- Что сказал ректор?
- Ничего толкового. Сказал, маленькая еще, чтобы слишком много знать. Что магии надо учиться, а потом мне все расскажет.
Отвечать на вопросы не хотелось. Кому хочется отчитываться о поражениях? А ее пребывание тут - просто череда поражений без признаков побед.
- И все? - в голосе ее нечаянного приятеля было слишком много напряжения, гораздо больше, чем предполагала обычная ничего не значащая беседа.
Что это он о ней так заботится? И ведь наверняка нарочно стоял ждал.
- А еще спрашивал, верю ли я реинкарнацию, - со смешком сказала она. Большей чуши и представить себе было сложно.
Морис вздрогнул. Она держала его под руку (да что там, практически висела у него на локте, прихрамывая), а потому почувствовала это очень хорошо. Ага, а ведь с реинкарнацией связано что-то интересное.
- Ты что-то об этом знаешь? - спросила она, но внятного ответа не получила.
Они почти без приключений добрались до общежития, но невезение - такое невезение. На самом пороге они нос к носу столкнулись с Рафаэлем. Картину при этом они представляли собой живописную: Маша, крепко прижимаясь, висит у Мориса на руке, а он ведет ее так заботливо, будто они пожилые супруги в день золотой свадьбы.
Взгляд Рафаэля тут же потемнел. Маша совсем уже было хотела позлорадствовать, но потом вспомнила Виолу и поняла, что вряд ли причина его недовольства - внезапно вспыхнувшая ревность. Впрочем, Маше уже надоело догадываться, кто тут из-за чего хмурится и почему сверкает глазами.
Она протараторила: «Спасибо, что провел» - и убежала наверх.
- Что сказал ректор?
Кажется, этот вопрос на сегодня самый популярный…
- Сказал, чтобы я дружила с тобой. Что ты хорошая девочка.
Тина помрачнела.
- Так прямо и сказал? - почему-то ее это очень задело.
- Угу. Так что будем дружить… Ходить на вечеринки… В кино… Ездить вместе на выходные за город…
- Смешно, - сказала Тина, хоть было совсем не смешно. А потом взяла с тумбочки книгу и протянула Маше: - Вот с этой еще подружись. Она очень хорошая методичка…
У нее так забавно получилось передразнить ректора, что Маша прыснула. А вот Тине по-прежнему было не смешно.
Магическая наука давалась плохо и неохотно, словно Маша была чужачкой, недостойной того, чтобы посвятить ее во все эти мудреные тайны. Она изо всех сил вчитывалась в слова, прогрызалась сквозь определения, и все равно было тяжело как никогда.
Это ей-то, кому любые науки давались легко и просто! В школе преподаватели всерьез спорили, на какую олимпиаду ее посылать: по математике, по русскому, по английскому или по физике. И Маша, когда подходила пора олимпиад, уже обреченно ждала от каждого из учителей лекцию о том, насколько его предмет важнее остальных.
Она привыкла быть первой и лучшей ученицей и теперь в роли отстающей двоечницы чувствовала себя, мягко говоря, некомфортно.
Ужасно было каждые десять минут обращаться с вопросами к Тине и слушать ее терпеливые (все еще терпеливые!) объяснения.
- А что за ведьма такая Агнесса? Была… - спросила она в очередные десять минут.
Та задумалась:
- Точно не скажу, но кажется одна из Большого круга, из Сонма сильнейших.
- А что это за Большой круг?
- Слушай, у тебя же теория, а не история, зачем тебе это сейчас? - кажется, терпение Тины медленно, но верно подходило к концу.
- Да так просто интересно и загадочно… Ведьмы! Ты вообще понимаешь, что я до недавнего времени про ведьм только в книжках читала и в фильмах смотрела. Ну подумай сама, тебе бы не было интересно?
Тина посмотрела на нее с сомнением. Ответ читался по ее лицу сам собой: вообще не было интересно.
- Если такая любопытная, возьми книгу да почитай.
Маша вздохнула: уже брала, только вот с чтением что-то не задалось… Но на всякий случай спросила: - Какую книгу?
