И вот наступила неделя вступительных экзаменов. По академии уже пару дней как шарахались толпы студентов. В столовой приходилось отстаивать целые очереди, чтоб пообедать. Чем больше народу я встречала на своем пути, тем чаще ловила себя на мысли, что экзамены уже на носу, а я не считала себя хорошо подготовленной. Разнообразие таких уверенных в себе учащихся, обсуждающих преподавателей, предметы и сами экзамены, вселяло в меня неуверенность.

Факультет я выбрала еще неделю назад и сейчас усиленно готовилась к поступлению на артефактора. На сон приходилось всего пять часов, остальное время посвящала учебе.

Вчера Салидор заверил меня, что я абсолютно готова, и чтоб оставшиеся два дня до экзамена выспалась и привела себя в порядок. А то уже на приведение похожа стала. Мол, просвечиваться скоро начну. Вот я и спала по полдня, наверстывая упущенное время для отдыха, вежливо попросив Тоди приносить еду мне прямо в комнату.

Вообще с домовенком мы быстро сошлись на интересе к бытовой магии и сдружились. Он тоже принимал непосредственное участие в моем обучении. Я, уже не боясь что-то повредить, смело сама приводила вещи в порядок и наводила лоск в комнате. Пыль и грязь перестали быть для меня проблемой.

Еще бы можно было бы этим пользоваться, когда вернусь домой. Но, увы и ах, там нет такой магии, хотя Тоди не исключает возможность ее использования, потому что такие заклинания очень мало затратны в магическом плане. Как-то же ведьмы выжили в нашем мире и магией пользовались, возможно, и у меня получится.

Надоело все время сидеть в комнате, отсыпаться и отъедаться, поэтому я решила сходить для разнообразия в парк. Хоть воздухом подышать, а может и встречу кого из парней. Что не говори, а я по ним соскучилась.

Надев легкий сарафанчик и приведя себя в надлежащий девушке вид, побежала в холл, напевая незамысловатый мотивчик из репертуара Глюкозы. Настроение было великолепное, так и хотелось им делиться со всем миром. Наверное, именно поэтому, прохожие замирали на полуслове, когда я беззаботно и искренне улыбалась при встрече с ними.

Уже спускаясь по лестнице в холл, заметила прелюбопытнейшую картину.

Среди пестрой толпы прибывающих и вечно снующих туда-сюда студентов, Кастор выделялся своей огненной шевелюрой. Выглядел он, как всегда, превосходно. Стройная подтянутая фигура, вот только что это за блондинистый довесок у него на шее? Неужели наш герой любовник поборол свою неприязнь к магиням и решил обзавестись девушкой? Да не похоже...

Кас стоял с неестественно выпрямленной спиной, будто лом проглотил, а взглядом, которым он прожигал девушку, можно было пол-академии воспламенить. Губы сжаты в тонкую линию, того и гляди - пар из ушей повалит.

Он, сдерживаясь из последних сил, снял с шеи это щебечущее чудо и отодвинул на расстояние вытянутых рук. Арона нигде не было. Я помню, как будила дракона. Так вот сейчас судя по всему, его зверь вырвется наружу, чтоб поубивать к чертям и эту дуру и еще горсточку народа, что случайно попадется под лапу взбесившегося зверя.

Вот, наверное, в такие минуты, мой мозг напрочь отшибает, и я действую на голой интуиции. Не задумываясь, я кинулась на помощь другу.

— Кас, радость моя! — подойдя ближе к дракону, привлекла внимание.

Его зрачки расширились, из узких вертикальных щелочек, обретая нормальный человеческий вид. Видимо пошел процесс узнавания.

— Я так долго тебя искала, ну где ты бродил? — состряпав обиженную мордочку и надув губки бантиком, пропорхнула, вклиниваясь между ними. И не давая дракону времени на раздумья, впилась поцелуем ему в губы.

Дракон вначале замер, а потом, когда я уже хотела отстраниться и продолжить спектакль одного актера, притянул руками ближе к себе, отвечая на поцелуй.

Целуется он конечно отменно, но того томительного чувства, что возникало при соприкосновении моих губ и Арона, не было.

Когда поцелуй наконец-то закончился, Кастор отстранился, и чуть слышно прошептал мне на ушко: «Спасибо».

