— Сэша, за мной!

Ангорийка как раз с любопытством рассматривала Розочку.

— Цветочек, ты так изменился, кити-кити! Я так рада, что ты теперь с ручками, ножками и мозгами! — и полезла обниматься.

— Да, да, она с мозгами. О тебе такого сказать не могу! — бросил я. — Сэша, кому сказано⁈ А ну живо сюда полезай!

Закончив тискать дриаду, ангорийка удостоила вниманием динозавра.

— Волк, а это твой новый друг, кити-кити? Какой он большой и рогатый! Но очень добрый!

Она сразу же полезла обниматься и с мордой Добрыни. Тот слега прифигел от такой фамильярности, но отшвыривать девушку не стал, только глухо фыркнул и позволил себя любить, прям как Хики. Эх, все же не стоит забывать, от кого я получил эту непонятную эмпатию-телепатию.

Кстати, едва девушка тронула трицератопса, в ощущение связи с ним вплелись новые ноты. Сэша подключилась. Тройничок, блин!

— Кошка моя хвостатая, если живо не поднимешься, оставлю тебя здесь!

— Я просто знакомлюсь, кити-кити, — она с улыбкой оторвалась от морды. — Почему парень в шляпе вечно такой хмурый?

— Потому что вся жизнерадостность тебе досталась. Роза, подкинь ее сюда!

Дриада, как бы извиняясь перед подругой, улыбнулась и пожала плечиками. Затем лианы обвили ангорийку за талию и подняли ко мне. Я свалил с плеча жрицу и принял новую кошку. Розочка той порой отбила еще одну стрелу.

Мой хмурый взгляд заставил лучника стушеваться и наскоро затеряться в толпе.

Розочка забралась на спину Добрыни легко и непринужденно.

Я развернул трицератопса обратно к джунглям. Нужно поскорее вернуться в город и разобраться с вольниками, но бросать Шондру на произвол судьбы тоже нельзя. Потому я повернулся к жрице:

— Сейчас ты, красавица, покажешь, куда именно вы дели вторую мою девушку, ясно?

— Тебе это так с рук не сойдет! — брызгала ядом та, хватаясь за хребтину.

— Розочка, подстрахуй ее, — велел я.

Но девушка не поняла.

— Волк хочет сказать, что надо помочь ей не упасть, кити-кити, — пояснила ангорийка.

Она все так же восхищенно разглядывала Розу, трогала лианы и гладила латекс черно-зеленого наряда.

Теперь девочка-цветочек сообразила, зеленые росточки потянулись к тойгерке и нежно обвили ее за талию. Недоделанная тигрица зарычала.

— Не надо, — ласково улыбнулась Сэша и погладила жрицу, будто домашнюю кошку. — Все хорошо, Волк тебя не обидит. Это так здорово, что ты теперь с нами! Мы обязательно подружимся!

— Вряд ли, — буркнул я.

Добрыня начал спускаться вниз по склону, когда рядом раздался возмущенный и очень знакомый женский голос:

— Эй, меня подождите!

Сэша тут же воскликнула:

— Шондрочка! — и спрыгнула с трицератопса.

Конечно, приземлилась на ноги.

Я перевел взгляд на одинокую фигуру, которая ковыляла через заросли. От сердца сразу отлегло. Живая!

Шондра опиралась на жердь и выглядела не лучшим образом. Черный боевой костюм изодрался, коса растрепалась, а по бледности девушка отлично бы гармонировала с куском мела. Но в глазах горела злость и решимость.

Сэша с налета сшибла ее, и давай обниматься.

— Зараза пушистая, отпусти меня! — кричала Шони.

— Я так рада, что с тобой все в порядке, кити-кити! — пищала Сэша.

Развернув Добрыню, я подвел его поближе к девушкам.

— Кошмар, кэп, ты теперь наездник чудовищ? — спросила Шондра из положения лежа.

Добрыня шумно на нее выдохнул — чуть ангорийку не сдул.

— Долгая история, — ответил я, мягко и немного виновато улыбаясь.

Видеть ее такой побитой оказалось тяжело, пришло одновременно желание наказать виновников и укол вины, что не подоспел ей на выручку достаточно быстро. Но она сама справилась и выжила, лишний раз проявив себя как настоящий боец.