- Обычную. В книгохранилище. Можешь взять учебник по истории магии, но там про ведьм будет мало, а можешь попросить справочник по самым знаменитым ведьмам прошлого. Кажется, у них было что-то похожее. Кто-то из наших готовил реферат… А еще, - на этот раз ее голос прозвучал строго, - может, закончишь отвлекаться и начнешь учить? Таким темпом ты до практики никогда не дойдешь.
Тина натянула на себя короткое платье, надела туфли на каблуке, пару раз провела по губам, и без того ярким, помадой уточнила:
- Ты сегодня никуда не собираешься идти? Будешь весь вечер учить?
И, получив положительный ответ, куда-то упорхнула.
Что-то часто хорошая девочка Тина исчезает…
- 23-
Ранний подъем. Два стакана воды. Найти купальник, шапочку… Уронить стул… Невезение еще не закончилось? Сонная Тина поднимает голову, смотрит недовольно, отворачивается и снова сопит. Для нее - слишком рано. А нечего приходить домой под утро!
В бассейн!
Крупные гребки - и вода расступается впереди. Скорость. Это приятно. А на Мориса, который плавает рядом, можно не обращать внимания. Наверное, можно не обращать внимания. Но получается не всегда.
Она выходит из воды и тут же оборачивается полотенцем. Мокрый, плотно прилегающий к телу купальник - совсем не та форма, в которой ей хочется щеголять перед этим молодым человеком. Да вообще перед любым молодым человеком.
Завтрак на скорую руку. Замечание от сотрудницы столовой: есть надо не торопясь! И что теперь? Ее оштрафуют? Лишат сладкого? Так со сладким тут и без того туго. И вообще, она не может не торопясь, ей есть куда торопиться!
Сегодня не будет ни занятий хореографией, ни чего-либо в этом роде (здравствуй, тренажерный зал вечером!). Практикума по магии тоже не будет. Зато в программе - три лекции. Тина предупредила: первая - просто невероятно скучная. А это значит, что нужно торопиться в книгохранилище, чтобы взять нужную книгу и развлекать себя самостоятельно…
Магическая юриспруденция.
Маша задумалась. Интересно, что проходят на этом чудесном уроке? Судя по тому, как работает судебная система и какие иногда выдаются приговоры, без магии там точно не обходится. Но вряд ли их академия имеет к этому какое-то отношение. Явно здесь речь идет о чем-то другом.
Маша принесла книгу в аудиторию. Она успела явиться сюда даже раньше своих однокашников, а потому смогла уютно устроиться на задней парте, где широкие спины стриптизеров закроют ее от строгого преподавательского глаза.
Аудитория заполнилась студентами, а затем в класс вошла преподавательница. Симпатичная блондинка в очках с неприятным выражением лица. Про таких принято говорить грымза.
Маша окинула взглядом ее наряд и вздохнула. Если бы было можно, она бы согласилась на неделю отдаться в рабство этой даме, только бы та принесла ей несколько костюмов из магазинов, где закупалась сама.
Юбка-карандаш до колена, аккуратные лодочки, белоснежная блузка и стильный строгий пиджак… Везет же некоторым людям - могут ходить одетыми!
Впрочем, учитывая специфику учебного заведения. Маша ни капельки бы не удивилась, если бы сейчас вдруг откуда ни возьмись повалили клубы дыма, засияли огни, у кафедры сам собой образовался бы шест, а строгая преподавательница с криком «А сейчас повеселимся» одним движением распустила бы волосы и начала снимать с себя строгий костюм. Маша так явственно это представила, что не смогла удержать смешок. Взгляд преподавательница тут же зацепился за чересчур веселую студентку.
Судя по этому взгляду, никаких непотребств творить учительница не собиралась. Уничижительным тоном она произнесла:
- Я понимаю, что мой предмет окажется полезным лишь для некоторых из присутствующих, и то вряд ли.
Большинство из вас никогда не будут допущены к настоящей магии, а потому вряд ли столкнутся с ее юридическими последствиями. Но на то, чтобы молча выслушать мои лекции, интеллекта должно хватить даже у вас.
Машины щеки вспыхнули. Не то что бы она впервые слышал нечто похожее от преподавателя, но впервые эта речь была обращена к ней.