Сай моментально заледенел.
- Арре, еще одно слово…
- Хватит, - устало попросила я, подходя ближе и беря его руки в свои. -Сколько уже можно менять эти дурацкие маски? Тебе самому-то не надоело?
Он раздраженно дернулся, но я вцепилась в холодные пальцы инкуба как можно крепче и, посмотрев в его расширившиеся глаза, твердо сказала:
- От смены вашего настроения, милорд, у меня болит голова. А настроение у вас, по-видимому, скачет тем чаще, чем вы голоднее. Так что я предпочитаю остаться с минимальным резервом, чем рисковать запутаться в ваших масках. Надеюсь, этого хватит до тех пор, пока не начнет действовать киринол.
Дождавшись, пока туман в шарике окончательно посветлеет, я убрала руки и отступила на пару шагов. А инкуб, на лице которого застыло весьма странное выражение, внезапно нахмурился.
- Ты напрасно рискуешь, Хейли. Я прекрасно знаю свои возможности, и легкий голод мне не повредит.
- Зато мне повредит, - поморщилась я, вспомнив, что недавно лорд Эреной говорил то же самое. - Когда ты голоден, то становишься невыносимым. Наставница частенько говорила, что с сытым мужчиной иметь дело намного проще. Теперь вижу, что она была права.
- Ты говоришь о той наставнице, которая едва нас не убила? - ровно осведомился Сай.
- Да, - так же ровно отозвалась я. - Я раньше думала, что инкубов ничем не пронять, но у нее нашелся амулет, который способен вас уничтожить. Ты, случайно, не в курсе, что это была за дрянь?
- Нет. Зато я видел, что ты сделала для меня, - помолчав, тихо сказал инкуб. - Это было… самоотверженно.
- То, что сделала для тебя Лана, важнее. У меня бы точно не хватило резерва, чтобы исцелить тебя во второй раз.
- Это твой дракон вытащил нас с Оруана? - словно не услышал он.
- Рэн только позвал на помощь. Но без Ланы в этом не было бы особого смысла - без донора на Звездной тропе тебя ждала смерть…
- Может, сменишь тему? - инкуб внезапно свел брови к переносице, и его настроение снова поменялось.
На этот раз спорить я не рискнула.
- Хорошо. Долго мы еще будем стоять? Ты вроде куда-то спешил?
Инкуб помедлил.
- Не то чтобы очень… как ты смотришь на то, чтобы начать занятие уже сегодня?
- Отрицательно! - всерьез забеспокоилась я. - Я ж не профессиональный донор и не умею так быстро восстанавливаться! А ты по-прежнему голоден!
- Ладно, - с видимой неохотой отступил Сай и, наконец, открыл ТУС. - Тогда я жду тебя на острове завтра около шести.
Я открыла было рот, чтобы сказать, что не знаю, будут ли у меня занятия в это время, но он уже исчез, и портал за ним тоже закрылся, оставив меня гадать, почему инкуб так резко передумал насчет уроков и зачем я ему понадобилась уже сегодня.
***
Вернувшись к себе комнату, я опрометью кинулась к «живой» картине -добытые у Сая сведения были настолько важными, что у меня аж руки подрагивали от волнения. Подумать только, я столько времени не могла понять, почему лорд Эреной ведет себя столь непредсказуемо и противоречиво, так злилась на него, переживала, даже обиделась… а оказалось, что он всего лишь менял потоки сознания! Причем, раз ему пришлось это делать, то не такой уж он ледяной и непробиваемый! А значит… значит…
У меня аж сердце екнуло от мысли, что все не так безнадежно. Но, дабы не наломать дров в общении с обоими лордами, следовало непременно обсудить все с драконом.
К моему огромному сожалению, Рэна в картине не оказалось. А вот на письменном столе появилось сразу две стопки книг, предназначенных, видимо, для нового цикла занятий. Бегло их просмотрев, я подивилась учебной программе, заставляющей нас изучать экономику наиболее отсталых миров Веера, но, обнаружив в одной из книг несколько глав про Оруан, задумалась. После чего рассудила, что рано или поздно Рэн все равно сюда вернется, а исследовать недоступные ранее уголки Школы можно и вечером, засела за чтение.
