своей судьбе, как раньше жил, так и будет жить, а ты возьмешь вместо своей судьбы его, и будут у тебя те же возможности, но и испытания.

— Я согласна! Сколько?

Цена Машу потрясла, но она старалась виду не подавать. Договорились встретиться через неделю.

Заложив золотые украшения в ломбард и сняв деньги со счета в банке, она насобирала нужную сумму.

Через неделю Маша поехала к гадалке. Отдала деньги и получила маленький пузырек и бесцветной жидкостью.

— Что это? — спросила Маша.

— Заговор. Когда выберешь человека, судьбу которого хочешь вместо своей, вылей это в посуду из которой он пил, неважно что пил, главное, чтобы еще не мытая. Если там что-то осталось, не выливай, добавляй туда и пей. Помни! Заговор этот можно только раз в жизни сделать, если с судьбой промахнешься, за новой банкой не приходи.

— А вы уверенны, что сработает? — Маша крутила баночку в руках.

— Уверена. Чтобы тебе спокойнее было, если не сработает, деньги верну. Выбрать за три дня надо, а то чары ослабнут.

Всю ночь Маша ворочалась без сна. Что же ей больше хочется в жизни? Денег, славы, признания ее уникальных талантов или всего сразу? Кому она больше всего завидует? Лика. Да. Лучшая подруга вызывает в ней неутолимую черную зависть. Беспечная красивая жизнь, космические суммы денег, статус, влияние и все радости мира к ее услугам. И Лике ничего не угрожает. Она не украдет у нее ее судьбу, просто возьмет себе копию, чем она хуже нее.

Утром Маша позвонила Лике и попросила о встрече. Ей повезло, и молодожены еще не уехали в свадебный тур. Они договорились встретиться в кафе.

Немного поболтав о пустяках и выпив кофе, Маша попросила подругу привезти ей лекарство из США, сказав, что заказать можно и тут, но она не доверяет и боится подделок. Лика согласилась и, попрощавшись, уехала домой. Маша осталась сидеть в кафе. Она долго смотрела на чашку Лики, а потом решилась. Вылила бутылочку с заговором в чашку и выпила. Кофейная гуща, разбавленная водой, ничего необычного. И в теле никаких новых ощущений. «Наверняка гадалка шарлатанка, а я — дура», — подумала Маша и поехала домой.

Подходя к дому, Маша увидела пожарные машины, большую толпу и скорую помощь. Протиснувшись, она с ужасом поняла, что пожар был в ее подъезде, уже все потушили, но паника нарастала. Из дверей подъезда выносили носилки с закрытым простыней телом. Из-под простыни торчали ноги покойного, в обгорелых тапочках, тапочках, которые она подарила своему мужу на новый год. Она кинулась к носилкам, обняла его, не в силах произнести ни одного слова. Дальнейшее она помнила плохо. Какой-то мужчина оттащил ее в машину и отвез в отделение полиции. Там задавали вопросы, она отвечала. Потом ее отвели в камеру, где заперли. На следующий день пришел другой мужчина, представился адвокатом, и сообщил, что дела у нее плохи, обвинение в умышленном поджоге, и все улики против нее, суд будет через неделю, потому что все прокуроры сейчас заняты скандалом с убийством олигарха и судом над его женой. Маша спросила, о каком скандале речь, и услышала в ответ, имя свой подруги Лики.

Пять шарфиков, шесть судеб

Жила — была в одном городе девушка. Звали ее Катя. И было у нее пять любовников. Так как-то само сложилось. Нравы нынче не сильно строгие. Да и ухажеры не предлагали серьезных отношений, в пылкой любви до гроба не клялись, замуж не звали и, где она проводит свободное время, не интересовались. Катю такая ситуация устраивала, и повеселиться есть с кем, и надоесть никто не успевает, и подарков в пять раз больше. Поэтому жизнь ее была интересной и радостной. Так незаметно пролетело несколько лет. Любовники не знали друг о друге, скандалов на почве ревности не учиняли, но и предложений руки и сердца тоже не делали. Почему они себя так вели, только им известно, ведь Катя была и красива, и хозяйственна, и нравом спокойна — идеальная супруга.

Собралась наша хозяйственная скатерть обновить и пошла на рынок. Идет себе, в небо смотрит, улыбается, о чем-то думает, а тут ее за руку цыганка хвать и говорит:

— Будет у тебя скоро свадьба, красавица. И муж будет любящий и заботливый. В доме счастье и достаток. И детки уродятся здоровые. И внуков будет много. Только ты никогда себя не спрашивай, почему так сложилось. И людей из прошлого, после свадьбы не ищи.

