не смогли бы положить на поле стольких наших стрелков или здесь прячется не меньше роты солдат. Ни Венцель, ни остальные члены экипажа не увидели как из травы, возникла фигура солдата в зелёной фуражке, держащего в руке цилиндрического вида гранату, которую он метров с пятнадцати, удачно метнул им прямо под гусеницу. Никто из экипажа не успел понять, что произошло с их машиной - танк, лязгая железом, грозно двигался на вражескую траншею, но неожиданно под его правой гусеницей прогремел взрыв. Сильный динамический удар подбросил машину вверх, оторвал с места и чувствительно приложил тела, раня плоть о броню и механизмы внутри танка, вдобавок танкисты были контужены и оглушены. Потеряв на время ориентацию во времени и оглохнув от громкого взрыва, никто из членов экипажа не услышал, как чей-то голос, радостно воскликнул на русском языке:

Ну что? Получили по зубам!!!"

Командир! Эти сволочи разбили нам гусеничную цепь! Машина не управляется! Мы выписываем циркуляцию! громко проорал механик Берг, который от полученной контузии первым очнулся и пришёл в себя.

Берг! Бери управление и делай что-нибудь! Спасай наши задницы! обращаясь к механику, проорал Венцель и стал беспорядочно стрелять из пулемёта.

Парни, машина не слушается рычагов! двигая рычагами, одновременно пытаясь работать педалями, продолжал блажить механик-водитель,

Ульрих, ты как? Приди в себя! Выйди на связь и передай, что мы наскочили на мину, у нас слетела гусеница и скорее всего, повреждён каток! отдал приказ радисту, командир "двойки".

Ахтунг, ахтунг! Внимание! Я "Герда-08", на связи унтер-офицер Венцель! Наскочил на мину! Пытаюсь выйти из боя! Прошу прикрыть огнём! Повторяю поле заминировано! полетело в эфир.

Гуго, отойди на циркуляции, подальше от этого места! звучит команда.

Мартин! Мы рискуем налететь ещё на мины! пытаясь управлять подбитой машиной, поорал Берг.

В этот момент, когда танк, взревев мотором, начал пятиться, на броню прилетела ещё одна противотанковая граната, и спустя несколько секунд раздался взрыв. От второго удара у танка заклинило башню, сорвало ЗИП-ящик, срезало радиоантенну и повредило командирский перископ. Мелкие осколки брони попали унтер-офицеру в лицо, а осколок по больше перебил нос. От полученных ранений и повторной контузии бедняга Венцель потерял сознание и безвольно сполз на пол боевого отделения. Штайнмюллеру от удара осколка угодившего в гарнитуру наушника лопнула барабанная перепонка правого уха, другой осколок выбил радисту глаз.

Механику-водителю повезло больше всех - находясь в стороне от взрыва, Берг повторно получил контузию и теперь сидел в своём кресле, прижав руки к голове, раскачиваясь телом вперёд-назад, мыча какие-то звуки, и понемногу приходил в себя.

Шайзе! испуганно заорал радист. Мой бог! Я ничего не вижу и не слышу!

От внутреннего взрыва экипаж "двойки" спасла счастливая случайность - кассеты с 20-ти миллиметровыми снарядами, сорванные ударом со стен корпуса и башни, попадали на пол боевого отделения и почему-то не сдетонировали от удара. Малый калибр автоматической пушки фактически спас жизни экипажу танка!

Лейтенант Гетс наблюдал за машиной Венцеля и ничего не понимал... Выполняя странные манёвры, "Двойка" двигалась по полю, но не доезжая до середины пути, бронированная машина остановилась и стала по сторонам вращать башней. Очевидно, опытный унтер-офицер Венцель высматривает в приборы оборону пограничников. Через минуту танк стал обстреливать развалины усадьбы из танковой пушки, одновременно ведя огонь из курсового пулемёта.

Расстреляв руины и прилегающую территорию, "двойка" начала движение, намереваясь преодолеть поле и вплотную подобраться к усадьбе.

Неожиданно под гусеницей танка раздался мощный взрыв и "двойку" заволокло тёмным дымом! Командиры остальных танков видели, как из дыма показался корпус "двойки", выписывающий круги циркуляции, пытаясь отойти назад. Было слышно, как длинными очередями бьёт танковый пулемёт. Неожиданно ожил радиоэфир и радист командирского танка разобрал, что передавал радист "двойки" Штайнмюллер.

Неужели они действительно попали на минное поле? подумал лейтенант, продолжая смотреть в перископ, спустя минуту он приказал связаться с "двойкой". Ганс, свяжи меня с Венцелем! по внутренней связи звучит новая команда.

Я "Герда-02" вызываю "Герду-08"! Ответьте! Приём! радист начал вызывать "двойку" и спустя минуту кратко доложил: Готово!

Венцель, какого чёрта! Там не должно быть мин! Приём! полетела в эфир брань лейтенанта.

А спустя ещё минуту прогремел новый взрыв, от которого танк Венцеля опять задымил и уже мёртво замер на поле. Связь между экипажами оборвалась на полуслове.

Ганс, я перестал их слышать! Сделай что-нибудь! громко произнёс лейтенант Гетс, перейдя для разговора на внутреннюю связь.

Герр лейтенант! "Герда-08" больше не выходит на связь! Скорее всего, они второй раз наскочили на мину! Взрыв перебил им антенну! спустя полминуты бесплодных попыток связаться с танком N1-08, доложил радист.

Лейтенант Гетс благоразумно решил не испытывать судьбу и отдал приказ командирам своих танков:

Приказываю всем "Гердам" отойти и открыть огонь! Цель - развалины русского пограничного поста! Приём!

Гер лейтенант, пришло радио от командира роты. Герр гауптман приказал всем отойти в деревню, после артиллерийской подготовки будет третья атака штурмовиков. Ещё нам приказано эвакуировать с поля танк Венцеля, произнёс по внутренней связи радист.

Внимание! Передаю всем "Гердам"! Приём! Отходим в деревню! Огонь не прекращать! звучит в эфире команда лейтенанта, затем офицер переключился на внутреннюю связь и обратился к механику: Эрнст, быстро уходим с этого дьявольского поля!

Три танка взревев моторами, ведя огонь из своих орудий по развалинам усадьбы, медленно стали пятиться задом в сторону деревни...

КОНЕЦ ПЕРВОЙ ЧАСТИ

Часть II. Командировка к Бугу

Глава 1. Москва предвоенная. Кабинет вождя

Начало июня 1941-го года принесло в столицу долгожданную летнюю погоду. Солнечные лучи с раннего утра ласкают крыши домов и зданий, лёгкий ветерок немного лохматит зелень листвы на проспектах и улицах шумного и всегда спешащего города. К полудню от жары и духоты не спасают даже поливальные машины не жалея льющие сильными струями студёную воду на раскалённый асфальт. В жилых домах раскрыты окна, дворники во дворах поливают водой из шлангов зеленеющие газоны и клумбы с цветами. Но, даже несмотря на такую аномальную погоду, на проспектах, бульварах и улицах людно от гостей и приезжих. Школьники заканчивают сдавать выпускные экзамены на аттестат зрелости. Сегодня 12-е июня, четверг, середина рабочей недели, но, несмотря на будний день, настроение у людей праздничное и на лицах много улыбок. Молодёжь радуется счастливой юности, гости столицы очарованы красотой и величием столицы, повсюду слышатся шутки и задорный детский смех.

Хозяин кабинета сидит за массивным письменным столом и внимательно просматривает рабочие бумаги, делая на полях отметки красным карандашом. Бумаг на столе лежит