Она дернулась и пошла вперед, потянув Гранта с собой за локоть. Тот шумно переводил дыхание, поправляя волосы, которые жутко растрепались.

- Не ходи в медпункт, там сразу вызовут директора, так что я сама тебе обработаю, - она покосилась на его щеку, где ранки от царапин закровились. - Ох черт, ну какого святого это все? Почему Лэтчерсон, зачем ты в драку полез?

- Это он, черт возьми, - мрачно проговорил Грант, оборачиваясь и зло кидая взгляд на восьмикурсника. Паркер приподняла брови, нахмурившись.

- Он что?

- Это он! Он крыса! Рассказал всем про изнасилование, он пустил этот слух, черт его дери, - рявкнул Грант, а Паркер поежилась, закатив глаза. Она ненавидела, когда он так себя вел. Грант перегнал ее, а Паркер посмотрела ему вслед, нахмурившись. Что-то ей подсказывало, что это еще далеко не конец.

***

Лейтон судорожно перебирал пальцами документы, которые стояли по порядку на длинном стеллаже. Личных дел было просто куча. Как назло они стояли не в алфавитном порядке и даже не по курсам, а непонятно по какому признаку вообще. Лейтон только читал фамилии в надежде поскорее найти свою.

Паркер уже минут двадцать стояла в метрах десяти от двери кабинета старост со скрещенными на груди руками, постукивая каблуком туфель по каменному полу четвертого этажа. Она то и дело вытягивала шею и смотрела в сторону лестницы, будто выглядывая там кого-то. Ночью она так и не смогла сомкнуть глаз. Во всем виноват был Лейтон и это его странное предложение «замены» на соревнованиях. Почему-то ночью она начала сомневаться, действительно ли Лейтон решил это все провернуть. И она в прямом смысле, мучилась, ворочалась на кровати с бока на бок и, хмурясь, всматривалась в темноту. Точнее на Гранта, которому тоже, видимо, не спалось. Ее мечта могла сбыться. Наконец-то, спустя столько лет она смогла бы проявить себя. Пускай и под чужим именем. Но ведь для нее главным было просто выступить на соревнованиях, а не получить славу только потому, что ее брат прославился на всю страну из-за этого. И тут удача будто сама приходит ей в руки, Лейтон сам предложил свою помощь. Взамен на ее помощь. Но разве может это сравниться с помощью Паркер? Что она делала? Просто дала ключ, чтобы он спрятал справку. Что готов был сделать он? Помочь выступить ей на соревнованиях вместо себя, научив своим трюкам и рискнув своей репутацией, если идея прогорит. И риск того, что ничего не выйдет, был очень высок. Зачем это Лейтону? Он такой добрый, что решил осуществить мечты Паркер без выгоды самому себе? Именно об этом и думала всю ночь сама Паркер. Но утром, когда она встретилась с Лейтоном в условленном месте, все сомнения почему-то рассеялись, стоило взглянуть ему в глаза. Он не врал, он действительно готов был ей помочь.

На самом деле, провести утро в компании Лейтона было куда приятнее утра с Гордоном и остальными старостами в актовом зале или в зале фехтования. Школа уже приобретала официальный вид, повсюду были флаги и эмблемы Раундвью, в фехтовальном зале развесили плакаты с именами прошлых победителей и украсили сам зал так, что он казался пышным и богатым. Но все равно оставалось очень много дел, и Паркер это удручало каждую минуту. Сейчас, стоя на стреме у кабинета старост и слушая тишину и ощущая нервное покалывание внутри, она, на самом деле, расслаблялась. И ей хотелось, чтобы Лейтон искал подольше свою справку, как бы она ни подгоняла его мысленно.

Еще минут пять было тихо, после чего в коридоре послышались шаги, от которых сердце у Паркер забилось быстрее. Она сделал маленький шаг вперед и посмотрела в сторону лестницы напряженными выискивающими глазами. Шаги приближались, и она от нервов стала постукивать пальцами по своему локтю, прикусив нижнюю губу и замерев на месте. Как только она поняла, что нежданный гость прямо сейчас выглянет из-за угла и появиться здесь, то быстро отвернулась к окну, сделав к нему два моментальных шага и притворившись, что она очень заинтересована видом из окна, которое выходило прямо на второй корпус.

- О, Паркер, доброе утро, - она повернулась, невозмутимо посмотрев на Дэверли Дэйна, который уверенными шагами приближался к ней, одетый в свободную форму и придерживающий рукой свою сумку.

