Огляделась, осторожно пустила воду и поняла, что мне здесь нравится, и несмотря на непривычную и даже мрачноватую обстановку, тут несказанно уютно. А слабый, чуть перечный запах, наполняющий комнату, оказался до боли знакомым и нисколько не раздражал. И сама ванна была удобной и вместительной.

Выходила я почти счастливая, утопая в мужской рубашке, доходящей до середины бедра, и с замотанными в полотенце волосами.

Первым делом проверила своего подопечного. Он лежал на спине, и глаза быстро-быстро бегали под веками, а сам он иногда вздрагивал. Я вздохнула и прикрыла его одеялом, но он тут же отбросил его назад резкими, дергаными движениями, даже не просыпаясь. Вредина…

В дальнем углу опять что-то мелькнуло, и я нахмурилась. Первая мысль – неужели дух вернулся? Но едва я перевела взгляд, мельтешение исчезло. Нечисть? Нежить? Я решила еще немного посидеть, понаблюдать, а если понадобится, то и убить непонятную тварь, что решила полакомится ослабевшим магом.

Кстати, или некстати, после всех переживаний и испытаний накатил зверский аппетит. И я была не прочь соорудить себе даже такой же вреднючий бутерброд, как темный. Поэтому отправилась исследовать еще и кухню. Надеюсь, у него есть скатерть-самобранка или хотя бы продукты.

Уже через полчаса, изрядно уничтожив чужие продовольственные запасы, я довольная сидела на краешке кровати мага и расчесывала свои волосы. Они рассыпались по плечам шелковой волной, высыхая, и вообще занятие было умиротворяющим, как и окружающая тишина... Но я не торопилась расслабляться и искоса поглядывала по сторонам, пользуясь занавесом распущенных волос. Никто подозрительный и глазастый больше не появлялся, и я потянулась к прикроватной тумбочке положить расческу… Но так и не дотянулась!

Мужская рука сгребла меня за талию и властно притянула к себе. Я от неожиданности потеряла равновесие, упав на кровать, возмущенный визг застрял где-то в горле. Вот ведь… мужлан полудохлый!

Полудохлый, но сильный! Подмял меня под себя, взяв в капкан рук и ног, и уткнулся носом прямо в шею, щекоча своим до сих пор неровным дыханием, а сам даже не проснулся.

- Тссс… Маленькая моя… - локоть, который я уже занесла для болезненного удара, замер от этого ласкового тона. – Не уходи.

Бредит. Точно бредит. Еще и меня с кем-то перепутал… Но в глаз я ему бить передумала именно из-за этого. И без того ему плохо, к тому же все равно ничего не соображает, а так совсем дураком сделаю.

Я медленно выдохнула, набираясь терпения, отодвинулась потихоньку, пытаясь выскользнуть из тесных и жарких объятий. Меня тут же притянули обратно. Я! В постели! У темного! Немыслимо! А у меня не было сил даже, чтобы рассердиться как следует. И ненависти не было, и неприязни. Черте что… Всю жизнь фыркала при виде ему подобных, а тут… Слава Тьме, что он этого не узнает, позора не оберешься!

В его руках было уютно, тепло и вообще… Я вздохнула, прислушиваясь к его сопению, и смирилась. Все равно когда-нибудь он перевернется на другой бок, и тогда я сбегу без жертв...

Он еще что-то бормотал. Что-то невнятное, но ласковое и нервное. И тогда я тихонько гладила его по руке, что сжимала мою талию, и он успокаивался, чуть расслаблялся. Ненадолго.

На другой бок он действительно повернулся. Когда солнечный луч принялся настойчиво светить мне в глаза, я обнаружила себя лежащей на груди мужчины, и мне было так хорошо и лениво, что даже совесть и стыд не заставили меня сменить этого положения. Даже когда четко осознала, что сплю не на своей кровати и не одна. И даже когда поняла с кем именно!

- Однако… - насмешливо раздалось над ухом. – Вы обладаете все-таки невероятной наглостью! За один вечер проникли не только ко мне в дом, но еще и полностью оккупировали мою постель!

Голос был бодрым, и я искренне порадовалась за мага. Таким он мне нравился гораздо больше.

- На мне еще и рубашка ваша, - не открывая глаз, демонстративно оттянула я ткань где-то в районе груди.

