- Ничего смертельного, - поспешило уверить привидение, - но и приятного мало.

- Спасибо вам, - проникновенно сказала Маша. До нее вдруг дошло, что она действительно по собственной глупости чуть не лишилась жизни, а чуткое привидение, чтобы ее спасти, явно нарушило какую-нибудь должностную инструкцию.

- Не меня благодарить надо.

- А кого? - не поняла Маша.

И вот этот вопрос, кажется, был уже лишним. Привидение заговорило сердито: - Ну все! Я уже говорил, что не люблю общества. Так вот с тех пор я его не полюбил. Мне пора предаться размышлениям о вечном, а ты мешаешь. Уходишь? Или хочешь еще один вопрос?

- Нет-нет, ухожу, - торопливо сказала Маша и опрометью выскочила за дверь.

Задерживаться в этом темном месте Маше не хотелось по вполне понятным причинам. Она побежала на второй этаж, нашла аудиторию, в которой оставила свою группу, уселась на подоконник и принялась ждать. Пара как раз должна закончиться. Вряд ли она бродила по библиотеке больше часа. Делать круглые глаза и требовать психоаналитика не хотелось, поэтому она решила, что просто никому не расскажет, что была в библиотеке…

- А где тут книгохранилище? - спросила она у Тины, как только та появилась на пороге.

- Пойдем, - с улыбкой позвала соседка.

Странно, но после занятия магией настроение у нее было куда лучше, чем утром. И Маша решила этим воспользоваться.

- Не представляю, где тут можно прогуливать пары, - осторожно сказала она, - мои однокурсники, если прогуливают, идут в кафе, набирают кучу пирожных и пьют кофе за разговорами… Или сбегают с занятий, чтобы пойти в кино. Когда в одиночку прогуливают, тогда сидят дома и смотрят сериалы. Но здесь-то и пойти некуда. Разве что в тренажерный зал или в бассейн… Можно было бы и в столовую, но там внепланово наверняка кормить не будут…

- Пытаешься ненавязчиво узнать, где я была? - тут же сообразила Тина.

- Вроде того…

Что-то подсказывало Маше, что, как говорил один знаменитый медведь, это «ж-ж-ж» неспроста.

- Личная жизнь, - лаконично ответила она. - И больше мы это не обсуждаем. Хорошо?

- Конечно, хорошо.

Маша почувствовала себя неловко. Действительно, с чего это она вдруг решила лезть кому-то в душу.

- Ну что нашли библиотеку? - раздался голос сзади, и девушки обернулись. Лицо у Тины при этом изумленно вытянулось. Вахтер (а это был он) без ответа уходить не собирался: - Я же хорошо дорогу объяснил, должны были найти, - настаивал он.

- Да спасибо, очень хорошо объяснили. Я сразу все нашла.

Кажется, начало действовать то самое невезение. Вот так вот столкнуться с единственным, кто знает, куда она шла! это ведь не просто случайность!

Не просто. Студент, который шел мимо, остановился.

- Так эта сумасшедшая - твоя новая соседка? - обратился он к Тине так, словно Маши рядом не было, - присматривай за ней получше. Она библиотеку искала. Такими темпами снова без соседки останешься…

Он неприятно хохотнул.

- Зачем ты икала библиотеку? - очень серьезно спросила Тина, как только вахтер и бдительный студент оказались подальше.

- Перепутала с книгохранилищем. Думала, это одно и то же…

Тина с подозрением на нее посмотрела:

- Ну и…

Маша очень не любила врать, а врать Тине почему-то совсем не хотелось. В конце концов, она единственная здесь, кто относится к ней по-человечески и с первого дня помогает. Но еще меньше хотелось изображать священный ужас от встречи с симпатичным в общем-то привидением. Ну то есть симпатичным - это, конечно, она хватила лишнее, внешности привидения она так и не видела, но вот обаятельным и приятным в общении, а еще добрым, это точно.

- Ничего. Увидела дверь, и подумала, что что-то здесь не так, а потом вспомнила, что преподавательница не в библиотеку, а в книгохранилище за методичкой отправляла.

- Это хорошо, что ты сообразила. Зашла - пропала бы там навсегда.