- Здравствуй¸ Дэйн, - как-то быстро и звонко проговорила она, отчего ее голос сорвался и она подавилась воздухом, закашлявшись. На лице Дэйна появилась ироничная улыбка, а бровь чуть изогнулась. Он подошел прямо к ней, остановившись в метре от Паркер и привалившись плечом к стене.

- А ты чего здесь стоишь? - спросил он, оглядев ее с ног до головы. Она, как всегда, была одета в школьную форму, и на голубом пиджаке виднелся значок старосты. Паркер вскинула вверх брови и подняла руку к своей шее, обхватив ее и постучав пальцами по оголенной коже.

- Я… да я… ну это… ну просто стою, почему нет, - замявшись, но резко к концу ответила она, внимательно посмотрев на Дэйна, который немного удивился.

- Просто… стоишь?

- Ну да, просто стою, - невозмутимо ответила она, быстро заморгав.

- А ты разве не должна быть в фехтовальном зале с Гордоном?

- Может, и должна…

- Паркер? - протянул Дэйн, подозрительно на нее посмотрев.

- Вообще-то я должна быть с Дэкланом, но не суть, я просто поправила тебя, - кивнув, сказала она. Их глаза столкнулись, и повисла недолгая пауза. Дэйн удивленно и настороженно, но улыбаясь смотрел в ее невозмутимые, спокойные и выжидающие глаза и почему-то ждал объяснений именно от нее.

- Так ладно, хорошо, ты просто стоишь, а я просто проходил мимо.

- Ну вот и отлично, - она пожала плечами, чуть улыбнувшись, - а ты тоже ночью не спал, что ли? Странно выглядишь…

- Да тут уснешь… - мрачно протянул Дэйна, вздохнув. - Лэтчерсон буянил всю ночь, выкрикивая матерные стишки про Гранта. Они же поцапались, да?

Паркер кивнула, вспоминая, что и сам Грант плохо спал этой ночью. То ли это адреналин бушевал в крови, то ли его мысли не давали ему же спать. Ей вся эта ситуация вообще не нравилась. Не нравилась из-за ее же ощущений. Плохих ощущений. Казалось бы, с поимкой крысы, которая разболтала про это всей школе, все должно было закончиться. Но и предчувствие, и сам Грант, который ворочался из стороны в сторону всю ночь и мрачно выглядел все утро, то замертво лежа в кровати, отказываясь реагировать на какие-либо слова, то сидя у окна и напряженно смотря вдаль. Но когда Паркер вернулась из душа, он вообще ее убил заявлением, что ему срочно нужно было поговорить с Абелем. После чего он вылетел из комнаты, не успела она удивиться.

- А из-за чего вообще?

- Что? - она проморгалась и посмотрела на Дэйна, который опять вскинул брови и поежился от ее громкого голоса.

- Ну… из-за чего они подрались?

- А… да это Лэтчерсон рассказал всем про то, что Грант… ну… сделал это с Абелем, - фыркнула она, закатив глаза. - Только это между нами. Грант пока не хочет афишировать.

Дэйн кивнул, но сразу же глубоко задумался.

- Стой… а какое Гранту дело вообще до Абеля? В смысле… ну пустил Лэтч такой слух, и что? Каю же хуже, получается.

- Ну… да, но… ой, да там долгая история, - быстро отмахнулась Паркер, не найдя, что сказать. Дэверли поверил ей на слово и уточнять, что именно произошло, не стал. Да и не очень-то ему было и интересно. Он поправил свою шикарную черную шевелюру и посмотрел на девушку, чуть склонив голову набок.

- Вообще, в последнее время такие странности происходят у них. Точнее у Кая. Я разговаривал с ним вчера. Он как-то даже в общении изменился.

- Да вроде бы нет… - чуть отрешенно проговорила Паркер, поджав губы.

- Да ты же с ним не общаешься, - Дэйн улыбнулся и поправил сумку на плече.

- Ну и что. Люди не меняются. Стараюсь придерживаться этого мнения.

- Ты когда-нибудь видела, чтобы Абель улыбался? От него же, как от тебя, улыбки не дождешься, - Паркер мрачно уставилась ему в глаза и собрала губы в тонкую линию, глубоко вздохнув.

- И ты туда же? Я УМЕЮ улыбаться, УМЕЮ.