Глаза я так и не подняла, четко смотря на свои сцепленные руки на коленях. Усмешка в его голосе была совсем невеселой и нелукавой, как обычно, а злой.

— Профессор, а можно узнать, что вообще случилось и где Фил? — исподлобья взглянула на него, отмечая огоньки магии в его глазах. Лис, дернув правым ухом, отвернулся от меня и прошел к столу.

— Я увидел вас в окне, Рут. По вашему поведению нетрудно было догадаться, что вам не нравилось то, что делал адепт Маурс. А потом… — он замолчал, но покачав головой, как будто отгоняя мысли, наконец, повернулся ко мне. — Вы упали в обморок, Рут, и хочу узнать причину, по которой это произошло. Как ваш декан, мне необходимо заботиться о вас и помогать.

— Я… — таким ответом была немного сбита с толку. Он не ответил что с Филом, да еще его заминка немного меня испугала. — Мне стало плохо. Не знаю почему, — поспешила сказать, увидев, как лис хочет что-то спросить, — я почувствовала боль в груди. Она-то и заставила меня потерять сознание.

Профессор нахмурил черные брови и скрестил руки на груди, устремив отстраненный взгляд в окно. Сейчас мыслями он был явно не здесь, поэтому сидела тихо и поглядывала в его сторону. Безумно захотелось к нему подойти и обнять его. Разгладить хмурую складку между бровями, пробежаться пальчиками по скуле, подбородку и спуститься к груди, туда, где бьется его сердце, чтобы почувствовать, как оно замирает или наоборот ускоряет свой темп от моих прикосновений.

Встряхнув головой, отгоняя странные мысли, перевела взгляд с груди профессора на его лицо. Он все еще не смотрел на меня, глубоко уйдя в себя. Казалось, что лис вообще забыл про меня, и решила попытать удачу. Медленно и тихо встала с дивана и направилась в сторону выхода, но удалось мне сделать всего два шага.

— Я не разрешил покинуть мой кабинет, адептка Рут, — послышался голос за спиной, и я вздрогнула.

— Но вопросов больше не было, — сглотнула, — я устала, профессор, можно мне пойти в общежитие? — решила надавить на жалость. Находиться рядом с ним тяжело. Мое тело и разум желает его прикосновений, а душа заставляет бежать, говоря, что еще рано поддаваться глупым потребностям.

— Почему вы бежите? — тихо спросил лис совсем рядом. Было страшно повернуться. Нет, его я не боялась. Теперь страх был связан совсем с другим.

— Мне лучше уйти, профессор, — одними губами ответила ему, лишившись голоса.

Его руки медленно, дрожа кончиками пальцев, притянули меня к себе за талию, и я глубоко вдохнула, ощутив спиной тепло его тела.

— Мне трудно отпустить тебя, Лея, — перешел он на "ты", и пришлось зажмуриться, надеясь, что это все сон. Может я до сих пор без сознания? Но горячее дыхание декана на моей шее говорило об обратном. — Дай мне возможность быть с тобой, — профессор прошелся носом вдоль щеки, виска, а потом уткнулся им мне в макушку.

— Я понимаю, что тебе как человеку это дико, да и мой возраст тебя пугает, но… — усмехнулся он и замер.

— Но? — хрипло спросила у него, поторапливая. Я уже мелко дрожала от его близости. Его руки медленно поглаживали мой живот, и от этой ласки мои мысли путались, неохотно цепляясь за смысл слов лиса.

— Но я смогу тебе дать то, что другой не сможет, — от его слов мои щеки вспыхнули. Не надо быть умной, чтобы понять, о чем он говорит.

— Профессор, я не…

— Подумай, Лея. Со мной у тебя будет все, — он прижал меня к себе сильнее и я почувствовала его желание не только морально, но и физически.

Безумно захотелось согласиться на все. Мыслями опять овладел розовый туман, но душа неприятно колыхнулась, стремясь заставить меня выскользнуть из плена лиса. Было такое ощущение, что меня толкнули в спину и сама, не желая того, дернулась вперед. Мысли об этом странном ощущении помогли прийти себя и обдумать слова лиса. Это что же, он просто хочет меня? А как же чувства? Разве он их не испытывает ко мне?

— Отпустите меня, — да, сказать твердо это не получилось, но профессор на удивлении быстро исполнил мою просьбу.

