— Александр, проснись, — полуэльф вернулся в спальню. — Обед готов, пахнет просто замечательно. Просыпайся, соня, тебе надо восстанавливать силы.

— М-м-м, да-а-а, — эльф потянулся, разворачиваясь из кокона одеяла, выгнулся на темно-синих шелковых простынях, как драгоценная статуэтка, вызывая в Раннине уже другой голод. И открыл сонные глаза, одаривая теплой нежностью. — Я, кажется, совсем соней тут стану скоро…

— Это нормально, тело привыкает к новой душе, душа привязывается к миру. К тому же, у него теперь другая магия, ты становишься целителем, а это значит, что тебе надо очень много есть, чтобы восполнять силы. И перестань так соблазнительно выгибаться, а то мы опоздаем на обед, — Раннин наклонился, целуя его. — Или ты станешь обедом одному очень голодному степному хищнику.

— Потом, хорошо? — эльф ответил на поцелуй, осторожно и ласково, совсем непривычно. — Голодного хищника тоже надо накормить. Поешь со мной вместе?

— Поем.

Щен вскочил, тихо тявкнув, вежливо напоминая, что он тоже не прочь пообедать, лучше всего мясом.

— И тебя накормим, малыш, — Сашка соскочил с постели, плюхнулся рядом со щенком на колени, тиская его. — Сейчас, только умоюсь и переоденусь в домашнее. А книги уже привезли? — это он спрашивал, уже склоняясь над умывальным тазом, позволив Раннину помочь, поливая на руки.

— Я их даже перенес в библиотеку, но право перебрать и расставить оставил тебе. Вазоны под цветы тоже привезли, тебе надо сказать, какие именно хочешь видеть в доме.

— Я не знаю. Что-то цветущее, или просто зеленое. Вьюнки какие-нибудь, чтобы можно было повесить на стены. Ты же травник, расскажешь мне о растениях?

— Конечно. Есть ползучее растение, эльфийская занавеска, эльфы в домах такую выращивают на входе, длинные плети, которые расцветают мелкими цветками, похожими на розу. Есть красные и белые. Выглядит очень красиво, приятно и ненавязчиво пахнет. Еще дома из ароматных можно держать лимонный вьюнок, потер листок — и благоухание лимона на всю комнату. Из цветов есть крыло бабочки, они очень крупные и яркие, похожи на мотыльков, раскрывших крылья. Можно выращивать приманиватель бабочек, сладкое растение. Будет полным-полно этих крылатых в комнате, где оно растет.

— Ага, и один эльф, который будет им составлять конкуренцию и облизывать нектар, — рассмеялся Сашка. — Я ведь сладкоежка. Очень люблю сладкое, правда, дома редко было что-то, кроме сахара или варенья. В последние годы и того не было.

— Думаю, что обеспечу тебе поставку сладостей и без того, чтобы ты объедал бедных бабочек, — Раннин привел его в столовую, кивнул на стол. — Девочки расстарались.

— Еще один прибор нужен, — Сашка остановился у стола, выжидательно посмотрел на полуэльфа. — Ты обещал.

— Гарлот, принеси мне столовые приборы. И возьми щена на кухню, покорми его там, но не давай налегать на мучное, как бы он ни выпрашивал. Он хитрый и любит свежие булочки.

— А откуда ты знаешь? — тут же поинтересовался Сашка. — Орки понимают животных?

Гарлот, тщетно скрывая удивление, принесла все, что было приказано, поставила напротив и удалилась, обе девушки уже усвоили, что присутствовать при трапезе господина теперь не нужно.

— Этот щен — внук моей гяйны, а родовых собак орки понимают лучше всех прочих. Я знаю, что ему нравятся булочки, ему не нравится твоя шелковая простыня, он хочет побегать в саду, но боится попросить разрешения.

— Тогда надо погулять с ним в саду, одного я отпускать боюсь, — чуть виновато улыбнулся эльф. Этот страх остался от прошлой жизни, слишком часто Сашка слышала о догхантерах. — Ты скучаешь по дому?

— Не бойся, он не убежит далеко от тебя и ничего не разрушит, — улыбнулся Раннин. — Они очень умные. По дому… Нет, не скучаю, я скучаю по родителям, но с ними мы виделись недавно. А еще отец зовет нас с тобой.

Эльф задумчиво кивнул:

— Поедем через две недели. Я обещал концерт, а он, скорее всего, будет не один.

