Уселась на кровать и схватила первую попавшуюся книгу. К моему удивлению она оказалась сборником заповедей и легенд о богине Архе. Видимо, это судьба.

Только открыла первую страницу и собралась погрузиться в чтение, как Кира спросила:

— Что это с тобой, не заболела ли? — хоть в ее голосе и не было ехидства, все равно стало немного обидно.

Я, в самом деле, настолько безнадежна? И в мои силы никто не верит?

— А что не так? — наигранно удивилась, не поднимая глаз от ровных строк.

Книга пахла чем-то загадочным, если такое возможно. Пожелтевшие и потрескавшиеся страницы казались чем-то необычным. Те книги, которые я обычно читала, блестели в новеньких переплетах и пахли типографической краской, а не тайной.

— Все так, — ответила за сестру блондинка. — Просто ты не тренировку опоздаешь с профессором Диметрисом.

Точно! Чуть по лбу себя не стукнула, у меня же тренировка! Хорошо хоть Дис назначил ее на послеобеденное время, хотя бы вечером смогу спокойно навестить Шестуса.

— А вы откуда знаете? — подскочила с кровати и принялась переодеваться.

— Твое расписание лежит на столике, прочитать не так сложно. — спокойно проговорила Кира.

— И ты не бросишься на меня с криками «Мое»?

Брюнетка пожала плечами и загадочно улыбнулась.

— Я успела что-то пропустить? — уж больно подозрительно поведение у правдорубки, явно я что-то пропустила.

Альда усмехнулась и кивнула.

— Давай, беги, потом мы тебе все расскажем!

В спортивный зал я влетела с опозданием на целых тридцать секунд. Нет, я не смотрела на часы, об оплошности меня известил ворчливым голосом профессор боевых искусств.

— Адептка Зира, еще одно опоздание и вас ждет наказание! — зловещий тон, которым он произнес предостережение, остановил меня от глубокого вопроса, что за наказание мне приготовлено.

Зная маниакальные наклонности Диметриса, лучше мне больше не опаздывать. Пробормотав:

— Извините, больше такое не повториться, — стала ждать указаний или приказаний. Мужчина не спеша обошел меня по кругу, а после расплылся в довольной улыбке: — Начнем мы с тобой, пожалуй, с тренировки гибкости.

— Тренировки чего? — переспросила удивленно, потому что никак не ожидала такого начала.

— Гибкости, — повторил с усмешкой Дис, и принялся объяснять более подробно. — Наличие силы и ловкости, конечно, очень хорошо, но гибкость практически во всех боевых искусствах играет решающую роль. Только представить, твой соперник огромный бугай, а его кулак чуть больше твоей головы, что ты будешь делать?

— Убегать? — пискнула неуверенно, уж больно красочно представила бугая, с занесенной для удара рукой.

Да он меня своим кулаком за раз прихлопнет, и никакая гибкость не поможет! Мужчину мой ответ развеселил:

— Убегать — это само собой, но не лучше ли удивить противника? Пусть ты слабая и хилая на вид, но ведь можно эти внешние данные использовать в свою пользу!

— И как же? Станцевать перед ним вальс? Думаю такой тактике соперник точно удивиться! — что-то мое воображение сегодня особенно ярко работает.

— Вставай напротив меня и клади свои руки на мои плечи! — пропустив мою реплику мимо ушей, профессор подошел на расстояние вытянутой руки.

Поборов смущение от слишком пристального взгляда, положила подрагивающие ладони на широкие плечи мужчины.

— А теперь наклоняйся вперед, — как только и этот приказ я выполнила, Дис отдал следующий: — Размеренно поднимай вверх плечи и опускай их вниз.

Удивительно легкое упражнение…

— Профессор, а вы уверены, что это упражнение мне как-то поможет «удивить» противника своей техникой?

Ну, честно, я не вижу связи.

— Какая вы нетерпеливая. Катрин, всему свое время и вскоре вы поймете, как порой бывают важны мелочи!

Я поднимала и опускала плечи минут десять, а может быть, больше, но возражать и высказывать свое отношение к происходящему, больше не решилась. Да и правда, что я возмущаюсь? Пока что занятия профессора Диметриса мне нравятся куда больше, чем издевательства декана.

