— Лист же пустой! Чего ты так разошёлся?! — глаза Киро блеснули металлом.

— Всё, что касается моего творчества, — с отдышкой ответил Дамир. — Для меня свято, и никто не смеет на это покушаться.

— Да?! — язвительно усмехнулся он и в этот же момент резко потянул его за правую руку на себя, второй рукой с силой толкая в левое плечо. Всем телом он рванул вверх. Дамир даже сообразить не успел, как Киро уже уложил его на обе лопатки, сел сверху и прижал его руками к полу. Отчаянные попытки Дамира высвободиться ни к чему не привели — Киро был сильнее. Конечно, Дамиру не хотелось проигрывать, и он изо всех сил пытался выбраться из-под своего соперника, но Киро крепко держал его. И только его губы были чуть искривлены в довольной полуулыбке.

Дамира взбесило то, как Киро смотрит на него, будто он карапуз, с которым было легко справиться. Но… Киро был сейчас так близко к нему, он сжимал его руки, но не причинял боли. И его серые глаза… Дамир посмотрел на него и увидел, что взгляд Киро стал совсем другим. Он его никогда таким не видел. Дамир не знал, что это было. Его самого охватило странное чувство, он весь сжался внутри. Ему было хорошо и одновременно страшно. Киро пристально смотрел ему в глаза, отчего Дамиру становилось всё больше не по себе.

Киро наклонился чуть ниже, и сердце Дамира ускорило свой ход. Он давно уже перестал сопротивляться. Подсознательно Дамир понимал, что сейчас может случиться, и он словно сам хотел этого. Киро заметил, что Дамир прекратил борьбу, поэтому он отпустил его правое запястье и запустил свободную руку в тёмные волнистые волосы Дамира.

Дамира обожгло это прикосновение, дыхание перехватило, сердце бешено заколотилось. Он нервно сглотнул и облизнул губы. Ему казалось, что эти секунды тянутся вечность.

Вдруг входная дверь открылась, и в комнату зашли Рене и Рада.

Дамиру было сложно представить, как всё это выглядит со стороны. Но ещё сложнее было вернуться в нормальное состояние.

— Что здесь происходит? — тревожно и громко спросила бабушка.

— Мы, — начал смущённый и слегка покрасневший Киро — …здесь, — он тут же выпрямился и убрал руки от Дамира.

— Боролись, — спокойно закончил фразу Дамир, и, спихнув Киро в сторону, он поднялся с пола и сел на диван. — Решили померяться силами.

Рене и Рада переглянулись.

— Это теперь так называется? — скептически усмехнулась Рене.

Дамир посмотрел на Киро. Он ждал, что тот сейчас выдаст какой-нибудь едкий комментарий, как обычно. Но Киро выглядел совсем не как обычно, он изо всех сил пытался сохранить спокойное лицо. Но по глазам было видно, что он не может найти себе места от смущения.

— Извините, — совсем не своим голосом сказал Киро. — Мне нужно идти, — он схватил куртку и, даже не надев её, вышел из дома Рады.

— Я к себе на минутку, — спокойно сказала бабушка. — Дамир, убери, пожалуйста, этот беспорядок.

Дамир окинул взглядом комнату. Подушки, которые обычно аккуратно стояли у спинки, валялись на полу, маленький кофейный столик был сдвинут. Наверное, Дамир или Киро задел его ногой во время их «поединка», из-за этого ваза с цветами опрокинулась, залив водой стол и ковёр под ним. Дамир даже удивился, что ничего из этого он не заметил во время драки. Рене, по-видимому, никуда уходить не собиралась.

— Так значит, вы теперь… типа, вместе? — Рене наклонила голову набок и лукаво посмотрела на Дамира.

— Что? — Дамир даже сначала не понял вопроса. — Кто с кем? Я и Киро? — он деланно удивился. — Нет! Ты что, с ума сошла?! Он же, — он вдруг запнулся, подыскивая слова, но почему-то в голове были только «красивый» и «сильный». Дамир часто заморгал. — Он…

— Наглый? — с некоторой усмешкой подсказала Рене.

— Да! — как за спасительную соломинку схватился Дамир. — Он наглый! И, — тут Дамир с ужасом понял всю ситуацию. — И вообще, я не такой! Как ты вообще можешь думать, что я… и он?! Я не гей! То есть я ничего не имею против геев, но я сам не такой! Просто, — он начал частить. — Это ведь типа врождённое или что-то в этом духе. И если Киро такой, я его ничуть не осуждаю, но я не могу ответить ему взаимностью. Это же не повод для осуждения?

