диванчике, лорд Старн расхохотался, – милая, тебя не возможно не любить, когда ты говоришь так. Все, больше не плачь, ни один мужчина не достоин слез моей королевы, даже я. А когда придет время, я все улажу, я же самый лучший, – Най опять смеялся, а я смотрела на него и не понимала, как и почему, но все мои невзгоды ушли на второй план, и мне снова хотелось жить.

– Родители приглашают тебя на ужин в выходные, у них юбилей свадьбы, никого не будет, только мы и Эрвье, придешь? – мне хотелось пойти, но на этом празднике, все будут уверены, что мы с Найтаном пара, а ведь это не так.

– А ты хочешь?

– Да.

К предстоящему празднику я готовилась основательно, мне даже выделили помощницу, девушку из отдела государственной безопасности, она станет личной горничной принцессы Сантарии, ну и так согласилась мне помочь. Приятная и довольно общительная, Талли Костебе, она обладала безупречным вкусом, что отвечал моему, а не противоречил, как это было с Милс, и все же подругу, по которой я безумно скучала, мне никто не заменит.

Пыльно-фиолетовое платье уже висело в шкафу, ваза из тонкого витражного стекла стояла на столе в красивой упаковке, а я с толстым слоем крема на лице лежала в постели, завтра я буду достойной партией Найтана Старна.

Сообщение от Асти я сперва решила игнорировать, но потом подумала, а с чего это Асти пишет мне на ночь глядя.

«Убийство, 5 жертв, предположительно ритуальное. Полный сбор».

Ого, вот так экстренно, в не рабочее время меня еще ни разу не вызывали, придется отложить наведение красоты. Натянув теплый, но очень спортивный костюм, я понеслась по указанному адресу, весь убойный был на месте, как и лорд – начальник.

– Верулла, допрашивайте здесь и сейчас, времени нет, мы просто обязаны схватить преступников по горячим следам, – приказы начальства не обсуждаются и, выдохнув, я стала спускаться в подвал роскошного дома в центре Аврола, немыслимо, на полу пентаграмма темного призыва, весь антураж на месте, только вот что-то не вязалось.

– Это темные практики, нужно искать темного мага… – отдавал распоряжения Асти, – оцепить столицу, не выпускать ни одного адепта темной…

– Нет, Асти, подождите, – я поняла, что во всем этом показалось мне таким не правильным, – это не темный маг, это имитация…

– Вера, я понимаю, ты темная…

–Вот именно, Асти, я темная и я не собираюсь выгораживать преступников, поверь мне, но это не темный ритуал, тут куча не состыковок, вот смотри, пентаграмма вызова демона, а круг удержания с чертами перемещения, зачем? Просто ошибка, в любого темного вдолблены эти знания, такую ошибку темный маг не допустит, даже я – некромант, а здесь вообще руны, их при призыве не используют, сама пентаграмма начертана не совсем верно, такое ощущение, что кто-то срисовал из учебника по темной магии картинки по проще, – возможно, я говорила путано, но надеюсь смогла донести до начальника нужную информацию.

– Квир, не выпускать никого.

– Давай, Вера, проводи допрос…

На полу лежало пять тел, мужчина средних лет, две женщины его возраста, молодая девушка, мальчик лет десяти. Надеюсь допрашивать ребенка не будет необходимости, и я начала с мужчины.

А история оказалось весьма интересная, этот самый мужчина, хозяин дома, весьма знатный и богатый господин, был долго и счастливо женат, на женщине своего уровня, судьба подарила им дочь красавицу, что тоже лежала в этом подвале. Пришло время выдавать единственную дочку замуж, выбор любящие родители предоставили ей, и девица, что, кстати, была весь не дурна собой, быстро нашла себе женишка, приличного парня и готовились они жить долго и счастливо, сыграть свадьбу и на солидное приданное невесты перебраться жить в Тилию, жених вроде как от туда родом, а в Верне жил со старенькими родителями своей матери, пока те два года назад не померли. Родители, конечно, о разлуке с любимым чадом грустили, но, молодым не перечили. И вот, до свадьбы всего ничего, неделя, как в богатом доме объявляется женщина, ее тело так же находится в подвале и заявляет, что лет 10 назад, хозяин дома согрешил с ее младшей сестрой, от чего та родила мальчика. Сестра воспитывала сына и претензий к его папаше не имела, только вот померла она, и тетка не знает, может ли оставить мальчика себе, сама она старая дева и деток у нее нет, но при живом отце не может без его одобрения взять грех на душу. Супруга изменника сначала пошумела, но потом сжалилась над ни в чем не повинным дитем и решили они, раз дочка уезжает за границу, а о них стариках и позаботиться не кому, оставить мальчика себе, признать его и сделать наследником, тетку его так же было решено оставить в доме, вместе вроде как веселее. Вот эти радостные новости, они этим вечером и поведали будущему зятю. Только он не обрадовался, оказалось, что паренек согласился жениться на их дочке, исключительно из-за денег, но не тех крох, что получит в приданное, хотя на такие крохи, половину Аврола купить можно, а ради всех тех богатств, что его женушка получит в наследство после скорой, очень скорой, кончины родителей, а теперь, они спутали ему все карты, усыновив мальчишку, вот в расстроенных чувствах, он и прибил их всех, а потом снес в подвал и обставил все, как темное ритуальное убийство, картинки, кстати, из газет взял, а сам, направился на север в Эминтин, там искать свое личное счастье в лице единственного ребенка богатых родителей.

Преступника схватили быстро, признание получили еще быстрее, только вот бумажная волокита и соблюдение всех протоколов затянулось до обеда следующего дня, который к моему несчастью, был той самой субботой, в которую я должна пойти в гости к родителям Найтана. Запыхавшаяся и растрепанная, я влетела в парадную поистине роскошного родового практически замка и с порога поняла, мне здесь не место.

– А вот и наша героиня, – лорд Эрвье уже воспел все мои заслуги на поприще борьбы с преступностью, это конечно приятно, только я мельком видела свое отражение в зеркале, не так я хотела появиться на этом празднике жизни.

Неловко улыбаясь присутствующим, а народу было больше, чем говорил Най, я старалась незаметно поправить прическу, теплая рука легла на талию, – идем, покажу тебе, где дамская комната, – о, слава небесам, Най, и как я сама не догадалась сначала зайти в дамскую, а потом вламываться в зал.

– Прости, Най, мне лучше уйти, тебе не удобно за меня…

–