- Гхм… - мужчина подавился. Уж не слишком ли много я оттянула?! – Я надеялся, что вас можно смутить…

- Зря, - зевнув, уткнулась я носом в подушку, отвернувшись от него.

Не скажу, что меня совсем не волновало его присутствие в своей постели… Точнее, наоборот. Но визжать и ругаться было бы как-то совсем глупо. К тому же это дало бы ему прекрасную почву для насмешек. Облезет.

- Селлина… Вы какая-то совсем удивительная… - с мальчишеским восторгом произнес он, приподнявшись на локте.

- Восхищайтесь молча, а я сплю, - небрежно отмахнулась я. Рука тут же была перехвачена, и к тыльной стороне ладони прижались мужские губы.

- Эй! – возмутилась я, пряча ее под подушку.

- Все-таки вы не каменная, - засмеялся экспериментатор. – И поддаетесь смущению.

Еще как поддаюсь! Но некоторым об этом знать не обязательно. Я приоткрыла глаза и так и замерла. Черная глазастая тварь подкрадывалась к кровати справа и угадывалась лишь боковым зрением. Чувствую, стоит посмотреть прямо на нее, как она исчезнет без следа. В руке бесшумно появился черный хлыст. Так… Ближе… Ближе…. Тварь прыгнула, атакуя.

Я замахнулась…

- Ты что творишь?! – мое запястье перехватили в воздухе, прижав к кровати. Нечисть обиженно и не таясь верещала где-то совсем близко. – Не трогай Чучу!

- Чучу? – непонимающе переспросила я, стараясь усмирить учащенное дыхание. Перепугал до жути! – Чучу?!

Темный навис надо мной, надежно прижимая руки к кровати, что не пошевелиться, и пронзительный взгляд обжигал, особенно когда принялся скользить по изгибам моего тела под белой тканью его рубашки. А на плече его сидела вышеупомянутая Чуча и жаловалась, жаловалась, повизгивая и приваливаясь всем своим дрожащим тельцем к его голове.

- Чучундру.

Он оттолкнулся и сел, высвобождая меня из своего плена. Я неловко подтянула к себе одеяло, уж слишком красноречивым стал минуту назад его взгляд. Откровенным и жадным. Таким, что кровь к щекам прилила.

И он не стал насмехаться над моим так желаемым смущением, отодвинулся дальше, сразу как-то резко помрачнев.

- Чучундра, - сглотнув, повторил он, глядя куда-то в сторону. Протянул руку к своему плечу, мягкие ушки тотчас же скользнули под ладонь, требуя ласку. – Она здесь живет.

- У вас есть домашнее животное? – поразилась я.

Он укоризненно глянул на меня исподлобья.

- Нечисть. И не домашняя, а одомашненная.

- Это так ми-и-ило… - невольно растеклась я в улыбке, забыв, кому это говорю.

- Кому проговоришься – убью на месте, - сурово предупредил он.

Я оскорбленно фыркнула. Уж если захочу, могу такого про него нарассказывать! Хотя бы про те же трусы в цветочек!

- Так... Стоп. Так ты ее сейчас видишь?!

- Сейчас - вижу, - подтвердила я. - А вот когда она по углам жалась, то только вскользь замечала.

- Она просто боязливая у меня, - ласково улыбнулся мужчина, поглаживая странное существо. - К посторонним не привыкла.

Видеть его таким было непривычно. Разве может быть у темного мага одомашненная нечисть? Разве может он заботиться о ком-нибудь, кроме себя?

- А вообще, поздравляю, тебе оказана величайшая честь, видеть чучундру без чар. Этот вид нечисти обычно можно заметить, только если не смотреть на нее специально. А тебе она сейчас является добровольно.

- Шутите?

- Вот еще.

Чуча тем временем спрыгнула с плеча и осторожно стала подкрадываться ко мне, закутанной в одеяло. Причем, так умильно тянула вперед носик, что я не удержалась - вытянула навстречу руку. Она ткнулась мне в ладошку, потрогала ее пушистой лапой и, словно опомнившись, стремглав бросилась обратно к своему защитнику.

- Я ей не понравилась, - отчего-то расстроилась я.

- Ты ее убить хотела, - смеясь, напомнил маг, сгребая к груди свою живность, которая опасливо стреляла в мою сторону круглыми глазами.

- Так я думала, что она вас убить собирается, - насупилась я совсем.