Шейн хрипло засмеялся.

- Святым меня уж точно назвать нельзя. Как думаешь, теперь я реабилитируюсь в его глазах?

- Ральф будет последний, кто об этом узнает, - раздраженно заявила Мира, и передала Шейну чашку. – Но ты действительно терпел всё и при этом вёл себя как мальчик из дорогой частной школы.

- Или как идиот? Нет, Эм. Просто я не такой, как Ральф. Ты мне нравилась уже давно, но всегда был какой-то сдерживающий фактор.

- Типа афонии? – приподняла бровь Мира.

Шейн сморщился и отмахнулся.

- Пфф, нет. Твоя афония было последим, что меня волновало. Ты всё время была не со мной. Внешне ты присутствовала, сидела рядом, пила чай, играла в карты, но мысли твои периодически улетали, и теперь я знаю, куда. Поэтому мне оставалось либо ждать, либо незаметно исчезнуть.

- Ты не исчез.

- Нет. Не исчез, - он взял ладонь Миры и погладил её большим пальцем. - А теперь давай спать.

Шейн поставил пустую чашку на прикроватную тумбочку, и за руку потянул Миру вниз. Она упала на него, съехала с его груди на подушку, повернулась спиной, и Шейн обнял её за талию. Прошло несколько минут, он уже начинал дремать, когда Мистраль снова заговорила.

- Шейн…

- Мм?

- А что, если это был кем-то хорошо продуманный план? В смысле… Жили мы каждый своей жизнью без малейшей вероятности на встречу, и кто-то решил «Нет, нет, так не пойдет», и бросил на моем пути совершенно никчемного персонажа, массовку, чтобы появился повод для поездки в Корнуолл и встретить там тебя. Я глупая, да?

- Забавно, - хмыкнул Шейн. - В таком случае кто-то должен был бросить на моём пути массовку, которая невзначай обронила, что в Корнуолле просто замечательно писать книги. В любом случае, всё произошло очень даже удачно. А сейчас спи.

Шейн чмокнул Миру в голое плечо, как будто поставил точку в их разговоре, и стал медленно проваливаться в сон. Вскоре его дыхание стало ровным и глубоким.

11

07 декабря.

08.55. ШТ.: Давай сбежим.

08.57. М.: У меня работа.

08.58. ШТ.: В этом весь смысл.

08.58. ШТ.: Ты уже думала над рождественскими подарками?

09.00. М.: Еще 17 дней.

09.01. ШТ.: Ненавижу выбирать подарки.

09.01. ШТ.: Приезжай в Ислингтон, пройдём по Камден Пассаж[13]. Ты, как девочка, должна уметь выбирать подарки.

09.03. М.: Ты поэтому со мной встречаешься?

09.04. ШТ.: Это единственная причина, удерживающая меня рядом с тобой почти два месяца. А что, нужны другие?

09.04. ШТ.: Бросай всё и приезжай.

09.05. М.: Холодно.

09.07. ШТ.: После покупок пойдём ко мне. У меня есть литры чая, кофе и других способов согреться. Приезжай.

09.08. М.: Ты же не отстанешь?

09.08. ШТ.: Во сколько тебя ждать?

Около десяти часов утра Мистраль стояла в начале маленького зеленого клочка земли, Ислингтон Грин, угнездившегося на разветвлении двух широких улиц, и озиралась по сторонам. Народу было не много, хотя этот островок природы между двумя потоками транспорта любят как место для встреч и перерыва на кофе. Шейн сидел на скамейке за деревом с двумя стаканчиками в руках и со стороны наблюдал за Эм. Он смотрел на её привычную одежду и думал о том, что абсолютно точно прошел бы мимо этой девочки-мальчика, встреться они случайно в большом городе. Миледи так умело замаскировала себя, что вряд ли кто-то взглянул бы на неё дважды. Шейн прекрасно помнил тот сюрприз, который его ждал, когда он первый раз постучал в соседский коттедж на побережье.

Эм так и не нашла его взглядом, Шейн поднялся со скамейки и сам подошел к ней.

- Привет, - поздоровался он, протягивая ей один теплый стаканчик и быстро целуя. – Я наблюдал за тобой из укрытия.

