Пираты заголосили, они уже смелей начали выглядывать из-за борта над кормой, когда удалились метров на пятьдесят, пришлось выстрелом из штуцера снова загнать их в укрытие, подстрелив пирата в самых богатых одеяниях. Чёрт, почему у них нет единой формы одежды, знаков отличия, офицеров можно узнать только по богатым и дорогим одеждам, украшенному оружию, да побрякушкам. Причём можно и ошибиться и тот мог оказаться обычным, но богатым пиратом. Некоторые пираты, подобрав луки убитых лучников, пытались вести огонь, надо сказать в баркас попадали, я прикрывался щитом от случайной стрелы. Но особо на ситуацию это не влияло. Дозарядив пушку, я с некоторым трудом развернул её. Пришлось из палубы осторожно, чтобы не поломать, три стрелы вынуть и, прицелившись, сделать выстрел. Галера, удалившись метров на сто, начала делать разворот, но только начала, так что вот она корма и перо руля, целься не хочу. Это они отлично подставились. Выстрел, и ядро проделав отверстие сантиметрах в двадцати от кромки воды, ушло внутрь корабля. А я принялся чистить и снова заряжать пушку. Раньше на скорость стрельбы я себя как-то не проверял, да и что там, всего три пробных выстрела было, но по моим прикидкам я делаю по пять выстрелов в три минуты, где-то так. Снова вкатив ядро в дуло пушки, проделал в очередной раз трудную, но необходимую операцию, засыпал порох в запальное отверстие и взвёл курок. Засыпал специальной пороховой «лейкой» с длинным и тонким носиком. Купил в Индии. Вообще-то это для заварки чая, но он мне отлично подходил вот для такого заряжения и я его использовал.

Прицелившись, я сделал выстрел, у борта галеры взметнулся фонтанчик и даже я с двухсот метров расслышал треск дерева. Есть пробоина ниже ватерлинии. Дальше стрелять смысла нет, судя по быстрым работам весел, пираты уходили, даже бежали. Я же тщательно почистил пушку, проверив чтобы не было нагара, протёр запальное отверстие и кремниевый замок, зарядил всё оружие, включая пушку, и стал осматривать повреждения. Да, парус висит лохмотьями, такелаж порван, однако борт цел, баркас на ходу. Немного испугала поступавшая вода, но оказало это из моей бочки с запасами пресной воды. Пробоины в борту не было.

Первым делом занялся стрелами, штука хорошая, с некоторой натяжкой для моего охотничьего лука пойдут, ну а если нет, укоротим, боевые стрелы всё же длиннее. Главное чтобы был материал для работы. Переодевшись в свою матросскую робу, сняв всю защиту и вооружение, я и занялся сбором. Пираты были далеко, за дальностью их, как и моей стрельбы, так что можно пока не опасаться, но приглядывать я за ними не забывал. Первая галера имела серьёзный крен, и рабы на вёслах задним ходом повели её к берегу, который, между прочим, пока не было видно. Два десятка пиратов ползали у носа, двое, которых спустили на верёвочных люльках, осматривали повреждение на носу и пытались заткнуть их какими-то узлами, видимо пытались пробку сделать, чтобы те уменьшили поступление воды. А она поступала, у борта стоял один из пиратов и размеренно выплескивал ведро полное воды. Чуть позже к нему присоединилось ещё несколько человек, выстроившись в линейку, передавая друг другу ёмкости, видимо поступление воды усилилось. Нет, не дойдут, точно говорю. А вот вторая галера, продолжая размеренно работать вёслами, уходила. На ней даже парус поставили, чтобы его использовать.

Понимая, что везение может длиться недолго, а мне реально повезло, тут не только воинское мастерство и хороший глазомер при стрельбе помог, торопился привести судно как можно быстрее в порядок и продолжить свой путь. Что такое внезапные штормы мне хорошо было известно, спасало меня только то, что я сразу замечал тучи на горизонте и сразу искал укрытие. Три раза попадал на это, и три раза везло с неплохими укрытиями, где и пережидал непогоду. Вязанка из стрел получилась объёмная, почти сотню собрал, у меня баркас был ими утыкан как ёж. Ещё с десяток наконечников осталось торчать в бортах моего судна, это там где древки не удержались или были поломаны, я их на потом оставил, а вязанку отправил в носовой кубрик. Пробоину в бочке я закрыл сразу, как её обнаружил, забив чопик, но вылиться уже половина успела, черпать потом буду. А пока стал изучать место, где была выдрана доска. Доска была выдрана с края носовой палубы рядом с пушкой. Жаль, если бы пушка своим весом держала её, просто верёвка бы лопнула или крюк отцепился, а тут довольно длинная дыра в два с половиной метра получилось. Ладно хоть с краю, но замены всё равно не было. Крюк, впившийся в левый борт баркаса у левой скулы, выковыривать долго придётся, тоже оставил его на потом. Есть не просит, не мешает, так что пока не до него.