— А это что за дива в наряде из секс-шопа? — турельщица уставилась на Розу.

— Наряд Кармилла выбирала, — сказал я, дальнейших объяснений не потребовалось. — Поднимайтесь. Надо заканчивать с этим цирком.

* * *

Из сокровищницы один за другим выходили Дестро.

Разные модели. Совсем новые и довольно старые, явно успевшие повоевать — об этом говорили царапины на корпусах.

Лишь немногие из оставшихся в живых вольников имели базовые навыки для управления такой штукой. Падальщик, например, когда-то работал на погрузчике. Еще несколько ребят могли похвастать таким же достижением, а еще двое, не считая Вольта, имели серьезный военный опыт.

Рассказывая Волку свое прошлое, Змей немного покривил душой. На самом деле он вовсе не бросил мать сразу. Пару месяцев он пытался подрабатывать, тоже устроился на погрузчик. То была совсем простая модель, даже без защитного колпака.

Сейчас он пытался освоиться с настоящей боевой машиной.

Благо манипуляторы работали по привычному принципу: берешься за рычаги, пара захватов фиксируют руки и передают данные о твоих мускульных сокращениях электронной начинке.

Бронестекло колпака служит монитором, на который выводится информация с датчиков, высвечивается уровень перегрева двигателя и орудий, сообщается состояние бортовых систем.

Сейчас из ворот сокровищницы вышел Вольт.

Его Гренадер, под жужжание сервоприводов, подошел к Змею.

На экране загорелся сигнал входящего вызова.

Змей стиснул челюсти, ощутив, как заиграли желваки, но принял.

— Надеюсь, ты понимаешь, что боевого опыта у меня больше, чем у тебя? — без прелюдий начал Вольт.

— Хочешь повести людей вперед вместо меня? — прямо уточнил Змей. — Не время выяснять отношения. Я привел всех сюда. И доведу дело до конца.

— Ага, до последней черты, — фыркнул Вольт. — Ты проигрываешь раз за разом и выезжаешь чисто на удаче. Людей все меньше, но ты продолжаешь ломать дрова.

— Ты хочешь снова устроить борьбу за власть? Прямо сейчас, когда уже слышно шаги Волота?

— Нет, я предлагаю перемирие. Разделим командование. Враг у нас не только впереди. Ты забыл про этого проклятого капитана и его динозавра? Эта штука не сильно уступает Волоту, разве что турелями не обвешана. Я поведу людей на бой с избушкой, а ты займись предателем.

Змей поморщился. Слова Вольта звучали здраво. И ему самому хотелось свести счеты с Волком. Он обещал, что этот ублюдок не выйдет сухим, если предаст их. Он предал, надо его покарать. Однако передать бразды правления Вольту в самый решающий момент, означает уже не вернуть их.

Тяжелое решение.

— Ты ведь уделал одного динозавра, — подталкивал Вольт. — Давай, закрепляй славу победителя монстров.

Челюсти стиснулись почти до боли. Два вожака смотрели друг на друга через бронестекла боевых машин. Каждый знал, что может вскинуть орудия и попытаться уничтожить второго. Но это снизит их шансы на победу. Людей мало, а противники опасны.

И они действительно с обеих сторон.

— Хорошо, — сквозь зубы процедил Змей. — Я возьму троих и покончу с капитаном и трицератопсом. Веди остальных против Волота.

Лицо Вольта чуть расслабилось. Он едва сдержал самодовольную усмешку, но сумел просто коротко кивнуть. После чего перешел на общую частоту — благо все Дестро оказались объединены в сеть, так что дикий металл, который врубила вампирша, их не тревожил.

— Слушай мою команду! Поднимаемся на стену!

— Змей, ты подтверждаешь распоряжение? — желтоглазый услышал в динамике голос одного из своих людей. Как же мало их осталось!

— Да, — ответил он. — Но ты, Клим и Варган следуете за мной. Остальным слушать Вольта!

Улыбка все же расцвела на морде Вольта.

«Ничего, — подумал Змей, — ты будешь на острие кинжала, но за спиной у тебя останется кобра. Если не сдохнешь без моей помощи, уж поверь, без укуса не обойдется».

Он в последний раз посмотрел в сторону солнца — стекло автоматически немного затемнилось.