— Он, конечно, человек довольно закрытый и непростой. Иногда от него так и веет холодом! Но с ним бывает интересно, — Рене наблюдала за работой Киро вместе с Дамиром, которому казалось, что Рене рассказывает ему о каком-то совершенно другом человеке, а не о Киро. — Хотя, иногда я думаю, что было бы неплохо размочить его ледяной образ, — она хитро усмехнулась и включила автополив. Вокруг Киро разлились фонтаны. Дамир ахнул. Киро сначала растерялся, но, заметив Дамира и смеющуюся Рене, быстро взял себя в руки.

— Ой, он сейчас нас убьёт, я убегаю, — не то в шутку, не то всерьёз проговорила Рене и действительно скрылась из виду. Дамир стоял на месте, наблюдая за тем, как к нему приближается Киро. Его одежда была уже мокрой насквозь, с лица и коротких чёрных волос капала вода. Дамир спохватился и закрутил кран. Он чувствовал себя дураком.

— Ничего умнее придумать не мог? — процедил Киро сквозь зубы, вытирая мокрым рукавом лицо.

— Я не, — начал было Дамир, но Киро его слушать не собирался, потому что он пошёл вперёд, мимо Дамира, к воротам усадьбы.

— Слушай, до Рады же ближе, — крикнул ему вслед Дамир. — Зачем идти мокрым до дома?!

— А ты разве не этого хотел, когда включал воду, а? — крикнул ему в ответ Киро. Казалось, он был по-настоящему обижен. Не оборачиваясь, он продолжал идти. Дамир, сам не зная почему, пошёл следом. Они вышли за ворота и оказались на аллее. Киро направился вниз.

— Слушай, ну дурацкая шутка, правда, — поравнявшись с ним, заговорил Дамир. Он шёл рядом с промокшим насквозь парнем, который вставлял ему шпильку при любом удобном случае, но не чувствовал никакого злорадства. Совсем наоборот.

Дамир украдкой поглядывал на лицо Киро и вдруг с удивлением поймал себя на мысли, что всё, о чём он думает, — это как здорово было бы взять Киро за руку и почувствовать прохладу его ладоней. Даже понимая, насколько неуместна и абсурдна его мысль, подавить своё желание он не мог. Дамир качнулся в сторону и, как будто невзначай, задел руку Киро.

Подул лёгкий ветер, Дамир обеспокоенно посмотрел на своего спутника, понимая, что когда идёшь весь мокрый, даже лёгкий ветер может принести как минимум простуду.

— Далеко ещё до Роуз? — спросил Дамир.

— Я не просил тебя тащиться со мной, — холодно ответил Киро.

Дамир до боли прикусил губу.

— Слушай, я же извинился, зачем грубить? — спросил Дамир, отворачиваясь.

— Не помню, чтобы ты извинялся, — ответил Киро.

— Почему ты всегда такой, — Дамир не мог подобрать слов.

— Какой? — Киро взглянул на него.

— Гадкий! — выпалил Дамир. Киро усмехнулся.

— Пришли, — сказал он. Дамир посмотрел перед собой. Они стояли перед решётчатыми воротами, за которыми шла выложенная тёмным камнем дорожка, ведущая ко входу в дом. Сам дом был гораздо меньше, чем дом Рады. Киро открыл ворота и вошёл первым, Дамир, не дождавшись приглашения, вошёл следом за ним. Проходя по дорожке, Дамир заметил развесистое дерево, которое росло прямо рядом с домом, и вспомнил рассказ Рады.

Дом Роуз был в два этажа высотой и с покатой крышей. Киро поднялся по ступенькам к двери. Дамир вдруг почувствовал себя странно, это было ощущение дежа вю.

«…усадьба… лестница», — вдруг услышал он в своей голове. Киро посмотрел на Дамира, отвлекая его от мыслей. Дамир поднялся и вошёл в дом за Киро. Здесь было совсем не так, как у бабушки, но тоже довольно уютно. Киро пошёл по коридору вперёд, на ходу снимая с себя мокрый свитер вместе с футболкой. Дамир замер, любуясь бледной спиной Киро. Он ощущал себя так странно, как никогда раньше. Он почувствовал, как снова сбилось его дыхание, и стало не по себе, словно он вспомнил о чём-то неприятном, но в то же время внутри разливалось тепло. Это противоречие причиняло жуткий дискомфорт.

Дамир, помявшись несколько секунд, всё же прошёл в гостиную. Здесь было светло и просторно — два дивана, укрытые пледами, и маленький журнальный столик, большое окно с ажурными шторами. Рядом стояло фортепиано.