Задумчиво посмотрев на медленно тонущую галеру, я поскрёб затылок, сбив тюрбан на лоб, и пожал плечами. Восстановлю такелаж, попробую подобраться и посмотреть, что там плавает из досок рядом с ней. Может, что подберу как запчасть. Спать в кубрике, где появилось новая длинная отдушина, как-то не хотелось, я уже привык к своей милой и обжитой каюте. Вздохнув, я стал снимать остатки такелажа, не забывая поглядывать по сторонам. В связи с этим стал свидетелем морской драмы, затопления корабля. Так как мой баркас был легче уже заметно осевшей в воду галеры, то дрейфовал он быстрее. Поэтому за два часа я удалился далеко, да и те пытались в первое время грести кормой вперёд, пока не бросили это дело, но рассмотреть что происходило, мог. Галера так и ушло под воду вниз носом. Корма чуть продержалась, видимо за счёт воздушного пузыря, а потом и она скрылась. На воде в обломках и разном мусоре ещё долго торчали головы, но мне они были не интересны, хотя кажется, кто-то и махал руками. Почему-то на обоих суднах не было шлюпок, даже мест хранения не предусмотрено. Не знаю, почему так. Все рабы прикованы к тем скамьям, где они сидели, они ели там, работали, спали и ходили под себя, так что сто процентов они все погибли, мне их реально жаль, но ничем я помочь им не мог. А вот пираты пусть тонут, нечего ко мне было лезть, догонялки играть, мериться у кого больше.

Поглядывая в сторону места затопления галеры, подумал, что закончив с ремонтом, доберусь до обломков, доску там поищу. Если кто будет жив к тому моменту, допрошу, много несуразностей было мной выявлено, нужно утолить любопытство. Ну не любопытство, хотя бы интерес, тот точно был.

Сняв остатки паруса, некоторые части ещё можно будет использовать, да хоть как навес, пару дыр зашить, я достал несколько запасных бухт канатов и занялся установкой нового паруса, он уже был расстелен на палубе. Муторное занятие. Однако ничего, постепенно работа шла, спорилась, можно сказать. Если бы не то, что у меня был классический косой парус, долго бы провозилась, всё же работа тяжёлая и муторная. Да и то, что запасной парус был как раз с этого судна, и перешивать не требовалось, изрядно помогло, сократив время работы.

Я лишь раз прервался, отдохнул немного от изнурительной работы под палящими лучами солнца, немного охладившись небольшим купанием у борта, заодно осмотрел внешний борт, особенно у ватерлинии и ниже, а так же подтянув лодку долблёнку изучив и её. Та выдержала со мной весь поход, не единожды пригодившись, нужная вещь, особенно когда на баркасе близко к берегу из-за мелководья не подойдёшь. Та так вообще не пострадала, канониры у пиратов отличные, точно в баркас выстрелили, весь борт во вмятинах как в оспинах. Специально осмотрел лодку ни следа картечи. Ну и после купания пополдничал. Скоро завечереет, нормально поужинаю, а пока просто утолил лёгкий приступ голода замено зачерствевшей лепёшкой и куском вяленой говядины, запивая водой разбавленной вином. Всё это пошло на ура.

Наконец ремонт такелажа был закончен, вернее я его полностью поменял, не забыв осмотреть и мачту. Следы попадания гальки на ней были, в одном месте край расщеплен был, торчали заусенцы, а так та в порядке, как и реи. Ухватившись за канат, я потянул верхний рей по блоку наверх мачты, а тот стал подниматься вместе с парусом, пока не натянул его нормально между верхним малым и нижним большим реями. Ветерок устойчивый был, так что баркас почти сразу получил как бы пинка под зад и сдвинулся с места, набирая ход. Повернув нижний рей, чтобы баркас мог идти круто к ветру, я вернулся к румпелю и положил его на борт. В смысле повернул до предела, отчего моё судно сильно накренившись, за пушку я не опасался, снова на ней чехол и та привязана со всех сторон, пошло к обломкам на месте затопления галеры. Вернее та далеко уже затонула, просто обломки, разные бочонки и мусор ветром несло следом за мной, вот и прошлось сделать большой круг и подойти к этому плавающему облаку на поверхности моря, по ветру.