— Бесплатный концерт для всех желающих? — уточнил Раннин. — Попробуй суп, у Элизы отлично они получаются.

— Ну, просто выступление на площади. Конечно, бесплатное, я же не собирался продавать билеты! — он фыркнул, привстал, наливая себе густой суп. — Будешь? Давай тарелку.

Раннин подставил тарелку, получил порцию отменнейшего варева. Сегодня все будут сыты — слуги питались просто, Элиза попросту сделала свою обычную еду в большем объеме.

— Вот это мы и ели, пока Эльтарн питался благородным супом из восьми видов мяса, каждый из которых был отдельно обжарен с овощами и специями.

Сашка просто пожал плечами:

— Аристократ? Или избалован сверх меры. Почему он не общался с семьей?

— Не знаю, наверное, не хотел. Впрочем, если ты питаешься попроще, нам будет легче жить, можно будет тратить меньше денег на продукты и больше на дом. Сделать звукоизоляцию комнаты для занятий, отремонтировать фонтан.

— Я не избалован изысками, честное слово, — Саша рассмеялся. — Мне достаточно даже не трех блюд на обед, а чего-то одного. Если, конечно, нет каких-то ограничений, если ты говоришь, что я целитель. Но завтрак должен быть плотным, не сильно, но вот как сегодня. Чтобы наесться до самого обеда. А ужин — на твой вкус, дома я зачастую ложился спать голодным.

— Хорошо, насчет ужина я подумаю. Ты любишь рыбу? — Раннин улыбался.

— Если только не сильно костлявая. Терпеть не могу кости выбирать. Час трудишься, пять минут ешь.

— Нет, я предлагаю тебе копченую рыбу, она толстая, белая и костей там почти нет, а если ее разломить, она пахнет дымком и верхний слой у нее коричневый. И золотистая шкура прилагается, конечно.

— На ужин? А потом мы обопьемся воды, и ночь пройдет под лозунгом: «Я первый в туалет!» — расхохотался эльф, отодвигая уже пустую тарелку из-под супа. Когда он успел его съесть? Прислушался к себе — нет, желудок намекал на продолжение банкета, так что мясо с овощами пришлось кстати. Правда, себе Александр отрезал совсем небольшой кусочек, не хотел наедаться или собирался отдать больше места пирогу? Судя по взглядам на укрытое салфеткой блюдо — последнее.

— Как-то так, да. Но она очень вкусная, кстати, совсем не соленая. С привкусом костра, — Раннин снял салфетку с пирога. — А это уже Гарлот, она изумительно готовит все сладости.

— Если я подарю ей что-то из украшений, это ее сильно напугает? — прожевав первый кусочек восхитительного мягкого теста с ягодами, спросил Сашка.

— Думаю, что уже не очень. Они начинают привыкать к переменам.

— Поможешь выбрать подарок? М-м-м, так, остановите меня, иначе я объемся…

— Не объешься, пирог почти кончился, и я доем этот кусок.

— Доедай.

Обед — первый за много лет совместный с эльфом, принес Раннину непривычное ощущение уюта и тепла. Терять его не хотелось отчаянно, просто до дрожи во всем теле. Он не был готов к таким резким переменам в жизни.

— Уфф, а вот теперь надо прогуляться, медленно и неторопливо, чинно пройдемся по саду, осмотрим кусты, цветы и неработающий фонтан.

Чинно и неторопливо не получилось — только не с резвящимся Маратом. Александр не отставал от щенка, пару раз Раннин видел выглядывающих в окна кухни девушек — они наблюдали за тем, как господин носится с собакой, смеясь, перетягивает найденную в кустах палку. Похоже, будут вопросы. И полуэльф не знал, стоит ли раскрывать тайну Саши. Все-таки придется, наверное. Болтать они не станут, Раннин был уверен.

— Ему хорошо с тобой, — перевел он Александру чувства собаки. — Ему весело.

— И мне тоже, — эльф смеялся, потом запыхался и присел на бортик неработающего фонтана, чтобы отдохнуть. — Ран, а много денег нужно, чтобы починить фонтан и провести водопровод в нашу ванную?

— Не особенно много, думаю, за пару сотен мастера справятся.

— Я могу позволить себе такие траты? — Сашка напрягся, вспоминая цифры в отчете гномского банка. — С учетом тех, что были сегодня?

— Да, если недельку поживем без бульона из щупалец кальмара. С учетом простоты еды, которую ты предпочитаешь, это нас не стеснит ни капли.