— Обязательно обо всем расскажу Вассе. Может, она подскажет еще какие-нибудь легенды и тайны?

— Лиза, хватит бездельничать, — сказала ее мама, заходя в комнату дочери. — Скоро все соберутся. Одевайся и спускайся вниз.

— Сейчас, — произнесла Лиза, закрывая тетрадь.

— Поторопись.

Женщина вышла, направившись к лестнице, ведущей на первый этаж.

«Надеюсь, что долго нам ждать не придется», — подумала Лиза выходя из-за стола и ненадолго останавливаясь у зеркала.

Ее волосы, если бы она их не стригла, давно бы отросли до поясницы, но девочка решила не опускать их ниже плеч, чтобы во время ее очередного приключения, они не помешали ей проводить интересное и опасное расследование.

«Олеся тот день еще долго проклинала», — улыбнулась своим мыслям Лиза, вспоминая, как подруга лишилась части длинных волос, придя не по душе одной русалке.

— Лиза, спускайся!

— Иду! — выкрикнула девочка, выходя из своей комнаты.

Вот посиди она у окна еще немного, то первой бы увидела маленький огонек, мелькнувший среди деревьев.

***

Дом Олега и Олеси

Олег не любил ходить в гости.

И, в отличие от Олеси, предпочел бы сегодня остаться дома, если бы не важные друзья, которых он обещал дождаться и встретить год назад. Сегодняшний день с самого утра напоминало ему тот день, с которого и началось их прошлогоднее приключение.

Юноша знал, что произойдет в следующие минуты и морально уже подготовился к этому. Даже воспроизвел в своей голове диалог с сестрой, которая не заставила себя долго ждать.

Олеся без стука ворвалась в комнату брата, привлекая к себе его внимание. Она держала в руках ленты для волос голубого и розового цвета, вызывая у Олега головную боль.

— Мы это уже проходили.

— Какие лучше? — спросила девочка, игнорируя его фразу. — Никак не могу решить.

— Поверь, ленты тебя симпатичнее не сделают, — изрек юноша, намереваясь избавиться от сестры. — И вообще, в твоем возрасте ленты в волосы уже не вплетают. Тебе же не двенадцать лет.

— Много ты понимаешь, — насупилась Олеся, скривив губы.

Заметив, что брат больше не обращал на нее внимания, она топнула по полу ногой.

— Э-эй! Штукатурка внизу сыпется…

— У нас натяжные потолки.

— Это не меняет того факта, что ты можешь их испортить. Слон.

— Какие лучше? — вновь повторила она. — Я должна встретить Вассу красивой.

— Эх… Сама напросилась, — сказал Олег, набрав в легкие больше воздуха. — Мам!

Единственным способом выпроводить сестру прочь из комнаты, стал спасительный приход Екатерины, которая появилась на пороге через несколько секунд. Она посмотрела на своих детей и, разочарованно вздохнув, сказала то же самое, что и прошлым летом.

— Нет, нет и еще раз нет, Олеся. Мы уже проходили это. Твое платье желтое! Голубой и розовый цвет сюда не походят.

Женщина потянула дочь за руку, уводя ее за собой. Олеся напоследок показала брату язык, смиренно принимая свою участь. И чего она вообще к нему пошла? Нужно было Лизе позвонить.

— Олег, одевайся! — выкрикнула его мама из коридора. — Скоро выходим.

— Слушаюсь и повинуюсь, — произнес юноша, театрально кланяясь, пусть мама его жеста уже и не увидела.

«Сегодняшний день будет интересным», — подумал Олег, надевая белую выглаженную рубашку и закатывая ее рукава до самых локтей.

Такой внешний вид его маме не понравится, но, что поделать? Юноша пошел в отца.

***

Дом Пашки

В доме Марьяны Суреновны сегодня было непривычно шумно и многолюдно. Приехавшие к столь знаменательному событию родители Паши весело играли на старом пианино, а мальчик радостно снимал их на видео, стараясь запечатлеть моменты, когда вся семья в сборе.

— Все, хватит, — сказала хозяйка дома, аккуратно опуская крышку инструмента, чтобы не прижать сыну и невестке пальцы. — Если мы не поторопимся, то опоздаем. Неужели вы все хотите пропустить?

— Еще чего? Я не могу оказаться там позже остальных, — сказал Паша, убегая в прихожую.

