- Ишува! - укоризненно воскликнул Тешшуб, - Зачем ты принес этого Колдуна? Нам не до него сейчас! Я вызвал наших друзей, чтобы они помогли найти мне убийцу нашего праведного соседа - Син фон Харрана Красного Змея! Только помысли! Начинают уничтожать Глав Великих школ! Разве сейчас до пустяков?
- Это не пустяк, Учитель! - искренне возмутился Ишува, - Как раз он и покушался на жизнь Син фон Харрана! Может, он сообщник!
- Да рубите ему уже голову! - лениво сказал один из братьев, пристально рассматривая ногти на своей руке, - А то слишком скучно стало!
- Учитель! Если вам тяжело убить Мертвую Душу из-за красоты, то я могу изуродовать его сильнее! - с готовность отозвался Ишува и поспешно схватил Кумарби за волосы, которые он ночью заплел в небрежный хвост, чтобы не привлекать внимание.
Нет, это слишком! Его не просто убить хотели, а еще и покалечить! Пора было делать ноги.
Не сбежит, так хоть убьют быстро!
Кумарби ловким движением руки извлек из-за пояса очень хорошо спрятанный кинжал и, не думая, отрезал себе часть волос. Не жалко. Лишь бы выжить!
Пока Ишува тупо смотрел на черные пряди в своей руке, Кумарби бросился к двери. У окна сидели братья. Туда точно было нельзя!
Далеко, конечно, Кумарби не убежал.
Один из братьев взмахнул рукой, и Кумарби взметнулся почти под потолок, а потом рухнул вниз. Из легких выбило весь воздух. Он закашлялся, захлебываясь кровью.
Ну, попытаться стоило!
- Теперь ты точно сдохнешь! - пожал плечами второй брат.
Ишува действительно занес над ним свой меч. Видимо, чтобы отрубить голову.
А что? Так точно подохнет. И почти моментально.
- Давай, чтобы с первого удара! Ученики Тешшуба не должны позорить своего наставника! - посоветовал первый брат.
Кумарби посмотрел на него со злостью, поэтому первым заметил, как на окне расползается черное пятно. Сначала Кумарби подумал - показалось - просто потемнело в глазах. Но когда из темной дыры выпрыгнул Колдун в черных одеждах, перекувыркнувшись через голову, Кумарби понял - это реальность. Он, конечно, ударялся головой, но не до такой степени!
Незнакомец мощным пинком оттолкнул Ишуву к стене и встал прямо перед Кумарби, будто защищая его.
Братья мгновенно вскочили на ноги.
- Ты кто такой? - сказал один из них.
Конечно, ему не ответили.
- Что ты хочешь? - величественно произнес Тешшуб, - Худа или добра?
Незнакомый Колдун не ответил. Кумарби даже близко не мог предположить, кто он. Лицо мужчины (по крайней мере, по фигуре это точно был мужчина) было скрыто широкополой шляпой с черной вуалью.
После минутной паузы Колдун вдруг бросил неизвестно откуда взявшийся кинжал в противоположную стену. Лезвие врезалось в картину, висящую над столом. Попало прямо в голову феникса, который был изображен на полотне.
- Значит, худа, - кивнул будто самому себе Тешшуб.
После этих слов незнакомый Колдун достал из-за пояса с виду простую, деревянную, черную палочку. Нажав на нее, он запустил механизм. С той и с другой стороны древка появились изогнутые, острые лезвия.
Кумарби вытаращил глаза. Он первый раз видел подобное клинковое оружие!
Вытащив из-за пояса второе узкое древко, Колдун бросился в атаку.
Это был бой трое на одного.
Но Кумарби, с трудом перекатившись на живот, с удивлением понял, что незнакомый Колдун планомерно надирал своим противникам зад. Не сдавал точно!
Двигался он резко и быстро. Словно кукла на шарнирах. Уворачивался от ударов чужих мечей просто виртуозно. Иногда Кумарби даже не улавливал его движения!
И самое главное - под ногами Колдуна клубилась какая-то странная магия. Черная и дымчатая.
Руководители школ тоже это заметили.
- Это магия иллюзии? Вы - мастер иллюзии? - подал голос Тешшуб Пламенное Сердце, - Нехорошая магия, целиком лживая. Зачем ты скрываешься? Мы тебя знаем?
Колдун, понятное дело, не ответил. Снова бросился в бой. Он уворачивался, не позволяя себя достать, но и атаковать не спешил.
Поединок на минуту остановился. Противники тяжело дышали и присматривались друг к другу.
- Он точно скрывается, - презрительно хмыкнул один из братьев, - Магия иллюзии прячет его истинную суть. Поэтому он не может бить в полную силу. Он точно мощнее каждого из нас. Очень способный.
- Ты защищаешь Мертвую Душу, верно? - спокойно уточнил Тешшуб, - Зачем? Ты хочешь его убить? Тогда мы союзники. Или ты желаешь выведать у него определенную информацию? Что это за информация? Она связана со смертью Син фон Харрана Красного Змея?
Минуту стояла оглушительная тишина, а потом Колдун заговорил, и от этих звуков у Кумарби мурашки поползли по коже.
Голос незнакомца был таким низким, что казался искусственным. Ни разу подобного Кумарби не слышал! Колдун говорил очень медленно, и не сразу можно было разобрать суть его слов.
- Не угадали, - произнес уверенно Колдун, - Почему нет других вариантов? Убийства… Информация… Зачем? Я давно присмотрел Мертвую Душу себе. Он славится своей красотой, верно? Так неудивительно, что я хочу его. Пусть будет моим наложником!
У всех, кто находился в комнате, дружно отвисли челюсти.
- Что? - тупо подумал Кумарби.
Это он… Несерьезно? Или серьезно?
Мысли закоротило.
- Но Кумарби… Совсем неправедный! - как-то растерянно проговорил Тешшуб, - Разве вас не останавливает это?
Незнакомец рассмеялся жутким смехом.
- А я праведник, что ли? Колдуна по себе нашел! - выдохнул хрипло он, - К тому же, именно грешники лучше всего раздвигают ноги! Я не бороться со злом с ним собираюсь, а предаваться страсти при полной луне! И не только при полной…
Тешшуб покраснел до корней волос, а незнакомец снова ринулся в бой.
Двигался на этот раз он еще резче. Даже сумел ранить одного из братьев. На пол закапала алая кровь…
- Снимите с него шляпу! - мгновенно заорал другой брат, - Он прячет себя! Когда личина спадет, он не будет столь уверен! Попытается уйти!
Колдун снова дико рассмеялся и ловким движением снял с себя шляпу сам, а потом лихо бросил ее в стену. Волосы незнакомца оказались жутко длинными! Они напоминали крепко скрученные, черные веревки! Кумарби присмотрелся к ним и заорал.
Потому что это были не волосы, а настоящие змеи! Алчно шипящие, ядовитые, с раздувающимися воротниками… Кобры.
Они шлепнулись на пол и поползли в сторону остальных Колдунов. Теперь истошно завопил не только Кумарби, но и Ишува.
Это просто конец… Настоящий конец! Кумарби сдохнет не от ран, а от разрыва сердца!
- Это иллюзия! Без паники! - кричал Тешшуб, но…
Но змеи выглядели такими настоящими! И монструозными!
Огромные, толстые, лоснящиеся! Очень хищные!
Так шипели и разевали пасти, сверкая желтыми глазищами, что хотелось родиться обратно и никогда не вылезать на свет божий!