Вот он, артефакт. Значит, можно просто ворваться в вершину башни и разрушить его? Хотя... это наверняка приведёт к большой войне, ибо от демонов мертвяки не смогут защититься, а, соответственно, к тысячам смертей среди рабов. Значит, артефакт надо не уничтожить, а просто на время ограничить к нему доступ.

Взмахивая блестящими крыльями, я стал возноситься, как внезапно тело налилось невероятной тяжестью, и крылья, подломившись, перестали шевелиться. И лишь когда я пролетел вниз двадцать метров, крылья выпрямились, и моё тело стало парить. Ага, вот и ограничение на высоту полёта.

Придётся планировать на этой высоте. Плохо, ибо башня была высотой метров под двести. Ну, ничего, ибо башня имела весьма удивительную форму.

Ближе к вершине башня была сплошь усеяна арками, сквозь которые виднелась винтовая лестница на следующий этаж. Конечно, в каждой арке стояло по солдату, но это не так страшно. Главное - в башню можно было легко проникнуть. А там просто обрушиваем лестницу и спокойно занимаемся делами.

Слегка набрав высоты, я стал снижаться, подобрав крылья наподобие согнутого листа. Воздух тут же стал всё с большей силой бить в шлем, а тело разгонялось до невероятной скорости.

Проносясь над стеной, я ощутил, как тело окутала едва ощутимая плёнка. И тут же по всей крепости зажглись тревожные огни, солдаты засуетились, и от земли к вершине шпиля стали протягиваться линии энергии, между которыми появлялась мутная плёнка. Ловушка захлопнулась?

Слегка скорректировав курс, чтобы не снести массивную опору арок и не обрушить всю башню (Хотя там явно какой-то секрет), я влетел в башню. Попросту снеся солдата, я влетел в лестницу. Она представляла собой железную конструкцию, обвивавшуюся вокруг оси и имевшую диаметр почти в двадцать метров.

В неё я и влетел на полной скорости.

К чести архитекторов, конструкция выдержала. Точнее, она не отвалилась и не выпала вместе со мной в "окошко". Но вся лестница с этажа прогнулась, превратившись в своеобразный вертикальный гамак из арматуры. Моё здоровье слегка уменьшилось почти на тысячу, но главное - я остался на этаже и сломал лестницу.

Напрягая всю силу, я выбрался из железной ловушки, упав в объятия солдат. Но всего лишь несколько ударов катаной, и напавшие плотным строем солдаты навсегда раздумали кого бы то ни было атаковать.

А вот теперь нужно спешить. Дыра в Великой Стене ещё не перекрыта, но кто знает, что мертвецам стукнет в голову. Взяв арбалет, я выбрал подходящее место и выстрелил. Огромная смятая лестница отвалилась от потолка и рухнула на пол, открыв мне путь наверх. Не теряя времени, я разбежался и со всей силы оттолкнулся ногами. Тело подлетело так сильно, что я едва не проломил потолок головой, но, к счастью, всё-таки попал в дыру.

Плюнув на солдат, я понёсся по лестнице со всей доступной скоростью. Если что, я и с сотней таких разберусь, а вот время важнее. Тем более, мне бежать почти одиннадцать этажей.

Восемь этажей... четыре... один...

За мной неслось уже целое войско, но это не важно - я успел!

На самой вершине шпиля не было потолка - была лишь огромная конструкция из чёрного камня, украшенного светящимися рунами. Все руны были сделаны из драгоценных камней, а на вершине конструкции красовался настоящий бриллиант, весом не меньше сорока килограмм.

Под этим бриллиантом был и сам артефакт, излучавший энергию в этот бриллиант. Этот артефакт больше всего походил на футуристический двигатель. Трубки, каналы, почти жидкая энергия, непонятный её источник и антенная, собственно, транслирующая энергию.

Вокруг артефакта стояли три неподвижных лича. Когда я вбежал, они медленно, словно каменные, повернулись в мою сторону. Личи были в объёмных мантиях, закрывавших им почти весь обзор, что мне и помогло. Сходу я выстрелил из арбалета в самого дальнего, отправив его взрывом в непродолжительный полёт до края. Лич удержался, но балансировал на самой грани и атаковать пока не мог.

Рывок - и сбитый с ног лич падает на пол. Ударом катаны я выбил из рук третьего лича его посох, приблизился к нему, схватил за мантию и выбросил с башни. Полёт будет долгим, а торможение мгновенным.

