Данко тоже был тут. Он много трудился, ходил на охоту, искал ягоды и растения, приносил хворост, ремонтировал заборы для защиты от диких животных вокруг лагеря. И Ксю старалась быть неподалёку, но не попадаться ему на глаза. Стоило их взглядам встретиться, как мужчина тотчас уходил. Один раз, правда, он даже бросил свою работу незаконченной, позже перепоручив её другому ЧИРу. Это было обидно. Но с этим можно работать. Главное, что стоило им оказаться рядом, мужчина буквально менялся на глазах. И порой девушка ловила на себе его заинтересованный взгляд.

Накануне вечером Ксения сидела у костра и поджаривала на открытом огне небольшой кусочек местного животного, которым поделился с ней один из охотников. Девушка уже привыкла к этой еде и знала, что готовить такое мясо нужно аккуратно, оно быстро становится жёстким. Поэтому длинную палочку с кусочком нужно постоянно вращать и не засовывать в самое пламя. Это увлекательное занятие позволило не отвлекаться на сторонние раздражители, есть горелое не хотелось. Но есть одна беда – плечи и руки затекают. Подняв глаза от своего занятия, Ксю наткнулась взглядом на разглядывающего её Данко. Поймала.

– Привет. – Крикнула ему девушка.

– Ты забыла добавить приправы. Будет не вкусно. – Командир он и в Африке командир.

– Нет, я всё добавила. – Ксения уже поняла, что он прав, потому что ничем мясо не посыпала, но так просто признавать свою ошибку не хотела. Да и это был прекрасный повод для разговора.

– Я видел как ты взяла мясо и пошла к костру, не подходя к палатке с едой. Оно без специй. – Не сдавал позиции мужчина.

Он за ней наблюдал, сам в этом признался. Ксю уже готовила едкий ответ, когда увидела, что мужчина направился к ней. Язвить мигом расхотелось. Данко подошёл совсем близко, забрал у неё из рук импровизированный шампур и отошёл к палатке с припасами.

Ну всё, осталась голодной. Зря только сидела, старалась, жарила-то хорошо. Позорище, как можно забыть приправы? Где мои мозги-то. Пока Ксения упорно занималась самобичеванием, мужчина уже вышел из палатки с новой порцией мяса. Данко сел совсем близко, от кусочка, который он принёс, вкусно пахло специями.

– Давай помогу. – Это был не вопрос, хмурый капитан просто принялся за готовку.

– Спасибо. – Ответа не последовало.

В тишине прошло минут пятнадцать. Как-то сложно у них с разговорами, он довольно молчаливый чувак. – Ты на меня злишься? Что я сделала не так?

Мужчина весь напрягся. А Ксения ждала его ответа как приговора. А он не спешил, просто сидел и молчал, готовя еду.

– На себя злюсь. Ты появилась тут, и я как с ума сошёл. Роботы не имеют права такое испытывать. Люди презирают нас за такие проявления. – Встал, отдал почти готовый кусочек и ушёл. Девушка ещё долго сидела у костра с остывающим кусочком мяса.

Сегодняшний день не стал исключением среди многих других. Саша сагитировал Антона в составе большой группы отправиться на охоту. Данко отправился с другой группой на поиски растений. В лагере осталось совсем немного народу. Около пяти ЧИРов и десяти людей были в пределах лагеря, когда случилось непредвиденное. Защитный забор по периметру был сделан из связанных между собой деревянных кольев. В одном месте он шёл вплотную к лесу.

Когда Ксю услышала крик, она не сразу сообразила, кто кричит, но отреагировала мгновенно. Девушка со всех ног помчалась в сторону, откуда звали на помощь. Приблизившись, она была поражена открывшейся картиной. Огромный зверь, на задних лапах почти с неё ростом, передними лапами царапал ствол толстого дерева и норовил залезть повыше. Чуть выше, буквально в метре от его когтей, на ветке повис мальчик лет пяти, и его руки в любую минуту могли не выдержать вес тела. А внизу его поджидала разинутая пасть монстра.

