— Я была у Райена, — поморщившись, сообщила та с явной холодной неприязнью. — Надо было обсудить семейные дела.

— Надо же, а я думала, ты с ним не ладишь, — удивилась Алана.

— Помирились? — заинтересовалась Минда. — Слушай, а может, тогда ты выполнишь мою маленькую просьбочку и познакомишь нас?

— Нет! — отрезала я, мгновенно занимая место Эсуми. И добавила помягче, видя, как Минда обиженно выпятила губы: — Он тебя не достоин, не хочу, чтобы ты с ним встречалась.

Её это не убедило, но и я не намеревалась уступать. Хватит с меня всяких третьекурсниц, которые кокетничают с ним на лестницах.

За обедом повезло краем глаза увидеть этого самого Райена. Сердце так и подскочило, устремившись к нему. Я только тут вспомнила, как маг во мне приложил его утром, и облегчённо выдохнула. Вроде как с ним было всё в порядке, он шёл в компании своих друзей и оживлённо смеялся. Словно почувствовав, вдруг обернулся и бросил в мою сторону острый непонятный взгляд. Я нервно облизнула губы. Очень хотелось скорее поговорить с ним, но не на глазах же у всей этой публики, в которой совершенно некстати может оказаться и Лерой.

Впрочем, сегодня у меня тренировка вместе с ним. Вот и будет шанс побеседовать.

Буквально через пару часов я уже бежала по направлению к залу. Приоткрыла дверь и замерла, увидев в щёлку, как Райен, расслабленно сложив руки на коленях, полуголый сидит на скамейке, а мастер Санд рассматривает огромный, во всю спину, фиолетово-красный синяк и задумчиво цокает языком.

Я и сама невольно ахнула. Вот это приложила. Он ничего себе не сломал?

— Лучше бы тебе к целителю сходить, — сказал мастер Санд. Оглянулся на дверь и заметил меня: — О, а вот и целитель! Сам пожаловал.

Я распахнула дверь шире и несмело вошла. Райен полоснул меня быстрым взглядом, потянулся за кофтой. Мне почудился румянец на его скулах.

Мастер остановил его, не дав одеться, и спросил у меня:

— Вас уже учили облегчать боль? Помогать организму использовать внутренние резервы для регенерации?

Я не успела ответить, Райен раздражённо напомнил:

— Мастер, она на первом курсе!

Не знаю, то ли меня выбесил его тон, то ли то, как он пытался отстраниться, но я ответила, глядя только на преподавателя:

— Немножко, на практике.

Он просиял:

— Отлично! — обернулся к Райену: — Дай сестре потренироваться. А ну-ка ложись.

Ничего не отвечая, с хмурым выражением лица, Райен вытянулся во весь рост на скамье. Подложил руки под голову. Я сглотнула, стараясь не очень пялиться на плечи и бицепсы, на золотистую кожу там, куда не добрался синяк, на то, как волнующе спина Райена сужается к бёдрам. Шепнула себе: ты целитель. Медик.

Мастер услужливо пододвинул мне табурет, и я примостилась рядом с Райеном. Вздохнула глубоко-глубоко, постаралась сосредоточиться. Вытянула руки, как учили на практике. Попыталась почувствовать, увидеть внутренним взором потоки энергии, разрушенные сосуды. Восстанавливать их нас ещё не учили, но толчок для ускорения регенерации я дать могла. И снять боль тоже.

Райен лежал смирно, как будто не он только что артачился и бросал на меня негодующие взгляды. Спина едва заметно вздымалась в такт дыханию. Я провела руками над кожей, но всё чувствовалось глухо, как сквозь вату. Не хватает опыта. Закусив губу, решительно опустила пальцы прямо на спину.

Райен ощутимо вздрогнул, и я с изумлением увидела, как он покрывается крупными мурашками. У меня самой чуть не побежали мурашки по коже, охватило смущение, волнение, краска горячей волной плеснула вверх по шее. Зато нужные точки нащупались почти сразу. Сосредоточившись, я забыла стесняться. Осторожно послала сигнал для восстановления — и ахнула, когда тело Райена отозвалось в тот же миг, с удивительной готовностью, прямо-таки чуть не взорвавшись энергией. Синяк побледнел прямо на глазах, мастер Санд аж присвистнул.