Он быстро надел свою верхнюю одежду и стал торопить взрослых. Даже принес их куртки.

— Быстрее, быстрее! Я жду вас в машине!

Связка ключей в его руках звонко звякнула, и дверь за мальчиком захлопнулась.

— Он так изменился, — произнесла его мама, с улыбкой смотря вслед своему ребенку. — Поначалу я так переживала, что он будет жить отдельно от нас, а теперь я уверена, это место пошло ему на пользу.

— Общение с другими людьми пошло ему на пользу, — сказала Марьяна Суреновна, поправляя свой макияж. — Как я и говорила, как только он завел друзей, то сверстники сразу же стали уважать его за знания. Умные люди должны иметь в своем окружении тех, с кем могут поделиться найденной и выученной информацией.

— Хватит, мама. Ему лишь десять. Еще и наиграется, и начитается.

— Да. Главное, что компанию он нашел себе хорошую. Только посмотрите, как благодаря Олегу он подтянулся в спорте. Учитель физкультуры постоянно его нахваливал.

— А благодарности от родителей Олеси я даже устал слушать. Их девочка в учебе теперь на первых местах.

— Дружба этих детей будет очень долгой, — подытожила Марьяна Суреновна. — А теперь, хватит пустых разговоров. Пора выходить.

Проходя мимо шкафа, она мельком взглянула на старую фотографию, которую нашла на чердаке. На старом черно-белом снимке была запечатлена она и Маришка в день выпускного, когда старшая сестра окончила школу.

Как оказалось, это была их единственная совместная фотография.

***

Встретить лесных жителей пришли многие, кто в прошлом году наблюдал за светом, исходящим из Леса. Люди стояли под яркими зонтами, стараясь не мешать своим соседям, наблюдать за пробуждением огоньков. Кто-то же из них надел дождевики, а кто-то укутал свои головы в обычные пакеты.

Лиза, Олеся, Олег и Пашка стояли в первых рядах, отдельно ото всех, дожидаясь появления своих друзей. Сердца детей в груди колотились так сильно, а радость вырывалась наружу, что скрыть своих широких улыбок у них не получалось.

Да им и не особо хотелось это делать.

— Я так волнуюсь. Так волнуюсь, — проговорила Олеся, топчась на месте.

Ей нетерпелось увидеть Вассу и всех остальных. Пусть пока что и в виде мерцающих огоньков.

— Хватить дергаться, — раздраженно произнес Олег. — Не позорь меня. На нас же все смотрят.

— Больно надо мне тебя позорить, — ущипнув брата, сказала девочка. — И ты сам дергаешься. Вон, как нога трясется.

Лиза и Пашка лишь устало выдохнули, даже не надеясь на то, что эти двое сегодня смогут молча простоять на одном месте, не зля, и не злясь друг на друга.

— Они никогда не изменятся, — изрек мальчик, пожав плечами. — А ведь взрослые, кажется, люди.

— И не говори, — согласилась с ним девочка, нагло усмехаясь. — Даже стыдно за них.

Брат с сестрой удивленно переглянулись, решив ненадолго заключить перемирие.

— Ты только посмотри, как они спелись, — сказал Олег. — И когда только успели?

— Мы к ним со всей душой, а они вон как к нам относятся. А мы их еще друзьями считали…

Разговор компании прервали восторженные возгласы позади них.

Женщины завздыхали и заохали, встречая своих новых соседей. Мужчины же смотрели на происходящее молча, не находя в своем лексиконе хороших слов, которые смогли бы полностью описать их эмоции.

Лишь дети радостно запрыгали и завизжали, пальцами указывая на деревья.

Все они ждали этого удивительного дня целый год.

Посмотрев на Лес, ребята забыли о недавнем разговоре и вялой несерьезной ссоре. Десятки огоньков, маленькие и большие появлялись между стволами, напоминая новогодние гирлянды. Были среди них и голубые огоньки. И белые, и золотистые.

«Кто же из них Васса?» — подумала Лиза.

В этот раз огоньков было намного больше, чем компания увидела за те дни, что длилось их приключение.

— Сюда, сюда! — прокричала Олеся, подзывая лесных жителей. — Вы вновь можете выходить из Леса!

— Как и обещали, мы все пришли поприветствовать вас! — подхватил настрой девочки Пашка. — Васса, мы здесь!