Прозвучало на редкость глупо.

- Меня еще никогда так очаровательно не спасали. И так настойчиво тоже! - расхохотался темный. - Я, кстати, от голода умираю...

- Я, кстати, тоже, - сделала вид, что не поняла намека. - Идите, кормите свою гостью!

- А как же еще раз спасти? - не унимался он, провокационно и открыто улыбаясь.

- Готовьте сами! - отрезала я, засовывая голову под подушку.

- Какая не домовитая ведьма мне попалась, - посетовал маг, поднимаясь с кровати.

Подошел к шкафу и только тогда обернулся:

- А вас уже перестал смущать мой внешний вид? Хм… Не помню, чтобы вчера раздевался…

Я скривилась, но высовываться из собственного убежища не рискнула.

- Да что вы вообще помнить можете, - пробурчала еле слышно.

- Я прекрасно помню, как кое-кто желал мне скорой кончины, - с сарказмом отозвался мужчина. А мог бы вообще-то вспомнить, как кое-кто надрывался, таская на себе его неподъемную тушу! И элементарного «спасибо» я как-то тоже не ощущаю. Эгоист несчастный!

- Вы не очень-то потакаете чужим желаниям, - съязвила я. – А жаль, мир мог бы стать лучше!

Он нагло рассмеялся, и в меня прилетело что-то мягкое. О, халатик!

- Подъем, оккупантка! Так и быть, поделюсь завтраком! Интересно, ты становишься добрее, когда сытая?

Риторический вопрос. Конечно, нет!

Темный оказался щедр. И голоден. Или сначала голоден, а потом щедр, неважно. Важно то, что стол был заставлен яствами явно не его собственного приготовления, и вчера всего этого точно не было. Значит, его страсть к экспресс-доставкам распространялась не только на одну неудачливую старосту, но еще и на еду. Еще немного, и меня можно перекатывать, как шар, но отказаться от очередной вкусняшки я не могла. И, судя по насмешливому взгляду, кое-кто это уже заметил!

- Как вы не догадались, что Мамайус выбрал вас? –уплетая пирожное с персиковым кремом, спросила я светским тоном.

Маг неловко передернул плечами и перестал пялиться на меня с покровительственной улыбкой на губах, посерьезнел.

- Я вообще-то в ловушку его заманивал, а не на себя. А плохое самочувствие списал на переутомление. Я же еще четырнадцать ловушек установил вчера днем!

- Вы? – получилось излишне недоверчиво.

- Ага, - в голосе звучала несказанная гордость. - По книжке Ринтана. Получилась ядерная смесь некромантии и темной магии! Жаль, мы до них не дошли...

- Это бы все равно ничего не изменило, - напомнила я.

- Да ну вас. Ничего не понимаете в искусстве! - обиделся он. – А вы бы тоже предупредить меня могли о том, что дух на загривке сидит, прямым текстом на бумажечке написанном!

- Умный, да? – теперь обиделась я и уткнулась носом в кружку. Да я… Да я в тот момент об этом даже не подумала!

Маг только очаровательно улыбнулся.

- Кстати, вы что-то медленно едите, - словно невзначай заметил он. - Вам на пары не пора?

- Ваша пара первая, и я очень надеюсь, что вы на нее не явитесь, - нахально ответила я, откинувшись на спинку стула и сложив руки на весьма округлившемся животе. Интересно, змея может в принципе растолстеть? Пока что я ожиревших собратьев не встречала, но и темные маги их тоже не откармливали…

- С чего бы вдруг? – хитро изогнул он черную бровь.

- С того, что вас шатало, когда вы шли по коридору, под глазами синева, а магии едва хватит, чтобы не улететь при малейшем порыве ветра, - хладнокровно перечислила я.

- Значит, сегодняшняя пара пройдет без магии, - вынес он вердикт. - Поторапливайтесь.

- Без вас все равно не начнут. Эй... Я еще чай не допила!

- Много сладкого вредно!

- Да кто бы говорил, он у меня вообще без сахара! - возмутилась я, но тщетно.

Меня просто выгнали из-за стола!