Катя не любила цыганок и попрошаек, но раз замечталась и обойти не успела, надо хоть немного денег дать, ведь старалась цыганка, столько приятного наплела. Но пока она сумку расстегивала, кошелек открывала, цыганка куда-то делась. Пошла Катя дальше. Смотрит — магазин рукоделия, а на витрине разноцветные моточки ниток, и так они ей понравились, что она передумала покупать новую скатерть, а решила всем любимым по шарфу связать. Так через пару недель у Кати было пять разноцветных шарфов, которые она упаковывала в подарочные коробочки. Ярко-желтый шарф для Игоря, веселого художника. Темно-синий — для Владимира, фондового брокера. Серый — для Толика, профессионального боксера. Шарф цвета слоновой кости для Михаила, дотошного искусствоведа. И черный — для Дмитрия, угрюмого директора завода. За несколько дней, Катя раздала свои подарки, ей сказали слова благодарности и обещали носить.

Надев свой ярко-желтый шарф, Игорь направился в парк искать вдохновения для своих картин. Опадали листья, цвели последние морозостойкие цветы. Гуляя по парку, Игорь услышал жужжание пчелы. Он с детства боялся пчел. Размахивая руками, он начал пятиться. И пятился, пока не упал в раскопанную аварийной бригадой яму. Ударился головой о трубу и умер.

Владимир работал в крупной брокерской компании и был одержим карьерой. На днях он ждал решающего повышения до начальника отдела. Все уже было согласовано, оставалось только одобрение главного директора, который сегодня возвращался из деловой командировки. Владимир пораньше отправился на работу и столкнулся в лифте с главным директором.

— Здравствуйте! С возвращением, нам вас не хватало.

— Спасибо, — директор сдержанно улыбнулся.

— Как прошла поездка?

— Отвратительно. В гостинице не было ортопедических подушек. Какой у вас оригинальный шарф.

— Мне девушка связала, — похвастался Владимир.

Когда секретарша принесла на подпись приказ о назначении Владимира, директор отложил его и пригласил к себе заместителя.

— Ты решил кого — попало делать начальником отдела? Заработался? Может тебе отпуск взять?

— Это же лучший брокер. Мы же с вами вместе рассматривали кандидатуры.

— Ты его шарф видел? Он сегодня — завтра женится, наплодит кучу детей и забьет на сверхурочные и прибыль компании.

— Я все понял. Впредь буду осмотрительнее.

После того, как заместитель директора сообщил Владимиру, что повышения не будет, но компания довольна качеством его работы и надеется, что оно не ухудшится в дальнейшем. Владимир закрылся в своем кабинете. И следующим человеком, увидевшим его, была ночная уборщица, которая своим ключом открыла дверь, да так и осела на пол, уставившись в подвешенное к потолку тело.

Толик опаздывал на тренировку. Через неделю он должен был ехать на соревнование. Тренер по этому поводу нервничал и был необычайно раздражителен. Опоздание могло превратиться в скандал. Поэтому Толик бежал по ступенькам, преодолевая лестничные пролеты в два прыжка. На одном из пролетов его новый шарф зацепился за край перил, его резко дернуло назад, он поскользнулся, упал, щелкнули шейные позвонки, и безвольное тело распласталось по ступенькам.

Тем временем по дороге неслась скорая помощь с мигалкой. Внутри нее лежал опухший и задыхающийся Михаил. Попал он туда вскоре после того, как надел вязаный шарф из козьей шерсти, на которую у него оказалось очень сильная аллергия. Врачи суетились, ставили капельницу, кололи какие-то уколы. Когда скорая остановилась, врач не спеша пошел за каталкой. Потом они с фельдшером погрузили на нее тело Михаила, на которое доктор положил историю болезни, где в анамнезе было написано, что после проведенных мероприятий пациент скончался.

Вечером позвонил Дмитрий и пригласил Катю в хороший ресторан. В ресторане они заказали бутылку вина, покопались в меню, выбрали несколько блюд. Когда официант налил в бокалы вино, Дмитрий полез в карман пиджака и сказал:

— Я не дотерплю до конца ужина.

Он достал бархатную коробочку, открыл ее, протянул Кате и спросил:

— Ты выйдешь за меня?

От такой неожиданности Катя поперхнулась вином, но откашлявшись, взяла себя в руки и подумала: «Ведь именно этого она и ждала,