До дня рождения оставалась неделя, а так как поиски подарка могли затянуться, я начал действовать прямо сейчас. К телефону подошла горничная, которая сказала, что хозяин сейчас в магазине, а Светланы Михайловны нет дома. Обещала быть к вечеру.
Светлана Антошина мне нравилась. Чувства, которые я к ней испытывал, нельзя было назвать любовью - скорее большим увлечением. Мне было интересно ее слушать, разговаривать и спорить с ней. В иные моменты, когда она в азарте начинала спорить, я смотрел в ее горящие от возбуждения глаза и думал, что страстности этой девушке, похоже, не занимать. При всем этом она была настоящей красавицей.
"Да, она интересный человек, и... великолепна как женщина. А что дальше? - обычно на этом мои мысли обрывались. - К тому же у нее есть жених".
Хотя сам-то я знал, что не это было препятствием, а ее довольно прохладное отношение ко мне. Ей был интересен образ сильного и храброго человека, но не более того, да и нетрудно было видеть, что мой прагматизм был ей чужд. Ей были нужны романтические встречи, театральные премьеры, поэтические вечера и жаркие споры о вечных ценностях. Мы были разными людьми, и винить тут было некого.
На следующий день я был вызван к императору. Разговор у нас пошел о нововведении, которое мне хотелось внедрить в систему государственных заказов. Я предложил создать комиссию, которая будет печатать через официальные органы печати необходимые государству заказы, а с ними условия и требования, которые требуются от производителя данного вида продукции. Тот из соискателей, кто представит наиболее выгодные условия, получает государственный заказ. При этом оформление контрактов должно тщательно проверяться и только затем регистрироваться. Император заинтересовался моей идеей. Какое-то время мы еще говорили, потом государь посмотрел на часы и сказал: - Извините, Сергей Александрович, но мне надо идти. Пришло время выполнять отцовские обязанности. Дочери хотят продемонстрировать мне какие-то необыкновенные наряды.
- Разрешите откланяться... - только я это сказал, как вспомнил о подарке. - Извините меня, ваше императорское величество, но можно вам задать один вопрос?
Император кинул на меня любопытный взгляд.
- Слушаю вас.
- Что может понравиться девочке в пятнадцать лет в качестве подарка?
- Она из состоятельной семьи? - поинтересовался государь.
- Лиза Антошина. Братья Антошины, имеют несколько магазинов в Петербурге и Москве, торгуют антиквариатом.
- По-моему, я слышал о них. А ваша головная боль, - он усмехнулся и нажал кнопку звонка, - лечиться просто.
Когда на пороге вырос дежурный офицер, император сказал: - Телефонируйте в ювелирный магазин Фаберже. Скажите, что к ним сейчас приедет господин Богуславский.
У него есть заказ.
Когда адъютант вышел, император сказал:
- Езжайте, Сергей Александрович, вас туда прямо сейчас отвезут.
- Не знаю, как вас благодарить, ваше императорское величество.
Экипаж уже ждал меня на выезде. Не успел я сесть в коляску, как кучер хлопнул кнутом, и лошади рванулись с места. Спустя какое-то время мы остановились у большого ювелирного магазина Карла Фаберже. Зайдя в магазин, я только успел представиться, как меня сразу препроводили в кабинет известного ювелира. После короткого знакомства, мастер сказал, что у него в мастерской есть два изготовленных яйца, которые он будет рад мне предложить.
- Они были изготовлены для высокопоставленных лиц, но по определенным обстоятельствам их не смогли забрать. Скажу сразу, что они не столь затейливы и изящны как те, что делаются под заказ нашего государя, но при этом осмелюсь вас заверить, имеют свою особую красоту. Разрешите вам их показать, Сергей Александрович?
Когда их принесли, я почти сразу выбрал яйцо в нежно-голубых тонах, оплетенное серебряными ажурными нитями.
- Теперь мне хотелось бы услышать ваши пожелания по поводу сюрприза, спрятанного внутри яйца.