- Вы и правда собираетесь в таком виде вести практику? – не поверила я, когда магистр появился передо мной в полном обмундировании, еще и три амулета нацепил! – Может, отдохнете?

- Чем вас опять не устраивает мой внешний вид? – нахмурился он, сложив на груди руки.

А я, между прочим, с искренней заботой! Слабый ведь, как котенок, только ни за что не признается… Ну и пусть! Я лично его на своих плечах таскать больше не собираюсь!

Передо мной галантно открылась дверь, выпуская на волю. Следом вышел темный, щурясь от солнечного света, подставил свой локоть.

- С ума сошли? – возмутилась я, еще более возмутительно глядя на его руку. – Выходим из вашего дома – потрепанные, измученные, после бессонной ночи, так еще и на пару явимся вместе? А как же конспирация?!

Он заинтересованно посмотрел на меня.

- В ваших устах звучит очень двусмысленно, знаете ли. И заманчиво. Боитесь меня скомпрометировать?

И независимо пошел вперед.

- Вас?! – задохнулась я, догоняя наглеца. - Да причем тут вы!

- Потому что я ночевал в своем доме, а вот вы… - он многозначительно замолчал. – Думаете, никто не заметил, что вас не было с утра в общежитии? Думаете, про вас не напридумывали уже самых разнообразных историй? И кавалеров? Или я – единственная кандидатура?

- Догадки догадками, а вот факты – вещь упрямая, - не согласилась я.

Как-то так оказалось, что за разговором мы довольно близко подошли к полигону.

- Поверьте, для вас появиться в моей компании – самый лучший выход, - упрямо заявил он.

Я уже открыла рот для очередных возмущений, но темный взмахнул рукой, и мне этот рот попросту залепило противной паутиной! И на щеку налипло, и на груди большой кусок болтался, и на плече…

И ведь не пожалел же остатков магии, гад темный! Еще и взял меня за запястье стальной хваткой и широким шагом направился к ожидающим адепткам, которые тут же заинтересованно вытянули головы.

- Какого хрена я должен тратить собственное утро на вас? – неожиданно громко и зло прорычал он и толкнул меня в строй так, что я чуть наземь не повалилась.

- Кто еще решит нарушить комендантский час или замешкается, имейте в виду – будете не только ночевать в коконе из паутины, как адептка Краст, но и жить в нем как минимум неделю!

Заохавшие ведьмы кинулись снимать с меня липкую дрянь, которая, отрываясь, оставляла на коже самые настоящие кровавые ссадины! Я морщилась от боли, но украдкой бросила на мужчину благодарный взгляд. Он так же украдкой мне подмигнул, и стало как-то… Легко стало.

ГЛАВА 12

Группа молоденьких ведьмочек, приведя меня в порядок, выстроилась перед потрепанным магистром на полигоне. Зелье Павлы все еще действовало, и теперь она стояла, гордо выпятив грудь и втянув и без того плоский животик. Взгляд темного красноречиво задержался на ней дольше положенного, брови медленно поползли вверх, а челюсть – вниз, и я почувствовала обидный укол ревности.

Да пусть пялится куда хочет, мне то что!

- Адептка Краст! – взревел он на всю округу.

Я от неожиданности вздрогнула.

- А что сразу я-то? – округлила честные глаза.

- Это что? – требовательно ткнул он пальцем прямо в чужую гордость.

- Эээммм… Грудь. Женская, - уточнила на всякий случай.

- Сам вижу, что грудь! Откуда она здесь?!

- Так это… магистр. Всегда росла!

- Там еще много чего рядом росло! Чтоб никаких экспериментов друг на друге, уяснили?

А чего это обращается он ко всем, а кулак конкретно мне показывает?!

- А можно этот эксперимент оставить так, как есть? – робко спросила Павла, теребя в руке пушистую кисточку.

- У вас теперь еще и хвост есть? – поразился темный, и я удостоилась еще одного многозначительного взгляда.

- Прелесть, правда? – расцвела гномико-ведьма-демон.

- Восхитительно, - процедил маг сквозь зубы.

Уууу… Зануда!

- Больше ни у кого ничего не выросло? Нет? Прекрасно!