о ней было бессмысленно, а признаться Эдриану в том, что он так за кого-то беспокоится, действительно было подобно лавине.

- Не забывай о том, кто он, Джеймс. Было бы удивительно, если бы все шло, как надо. Если бы он был полностью здоров, согласись? - Эдриан наклонил голову и заглянул ему в глаза, которые были уставшими и потерянными. - Давай ты просто перестанешь убивать себя и вернешься в гостиную, потому что этот парень нехило зависит от тебя, и этот твой плохой настрой его не очень-то радует, как я думаю.

- Ты прав, я знаю это… я просто всегда думаю о каком-то подвохе, о какой-то подлянке, понимаешь? Ну не может быть у меня в жизни все так отлично. Ну не могу я быть так долго счастлив, обязательно что-нибудь случится, не с ним, так со мной. О, я уверен, - иронично проговорил Джеймс, скрестив руки на груди. Лейсли закатил глаза и толкнул его в плечо, отвлекая от этих мыслей.

- О, Кортвуд, перестань быть параноиком, ты напрягаешь даже меня, - Эдриан нервно посмеялся и, развернувшись, направился в гостиную, чтобы наконец-то увидеть того, кто способен был настолько поменять Джеймса. Он приблизился к дивану, засунув руки в карманы джинсов, и взглянул на парня, лежащего на нем. И у него чуть глаза не поползли наверх: такой странной внешности он еще никогда не встречал. Конечно, Эван не выглядел так круто, как мог бы выглядеть, всему виной температура и поганая ночь, которую они с Ленцом пережили вместе. Но Эдриану это нравилась, это было какой-то изюминкой, потому что с идеальных внешностей, милых, смазливых, с большими улыбками, длинными волосами и большими невинным глазами его просто тошнило. Здесь было все наоборот. За исключением глаз, которые тоже были большими, но красными, уставшими и какими-то тяжелыми. - Приве-ет, - протянул Эд, вставая над диваном и улыбаясь Эвану, который как-то напряженно и испуганно посмотрел ему в глаза. - Так это про тебя рассказывал Джеймс. Вау, я даже не ожидал, что ты окажешься таким. Какой же ты милашка, ей богу, - Лейсли растянул еще шире уголки рта, а Эван непонятливо захлопал ресницами, приоткрыв губы и чуть сдвинув брови, ища взглядом Джеймса и Ленца, который стоял неподалеку. Ленц лишь закатил глаза и вздохнул, покосившись на часы, потому что совсем скоро должен был приехать Крис. - Удивительно, а ведь все это время ты находился в лаборатории бок о бок со мной, и я все еще ни разу…