Райен дёрнулся:

— Горячо…

Я поспешно убрала руки. Я ведь не навредила ему? Но, кажется, нет, я использовала не его внутренние резервы, а свою собственную энергию. Этому нас не учили, я даже не знала, что так тоже можно. Испуганно взглянула на мастера Санда.

— Впечатляет! — слава богу, ругать меня, похоже, не собираются. — Это опять проявление вашей совместимости, насколько я понимаю.

О. Так вот в чём дело. Ну да, если я усиливаю его магию, неудивительно, что он усиливает мою.

Я невольно спрятала глаза, пока Райен поднимался, пытался через плечо разглядеть свою спину и накидывал обратно кофту.

Пальцы ещё хранили прикосновение к его тёплой коже. Более того, мне очень хотелось это повторить. Коснуться сильнее, растирая плечи, проглаживая все мышцы, почувствовать упругое сопротивление под гладкой кожей. А потом… дотронуться губами, и чтобы Райен снова вздрогнул, чтобы его снова прошибли мурашки.

Я подняла голову и застыла. Райен смотрел на меня, не отрываясь, тёмным, пожирающим, требующим взглядом. В этом взгляде полыхало, закручивало вихри столько всякого разного, что я замерла, словно пригвождённая к месту. Хотелось так и сидеть, не двигаться, ждать, чтобы он подошёл. Чтобы сказал что-нибудь… или сделал.

Мастер Санд захлопал в ладоши, и только тогда меня отпустило.

— За дело, студенты, за дело! Тренировка только начинается!

Первым заданием стало упражнение на концентрацию.

Мы с Райеном встали друг напротив друга, я вытянула ладони, он осторожно подвёл под них свои.

Всё было как в прошлый раз и в то же время неуловимо иначе. Он уже знал, что я не Эсуми. И почему-то от этого волнение словно усиливалось, точно так же, как наша магия. Словно эта загадочная совместимость, о которой все талдычат, распространялась и на эмоции, и на ощущения. И шероховатость его ладони под пальцами чувствовалась острее и ярче, и его дыхание, немного слишком учащённое, словно звучало у меня над ухом, и взгляд не отпускал, яростно требуя ответного взгляда и ответного прикосновения.

Испугавшись своей реакции, я попробовала поменяться местами с Эсуми, но всё мгновенно сломалось. Райен сразу отдёрнул руки, да и Эсуми уставилась на него с плохо сдерживаемой неприязнью.

— Что такое? — недоумённо спросил мастер Санд. — Опять потеря концентрации?

Ясно. За Эсуми не спрячешься. Придётся отдуваться самой.

Я нехотя снова протянула ладони. Райен помедлил, но, тщательно следя за выражением моего лица, с каким-то вопросом в глазах, осторожно их коснулся.

И вот опять… даже это, совершенно невинное прикосновение всё равно быстрее погнало кровь по венам. Я закусила губу, опустила голову, чувствуя, как щёки горят под чужим взглядом.

После упражнения на концентрацию была физическая разминка, попыхтели на матах. Потом учились усилять друг друга на расстоянии, в основном я Райена. Слава богу, без лишних прикосновений, так что мысли ничто не путало.

Райен бил по мишеням, и я залюбовалось, как ловко у него получается. Чем-то его действия были похоже на действия питчера из бейсбола. Раз — Райен формирует небольшой шар энергии, два — становится вполоборота, тщательно измеряя взглядом расстояние, три — быстрым, с разворота, используя всё тело, броском кидает шар в мишень. Вжух, бам — и искры в разные стороны, прямо как будто взрываются миниатюрные ракеты.

Моя задача была поймать тот момент, когда Райен зачерпывает энергию — и дослать нужный объём. Выходило, прямо скажу, отвратительно. То опоздаю, то потороплюсь, то не додам энергии, и Райену приходится использовать внутренний запас, то, наоборот, перестараюсь, и вместо маленького сконцентрированного энергетического шарика выходит какой-то испускающий молнии ком, Райен ругается и роняет его, прожигая в полу чёрные круги.

К слову, на полу, да и на стенах тоже хватало отметин подобного рода, сразу видно, что зал используется часто.

Слава богу, мастер Санд нас не ругал, только добродушно посмеивался и подшучивал, иногда давая удивительно своевременные и чёткие советы. Ну а потом нас отпустили, крепко-накрепко наказав не ссориться.