Рене с интересом наблюдала за нелепыми попытками Дамира оправдаться, и довольная улыбка не сходила с её лица.

— А… что, я…ему…нравлюсь? — аккуратно спросил Дамир, стараясь сделать как можно более равнодушный вид.

— Ну, — Рене выдержала театральную паузу. — Всё, что я знаю о Киро — это то, что он очень странный. И…

Дамир внутренне напрягся.

— …что его сердце давно и прочно занято, — и Рене кокетливо улыбнулась и подмигнула. — Хочешь, я помогу убраться?

Но Дамир не отвечал. Рене взглянула на него, а потом щёлкнула пальцами, чтобы привлечь к себе внимание.

— Дамир! — она позвала его по имени, отчего тот вздрогнул. — С тобой всё в порядке? Ты выглядишь каким-то разочарованным.

— Я? — как-то рассеянно ответил он. — Да нет. Давай убираться, — и Дамир взял в руки подушку. Мысли в голове путались.

«Я разочарован? Чем? Тем, что у Киро есть кто-то? Но ведь он явно проявляет ко мне симпатию… Ну, может, ещё постоянно задирает меня… Но я уверен, что он собирался… собирался поцеловать меня… Или это как тот случай на скамейке, и он просто хотел посмеяться надо мной? Но не может же он так далеко заходить в своих розыгрышах», — Дамир сжал подушку.

— Дамир, — голос Рене раздался прямо над ухом. Дамир оглянулся на неё. — Ты уже три минуты мнёшь эту несчастную подушку, — он посмотрел на Рене и быстро перевёл взгляд на свои руки, в которых, и правда, была довольно затисканная подушка. Он тут же поставил её к спинке дивана и легонько похлопал. — Эх, ты! — Рене покачала головой. — Но вот по хозяйству Киро точно управляется лучше!

Дамир посмотрел на неё с мольбой, как будто искал её поддержки или понимания.

— Сегодня же бал! — вдруг воскликнула Рене. — Ты ведь идёшь, Дамир?

— Да, — рассеяно ответил он. — Иду.

— Ты знаешь, туда обещал заявиться один мой знакомый музыкант. Шикарный парень! — Рене закатила глаза. — Вам может быть интересно вместе, — она подмигнула Дамиру.

— Что за намёки, Рене? — удивлённо спросил Дамир. — Я же сказал, что не гей.

— Ну мало ли, что ты сказал, — улыбнулась она в ответ. — Вижу я совсем другое…

— Ничего ты не видишь, — буркнул Дамир.

— Влюбился в Киро, так ведь? — прямой вопрос Рене прозвучал несколько бестактно и буквально пригвоздил Дамира к полу.

«Будь я парнем, которому нравятся девушки, как бы я отреагировал? Оскорбился? Обиделся? Посмеялся? Я не знаю, что мне делать!»

Дамир смотрел на Рене, которая всё ещё ожидала ответа, и он понимал, что затянувшаяся пауза уже любой его ответ делает неправдоподобным. Вдруг в комнату вошла бабушка.

— Рене! Я — готова!

Рене кивнула, нехотя переводя взгляд на Раду с Дамира, который уже было вздохнул с облегчением.

— Поехали, дорогая!

— Удачных покупок, — быстро проговорил Дамир. — А мне надо срочно позвонить Анне и вообще… столько дел! — он поспешил к лестнице.

Захлопнув дверь в свою комнату, Дамир облегчённо вздохнул.

«Влюбился в Киро, так ведь? — вновь прозвучал голос Рене в голове Дамира, заставляя его сердце биться быстрее. — Влюбился…»

На улице постепенно темнело. Приближался час бала.

Когда последние приготовления были закончены, все собрались в гостиной. Особенно красивой Дамиру казалась Рене. Её тёмно-бордовое длинное платье легко струилось по стройной фигуре, уложенная причёска и изящное колье — всё это создавало о ней совсем иное впечатление, нежели то, которое могло сложиться при первой встрече с ней. Киро был в смокинге. И не то, чтобы он ему не шёл, но было непривычно видеть его таким. И Дамиру казалось, что Киро чувствует себя в нём неуютно.

Сев в чёрный Роллс-ройс, вся компания направилась в город. Бабушка то и дело нахваливала наряды своих попутчиков. Рене вся светилась, а Киро был угрюм, его глаза приобрели привычное холодное безразличное выражение. И даже если они с Дамиром и встречались глазами, то ни в лице, ни во взгляде Киро совершенно ничего не менялось. Дамир отвернулся, глядя на пробегающие мимо огни города.