Если так пойдет и дальше, то я смогу самостоятельно доползти до комнаты! И завтра передвигаться буду без проблем!

Только я начала мечтать о легкой жизни, как Дис остановил меня:

— Достаточно, теперь перейдем к тренировке рук.

Круговые движения одной рукой, потом другой, наклоны и повороты. Было не больно, да и устать я не успевала, профессор внимательно следил за тем, чтобы мне было удобно и ничего не доставляло дискомфорта. Так было, пока мы не перешли к тренировке ног. Вот где мне стало весело!

Чем-то мне упражнения напомнили растяжку. Поднять ногу на опору, в моем случае мужчина держал стопу самолично, ни в коем случае не сгибать колено, но при этом наклонять корпус вперед.

С первой попытки у меня не получилось ничего, четкие указания профессора показались набором бессмысленных фраз, но во второй раз я поняла, что от меня требуется.

И вновь были наклоны, повороты, вращения. Мне стало откровенно скучно, даже подбадривания и лестные комментарии Диметриса перестали доставлять удовольствие.

Только я собралась зевнуть, как мужчина предложил:

— Давайте немного пробежимся на свежем воздухе?

Я так обрадовалась, что нудные упражнения закончились, что как болванчик закивала головой. Вот только расслабилась я рано.

— Но сначала попробуйте увернуться от моего удара…

— Или? — продолжила вместо профессора, уж больно красноречивой была пауза.

— Или я вдруг решу вспомнить о растяжке, которую так любит практиковать магистр Элт!

Вот…Дис!

Ничего не осталось делать, как обреченно кивнуть. Наивная ты, Катрин, обрадовалась легким тренировочкам…А профессор просто ждал момента, когда я ослаблю бдительность и растаю!

— Одень повязку на глаза, — мужчина с обворожительной улыбкой протянул мне черный клочок ткани.

— Это еще зачем?!

— Чтобы ты научилась доверять своему телу! — вкрадчивым шепотом ответил Диметрис и пока я обдумывала его слова, сам надел на меня повязку.

Что же, адептка Зиар, вот и наступили веселые времена…

А я так надеялась самостоятельно доползти до комнаты, видимо, не судьба…

Никогда бы не подумала, что наличие повязки на глазах преображает весь мир до неузнаваемости. Слух и обоняние тут же обострились до предела, а сердце, замерев на мгновение, стало отстукивать бешеный ритм.

— Успокойся, дыши глубже, и просто слушай, — манящий шепот преподавателя, казалось, доносился отовсюду.

На какое-то мгновение стало страшно, но я сжала руки в кулаки и медленно выдохнула. Один раз, второй, третий…Каждый нерв натянулся как струна и мне стоило огромных усилий успокоиться и прислушаться.

Вокруг было тихо, будто в помещении я находилась одна. Может быть профессор ушел, решив так изощренно надо мной поиздеваться?

Но мои опасения развеялись, как только послышался едва различимый шорох. Я замерла столбом, и попыталась определить, с какой стороны донесся звук.

Куда двигаться? Вперед, назад, влево или вправо? Чем дольше я стояла в гнетущей тишине, тем больше новых ощущений открывала для себя. Кажется, где- то над нами был слышен топот ног, а за стеной приглушенные голоса адептов, порыв ветра за окном и шелест листвы…

— Слышишь? — тихо спросил Дис, находясь с правой стороны от меня.

Я не ответила, только кивнула. Визуальный мир был полон красок, а мир теней звуков. Без повязки одно дополняет друг другое, но когда первое неподвластно, второе берет бразды правления в свои руки.

Щеки коснулся, взбудораженным чужим движением воздух, и я сама того не понимая, инстинктивно уклонилась влево.

Довольный смех мужчины заставил собраться и вспомнить о задании, ради которого все началось.

— Хорошо, это была проверка, а теперь никаких подсказок!

Раз нет подсказок…

Я задержала дыхание, стараясь не пропустить ни одного движения и самого тихого звука, но все равно, точечный удар чуть ниже правого плеча, пропустила. Молча потерла место ушиба и сосредоточилась.