Вот только из захвата не торопился отпускать. Все еще напряженно сжимая мою талию, он уже громче добавил для окружающих : «Я тебя ждал, милая».

Ну, раз дракон согласен мне подыграть, пожалуй, не стоит затягивать с представлением. Пора избавляться от столь раздражающего фактора, тем более она уже покашливать начала, привлекая к себе внимание

Переместившись вправо от дракона, но все еще придерживаемая его рукой, я вопросительно и в тоже время оценивающе уставилась на оппонентку.

— Любимый, а ты не познакомишь меня со своей знакомой? — Кас на секунду усилил давление своей лапищи, но тут же взял себя в руки.

Девушка чуть вздрогнула при этой фразе, и ненавидящим взглядом попыталась просверлить во мне дыру. Ага, сейчас, как же... У меня стойкий иммунитет к такому проявлению эмоций от посторонних лиц. Насмотрелась уже в свое время на работе.

— Прости, солнышко. Знакомься! Это Инвара Толедо ДэСеран - магиня, дочь дипломата от людей в нашем посольстве. Мы познакомились с ней на приеме во дворце, — Кастор продолжал удерживать меня, то усиливая, то вновь ослабляя хватку.

— Инвара, хочу представить тебе мою невесту. Дариэль, — рыжий замялся, ведь он никогда не спрашивал мое настоящее имя.

— Милый, ну зачем так официально, можно просто Дариэль, — я быстро восполнила образовавшуюся заминку. — Я ведьма, — протянула руку для рукопожатия, на что меня еще раз наградили убийственным взглядом.

Не дождавшись ответных действий со стороны платиновой блондинки, решила быстро завершить знакомство со столь неприятными личностями и увести дракона куда подальше.

— Кас, нам уже пора. Я и так долго тебя искала, — полностью игнорируя остолбеневшую девушку, вывернулась из захвата, и, повиснув у рыжего на руке, потащила в сторону выхода.

Добравшись до достаточно обширной полянки перед парком, развернула Кастора к себе.

— Ты хорошо себя контролируешь? — обеспокоено заглянула в обычные человеческие глаза, ища признаки надвигающегося оборота или затуманенности сознания.

— Да, прости... Не думал, что она отыщет меня и здесь. — рыжий опять притянул меня к себе зарываясь в распущенные волосы лицом. — Если бы не ты, я не знаю, сколько бы еще смог сдерживать себя. Еще раз спасибо тебе.

— Может, слетаем куда-нибудь? Ты сможешь сейчас обернуться без последствий? Думаю, нам есть о чем поговорить, — я гладила рукой по спине, этого недомонстра.

— Да это вообще великолепная идея, меня полеты всегда успокаивали, — отпрянув, Кастор посмотрел на меня, лучисто улыбаясь. — Ты знаешь, что ты, самая лучшая и понимающая девушка, которую я встречал.

Рыжий отбежал на небольшое расстояние, сразу же перекидываясь в дракона, и склонившись пониже, уставился на меня немигающим взглядом, явно приглашая присоединиться. Я даже забыла о своем страхе высоты, явно намереваясь услышать захватывающую историю после полета. Да и мне пора развеяться, так что совместим приятное с полезным.

Быстро забравшись на спину друга, мы взмыли в небо. Я даже получила некое удовольствие, несмотря на сведенные вокруг гребня пальцы. В этот раз полет был другим. Кастор, видимо, применил магию, потому что ветер, что при первом перелете бивший мне в лицо, сейчас обтекал меня, словно я была в центре выставленного щита. Да и не было ощущения, что вот-вот свалюсь, будто меня основательно приклеили.

В начале я расслабила спину, потом отпустила затекшие пальцы, но не почувствовав неудобства, вообще расставила руки по сторонам издавая дикий крик индейцев. Кастор поддержал мою выходку громогласным ревом. Восторг, слово едешь в кабриолете, если конечно вниз не смотреть. Спасибо этому рыжему чуду, что несет меня так плавно, не пытаясь выполнять кульбиты, со столь ценным грузом на спине.

Как я и предполагала, Кастор приволок меня на наше озеро. Пока я, развалившись на траве, делала вид, что загораю, рыжий проворно сооружал костер. Не сколько он был нужен, скорее дракону предстоял серьезный разговор, и он таким образом оттягивал время. Ну и пусть старается, может ему так легче говорить, глядя на огонь.