— Ты станешь самым великим артефактором, Шани! — вскочила на кровать и запрыгала по ней как маленькая девочка, крича «Ура!».

— Если бы, — грустная улыбка отразилась на ее личике, — я же не избавила тебя полностью от дара, и тебе придется все так же ходить в перчатках.

— Ты не понимаешь! — перестала прыгать и указала на нее пальцем. — Теперь я неопасна, а это самое главное!

— Ну как знаешь, — усмехнулась она. — Но как только наберусь опыта, обязательно создам артефакт, который бы позволил тебе жить обычной жизнью!

Я, впервые счастлива за этот месяц, упала на кровать и стала крутить в руке маленький камешек, разглядывая его и любуясь необычным цветом. Шани стояла рядом и посмеивалась надо мной, но уже через минуту воскликнула:

— Совсем забыла тебе передать, Лея! — Я встревожено взглянула на нее. — Вчера вечером изменили расписание и физподготовка у тебя утром, а не днем.

Мы одновременно посмотрела на часы. Я простонала, отмечая, что пропустила завтрак, и осталось десять минут до занятия, а Шани виновато посмотрела на меня и пожелала удачи, выскочив за дверь, чтобы меня не отвлекать. Но, даже бегая по комнате и впопыхах натягивая на себя спортивную форму, улыбалась во все тридцать два зуба. Жизнь налаживается и все благодаря друзьям! Как же я раньше ошибалась, когда думала, что быть одной намного лучше. Обязательно напишу ректору Жосону Фирну письмо, где выражу свою благодарность! Если подумать, он сильно рисковал, отправляя меня сюда. В Академии, где учатся одни аристократы мне не место и опасно, но он чувствовал, что здесь мне будет лучше. Что ж, вы совершенно правы, ректор!

На полигон я прибежала вовремя. Стоило мне встать в строй рядом с Нес, как льер Хар вышел из портала и окинул нас хмурым взглядом. Видимо, не у всех сегодня утро началось с исполнений желаний.

— Девушки бегут три круга, парням принять положение лежа и выполнить тридцать отжиманий. Сегодня последний урок на свежем воздухе, а затем переберемся в зал. Выполнять! — грозный рык и все зашевелились.

Наша небольшая группа девушек сделала шаг вперед и, стартовав с низкого старта, побежала по дорожке, которая могла похвастаться чистой земляной поверхностью без единой травинки. Я не стала вырываться вперед и сбавила темп до легкой пробежки. Так всегда получается — стоит преподавателю отдать приказ, как хочется выполнить его сразу, а затем сам не замечаешь, как загоняешь себя раньше времени. Поэтому, пребывая все еще в хорошем настроении, не поддалась властным ноткам льера и побежала в свое удовольствие.

— Не поделишься секретом хорошего настроения? — поравнявшись со мной, спросила принцесса, мило мне улыбнувшись.

— В нашей Академии живет самый талантливый артефактор, — ответила ей с улыбкой.

— А при чем тут Таер?

Я усмехнулась. Тот лазурный дракон, которого я видела в первые дни моего пребывания здесь, тоже можно было назвать талантливым атрефактором. Таер знал свое дело и любил его, каждый раз показывая нам свои новые изобретения. Но может быть для Нес он и талантливый, как в моих глазах самый обычный. Конечно, судить дракона, зная его всего две недели, нельзя, и может он действительно сделал что-то необычное для Нес, но ведь для нее, а не для меня.

— Он тут не причем. Я про Шани.

Брови льеры приподнялись от удивления, и я показала ей камешек, рассказав о его функции. Нес целый круг бежала рядом со мной молча, обдумывая мои слова, и когда пошли на второй заход, поздравила меня с приобретением возможности быть среди всех не белой вороной, а уже серой. Я не обиделась на ее высказывание. Порой, лишившись чего-то, рад любой мелочи.

— Кстати, — решила воспользоваться моментом и расспросить Нес о вчерашнем, — как ты узнала, что я в городе и в опасности?

— Твой проводник сообщил Ларису об этом, — пожала принцесса плечами, продолжая бежать рядом. Другие девушки уже выдохлись и теперь мы лидировали.

— Майли? Но как? И вообще, почему у тебя проводник — дракон?

