"Не нужно бояться, Вистан, всё будет хорошо".

"Тебе тоже нужно доказывать, что я не трус?".

"Я знаю, что ты не трус и никогда им не был".

"Тогда, как понять твои слова? Нас похитил каменный голем и куда-то несёт, а ты говоришь, что всё хорошо. Кому хорошо, Молли?".

"Наверное, ты меня больше не любишь, Вистан?".

"Не смей так говорить! Я не давал тебе повода усомниться в своих чувствах!".

"Тогда доверяй мне. Этот каменный... слуга приближает нашу с тобой встречу. Не мешай ему и постарайся убедить своего спутника, что он вам не враг".

"Как он сможет проникнуть в Долину?".

"Я должна тебе кое в чём признаться, Вистан. Надо было сказать раньше, но как-то не нашлось на это времени... Ты больше не найдёшь меня в Долине".

"Не может быть! Ты ушла в Пещеры?".

"Нет. Я очень далеко отсюда. Слуга несёт вас ко мне. Доверяй мне, Вистан, и мы непременно встретимся".

"Молли, мне иногда кажется, что ты заставляешь меня действовать, не спрашивая моего согласия. Я вырубаюсь, как будто мне врезали по башке, а потом слышу от окружающих, что вёл себя как...".

"Мне стыдно в этом признаться, но иногда приходится так поступать. Пойми, это только для твоего же блага".

"Кто ты, Молли?".

"Спи, Вистан. Сладких снов".

- Сегодня я твоя на весь вечер и... до утра! - Молли прошептала ему это на ухо и захихикала.

- Мы снова в Долине? - удивился Вистан, разглядывая хорошо знакомый потолок самолично обустроенного грота. - Ты же говорила...

- Не надо ловить меня на слове! - она прижала палец к его губам. - Я прекрасно помню, что и когда я говорила. Считай это небольшим подарком. За доставленные неудобства.

Обнимая Молли одной рукой, Вистан протянул другую, нащупал плоский камень, служивший ему столом, кувшин с водой, кружку с отколотым краем. Он действительно оказался в Долине, как будто и не было...

- Я так и знала... - она вздохнула и отстранилась от него. - Я тебе наскучила.

- Погоди, Молли, почему ты так решила? - Вистан сел рядом с ней и обнял её за плечи.

Молли сердито дёрнулась, но руку сбрасывать не стала:

- Знаешь, так лениво ты меня ещё ни разу не целовал. Видимо, думаешь о всякой ерунде.

- Ты заглянула в мои мысли?

- Я не умею...

- А как же мы с тобой разговариваем на расстоянии?

- Глупенький. - зашептала Молли в самое ухо. - Мы же любим друг друга, и сердца наши бьются в одном ритме, как будто бы мы рядом. Я постоянно чувствую тебя, а ты меня. Ничто не может устоять перед такой любовью. Никакое расстояние нам не помеха.

- А может всё-таки...

- Неужели без этого нельзя понять, думает о тебе мужчина, или нет. У меня, к твоему сведению, богатый опыт.

- Извини. - он поцеловал её в плечо, потом в подставленную шею, тронул кончиком языка мочку уха и почувствовал, как Молли смеётся.

- Так гораздо лучше, - нежно проворковала она и, откинувшись на постель из шкур, увлекла за собой Вистана.

* * *

- Дьявол... Да не тряси ты так, урод каменный. Эй, парень, может, попросишь своего приятеля остановиться на минутку? Отлить бы не мешало.

- Доброе утро, сэр! - спросонья пробормотал Вистан.

- Хорошая шутка. - проворчал инструктор. - Ну, так как?

- Я не знаю, как это сделать.

- Скажи ему "стоять!".

- Стоять! - без особой надежды пробормотал Вистан и удивлённо вздрогнул.

- Вот! А ты говорил, что не знаешь. - Харди крутнулся внутри своей каменной ловушки, переместился на спину и заёрзал, пытаясь выскочить из собственных штанов. - Надо же, а я себя считал ловким. Слушай, парень! Может он нас заодно отпустит? Попробуй!

Разбуженный окликом инструктора Вистан ещё не вполне отошёл ото сна, но успел схватить глазами яркий свет восходящего солнца и теперь жмурился, не видя вообще ничего. Протерев глаза, он огляделся по сторонам. Большущее, не менее пятнадцати футов высоту, грубо скроенное каменное подобие человека стояло по пояс в густом кустарнике, способном скрыть нормального человека с головой. Там, где ещё недавно прошёл голем, тянулась прямая, как полёт стрелы просека. Плечи у гиганта были под стать его росту и легко вмещали на себе двух людей, окружённых кольцом из каменной плоти, мешавшим покинуть его гостеприимные объятия. Инструктор полулежал в таком же каменном мешке по другую сторону от невзрачной кочки, должно быть служившей чудищу головой.

- Чего замолчал? - Харди встретился с ним взглядом и подмигнул. - Давай, прикажи ему чего-нибудь.

- Отпусти нас. Пожалуйста.

Ничего не произошло. Он повторил свою просьбу, но безрезультатно.

- Ну, что это за приказ? Соберись, разведчик! Ты, как будто не отдыхал всю ночь, а по девкам бегал. Рявкни на него хорошенько, пусть знает, с кем имеет дело!

- ...Отнеси нас домой, - сказал Вистан после того, как устал орать команды, пользуясь подсказками инструктора.

Голем подчинился и шагнул вперёд, подминая под себя кустарник.

- К кому домой? - поинтересовался Харди, проводя ориентирование по солнцу. - Ты не уточнил.

- Не знаю, сэр. Я не задумывался. Само, как-то вырвалось.

- Само... Может, он Дьяволу служит. Вот и принесёт нас... домой.

- Можно задать вам вопрос, сэр?

- Задавай. У нас уйма времени.

- Нам говорили, что Дьявола вместе с Богами придумали святоши. Вы не верите в Богов, значит, не верите и в Дьявола?

- Какие тебя мысли поутру посещают. Святоши думают, что вера в Богов даст им возможность попасть после смерти в лучший мир, а такие, как мы с тобой - попадут в ад, где по воле Дьявола будут мучиться вечно. Я не знаю, существует ли рай, о котором мечтают святоши. Но допускаю, что где-нибудь наверняка найдётся местечко, в котором гораздо гаже, чем в той выгребной яме, которую ты видишь вокруг себя каждое утро, когда открываешь глаза.

- Понятно.

- Да что тебе может быть понятно? Вчера по моей вине погибли молодые парни. У меня два варианта дальнейших действий. Либо наплевать и забыть, либо мучиться всю оставшуюся жизнь. Возможен ещё и третий вариант - попасть в ад, и там испытать всю прелесть местного гостеприимства. Святоши красочно об этом рассказывают.