- Роуз…

- Успокойтесь,- застонал Эван, приподнимаясь на коленях на диване, но Джулиан и Роуз продолжали спорить, пока их голоса вскоре не слились в один.- Мне кажется, у меня поднялась температура. Или, наоборот, понизилась. А теперь еще и болит голова,- сказал он, зажмурившись, но все равно наблюдая за Джулианом и Роузом. Те замолчали и как-то странно переглянулись, будто продолжая спор, только теперь уже взглядами. Эван довольно улыбнулся сам себе и лег на диван, приняв довольно убедительную страдальческую позу.

- Пользуешься положением, подлец,- иронично и с усмешкой в голосе сказал Джеймс, встав и сверкнув глазами, медленно подходя к окну.

Эван, поджав губы, улыбнулся глазами, и все трое теперь внимательно воззрились на Джеймса, чего он не слишком ожидал. Джеймс, заметив на себе эти выжидающие взгляды, растерялся и покачал головой.

- Да успокойтесь вы, я разберусь со всем,- вскоре сказал он, всплеснув руками.

- Да не нужно, Джеймс,- Джеймс поднял глаза на Эвана, услышав в который раз то, как он произнес его имя. Почему ему все время казалось, что все остальные слова будто заглушаются на фоне имени Джеймса. Странно, другие тоже слышат эту интонацию, или такое происходит только с Джеймсом? Ведь другие имена он произносит точно так же, как и остальные слова, вставляя между ними эти странные паузы.- Все же нестрашно.

- Ну, да. Если ты соизволишь умереть, то вот этот вот,- сказал Джеймс, махнув головой в сторону Джулиана,- меня моралью и обвинениями заест.

- Неправда,- обиженно протянул Джулиан, нервно поджав губы и закатив глаза.

- Правда,- одновременно сказали Джеймс и Роуз, кивая.

- Я бы дал тебе пять,- сказал Роуз, немного улыбаясь Джеймсу.

- Но мне лень подойти.

- А я и не слишком этого хочу,- они оба пожали плечами и скорчили гримасы, а Джулиан, еще раз закатив глаза, отвернулся к окну, где стоял Джеймс.

- Скоро Рождество ведь. В этом году без снега?- как-то грустно спросил Джулиан, скорее, у себя, чем у других.

- Обещали в скором времени,- отстраненно ответил Роуз, сев рядом с ним на диван и потеснив якобы страдающего Эвана.

- Англия,- задумчиво протянул Джулиан, натянуто улыбнувшись Роузу, а затем и Джеймсу.

Когда Роуз и Джулиан ушли, оставив их наедине, Джеймс спросил Эвана о том, с чего он вообще решил рассказать придуманную им же историю их «знакомства».

- Джулиан постоянно спрашивал меня об этом…

- Я так и знал, что он не успокоится,- перебил его Джеймс, ложась поперек кресла и свешивая ноги, закрывая рукой глаза.

- …спрашивал, кто мы друг другу, чем я болею, где мы познакомились… Вот я и придумал, он мучился догадками.

Джеймс громко хмыкнул, дернув губой, и Эван на это только улыбнулся.

- Не думал, что я окажусь не таким тупым, как ты думал?

- О нет, не беспокойся об этом,- саркастично начал Джеймс, и Эван уже понял, что сейчас будет очередная колкость.- Я уверен, что вскоре ты убедишь меня, что я ошибся и ты оказался еще тупее.

- Ну, да,- хмыкнув, ответил Эван, у которого не пропадала ухмылка с лица.

- Ты всегда со всем соглашаешься или просто не хочешь со мной спорить - Эван поднял глаза на Джеймса, который лежал, закрыв лицо одной рукой, а вторую положив на грудь, которая медленно поднималась и опускалась, и, увидев, что он его не видит, улыбнулся ему, наблюдая за тем, как он иногда покусывает губы.

- А ты так и хочешь поспорить со мной…

- В любом споре на любую тему ты мне не помеха,- сказал Джеймс, приподняв уголки рта и посмотрев сквозь растопыренные пальцы на темный потолок.

- Да, Джеймс, ты абсолютно прав,- каким-то слабым сарказмом нехотя сказал Эван, посмотрев на Джеймса. Кортвуда бесило то, что он со всем соглашался, потому что он знал, что тот делает это специально, нашел, чем можно взбесить Джеймса. Хотя ему можно было даже не искать. Джеймс повернул на него голову, внимательно вглядываясь в его глаза, ведь он снова только что услышал свое имя. Что за странная интонация, которую не мог уловить Джеймс? Не запретить же ему, в самом деле, произносить его имя. Наоборот, Джеймсу это даже в какой-то степени нравилось, и ему хотелось, чтобы он вставлял его имя везде вместо своих пауз.- Куда мы поедем послезавтра?- сменив интонацию, серьезно спросил Эван, встретившись взглядом с Джеймсом.