— Почему? — уже ровно спросил он, но я все еще чувствовала в его голосе желание и… мольбу?

— Это не объяснить, — ответила ему, все также не поворачиваясь к нему лицом. — Это неправильно.

— Неправильно было тогда, когда вы пришли ко мне под воздействием зелья, Рут, — вновь начал злиться он. — Вы меня не обманите. Я хорошо чувствую ваше состояние. Так почему же вы запрещаете мне, нет, не так, себе, Рут?

Я вздрогнула от его злого голоса и вжала голову в плечи, а в следующий момент меня развернули и прижали к груди.

— Прости, — послышалось над моей головой. — Я сам не понимаю, что со мной происходит, — он вдруг рассмеялся, отчего я еще раз вздрогнула в его объятиях. Профессор часом не свихнулся? Его переменчивое настроение меня стало пугать.

— Я ходил к целителю, — вдруг проговорил он тихо, и я замерла, прислушиваясь, — выслушав меня, он сказал мне только одну фразу, что я нашел пару и мой организм перестраивается под нее. Тогда я лишь посмеялся, ведь точно бы запомнил, кто она. Если встретил часть своей души, то почувствуешь ее сразу, но у меня были всего лишь симптомы. Каждый день я ходил и не понимал, и не верил в происходящее. Когда я мог ошибиться? Я стал искать, поскольку уже не мог сидеть на месте. Встретился со всеми своими знакомыми льерами и девушками других рас. Вспоминал, с кем мог еще видеться, но ни одна не была ею — моей парой, пока вы, Рут, не явились ко мне домой. То как вы прикасались ко мне, желание в ваших глазах и голосе, заставили меня потерять голову. Ваш запах слабый, но такой манящий, пробудил во мне зверя. Только сила воли помогла мне не наброситься на вас сразу. Вы маленький и хрупкий полевой цветок, Рут, и поэтому старался прикасаться к вам нежно. А когда увидел ваши слезы, испугался не на шутку. Подумал, что все же не сдержался и причинил вам боль, пока не услышал ваш голос с мольбой. Вы бы так не сказали, — усмехнулся, — такое может быть только в моих фантазиях. Когда действие зелья закончилось, и вы пришли в себя, извинившись за все, понял, что это все мой больной разум, который уже поверил, что это вы — моя пара.

— Но…

— Да, Рут, вы — человек, и связь не может с вами образоваться. Но каждый день мне становилось все хуже. Вы даже не представляете, каково это просыпаться ночью от дикого желания быть рядом с той, которую не знаешь. Я пытался утолить эту жажду с другой, — я напряглась, услышав это, — но даже обычный поцелуй причинял боль душе. Тогда я не смог, и только вызов от артефакта безопасности спас меня от поспешных слов, адресованных льере Лауре. Когда же переместился в тренировочный зал и увидел вас с Пуджор, только боги помогли мне не сорваться на этой драконице.

— Так вы отчислили ее только из-за вашего состояния? — тихо спросила у него, уткнувшись носом в его рубашку.

— Нет, она действительно перешла черту дозволенного. В этой Академии нет поблажек, даже если в ней учатся аристократы. Но не это сейчас важно. Как только я отправил Пуджор порталом к ректору, обратил внимание на вас, Рут, и тогда вся моя злость ушла. Чтобы убедиться и поверить в то, чего не может быть никак, поцеловал вас и…

Я подняла голову и взглянула ему в глаза. Они горели зеленью очень ярко, передавая все эмоции хозяина, и мне стало страшно. Нет, не оттого что боюсь его как мага, а оттого что он сейчас скажет. Если я и есть его пара, то…как же так могло случиться? Если это так, то теперь его жизнь будет такой же короткой, как и моя, ведь один не может жить без другого. Каково это долгоживущему норту узнать, что он проживет только триста лет вместо двух тысяч? Нет, это бред! О чем я вообще думаю? У нас не может образоваться связь по природе!

— Лея, ты… — продолжил лис, но я его перебила, выбравшись из кольца его рук.

— Нет! Вы не можете, вернее я не могу быть вашей парой, — мне с трудом удавалось смотреть в его глаза. Внутри меня творился хаос, и зацепиться за конкретное чувство было сложно.

Он удивленно замер.