Джеймс поерзал на кровати, принимая позу полулежа и заправляя волосы за ухо с одной стороны. Как только он это сделал и протер глаза, широко их открыв и посмотрев вперед, губы его открылись, так и не пропуская вырваться оттуда крик, который он сдавил внутри от испуга. Прямо перед ним сидел в небольшом кресле в полностью расслабленной позе, подпирая голову рукой и смотря телевизор прозрачным взглядом, Ленц Делайт. Он, уловив боковым зрением движение на кровати, плавно развернулся и поднял голову на Джеймса, глядя на него внимательным и расслабленным взглядом. Джеймс же, изогнув одну бровь в вопросительном выражении, сел поудобнее, оголяя из-под одеяла свой торс. Затем он как-то плавно опустил свой взгляд вниз, и ему потребовалось около минуты, чтобы осознать то, что он полностью обнажен, благо одеяло прикрывало все самое интересное.

- Не-ет,- скривившись, обреченно простонал он, подняв глаза на не отрывавшего от него взгляда Ленца, кажется, вспомнив, что было вчера ночью.

- И тебе доброго утра,- невозмутимо сказал Ленц без тени улыбки на лице, закинув длинную ногу на ногу.

- Бывало и добрее,- процедил Джеймс, подтягивая к себе одеяло и укрывая им оголенный живот.

- Ты чем-то расстроен?- как назло спросил Ленц, и Джеймс уставился на него, иронично покачав головой.

- Нет, просто поверить не могу, что ты действительно сделал это,- фальшиво удивляясь, сказал Джеймс, понимая брови вверх, после чего добавил более серьезно и твердо, правда, ежась.- О боже, Ленц, да как ты мог?

- Ты думал, я этого не сделаю?- ухмыльнувшись, спросил Ленц, убирая от лица свою руку, плавно сложив руки на груди.

- Нет, вообще, идя к тебе, я был уверен, что что-то примерно такое должно случиться,- обреченным тоном сказал Джеймс, опуская взгляд и делая вид, что он очень сильно занят, поправляя одеяло, чтобы смотреть на Ленца.

- Брось, Джеймс. Можешь считать, что это была просто помощь…

- Да ты мне чуть не вставил, Ленц!- сказал Джеймс, перебивая его серьезным тоном, хотя, как бы Джеймс ни старался, у него не получалось сделать голос злым, потому что он не был обижен или зол на Ленца, скорее, он был просто недоволен.

- Почему «чуть»?- выразительно спросил Ленц, изогнув одну бровь и приподняв уголки рта.

- Потому что я именно этого не помню,- неуверенно сказал Джеймс, сдвинув брови и поджав колени к груди.

- Вот именно,- протянул Ленц, поднимая уголки еще сильнее, как-то выразительно ухмыляясь и сверля Джеймса взглядом. Джеймс сначала сильно удивился, поражаясь Ленцу, покачал головой и собирался уже что-то сказать, но оборвал сам себя, раздраженно вздохнув. В конце концов, это могла быть просто шутка, ведь у Ленца была неприятная привычка говорить все шутки серьезным тоном без единого намека на шутку.- О, Джеймс, успокойся, я же сказал: это была всего лишь помощь. Никаких других целей я и не преследовал. Если хочешь, то думал я в первую очередь о тебе. Тем более от кого еще можно ждать помощи, как не от меня?

- Ты и не представляешь, насколько ты сейчас прав…- нехотя усмехнувшись, сказал Джеймс, поднимая на Ленца глаза.- Просто мы поссорились в последнюю нашу встречу, вот я и подумал…

- Что я тебе мстил?- не поверив, спросил Ленц, оборвав Джеймса и издав короткий смешок.

- Скажем, «забирал свое»,- иронично сказал Джеймс, отведя глаза, но затем сразу же их подняв обратно.

- Брось, я не опущусь до мести.

- Значит, все? Та ссора улажена?- с еле заметной надеждой спросил Джеймс, так как ему сейчас явно было не до разбирательств. Ленц как-то выразительно посмотрел на Джеймса, медленно опуская голову и глядя исподлобья, и Джеймс обреченно опустил плечи и согнул спину, заметив это.- Похоже, нет.

- В той ссоре не было ничего, на что можно было вообще обижаться. Там сыграли эмоции, вот и все,- эти слова, может быть, и успокоили бы Джеймса, если бы не одно НО.

- Я знаю, что если ты говоришь таким тоном, то это значит, что нам надо поговорить,- сказал Джеймс, прекрасно зная, что это так.

