Избушка спешила к ним на курьих ножках.

* * *

Кармилла врубила альбом Могилокопателей — для настроения.

Не одним же ребятам их слушать? Надо и себя правильно настроить. Музыка отлично задает ритм!

На капитанском мостике грянули ударные. Музыка гармонично дополняла кровь на полу и стенах, а трупы даже немого перекатывались, будто танцуя — это из-за качки. Избушка очень спешила, хотя перейти на реактивное ускорение не могла — ракетное топливо кончилось еще в прошлый забег. Да и нельзя так рисковать.

— О-хо-хо, внученька, у бабушки уже голова от твоей музыки болит. Сделай потише, уважь старушку.

— Нет у тебя головы, бабушка.

Вампирша не обращала внимания на искин.

Перед ней вставала куда более интересная картина.

На частично обрушившуюся стену поднимались фигуры шагоходов. Совсем не таких здоровенных, как Волот, но все же это бронетехника.

Дестро… Откуда они здесь? Неужели… Так вот что хотел получить Пеликан!

Чертов Змей распаковал товар! А ведь часть Кармиллы еще надеялась получить его.

Злость смешалась с досадой.

Но альпа собралась. Не время для эмоций. Она его уничтожить — этого чертова желтоглазика. Вот тогда можно будет злорадно ухмыльнуться.

Впрочем, предвкушение битвы уже взбудоражило ее. Вспомнилась первая межконтинентальная, когда она управляла Фортехилом.

Хищная улыбка сама выползла на губы.

Пальцы мулатки заиграли по приборной консоли, а волосы потянулись в разные стороны. Кармилла одновременно активировала турели со всех рабочих мест, где имелись огневые рычаги.

«Я вполне могу заменить весь экипаж, — подумала она самодовольно. — И справлюсь с этим лучше, чем капитан».

Вампирша навела орудия на Гренадеров.

Глава 14

Дестроеры

— А чего эта кошачья мадам с нами? — вопросила Шондра, поднявшись на спину трицератопса.

— Ценный заложник, — коротко сообщил я и сосредоточился на ощущениях динозавра. Мягко направил его обратно к тоннелю.

Из города уже слышались звуки боя.

Похоже, техникам удалось наладить подачу энергии на двигатели Волота.

— Живоглот не простит тебя, человек! — продолжала шипеть жрица.

Розочка нежно обвивала ее парой лиан. По опыту знаю, как это нервирует.

— Да когда же ты поймешь: мне не нужно прощение твоего божка.

— Мне он тоже совсем не понравился, кити-кити, — сообщила Сэша, позвякивая цепями. — Такой большой и чешуйчатый. Не люблю таких.

Добрыня всхрапнул и покосился на нас.

— Ой, нет, что ты, Добрынюшка, — сразу же отперлась кошка. — Я про других чешуйчатых. Длинных и ядовитых. А ты просто красавец, кити-кити!

— Эм, не хочу встревать в разговор, — сказала Шондра. — Но эта зеленая девушка — цветочек?

— Ага, Розой назвал, — сообщил я.

— Ясно, — выдохнула турельщица и флегматично добавила: — Одной бабой больше, одной меньше.

Уравновешенность — вот за что ценю эту девушку. Она и на первое появление растительного монстра отреагировала с невероятным спокойствием. И потом не замечал, чтобы его боялась. Вот и сейчас Шондра легко свыклась с мыслью, что этот монстр приобрел новое фигуристое тело и обрядился в эротичный наряд из латекса.

Я поддал мысленных вожжей. Трицератопс поспешил к проходу в скале.

Но не успели мы туда добраться, как озеро взорвалось.

В него не угодил снаряд, нет.

Просто Живоглоту надоело отсиживаться под водой.

Гигантская змеюка рванула на свободу, раскрывая пасть.

Бросок почти достиг цели, Добрыня едва успел шарахнуться в сторону.

Все бабы, кроме Розочки, испуганно вскрикнули. Дриада только резко вдохнула, а ее грудь колыхнулась от порывистого движения динозавра.

Вступать в новый бой с местным божеством — роскошь, которой мы не могли себе позволить. Так что я просто бросил Добрыню вперед — в темный пролом тоннеля.