Ксения не раздумывала ни минуты, подбежала к ближайшему костру, схватила горевшее полено и ринулась на зверя, размахивая своим незамысловатым оружием. Она отвлекла внимание на себя. И теперь уже сама стала потенциальной жертвой опасного хищника. Девушка медленно пятилась, увлекая животное подальше от мальчика. В это время на крик сбежались почти все жители лагеря и ЧИРы стали подкрадываться к зверю сзади, в то время как он был сосредоточен на горящем полене, которым размахивала Ксю. Не хватило буквально доли секунды. Когда окружавшие уже были готовы броситься и схватить монстра, он бросился первым. Бросился на Ксению. Впился клыками ей в руку и с силой рванул в сторону. Боль пронзила девушку насквозь и затуманила взгляд. Зверь замотал головой из стороны в сторону терзая руку сквозь тонкий рукав плаща, который мгновенно окрасился красным.

Ксю уже не видела, что ЧИРы подбежали и несколькими ударами убили хищника, не чувствовала, что её понесли в самую большую палатку и извели на рану большую часть имеющихся бинтов, вкололи ей единственные на весь лагерь антибиотики. Она потеряла сознание, как только бритвенно-острые клыки вырвали из её руки волокна мышц.

Девушка пришла в себя. Чуть приоткрыв глаза, сразу же зажмурилась от яркого света. Всё тело ныло, рука пульсировала, очень хотелось пить. Из горла вырвался слабый стон. Никто рядом не отреагировал, и ей пришлось снова открыть глаза. Всё вокруг было белым. Она лежала на кровати, не в спальном мешке. Вокруг были белые стены, похожие на бетонные или что-то вроде, но, совершенно точно, это были не стены палатки. В окно лился яркий свет. Ксю мгновенно села, отчего закружилась голова. Девушка ещё раз огляделась и поняла, что находится уже не в лагере. Пришлось встать, собрав все усилия. В комнате была всего одна дверь, и Ксения медленно двинулась в её направлении, открыла и выглянула. Слева, в конце коридора стоял высокий блондин в сером костюме. Ксю двинулась в его сторону, он заметил её сразу:

– Тебе нельзя вставать. Ложись обратно. – Бесцеремонно начал фамильярничать блондин, подхватил Ксению под здоровую руку и поволок обратно.

– Где я? Что происходит? – Ксю пыталась выяснить хоть что-то о произошедшем, она помнила нападение зверя, да и рука болела не переставая, вот только пейзаж вокруг кардинально изменился.

– Нигшел, приведи сюда её ЧИРов, раз пришла в себя, пусть ухаживают. – Обернувшись, громко обратился к кому-то позади тащивший её парень. До девушки донесся ответ, но она не разобрала его. В палату её втолкнули без особой нежности, спасибо, не дёргали за пострадавшую руку.

– Что случилось? Почему я здесь? – Не успокаивалась Ксения. На вопросы блондин не спешил отвечать, а только посадил её обратно на кровать, с которой чуть раньше она слезла, проверил какие-то показатели, строго бросил: – Палату больше не покидать. – И ушёл. Уже который раз люди просто игнорировали её, это порядком бесило.

Через минуту в дверь постучали. Ксю разрешила войти и приготовилась снова задавать безответные вопросы. С непроницаемыми лицами зашли два ЧИРа и двинулись в её направлении.

– Кто вы? Где мои ЧИРы? Что со мной произошло? – Девушка сразу бросилась в словесную атаку. Вошедшие чуть замялись и один из них заговорил безэмоциональным тоном:

– Ксения, на Вас было совершено нападение в дальней части города. Мы находились слишком далеко и не могли защитить сразу, зверь, которого мы убили, к сожалению, успел вырвать из Вашей руки большую часть мышц, повредил кость. Мы сразу отвезли Вас в медотсек, где благодаря современным технологиям, повреждения были практически устранены. Завтра Вас выпишут, и мы отправимся в квартиру. – ЧИР произнёс это безжизненным тоном. Судя по его словам, они её ЧИРы, они её спасли от напавшего животного.

– Где мои ЧИРы? – Безапелляционно заявила девушка.

Молчавший до этого парень сказал всего одну фразу:

– По возвращении домой поиграем в любимую игру, в «дурака».

Ксения всмотрелась в лица ЧИРов. Стоявший слева не выказал ни одной эмоции, только разомкнул сложенные руки, и Ксения увидела тонкий белый шрам на правой кисти, как раз в том месте, где был порез у одного из её мальчиков. Парень справа не говоря ни слова слегка закусил нижнюю губу, и в его глазах заблестели озорные искры.