Увы, книга оказалась тяжелой для восприятия и скучной до невозможности, а информация - настолько не соответствующей реальному положению дел в моем родном мире, что это вызывало недоумение. Я дважды пересмотрела главу, чтобы убедиться в отсутствии ошибки. А потом до меня дошло, что информация об Оруане пришла к автору учебника из того времени, когда на Оруане работала Звездная тропа, то есть, очень и очень давно. По этой причине к моменту написания книги сведения УЖЕ сильно устарели, а перепроверкой наверняка никто не занимался.
Отложив бесполезный учебник, я нетерпеливо покосилась на картину, но Рэна все еще не было. Амулет тоже упорно молчал, так что о сроках возвращения духа можно было только гадать. Пересмотрев остальные учебники и измаявшись ожиданием, я не придумала ничего лучше, чем прихватить справочник по травам и, одевшись потеплее, подняться на крышу. Решив, что, раз дракон до сих пор не в картине, значит, лорд Эреной дал ему сегодня тело, а в материальном виде Рэну будет проще найти меня здесь, чем возвращаться в комнату после развоплощения.
Я проторчала под каменным крылом до самого вечера, успев перенести в тест все свои заметки и дочитать, наконец, книгу до конца, но Рэн не появился, что заставило меня встревожиться. А когда багровое солнце скатилось к самому горизонту, и стало ясно, что в картину мой призрачный друг тоже не вернулся, я все-таки не выдержала и отправилась выяснять, в чем дело.
Дом лорда-директора встретил меня тишиной. Погруженная в полумрак комната на первом этаже пустовала, но в ней впервые на моей памяти царил беспорядок: на диване неопрятной кучей были свалены какие-то бумаги, рядом с ним лежало скомканное покрывало, на столе красовалась немытая тарелка и недопитый бокал с вином, а оставленная открытой дверь на улицу тихо поскрипывала на ветру, еще больше усугубляя мое беспокойство.
Терзаемая дурными предчувствиями, я выскочила на крыльцо, но по пороге споткнулась и растерянно замерла: рядом с домом под неверным светом звезд целовались двое. Мужчину я узнала сразу - длинные темные волосы, заплетенные в косы на висках, бледная кожа, небрежно заправленная рубаха… Сай, как всегда, мало уделял внимание внешнему виду. А вот женщина была мне незнакома - миниатюрная, изящная, темноволосая… к сожалению, я не увидела ее лица - Сай загородил плечом. Зато платье рассмотрела очень хорошо - изумрудно-зеленое, красиво переливающееся под светом звезд, словно чешуя у виденной недавно драконицы, и с настолько смело открытыми плечами, что я бы такое в жизни не надела - слишком уж оно было откровенным.
Я даже не усомнилась в том, кого именно вижу - кроме Ланы, кормить инкуба было некому. Никого, кроме персонального донора, Сай бы так близко не подпустил. Да и драконица не просто так появилась. Однако я неприятно удивилась тому собственническому жесту, которым Сай удерживал лицо женщины за подбородок. Инкуб был груб, можно даже сказать, жесток, когда впивался пальцами в смуглую кожу Ланы. Он подавлял ее. Упивался своей властью над ней. Ни о какой нежности или объятиях речи не шло. Но женщина почему-то терпела.
Глядя на нее, мне стало не по себе, но отвернуться я не успела - инкуб внезапно с довольным вздохом отстранился и, сыто облизнувшись, рыкнул:
- Молодец. Свободна.
Меня такое обращение покоробило, а Лана даже не дрогнула. Просто отвернулась и, держа спину неестественно прямо, молча направилась к дому. Несгибаемая, гордая, все еще несдающаяся, но при этом глубоко оскорбленная чужим пренебрежением и тщательно скрывающая обиду.
Когда наши взгляды пересеклись, обида в ее глазах сменилась сперва растерянностью, затем - стыдливым пониманием, а под конец и яростью. Я внутренне сжалась, испугавшись, что стала невольным свидетелем унижения Всадницы. И, видимо, что-то отразилось на моем лице, потому что Лана резко остановилась, в ярость в ее глазах переросла в настоящее бешенство.
- Хейли? - инкуб разрушил хрупкое мгновение тишины, когда я уже решила, что женщина захочет выместить свою злость на мне. - Ты что, передумала насчет занятий?