В моем арсенале остался единственный способ переключить внимание, истинно женский и самый неприятный.

- Отпустите, - томно прошептала я, опустив глаза.

Положила руки на широкие плечи, привлекла к себе, прижалась всем телом, подавшись вперед, и поцеловала прямо в губы. Мягко, нежно, умоляюще, разве можно отвернуться от такой невинной девушки?!

Он и не отвернулся, хотя сначала я целовала его неподвижные губы, вкладывая всю страсть, на которую была способна... в данных обстоятельствах. И он поддался – ответил...

Глубоко внутри что-то сладостно и торжествующе запело, когда я почувствовала ставший жадным поцелуй этого мужчины. Уверенного, сильного, но к сожалению, темного... При этой мысли я вздрогнула. Он тоже.

Крепкие мужские руки сжались вокруг талии, сгребая в охапку, и... резко оттолкнули в сторону!

- Неубедительно, - холодно произнес он, выпрямляясь. - Из вас паршивая актриса.

Мои глаза широко распахнулись от удивления и... шока. Не такой реакции я ожидала в ответ на отчаянный для своей холодной натуры поступок! А его карие глаза, обычно лучащиеся мальчишеским задором и странной для темного теплотой, вдруг почернели, превратились в ночную стужу.

- Интересно, насколько вы далеко готовы пойти, чтоб не раскрывать свой секрет? - злобно прорычал он, выдергивая меня из кресла, и прижал к стене своим телом. - Думаете, поцелуя достаточно? А если я запрошу больше? Дадите?

Ладонь его с напором, медленно и жадно поднялась от талии до груди, на которой остановилась, оглаживая и лаская. Ладонь была горячая, так и пылала жаром, его тело тоже. От него у меня самой в груди все запылало, дыхание сперло, и я вдруг осознала, что замерла с открытым ртом и распахнутыми, перепуганными глазищами, перед ним, как перед удавом, а вообще-то пару секунд назад сама собиралась стать хищницей. И взгляд напротив меня был злым, даже презрительным, а движения ласковые, нежные, заставляющие колотиться сердце и ждать... чего-то большего. А на губах все еще чувствовался вкус его поцелуя...

В этот момент я возненавидела нас обоих.

- Вот вам! - две фиги уперлись прямо в его лицо, после чего я вывернулась из-под его руки.

Впрочем, он и не особо старался меня удержать.

- Что вы там хотели увидеть? - закричала я в бешенстве, тело колотило ознобом и осознанием, что это мое разоблачение, а стало быть и конец всему - учебе, надежде на светлое будущее, да и со свободой можно распрощаться. - Мою магию? Да подавитесь!

Мои эмоции стали отличной подпиткой. Я стегнула материализовавшимся из воздуха черным, гибким хлыстом, разрубив массивную тумбочку с кучей безделушек напополам.

Рисунок магии тут же отпечатался в кристалле.

- Не нравится, когда вас используют? - не обратив на это внимания, угрожающие произнес магистр, делая шаг в мою сторону. - Неприятно, не правда ли?

- Вас?! - взъярилась я и замахнулась хлыстом снова, но уже на мага. - Используют?!

Удар. Рука лорда резко взметнулась вверх, перехватила мой хлыст, который обмотался вокруг его кулака, не причинив вреда. Ловко. Я оторопело моргнула, а он рванул его конец на себя так, что я чуть не упала в его объятия. Но вместо объятий меня ждала его ладонь, крепче кандалов обхватившая одновременно оба моих запястий.

- Не слишком ли вы агрессивны по отношению к собратьям по дару? - со злой издевкой процедил он мне в лицо.

Я вскинула голову, стойко выдержав этот насмешливый взгляд.

- Да, я темная! Темная, довольны? И, если хотите знать, ненавижу судьбу за это! Вы говорите, вас используют? Ха-ха! Я - вот наглядный результат использования! Полюбуйтесь! Один, такой же как вы, испортил всю жизнь моей матери, затуманил мозги и бросил беременную! А она его любила, любила, понимаете? Верила, ждала, всю жизнь ждала, да так и не дождалась!

Он, поморщившись, упрямо сжал губы.

- Вашу мать обманули, сочувствую, - совершенно равнодушно произнес он в ответ на мою откровенность. - Но это мог оказаться любой...