Продолжая непрерывную атаку, я напал на поднявшихся солдат преследователей. Тут я просто, без всяких выкрутасов пинком опрокинул первых солдат, а седом мечом обрубил железные прутья, на которых лестница и держалась. Она тут же, от веса собственного и толпы солдат, со скрипом наклонилась и рухнула на этаж ниже. Отлично.

Обернувшись, я тут же превратился в великого Джеки Чана. Моё тело согнулось под невероятным углом, при этом я не потерял равновесия. Вражеское заклинание пронеслось в считанных сантиметрах от лица и ударило в одну из стен конструкции, бессильно разбившись от неё.

Упав на спину, я перекатился и, вскочив на ноги, бросился на ближайшего лича. Верхний этаж был небольшим, в диаметре каких-то метра три-четыре, поэтому я легко достал лича. Сбив его плечом, я взмахнул катаной, задевая и упавшего врага, и читавшего какое-то убойной заклинание второго заклинателя.

Шаг вперёд и ещё одна атака по личу. Его защита выдержала, но сам маг отшатнулся. Пока он боролся за баланс, я как топором ударил катаной по встающему личу. Его защита тоже выдержала, но вставать пришлось сначала.

Удар локтём другому личу в голову и довершающий толчок. Пока лич летит вниз, я переключаюсь на последнего мага. Тот уже не успевал ничего сделать, и лишь покорно полетел за своими товарищами.

- Успел! - Облегчённо выдохнул я.

Так, теперь можно спокойно истреблять врагов. Хотя... есть ли в этом смысл? Крылья я ещё могу использовать как минимум несколько минут, а драться с не одной сотней мертвецов мне не с руки. Как подумаю, сколько придётся убить, так руки отказываются поднимать меч.

Прикрыв глаза и выдохнув, чтобы не так страшно было, я прыгнул с края.

Ого! Вот это чувство! Вы вряд ли когда-нибудь падали с небоскрёба с парашютом, но, скажу я вам, это великолепное ощущение! Правда, необратимо грызёт страх, что ни парашют не раскроется, ни крылья... раскрылись, и ладно! Ради такого чувства можно было и рискнуть.

Крылья я раскрыл за тридцать метров до места, где игла шпиля переходила в широкое основное строение. Сбавляя скорость, я стал кружить вокруг башни, пока не залетел в предпоследний снизу этаж. Там было намного больше солдат, чем наверху, но прикончить их было не трудно.

А вот дальше трудно было успеть обрубить лестницу раньше, чем сбежит слишком много мертвецов. Не хотелось бы задерживаться. В итоге я, убив десятка три мертвецов, уничтожил лестницу между тремя этажами. Не просто сломал - я вырвал её и выбросил с башни.

В основное здание шпиля я решил не лезть. Выпрыгнув наружу, я спланировал к стене, успев в самый последний момент. Уже спускаясь на вершину башни, где операторы разворачивали в мою сторону баллисту, я ощутил, как спину больше ничто не держит, и грузно упал прямо на установку.

Ну что можно сказать - конструкция выдержала. Лопнуло несколько канатов, непонятно за что отвечающих, но, в общем, оружие не пострадало. Операторов сбросить со стены было не сложно, они не воины.

И тут началось самое нудное. Взяв в руки арбалет, я медленно шёл вдоль стены, сбрасывая солдат и стреляя, когда можно, в далёкие осадные установки или же в особо плотные группы врагов. В каждой башне встречался артефакт, от которого шла энергия для внешнего защитного поля. Пришлось разрушить восемь штук, чтобы защита пропала.

Дабы избежать слишком долгой зачистки, я обрушил с помощью своего невероятного арбалета все ворота и двери, которые увидел. Вроде помогло, но всё равно пришлось покончить с бессчётным числом мертвецов.

В какой-то момент я просто остановился. Вокруг царила гробовая тишина, лишь сквозь завалы там, где были входы в здание шпиля слышался шорох. Мертвецы пытались выбраться, но я, подав сигнал атаману (Выстрелил из арбалета по воротам крепости, сбив цепи и опустив подъёмный мост), для верности усилил завалы вырванными с петель воротами и всяким остальным мусором, в том числе обломками от осадной техники. Получилось надёжно.