- Лили?.. Та самая Лили?- все не мог поверить Джеймс. Он даже не помнил, видел ли он ее когда-либо вообще помимо той забегаловки в Шеффилде. Все это как-то смылось у него в памяти. Но то, что она прекрасно знала Джеймса, было очевидным. Всю дорогу до кафе она шла спокойным невозмутимым шагом, Джеймс не видел ее лица, но готов был поклясться, что оно было холодным, а зубы были стиснуты от злости или чего-то еще. Сперва Джеймс подумал о ее враждебности, о том, что их разговор будет напряженным, агрессивным, неприятным, полным колких фраз и оскорблений, но, как только они сели за столик и заказали кофе/чай, все будто изменилось. Лили села напротив и внезапно улыбнулась Джеймсу, разговаривая с ним приятным, спокойным и даже дружелюбным голосом. И Джеймс искренне не понял, куда делось все то, о чем он думал по поводу нее минуту назад. Она даже у Эвана вызывала неимоверную симпатию.

- О да, та самая,- она сложила руки в «позу ученицы» и легла грудью на стол, придвигаясь ближе.

- Так… неожиданно,- пролепетал Эван, не в силах оторваться от девушки. Его радовало, что хоть у нее и были глаза Ленца, в них не было того самого давления и напряжения, из-за которого становилось так неуютно Эвану. Ее глаза были какими-то блестящими, яркими и менялись в зависимости от ее настроения и голоса.- Вы правда очень похожи…

- Да, я знаю,- кивнула она, закатив глаза,- что есть, того не отнять… увы. Постой, так ты знаешь моего брата?

- Так… получилось,- сказал, пожав плечами, Эван. Лили сощурила глаза и перевела взгляд на Джеймса, который тоже не отрывал от нее своих глаз.

- Мы живем сейчас у Ленца,- быстро ответил он на ее немой вопрос.

- Как? Я же слышала, что вы того…- она прожестикулировала в воздухе пальцами.- Расстались.

- Так и есть, - Джеймс поерзал на стуле, приняв удобную позу, а Лили все не отрывалась от него, будто изучая его взглядом. - Просто сейчас у меня некоторые проблемы, по которым я не могу вернуться домой. Вот Ленц и помог мне, несмотря на то что между нами уже не те чувства.

- О, ты так думаешь? - Лили подняла одну бровь, и Эван снова узнал в ней черты ее брата. Джеймс вопросительно уставился на нее, а она, не поверив тому, что Ленц смог так поступить, фыркнула и покачала головой. - Такой, как Ленц, никогда бы не сделал такое для бывшего, который к тому же САМ его бросил.

- Ты плохо знаешь своего брата. Он замечательный человек,- сказал Эван, размешав в горячем чае ложку сахара.

- О нет, я его отлично знаю. Лучше всех, - сказала она, медленно переведя глаза на Эвана. Тот почувствовал взгляд на себе и поднял голову, встретившись с ее глазами. - До рождения Ленца сперва родилась его гордость. Я не знаю человека более надменного и гордого, чем он. Он никогда и никого не прощал, будь уверен. Поэтому мне трудно поверить в то, что он помог тебе. Не будь это ты, Джеймс, он бы никогда другого на порог даже не пустил. Да и жизнь бы ему испоганил так, что до ручки недалеко. Дело ведь в тебе.

Лили полностью легла грудью на стол и, поставив на него локоть, положила голову на свой кулак. Эван, притворившись, что ему гораздо интереснее смотреть в свой чай, опустил голову, но изредка и исподлобья поглядывал на Лили. На Джеймса ему из-за выбранных ими мест смотреть было неудобно, поэтому он только слушал, замирая.

- Я знаю, - легко сказал Джеймс, вертя в руках пачку сигарет. В том, что Лили знала брата, он ничуть не сомневался. Он был в курсе того, что Ленц был до ужаса гордым и надменным, но тогда, когда общался с другими людьми. За свою честь и гордость он был способен на что угодно. А при таких деньгах и связях это не было большой проблемой. С Джеймсом же он никогда не был таким, разве что первые полгода. Потом уже его любовь стала превращаться в собственничество, он и сам этого не замечал.

- Знаешь? Так он тебе сейчас уже это сказал? - Лили внезапно выпрямилась, а на лице ее повисла какая-то недобрая улыбка.- О, до чего снизошел братец - отчитываться перед бывшим в своих чувствах, м-м,- она сощурилась и постучала ногтями по столу.– А теперь ему еще и жить с тобой в одном доме. И видеть тебя каждый день. М-да, Ленц, как всегда, неповторим. Впрочем, ладно, знал же, на что шел.

