- Рада видеть вас, как всегда, - сказала с упоением мисс Кравских, улыбаясь во все зубы и протягивая гостю свою миниатюрную ручку.

Видно было, как гостю в капюшоне, по которому даже не возможно было понять, женщина он или мужчина, повернул голову к завучу, а затем тонкие белые пальцы коснулись капюшона, медленно стянув его назад так, чтобы ни одна капля не попала на волосы или лицо. Теперь уже всем открылось молодое и очень утонченное лицо юноши, который определенно был старше того же Гордона, но точно уже младше их охранника Стивенсона. В этом плаще он действительно напоминал какого-то древнего вампира. Сам он был бледный, очень бледный. С впалыми щеками и очень острыми скулами, о которые, казалось, можно было порезаться. У него были довольно длинные темно-русые, насыщенного цвета волосы, которые сзади были собраны в слабый хвост и повязаны черной ленточкой. Одна прядь выбивалась из прически и свисала на лицо, что выглядело эстетически красиво. Весь его образ будто бы выбивался из общего времени, зато очень сочетался со старинной архитектурой школы. Он был будто бы приверженцем старой моды. Об этом говорили все его черты лица, манеры, а также стиль одежды. Он действительно заставлял многие сердца биться медленнее, отдаленно напоминая какого-то персонажа фильма. А при детальном рассмотрении складывалось впечатление, что он очень напоминает…

- Настоящий аристократ, - как-то важно произнес Абель, подняв голову и не отрывая взгляда от гостя.

Гость сделал шаг к мисс Кравских и взял ее руку в свою совсем легонько, бережно. И, поднеся ее к губам, также легко коснулся ими ее. Донне показалось, что его губы были такими же холодными, как и его руки. И только зачарованные и глубокие глаза не давали отвести от них взгляд.

- Спасибо за приглашение, - звонким голосом сказал он, и этот голос разлетелся по помещению, заставляя кожу покрываться мурашками.

У Лейтона остановилось сердце. Примерно тогда же, когда гость снял капюшон и медленно растянул губы в ухмылке. Оно остановилось, потому что Лейтон его знал, прекрасно знал, такие личности не выпадают просто так из сознания так же, как и Джейд Спаркс, они всегда оставляют осадок. Так же и он, встретившись один раз, ЕГО он точно никогда уже не мог забыть.

- Что он здесь делает? - не понял Лейтон, сказав это так тихо, что не ожидал, что ему кто-нибудь ответит.

- Он открывает фехтовальный сезон, - чуть громче обычного ответил Лейтону стоявший сзади Дэйн. Лейтон услышал, но виду не подал, полностью развернувшись к холлу, не отрывая глаз от гостя. - Вот так сюрприз, да? А я и забыл, у тебя же с ним счеты.

- Счеты? - непонятливо произнес Абель, сузив глаза и посмотрев наверх, в золотистый затылок Лейтону.

- Мы дрались… - отстраненно проговорил Лейтон, внимательно наблюдая за гостем.

- Хм… вот как… - пробормотал Абель, вставая со ступенек и подходя ближе к Сэму.

- Как дорога? Не устали? Погода выдалась не очень в этом году, - сказал Гордон, легко пожав руку гостю и кивнув ему, точно как солдатик.

- О, ты прав, погода отвратительна. Но дорога не утомила. Наоборот приехал даже быстрее, чем ожидал. Надеюсь, я не заставил вас ждать? - с долей заботливости в голосе спросил парень, снова взглянув на мисс Кравских. Та растаяла.

- Что вы, что вы, нет, конечно, - пролепетала она, улыбнувшись.

- Ты гляди, как она перед ним, - фыркнул Дэйн, толкнув в плечо Гранта. Тот лишь ухмыльнулся, кивнув взгляд на друга.

У Паркер с лица не сходила все та же ухмылка, а в глазах медленно загорались какие-то язычки холодного пламени. Она сжала руками перила и затарабанила нетерпеливо по дереву ногтями. Лейтон это услышал и невольно обернулся, заметив ее многозначительный взгляд. Сердце у него все не начинало биться, и он почувствовал, как пальцы у него похолодели.

«Почему он? Что он… как», - бормотал он про себя, кусая нижнюю губу.

- Проходите, чего же мы стоим? - вдруг опомнилась мисс Кравских, указав руками на лестницу. - И в самом-то деле, - она кивнула Гордону, и он пропустил мимо себя гостя, который сразу же направился к главной лестнице, наверху которой его поджидали ученики.