- Так уж и навсегда, - усомнилась Маша.

Вот совершенно ей не верилось в то, что очаровательное существо, с которым она имела счастье общаться и которое порадовало ее загадкой про огурец, всерьез способно на какие-то злодейства.

- Вообще-то да. С этой библиотекой - странная история. Поначалу, когда она здесь появилась, особо смелые студенты пытались получить доступ к знаниям.

- И что?

- Пропали все, как один, - заявила Тина.

Маша остановилась посреди коридора: ничего себе, к такому повороту она была не готова.

- Потом еще несколько преподавателей пытались, и тоже безрезультатно. Вернее, какой-то результат был, но больше их никто не видел.

- И что правда, никто не возвращался?

- Несколько вырывались. Глаза полусумасшедшие, и говорить о том, что там происходит, не хотят.

Надолго тут никто не остался.

- А доступ к знаниям кто-нибудь получил?

Тина посмотрела на нее удивленно.

- Есть подозрение, что эти-то с сумасшедшими глазами и получили. Да только знания им уже ни к чему…

- И никто оттуда нормальным не вернулся?

Милое привидение уже не казалось Маше таким милым.

- Почему же? Вернулся.

- Кто?

- Наш ректор. Некоторые думают, что это он из-за библиотеки здесь торчит и никуда не уходит.

Тина усмехнулась.

- Но ты с ними не согласна, - угадала Маша.

- Конечно. Чтобы сходить в библиотеку, не обязательно все время торчать рядом.

Так за разговорами они дошли до книгохранилища. Симпатичная библиотекарь, вовсе не привидение, а вполне себе миловидная женщина, выдала запрошенную книгу. Нет, не так себе Маша представляла методички.

Методичка - это что-то тоненькое, что можно просмотреть за один вечер, А то, что легло ей в руки, тянуло на полновесный учебник, по чистой случайности не разбитый на два тома. Ухватив фолиант обеими руками. Маша поволокла его в комнату.

- Только в столовую не опоздай, - неслось вслед.

Тина опять убежала по каким-то своим делам.

- 19-

Невезение - штука неприятная. Маша и раньше об этом догадывалась, но теперь выяснила точно. Пока она шла в общежитие, трижды споткнулась и один раз совсем неудачно - упала, больно ударилась и выронила учебник. Впрочем, ничего особо страшного не произошло. Рухнув на землю с высоты таких каблуков, запросто можно было и шею свернуть. Так что привидение не соврало: пока - ничего смертельного. Невезение, конечно, имело место быть, но такое, умеренное, несколько часов выдержать можно.

Придя в комнату, Маша открыла книгу и тут же ее закрыла. После всех сегодняшних приключений учеба точно не пойдет в голову.

Она улеглась на кровать, да так и смотрела в потолок до тех пор, пока не настала пора собираться на дополнительные занятия. Идти через двор в наряде, который больше похож на отсутствие одежды, чем на одежду, ей не хотелось, поэтому шорты и майка отправились в сумку, туда же пошли туфли на невероятно высоком каблуке, а Маша надела джинсы и балетки, в которых чувствовала себя куда комфортнее. А перед занятием переоденется! Если что, к залу примыкают две раздевалки. Впрочем, их мало кто использует…

Как ни странно, на этот раз она преодолела путь от общежития до здания академии без приключений, падений и прочих неприятностей. Маша не знала, что и подумать: то ли проклятие перестало действовать, то ли на носу какая-то особо вредоносная пакость. Очень надеялась, что первое, но в глубине души подозревала, что все-таки второе.

В зал она пришла чуть раньше положенного. Там никого не было. Покрутилась перед огромными - в полный рост - зеркалами, потянулась, встала к станку и попыталась изобразить из себя балерину…

Вздохнула: получилось не очень. Состроила себе рожицу и пошла переодеваться.

И вот тут-то невезение не заставило себя ждать. Молния в джинсах заела: ни туда и ни сюда. Как ни пыталась Маша сдвинуть ее с места, ничего не получалось. Ну вот, только этого и не хватало! Теперь она закована в джинсы, и приступить к занятиям без посторонней помощи не сможет. О том, к кому придется за этой помощью обращаться, вообще думать не хотелось.