- Вы сможете сделать и поместить внутрь серебряную фигурку девочки - ангелочка?
- Удачное решение вопроса, Сергей Александрович. Как мне стало понятно из ваших слов, вам нужен подарок к воскресенью? - я кивнул головой. - Сделаем. Прошу вас прийти за заказом в пятницу. Часам,...м-м-м, к шести-семи вечера.
- Карл Густавович, озвучьте, пожалуйста, цену. Хотя бы приблизительно.
- Извините, милейший Сергей Александрович, не могу, - он бросил на меня хитрый взгляд и добродушно усмехнулся. - Никак не могу, так как вам это подарок от государя-императора.
Мне ничего не оставалось делать, как откланяться. Ювелир лично проводил меня до входной двери.
Приехав в назначенное время забирать подарок, я не смог удержаться от похвал мастеру, когда открыв яйцо, увидел маленькую точеную фигурку ангела, которая, казалось, излучала свой особый, теплый свет. Некоторое время он с довольной улыбкой выслушивал мое искреннее восхищение работой, а затем сказал:
- Помните, вы тогда спрашивали у меня про цену? Так вот, что я вам скажу, милейший Сергей Александрович: ваша искренняя благодарность, ваше восхищение, намного превышает цену этой изящной безделушки.
Яйцо было уложено в небольшой ящичек из красного дерева, который я засунул во внутренний карман пальто. Теперь осталось как-то пережить дамский праздник в компании полудюжины матрон и их дочерей.
"Вот именно пережить. Господи, сделай так, чтобы мой поход в гости сорвался".
В этот момент я не знал, что мое пожелание окажется пророческим, как не знал, что почти в это самое время на квартире капитан-лейтенанта Штапеля собрались офицеры. Всего их было двенадцать человек. Трое из них сидели на тахте, а остальные расселись на стульях и табуретках, собранных по всей квартире. Шестеро были одеты в морскую офицерскую форму, другие - в гражданской одежде, но, несмотря на пиджаки, жилеты и стоячие воротнички под ними легко угадывались военная выправка офицера. Лица у всех серьезны, в глазах - волнение и отрешенность.
"Как у истинно русских людей, которые отринули все мирское, готовясь пойти на славный подвиг ради отчизны. Это хорошо. Это правильно. Страха в них нет и не должно быть, - так думал, глядя на них, капитан первого ранга, стоя спиной к окну и лицом к присутствующим. Валентин Владимирович Сикорский, был один из основателей тайного офицерского движения "Честь и родина". После потери двух сыновей на войне, а затем внезапной смерти жены от сердечного припадка, его желание видеть Германию поверженной - стало навязчивой мечтой,... и вдруг неожиданно выходит царский манифест.
"Нет. Такой царь нам не нужен, - решил он и стал искать единомышленников. Найти себе подобных труда не составило и тайное общество за несколько месяцев пополнилось семью десятками приверженцев войны до победного конца, причем при самом жестком отборе. Одновременно был организован штаб, который проработав несколько вариантов, принял предельно жесткий план, в основе которого лежал захват царя и его семейства в качестве заложников. Он стал основой заговора. Много было споров, что делать дальше с ниспровергнутым монархом, когда на трон взойдет новый правитель, поэтому в зависимости от переговоров с Романовым было разработано несколько вариантов развития ситуации. Кандидатура нового правителя, также многократно обсуждалась между членами тайного общества, после чего большинство офицеров сошлось во мнении, что надо короновать царевича Алексея, что и было решено, но только пять человек, составлявшие штаб общества знали, кто станет настоящим наследником престола.
Сегодня был последний сбор командиров отрядов перед началом военного переворота. Правда, сам Сикорский считал свержение царя восстановлением исторической справедливости.
- Господа офицеры, вы собраны для следующего сообщения: план нашим штабом утвержден окончательно. Мы выступим в это воскресение. В восемь часов утра. Значит, на подготовку у нас два дня. Вчера вечером нами получено очередное подтверждение, что в расписании семьи Романовых нет никаких изменений. У кого-то есть вопросы или возражения?