- На самом деле, давно я тут не был, Мисс Кравских. А Вы все та же, не меняетесь. Впрочем, как и школа, - он многозначительным взглядом оглядел стены школы и ступил на лестницу, поправив тонкой рукой прядь выбившихся из хвоста волос.

- Ах, что вы, - мисс Кравских тихо посмеялась, улыбнувшись, и медленно улыбнулся даже Гордон, услышав тон ее голоса.

Лейтон почувствовал запах нежных духов и невольно обернулся, уступая дорогу Паркер, которая шла около перил, медленно, совсем медленно спускаясь по ступенькам и как-то странно улыбаясь. Мисс Кравских тоже взглянула на девушку, а потом на нее взглянул и сам гость, тоже точно так же ей улыбнувшись. Их лица стали идентичными. Лейтона снова полоснуло чем-то внутри.

- Добрый вечер, брат, - звонко поздоровалась Паркер, останавливаясь и складывая руки на груди. Гость сделал еще несколько шагов и остановился так, чтобы его и сестру отделяла всего ступенька.

- Здравствуй, Стэфф, отлично выглядишь, - признался он, кивнув, и легко дотронулся до ее плеч руками. Паркер протянула руки и так же легко обняла его буквально на секунду. Лейтону захотелось сквозь землю провалиться.

- Брат? - простонал он, обернувшись на Абеля. - Она что… Гонсалез?

- Да, - с каким-то смешком выдал Дэверли, встав между Абелем и Лейтоном. - Стэффани Гонсалез, ты разве не знал?

- Да откуда? - иронично дернув бровями, спросил Лейтон, снова посмотрев на гостя.

- Мать просила передать, что ей не терпится увидеть тебя на ее дне рождении, - прохладным тоном произнес гость, взглянув на Паркер каким-то взглядом… таким, что…

- Черт возьми, они же даже похожи, - не унимался Лейтон, сдвинув брови и теперь тоже затарабанив пальцами по перилам.

- Матери вечно мало меня, - фыркнула Паркер, закатив глаза. – Ты, правда, недолго ехал? Где останавливался?

- Правда, недолго. Останавливался у нас же дома, вон, только утром там был. А там все так же, все то же. Грант, встретил твоего отца, ему бы тоже хотелось увидеть тебя, на Рождество же не получилось, - гость взглянул на Гранта, поднявшись по ступенькам. Грант сделал шаги на встречу к нему и пожал ему руку, улыбнувшись.

- Спасибо, Себастьян, - Грант кивнул, - рад тебя видеть, давно не виделись.

- Что правда, то правда, - проговорил Себастьян, прохладно улыбнувшись. Он оглядел всех присутствующих и, почему-то каким-то образом пропустив Лейтона, посмотрел на Сэма, чуть напрягши глаза. Но затем его взгляд стал чистым и очень легким. - Сэм Стаффорд, здравствуй! Слышал, у твоего отца новый бизнес?

- Здравствуйте, мистер Гонсалез, - поздоровался Сэм, медленно кивнув. - О да. Совместно с нашим общим знакомым мистером, Броди Смитом, если вы знаете.

- Да, я слышал, Мишель рассказывал, - поспешно ответил Себастьян надменным, но очень легким взглядом осмотрев Абеля. Тот посмотрел ему в глаза, закусив губу. И все же Себастьян кивнул ему. Легко, почти незаметно, но Абель точно это увидел. Гонсалез не был лишен манер и, прекрасно понимая, какие у них отношения с Абелями, он предпочитал в крайности не впадать.

- Мишель? Ты виделся с ним? Как он? - Паркер поспешно нагнала брата, встав рядом и внимательно посмотрев ему в глаза. Лично она своего самого старшего брата видела нечасто, обычно летом, если посчастливится.

- О да, видел. Пересекались в Париже недавно. Все так же, цветет и пахнет, весь в делах и заботах. Скучает, - отрезал Себастьян, но по его тону можно было заметить, что он к брату относился как-то предвзято.

- Он всегда скучает и никогда не подтверждает своих слов, - манерно произнесла Паркер, взметнувшись по лестнице и припав к перилам, взглянув на всех присутствующих и на своего брата, стоявшего посередине и сильно отличавшегося ото всех.

- Не обижайся на него, Стэфф, все мы знаем Мишеля, - мягко произнес Себастьян, наконец взглянув на последнего парня, которого здесь не видел. Лейтон замер, плотно закрыв губы и сжав одной рукой перила, всматриваясь ему в глаза, не моргая. Себастьян остановил на нем взгляд, улыбка с его губ сползла, а в глазах заиграли какие-то искорки. Конечно же, он узнал его.