- И какой вывод сделал?

- Вывод, что я сожгу эти джинсы.

Мистраль улыбнулась озорной улыбкой.

- У Идена есть еще.

Мира взяла его под руку, и они пошли в сторону пешеходного перехода.

- Зачем ты их носишь? – спросил Шейн.

- Они удобные, - пожала плечами Мира. – Я стала таскать у него джинсы после выпускного.

- На котором был Джошуа Таккер?

- Как ты запоминаешь все подробности моей биографии? – вздернула бровь Мистраль.

Шейн посмотрел по сторонам и потянул Эм через дорогу в переулок, где начинался антикварный рынок.

- Не знаю, - проговорил он. – Я просто тебя слушаю. Так что случилось после выпускного?

- Да, в общем, ничего. Липкие ручонки Джоша Таккеры были первыми посторонними руками, побывавшими на моих ногах. Меня не впечатлило. Я как раз поступала в университет и решила, что не хочу в своей жизни еще одного Таккера. Тогда из шкафа Идена пропали первые джинсы.

Они вышли на узкую улицу Камден Пассаж, с различными магазинчиками, уличными торговцами и столиками кофеен. Кругом сновали люди, возле некоторых витрин были очереди, другие пустовали, прямо на улице были выставлены старинные чайные сервизы, бижутерия, столовые приборы, посуда. Возле входов в авторские бутики развивалась на ветру одежда от летних платьев до зимних дубленок. Здесь можно было найти старинные фотографии и акварели, ковры и мебель. И на каждом шагу кафе, булочные, ресторанчики.

- Хочешь маффин? – спросил Шейн, тыча в сторону магазина с выпечкой с двумя столиками внутри.

- Я думала, мы пришли выбирать подарки твоей родне.

- Да пойдем! Кофе у нас уже есть, возьмем что-нибудь пожевать. Там даже посидеть можно.

Шейн уже подталкивал её в сторону магазинчика. Открыв дверь, он пропустил внутрь Миру и зашел сам. После холодной улицы, где было максимум четыре градуса тепла, в магазинчике оказалось очень уютно и тепло. Мира расстегнула куртку и села за свободный столик, второй занимали две оживленно болтающие девушки. Шейн купил несколько маффинов с разной начинкой и подсел к Мистраль. Они сидели в пол-оборота к соседнему столику. Мира обратила внимание, что девушки стали говорить чуть тише, но сейчас не сводили глаз Шейна и хихикали, как школьницы, картинно поправляя волосы. Судя по всему они оценили обстановку и не увидели в Мире угрозы. Саму Мистраль это позабавило, она одними глазами указала в сторону девушек. Шейн повернул голову и открыто посмотрел на них. Девушки не ожидали такого прямого взгляда, но не смутились, а наоборот широко ему улыбнулись. Шейн, никак не отреагировав на улыбки, снова повернулся к Эм и подтолкнул к ней один маффин.

- Ешь, - скомандовал он.

- Мне не нравится твой командный тон, - негромко, чтобы не привлекать внимание, возмутилась Мистраль. - Ты хочешь, чтобы я растолстела?

- Уж чего я точно не хочу, так это чтобы ты растолстела. Напрашиваешься на комплемент? У тебя самые шикарные ноги из всех, что мне доводилось видеть.

Мира самодовольно улыбнулась.

- Ральф говорит, что мою прокачанную задницу нужно чаще показывать миру.

- Я не согласен, не нужно её показывать всему миру. Можешь ограничиться мной.

Шейн говорил громко, совершенно никого не стесняясь. Девушки за соседним столиком бросили брезгливые взгляды на Миру, но её это нисколько не тронуло.

- Странная мы с тобой парочка, да? – спросила она, откусывая маффин.

- Почему?

Мистраль пожала плечами.

- Ты такой… высокий, заметный, всё время аккуратный, в светлых свитерах и драповом пальто…

- Ты прекрасно знаешь, какой я аккуратный на самом деле, - перебил её Шейн.

- …и щетина у тебя классная, - не обратила на него внимания Мира. – И волосы.