- Да, нам надо поговорить. Например, о том, какого черта с тобой случилось… - сказал Ленц, вставая, устав сидеть на месте.- Я не собираюсь выяснять с тобой сейчас отношения, зачем? Мне просто нужно знать, что с тобой, и кто поставил тебе эти синяки, и кто накачал тебя вчера этой штукой.

- Ты не представляешь, сколько всего я бы хотел тебе рассказать…

- Расскажешь, куда денешься,- усмехнулся Ленц, мельком кинув взгляд на окно. Джеймс сдавленно вздохнул и провел ногтем одного пальца по коже на своем плече.- Тем более, я так понял, ты здесь надолго,- Джеймс поднял на него выразительный взгляд, будто спрашивая: «С чего ты это взял?», и Ленц, громко усмехнувшись, ответил Джеймсу тем же взглядом.- Тебе больше некуда идти, раз ты пришел ко мне. Я что-то типа последней надежды,- уверенно сказал Ленц, отводя взгляд, негромко хмыкнув.

- Я бы так хотел тебе возразить, но ты прав,- тихо сказал Джеймс, глядя в невозмутимое и какое-то слишком спокойное лицо Ленца. Джеймс внезапно почувствовал себя странно, хотя чувствовал себя так на протяжении всего разговора. Конечно, их общение очень поменялось с того времени, но оно будто продолжало меняться и сейчас, прямо на глазах.- Если хочешь, я уйду,- осторожно добавил он, давая Ленцу понять, что он не собирается его утруждать. Ленц в глубине души даже усмехнулся этому. Он знал, что Джеймс такой. Такой, что даже когда прекрасно понятно, что дом Ленца - последнее место, куда он может без проблем прийти, а Ленц - последний человек, кто может его принять, Джеймс делал вид, что это совершенно не так, давая понять, что в любую секунду может уйти, ведь он никогда и ни в ком не нуждается. Конечно, всесильный и невозмутимый Джеймс Кортвуд. Что еще было от него ожидать?

- Двери моего дома всегда открыты для тебя, Джеймс, так что перестань,- монотонно сказал Ленц все с тем же выражением лица, что так не нравилось Джеймсу, по-прежнему на него не глядя.

- Но тебе неприятно мое присутствие,- уверенно сказал Джеймс, оставив губы открытыми и обнажив белые зубы.

- С чего ты взял?

- Я заметил, по тебе видно.

- Ты знаешь, что это не так. Я не отношусь к тебе хуже только потому, что мы расстались. То, что я сказал тебе при нашем расставании, все еще в силе, и будет в силе всегда; я слов на ветер не бросаю и назад не беру,- спокойно сказал Ленц, глядя в одну точку.- Просто это было неожиданно… что ты пришел. В таком состоянии и в таком виде. Черт возьми, во что ты опять мог ввязаться?

- Так ты так завелся только поэтому?- выпалил Джеймс, закатывая глаза. Он не случайно сказал «завелся», потому что ледяное спокойствие Ленца означало именно это.- Ну, прости, что я такой проблемный.

- Не иронизируй,- попросил Ленц, посмотрев на Джеймса.- Ты вечно в проблемах, они как мухи вьются над тобой, а ты будто так и ждешь возможности куда-нибудь ввязаться,- Джеймс отвел глаза, плотно сжав губы. Он прекрасно понимал, что Ленца заботило то, что происходит с Джеймсом, но он знал, что он так сейчас разговаривал, потому что прошло еще недостаточно времени, чтобы общаться как друзья или делать вид, что ничего и не было.- Я знаю, что я - просто беспроигрышный для тебя вариант, ведь я всегда приму тебя. Но, увы, я не решение твоих проблем, сколько бы времени я ни пытался им быть…

- Ленц,- попытался оборвать его Джеймс, но тот не собирался его слушать.

- А еще тот парень, которого ты притащил…

- Он-то тут причем?- устало протянул Джеймс, не отрываясь от Ленца.

- Джеймс,- сказал Ленц, покачав головой,- я более чем уверен, что вы не встречаетесь…

- Забавно, но ты первый, кто действительно так думает, тебя не проведешь,- сказал Джеймс, нехотя ухмыльнувшись.

- Еще скажи, будто это не так.

- Нет, это так,- быстро ответил он.- Мы не встречаемся, только я все равно не понимаю, к чему ты клонишь…

- Брось, Джеймс,- сказал Ленц, полностью разворачиваясь к нему и смотря прямо в глаза.- Неужели тебе настолько неприятно было быть снизу, что ты нашел себе того, кто будет снизу с тобой? Тогда почему именно мой дом?