- Я не знаю,- отрезал Джеймс, покачав головой.

- Не знаешь?

- Узнаю ночью,- произнес он, скривив губы.- Не чувствую усталости, значит, ночь будет полна раздумий,- как-то удрученно произнес он.

- У тебя действительно так много знакомых?- с интересом спросил Эван.

- В том-то и дело, что нет. Есть много девушек, которых я знал, и много людей, с которыми я познакомился на всяких приемах, но не думаю, что им можно доверять, так что круг сужается,- Джеймс сам удивлялся тому, как охотно он сегодня разговаривал с Эваном. И если признаться самому себе, то он замечал это изо дня в день все больше. Неужели к человеку, серьезно, можно привыкнуть? Как к вещи или к какому-то обстоятельству? Просто взять и привыкнуть к человеку… Или это Эван делал что-то такое, что стал все реже раздражать Джеймса?

- Ты не боишься?- как-то осторожно произнес Эван, теребя между пальцев краешек одеяла.

- Того, что нас поймают?

- Да.

- Нет,- хмыкнул Джеймс, разворачиваясь в кресле всем телом к Эвану.- Я более чем уверен, что они далеко. Наши дороги уже не могут пересечься.

Эван медленно и задумчиво кивнул и, поджав губы, опустил голову, еще сильнее сжав одеяло.

- А ты?- спросил Джеймс, и Эван поднял на него внимательные глаза, будто ожидая этого вопроса. Джеймсу это не нравилось. Не нравилось то, что даже он от себя не ожидал, что задаст ему вопрос в ответ и вообще поинтересуется чем-то у него. Он не находил обязательным с ним общаться, но общался. И Эвана, насколько он видел, это нисколько не удивляло, наоборот, он будто ожидал этого.

- Я не боюсь,- покачав головой, сказал Эван.

- Почему? На твоем месте я именно этого и боялся бы. Если нас поймают, то да, со мной что-нибудь, да сделают; сделают и забудут. А ты вернешься туда, опять будешь заперт с кучей торчащих из тебя трубок, кучей операций, болью…

- Но нас не поймают,- поспешил оборвать его Эван,- ты сам сказал.

- А ты веришь всему, что я говорю?- усмехнувшись, сказал Джеймс, закатывая глаза.

- Чему мне еще верить? Твои решения – единственное, во что я верю,- Джеймс сначала на такой ответ Эвана промолчал, но потом он громко усмехнулся, будто поражаясь его наивности.- Тогда, когда тебя поймал тот мужчина из лаборатории,- сказал Эван, чтобы ясно дать понять Джеймсу, почему именно он верит ему. Джеймс остановил глаза на глазах Эвана и убрал усмешку с лица, и оно тут же сделалось серьезным,- тогда ты сказал мне бежать, хотя знал, что сам останешься там.

Повисла пауза. Эван прекрасно знал, что Джеймс понимает, что именно натолкнуло Эвана так доверять ему, хотя Джеймсу и не нравился тот факт, что теперь он в глазах Эвана был самоотверженным спасителем, приносящим добро людям ценой себя. Это ему не нравилось не потому, что у него были какие-то принципы, а потому, что это было неправдой. И ему очень не нравилось, когда о нем думают одно, а он однажды поступит по-другому, и видеть это разочарование в глазах людей ему тоже не нравилось. Всегда хотелось сказать: «Я же говорил».

- И, кстати, насчет этого,- повернул тему в другое русло Джеймс.- Давай договоримся, что впредь ты будешь делать так, как я тебе говорю, особенно в таких ситуациях. Потому что, если бы ты ушел, мне было бы легче. С Балдогом.

Эван уже открыл рот для того, чтобы что-то сказать, но резко передумал, и, прикрыв глаза, он прислонился спиной к спинке дивана. Джеймс заметил это и, усмехнувшись, уставился прямо на него.

- Ну, давай, скажи это,- прошептал Джеймс.- Скажи, что, если бы не ты, я бы сейчас был в лаборатории и ты, кстати, тоже.

- Я этого не скажу,- отрезал Эван, так и не подняв глаза на Джеймса.