- Но им оказался темный... - обессилено выдохнула я. - А я росла одна и не подозревала о своем даре. И однажды он проснулся. О, вы вздрогнули, значит, вам тоже есть, что вспомнить, - невесело усмехнулась я. - Я тоже не забуду это чувство, когда тебя выворачивает изнутри, когда затапливает отчаяние, безнадежность и кажется, что сходишь с ума от черноты этого мира, когда смотришь на хорошо знакомого и вдруг начинаешь видеть на нем пятна, и от этих пятен почему-то трясет, а потом так же резко проходит, но чувство презрения остается на всю жизнь. И не было со мной того, кто мог бы рассказать, что происходит, не было того, кто мог бы помочь и смягчить этот период. Оказывается, от чужой злобы можно закрыться! Оказывается, можно не чувствовать отпечатка чужих убийств и боли их жертв! Оказывается, можно не испытывать тошноты от переизбытка глубинной тьмы в окружающих...Знаете, спустя сколько лет я об этом узнала?! Знаете, как я успела возненавидеть и вас всех, и ваш долбанный дар!

Он разжал мои руки и отступил на шаг назад. Задумчиво взглянул на кристалл, в котором моя магия в точности легла поверх образцового слепка с места преступления, и переменился в лице. А у меня как будто разом кончились все силы. Будь, что будет. В конце концов я осознавала, как рискую, оставшись в Академии.

- Да, я темная, - грустно повторила я, проследив за его взглядом. - Но проблема ведь не в этом...

- Ты освободила Мамайуса, - пораженно озвучил он наши общие мысли. - Ты?! Почему ты?!

Отпираться было глупо, убегать бессмысленно, мне оставалось лишь сожалеть о своем поступке...

- В свое оправдание могу лишь сказать, что не разглядела в привязанном старикашке черного духа, - опустив голову, прошептала я. - И можете теперь с чистой совестью сдать меня ректору. И мне жаль, правда. И я попросту...

- Дурында ты безмозглая, - кивнув, договорил он за меня.

Я от такого определения поперхнулась, а он с неподдельным интересом спросил:

- Только как? Как тебе это удалось?

Я пожала плечами.

- Просто. Даже очень. Даже чересчур.

Темный тяжело вздохнул и протянул руку к кулону на моей груди, я испуганно шарахнулась в сторону.

- Я сама!

Сняла его с шеи, отдала явно удивленному моим поступком магистру. Я ведь прекрасно понимала, что теперь я никакая не староста и даже не адептка, так что пропуск в общагу мне уже без надобности. Но и расстаться с ним так унизительно - чтобы его с меня просто сорвали, я не могла. И каково же было мое удивление, когда темный провел с кулоном какие-то манипуляции и вернул обратно!

- Зачем?! - распахнула я глаза, когда голубая подвеска коснулась кожи.

- Перенастроил, как и обещал, - не без гордости ответил темный, ничего тем не менее не став объяснять.

- И как это теперь работает? - настороженно спросила я.

- Очень желаю, чтобы тебе не пришлось об этом узнать, - серьезно ответил он. - Но в твоих жизненно важных интересах никогда ее не снимать!

Раздался стук в дверь. Даже не стук - долбеж! Мы переглянулись, он прижал палец к губам, чтоб я сидела, как мышка, а сам пошел в прихожую - открывать.

Щелчок замка.

- Ну это просто хамство обносить свой дом подобной защитой! - разгневанно произнес ректор.

- Не люблю незваных гостей, - с наигранной беззаботностью ответил лорд Тиан.

- Где она? - услышала я скрежещущий голос некроманта.

- Здесь, - мое сердце ухнуло куда-то вниз.

Ну вот и все. За мной пришли и ректор, и некромант... И темный, который уже в курсе, с радостью передаст меня им на поруки...

- Я хочу с ней поговорить!

- Боюсь, это невозможно.

Я аж вздрогнула от неожиданности.

- Твоя ведьма оказалась темной!

- Чему я оказался неимоверно рад, - невозмутимо соврал магистр, я даже умилилась.

Рад он, как же, прямо так и светится от счастья, но... Но, похоже, он не собирается меня отдавать! По крайней мере, прямо сейчас... Это открытие поразило настолько, что я даже не смогла как следует обрадоваться.