«Значит, есть всё-таки…»

Дамир улыбнулся.

В комнату вернулся Киро, его голова была накрыта полотенцем. Он был одет в светлые брюки и кофту. Дамир снова поймал себя на мысли, что любуется им.

— Вот и нашлось фортепиано, — кивнув головой в сторону, произнёс Дамир.

— Я не собираюсь играть на нём, — ответил Киро. — Тем более для тебя.

Эти слова больно кольнули его, Дамир даже не успел отреагировать. Сначала колкости только злили его, но сейчас Дамир чувствовал, что его отношение к Киро меняется, и его слова было уже не так просто пропускать мимо ушей.

— Ты подслушал моё выступление, а я честно прошу тебя что-нибудь сыграть, — Дамир постарался, чтобы его голос звучал бодро. Киро посмотрел на него. Дамир пытался сохранять спокойное выражение лица, но осознавал, что ещё одна колкость от Киро уже вопьётся в самое сердце. И Киро как будто понял это. Он несколько секунд изучал серыми глазами его лицо, затем подошёл к фортепиано. Он сел и убрал полотенце с головы, оставив его висеть на шее. Дамир подошёл к нему поближе, наблюдая, как длинными белыми пальцами Киро осторожно прикоснулся к клавишам. Музыка разнеслась по комнате, Киро прикасался к клавишам нежно и вместе с этим уверенно. И лёгкая мелодия трогала Дамира до глубины души. Серые глаза Киро были сосредоточены, он не смотрел на Дамира или на клавиши, он смотрел куда-то прямо перед собой.

«Киро очень умный талантливый…добрый и ранимый», — вспомнил Дамир слова Рады. Он не мог отвести от него взгляд, ему казалось, что он способен разглядеть за его холодностью, равнодушием, которое иногда превращалось в жестокость, — ту его ранимость и доброту, о которой говорила Рада. Он хотел её увидеть.

Вдруг на белые клавиши упала капля крови, потом ещё одна и ещё. Дамир удивлённо посмотрел на Киро, который прекратил играть. У него носом шла кровь.

— С тобой всё нормально? — обеспокоенно спросил Дамир. Киро захлопнул крышку фортепиано.

— Концерт окончен, — холодно сказал он. — Тебе лучше уйти, Дамир, — Киро взглянул на него. В серых глазах не было и намёка на тепло. Дамир почувствовал разочарование, и одиночество сдавило сердце внутри. Он развернулся и вышел прочь.

Когда он спускался по ступенькам, его снова охватило то странное чувство, и в голове пронеслись слова «усадьба… лестница». Недоумённо посмотрев по сторонам, он спустился вниз и, пройдя по мощёной дорожке, вышел за решётчатые ворота.

Идя по улице, ощущая порывы осеннего ветра, Дамиру хотелось плакать.

«Что со мной происходит? Я уже чувствовал такое прежде?.. нет… сейчас это гораздо сильнее… Может, мне лучше уехать, пока не поздно… Или уже поздно?»

========== Книга I. Усадьба вдовы Роуз. Глава 9. ==========

Вечерело. За окном шёл снег. Первый снег. Он опускался на мокрые улицы, превращаясь в грязь, мгновенно теряя свою чистоту.

В комнате за столом в уютном кресле сидела девушка и медленно перелистывала страницы книги. Волнистые тёмные волосы ниспадали на её плечи, серо-голубые глаза быстро скользили по написанному, словно пытались что-то найти. Дойдя до определённой главы, девушка остановилась и внимательно вгляделась в текст. Она о чём-то задумалась, смотря в одну точку. Потом она закрыла книгу и аккуратно положила её на стол.

Книга была обшита красивым чёрным бархатом, а в центре на обложке была выведена надпись «Роуз» прямо над символом маленькой розы.

Раздался звонок телефона.

— Я слушаю, — произнесла девушка, подняв трубку.

— Анна, — это была Карнетт. И судя по голосу, она была пьяна. — Я хочу, чтобы ты приехала ко мне немедленно.

Было около восьми часов вечера, и Анна не очень хотела покидать дом, но спорить не стала.

— Хорошо, — спокойно ответила она и положила трубку. Анна поднялась с кресла и поправила длинные волосы.

За окном хлопья снега становились всё крупнее, и ветер кружил их в причудливом танце. Анна прошла по коридору до прихожей и, надев своё светло-голубое длинное пальто, вышла за дверь. Ветер на улице набирал силу, отчего холод пробирал до костей. Анна подняла воротник. Свободное такси попалось почти сразу, и она смогла быстро добраться до Карнетт.