— Богиня Смерти так решила. Она наделила меня своей магией и пристроила ко мне этого дракона как проводника. Только он может избавить меня от излишка моей магии. Ты же знаешь, что магические существа пропускают через себя магию хозяина и рассеивают ее в пространстве? Так вот Ларне тоже это делает, но только оставляет ее себе, чтобы перемещаться и вообще хоть как-то колдовать.

— Ay него нет своей магии?

— Нет, он был духом. Можно сказать, что ему дали второй шанс, только при этом он должен помогать мне.

— о-у.

Теперь пришла моя очередь бежать молча. Трудно было в это поверить, но когда ты дружись с магом смерти и видишь его магию, все может быть, и я даже не сомневаюсь в ее словах и верю ей.

— А ты правда видишь духов?

— Вижу, слышу и могу потрогать, — подмигнула она мне, но в ее глазах я успела прочитать страх, как будто ей совсем не хочется всего этого, что она имеет.

— А твой мир большой? — решила сменить тему.

— Читая книги в библиотеке Академии, я все время стараюсь замечать отличия того мира, откуда я, от этого, — начала рассказывать Инесса, и я подбежала к ней поближе. Говорила она тихим и чуть грустным голосом. — Земля, ее еще называют Голубой планетой, больше Эдэра. Но от этого ваш мир не стал хуже, — улыбнулась она, — удивительные насыщенные цвета природы радуют глаз, а уж про животных вообще молчу. Нет, у нас много общего, там и тут небо голубое и также называется светило, греющее эту планету, но мне тут нравится больше.

— Ты говорила, что была человеком? Каково тебе сейчас?

— Мои взгляды на мир не изменились. Просто теперь у меня другое тело и его особенности. Вначале было трудно, а потом уже привыкла. Но в душе я продолжаю быть человеком, Лея. — Она ткнула локтем меня в бок, посмеиваясь. — Поэтому я тебя хорошо понимаю, и мне не важно, какой ты расы.

Я улыбнулась. Мне тоже было с ней легко общаться. Тот страх, что испытывала в начале нашего знакомства совсем исчез. Вы скажите, а почему вообще боялась? Ответ прост: даже если ты и человек, ты все равно испытываешь страх перед сильным собеседником-магом. Так вышло и у меня, но помимо интуиции или инстинкта, мой дар четко реагировал на эмоции, и поэтому приходилось держать дистанцию. Если бы не случай в тренировочном зале, а затем разговор с льерой наедине, то еще бы долго ее боялась. Черный лис об этом догадался раньше, поэтому и подпустил меня близко к себе и доверил самое важное — хвост, показав, что с его стороны нет угрозы. Мое подсознание, которое формировалось с самого детства, где я себя огородила ото всех, приняло это, и страхи отступили. Я уверена, что со временем смогу избавиться от них совсем.

— Наверное, стоит тебя поблагодарить за все, — тихо сказала ей, на что она фыркнула.

— За что я еще люблю ваш мир, так это за то, что вы все тут переполнены чувствами благородства и честности, а также не утратили эту черту, несмотря на долгое существование. Меня не за что благодарить, Лея. Я захотела так поступить и поступила. Посмотри на это с другой стороны. Меня зацепил твой дар и только. Это уже потом мы подружились.

— Но ты с самого начала себя вела не так как другие.

— Возможно, но не стоит забывать о корыстных целях.

— Так я для тебя тоже эксперимент? — рассмеялась я и вернула ей толчок в бок.

— Ты мой друг. А все остальное дополнительное приложение, — рассмеялась и она.

Мы закончили третий круг, прибежав первыми, и получили за это похвалу от преподавателя. Дальше уже разговаривать было трудно. Приседания под пристальным взглядом льера Хара не располагали к беседе, а уж когда меня опять отправили покорять стену, а всех других поставили парами для спарринга, и вовсе лишилась общения.

— Уже месяц прошел, адептка Рут, а вы даже до верха не добрались, — недовольно проговорил льер, смотря, как я дрожащими руками хватаюсь за выступы. — Вы выполняете норму упражнений, а на жалкую стену забраться не можете.

Я бы поспорила насчет легкости выполнения этого задания. Несмотря на то, что головокружение из-за высоты меня больше не преследует, страх сорваться все еще присутствует.