- Знал? - Джеймс вскинул брови вверх.- То есть наше расставание было очевидным? - сарказмом спросил он.

- Это была самая очевидная из самых очевидных вещей, Джеймс, - монотонно произнесла Лили, тряхнув головой, запуская руки в волосы.

- Видимо, не для меня, - будто назло ответил Джеймс, сладко улыбнувшись. - Лично я думал, что мы еще долго будем вместе.

- Серьезно? То есть для тебя это не был просто тупой «очередной раз»?- сказала, выделяя слова, она. Джеймс не мог понять, хочет ли она задеть его или задает вопросы на полном серьезе. Вообще, ведение разговора у нее было, как у Ленца, ненавязчивое. И она знала, как построить разговор и свою интонацию так, чтобы это прозвучало двойственно и запутанно, чтобы сразу и не было понятным, чего именно она хочет.

- Такое ощущение, будто ты знаешь, что у меня было с отношениями до Ленца. Он идеально мне подходил. Просто так получилось…- сказал Джеймс, быстро пожав плечами. Эван, давно поняв, о чем они разговаривали, выпрямился и посмотрел по сторонам; вообще, он готов был сделать все, чтобы это выглядело так, будто ему все равно. Когда ему не было все равно. Совсем. Да, он бы многое отдал, лишь бы этот разговор сейчас прекратился. Но Лили этого будто не хотела, снова уводя Джеймса в эти дебри.

- Да так оно всегда и бывает, Джеймс. Сначала все идеально, но потом внезапно что-то происходит. И никто не виноват, «просто так получается»,- Джеймс сдержался, чтобы ничего не сказать ей в ответ, а лишь фальшиво улыбнулся, опустив взгляд вниз, рассматривая что-то около лежащей рядом руки Лили. Он вообще сейчас понять не мог, защищала ли она брата или, наоборот, пыталась унизить его в том, что он хорошо обращается со своим бывшим. Пока Джеймс размышлял над этим, Лили громко хмыкнула и неожиданно улыбнулась.- Не подумай ничего. Видимо, очевидным это было только для меня. Я же знаю Ленца. Знаю то, какой он собственник. А еще я знаю таких, как ты. Таких, кто не любит, когда ими управляют. Для меня все было очевидным. Хотя то, что он до сих пор любит тебя… признаюсь, это достойно оваций, такого даже я подумать не могла,- она пожала худыми плечами и коротко посмотрела на Эвана.

- Для меня как-то странно сидеть и разговаривать об этом год спустя,- сказал Джеймс, тонко намекая на то, что пора бы сменить тему.- Пускай он меня любит, его право. Мне не должно быть до этого никакого дела…

- О, для меня вообще странно разговаривать об этом, видя, как ты пытаешься защитить ваши старые отношения, прекрасно зная, к чему я клоню,- она снова поставила локти на стол и легла на свои руки, отодвигая чашку с кофе. - Хотя всегда проще сделать вид, что чего-то не замечаешь, правда? Если бы тебе было так все равно и тебе бы не было до этого никакого дела, никто бы сейчас не сидел и не ревновал, тщательно стараясь это скрыть,- сладко сказала она, медленно переводя взгляд на Эвана. Джеймс, проследив за ее взглядом, тоже покосился на Эвана, приподнимая бровь. Какая-то давящая атмосфера появилась над их столом, и Эван поднял глаза, когда до него наконец дошло, что говорили о нем.

- Что?- непонимающе спросил Эван, хотя сердце у него забилось еще сильнее.

- Что?- с неподдельным удивлением сказал Джеймс, нахмурившись. Он перевел скептический взгляд на Лили, которая наблюдала за Эваном таким взглядом, будто готова была в любую секунду услышать оправдания. Как ни странно, оправдываться за него стал Джеймс.- Ты про Эвана? Ревновать? О чем ты, Лил? Мы не вместе, ты не так все поняла… как, впрочем, и все не так понимают.

- Да? А мне кажется, я все правильно поняла,- она пожала плечами, закусив губу, выжидая какого-то нового ответа.

- Нет, неправильно,- возмутился Эван, поставив обе руки на стол. Лили все не убирала с лица это противное выражение, будто действительно поймала кого-то на чем-то, в чем никто не хотел сознаваться.