Титанические скачки сотрясли гору.

Девушки снова кричали, но уже по другому поводу. А сиськи болтыхались у всех: и в белом корсаже, и в черном драном костюме, и в латексе… и пушистые.

Но отвлекаться некогда.

Я вскинул пистолет-пулемет и крикнул:

— Пригнулись!

Все тут же послушались, кроме Сэши. Та продолжала с интересом таращиться на оружие. Рука Шондры легла ей между ушек и прижала любопытную кошку вниз.

Я открыл огонь.

Живоглот скользнул в тоннель за нами — тот годился для него, как нора.

Мы двигались под уклоном вверх, так что Добрыня пыхтел и фырчал.

А пистолет-пулемет грохотал.

Но пули не произвели на одноглазого змея впечатления.

Хорошо, что я нашел свою бомбочку…

Швырять ее в преследователя не стал. Пасть тот сейчас не разевал, а просто мчался следом, с ненавистью сверкая единственным глазом.

Впереди показался свет.

Девушки напряженно оборачивались, а вот я больше не смотрел назад.

Только вперед.

Нажал кнопку, из устройства выдвинулись «ножки» — магнитные фиксаторы.

В последний момент, когда Добрыне оставалось до свободы всего пару скачков, я с силой швырнул бомбу вверх.

Она прилепилась к механизму, который приводил чудовищных размеров каменную дверь в движение. Не знаю, кто построил эту машину. Но вряд ли пушистики. Скорее поверю, что это место они нашли и обжили. Не суть. В мире полно техногенных сооружений, оставшихся от эпохи притирания между разными расами.

Едва мы вылетели под солнце, я нажал кнопку детонатора.

БАДАБАМ!

Шарахнуло знатно! Рев взрыва смешался с грохотом рушащегося свода. Сотни тонн камней обрушились на Живоглота. Проход закрылся валунами. Нас обдало волной жара и пыли.

— Ой, мне ушки заложило, — пожаловалась кити-кити. — Волк! Смотри, дяденьки в роботах!

Я повернулся в сторону, куда указывал палец моей кошечки.

Действительно дяденьки. Действительно в роботах.

Откуда здесь, черт подери, штурмовые Дестро?

Но ребятки в малых боевых машинах не галлюцинация.

И настроены не очень приветливо.

* * *

— Там железные солдатики крадутся, — сообщила старушка.

— Вижу, бабушка, — отозвалась вампирша.

Она внимательно рассматривала модели Дестро.

Когда-то эти боевые машины были истинными королями войны. Первые шагоходы современной цивилизации. Их сразу назвали Дестроерами, потому что разрушать эти ребята умели гораздо лучше, чем их братья-погрузчики строить. Спустя век научились создавать крупногабаритный транспорт. Волоты отняли корону, а малыши-шагоходы потеряли звучное имя и с тех пор называются просто Дестро.

Кармилла хмуро сдвинула брови.

Пилотируемые роботы, которые сейчас подбирались к избушке, сошли не с одного конвейера. И не в один год.

Очень разномастные Дестро. Просто сборная солянка, а не войска. Самые массивные — «Гренадеры» нескольких моделей. Поменьше — «Драгуны» и «Хопперы». Последние неплохо прыгают, хотя турбины есть и у некоторых других.

Несколько прядей белых волос потянули за огневые рычаги на пульте турельщицы, еще одного она взяла на прицел руками. Гренадеры попали в перекрестье.

«Ракеты готовы к запуску», — высветилось на табло.

— Огонь, — улыбнулась кровососка и выполнила собственный приказ.

Ракета вырвалась из пусковой установки и угодила в того Гренадера, который находился дальше других. Остальные получили по бронебойному снаряду. А потом еще парочку вдогонку, потому что от первого удара сумели увернуться.

Дестро — отличные боевые машины, однако вольники не привыкли работать на них. Банальное отсутствие опыта делало их более уязвимыми, чем на байках. Все же маневрировать верхом на железных конях этим ребяткам привычнее.

Сейчас три мощных пилотируемых робота разнесло снарядами на винтики.