Катя потянулась за баночками со специями и обильно посыпала корицей Наташин кофе. Потом сделала ванильное сердечко на своем клубничном латте.

- И между нами говоря, - тараторила она, игнорируя вопрос Наташи, - я не одобряю все эти страсти в духе Анны Карениной, и считаю, что если кто-то стал тебе милее, чем муж, то разведись и войди в новые отношения без "хвостов" из прошлого. Но как женщина, я понимаю Иночку. Ты знаешь, только это между нами, недавно возле нее появился человек, с которым у нее гораздо больше общего, чем с Антоном. Он прекрасно ее понимает и никогда не позволяет себе никаких издевок и насмешек, настоящий интеллигентный петербуржец, да ты его сама знаешь. Он ведь играл в фильме по твоему "Штормовому предупреждению", сосед главной героини в пансионате... А перед самым локдауном он исполнил роль Флоси в "Доме Ньяля" у Венцепольского. Ах, да, что я тебе рассказываю! Ты ведь тоже была на премьере.

- Да, эффектная постановка, - согласилась Наташа, вспомнив закрытый показ, на который были приглашены только представители городского бомонда... А открытая премьера была отложена. "До особого распоряжения", как и все в городе...

- Вяземский блистал, - воскликнула Катя, - наши дамы его буквально задарили букетами, даже у Халльгерд было меньше цветов, - она захихикала. - По-моему, у красавицы желчь разлилась при виде корзин, которые вынесли Стасику! Даже грим не мог скрыть.

- Я не обратила внимания. А откуда ты знаешь, что Инга с кем-то встречалась?

Катя подняла брови:

- Ой, Навицкая! Я, конечно, знаю, что ты не любительница сплетен и в свет выходишь только если отказаться никак нельзя. Но об этом уже вся тусовка говорит. У них та-акой роман! Они даже как-то в районе Московского вокзала мелькали, ну, где эти гостинички, с почасовыми номерами... Часто ходить к Инге домой он не мог, у нее соседи - макаки любопытные, всюду суют свой нос, а Иночка не хотела к нему ходить потому, что в соседнем парадном живет кто-то из мужниных сослуживцев, мог увидеть и "сдать" их Антону... Вот сволочи! - с чувством возмутилась Катя. - Блюстители морали!

Наташа думала о том, что, похоже, ничего ценного Катя ей сообщить не может. О романе Инги со Стасом она уже знала от Евгении Михайловны и Владлена Викентьевича, а то, что парочка снимала почасовые номера, никакой смысловой нагрузки не несло. Обычные сплетни. Да еще от этой пустопорожней болтовни все сильнее хотелось курить.

- Так вот, Антон иногда просто отвратительно шутил над Иночкой, - тараторила Катя, отодвинув в сторону стопку кулинарных журналов. В кухню вошел Коко, и Катерина, присюсюкивая, подхватила мопса и удобно устроила у себя на коленях. - Однажды он испортил ей статью в ноутбуке, Ина всю ночь работала и легла спать под утро. А он влез в ноут и что-то сделал, что вместо некоторых слов вылезла всякая ерунда, и в таком виде отправил текст в редакцию. Главный редактор подумал, что Инга с ума сошла. В другой раз подкупил постового, тот остановил машину Инги и два часа мурыжил, проверяя все, что только возможно, и Инга не попала на премьеру фильма Поликарпова. А сколько раз он переставлял время на Ингином будильнике - один раз она примчалась в редакцию в час ночи - была зима, светало поздно, и Инга думала, что уже восемь часов. В другой раз она проспала автограф-сессию Кокиной. Менял ей настройки в электронном органайзере, и Инга пропускала визиты к парикмахеру или маникюрше. Подговорил своего друга-хакера влезть на Ингины странички в соцсетях и начали писать там от ее имени всякую ерунду. Вообрази, я как-то получила от нее в ленту такое сообщение: "А давай в огород поиграем? Знаешь, как? Кабачок, помидор, огурулька, вот и вся огородолька!". Я даже запомнила текстуху, так она меня удивила. А Венцопольскому пришло в личку: "Пуся моя, давай устроим стриптиз по скайпу?". Он решил, что Инга спятила или чем-то закинулась, и чуть ее не забанил. А это те два придурка резвились. А еще он прикалывался над тем, что Инга следит за фигурой и питается низкокалорийными продуктами. А дважды в неделю она весь день только пьет фреши и зеленый чай. Так Антон усаживался напротив с пиццей или тарелкой фри и начинал чавкать и нахваливать. Ну скажи, что это за шутки?

- Да уж, не знала, что Антон мог шутить таким образом, - покачала головой Наташа. Мой Уланов иногда тоже любит иронизировать, но не так обидно.

- Твой Уланов - просто сокровище, - воскликнула Катя. - После моего Василия, конечно. Так вот, что он еще выдумывал: подменял Ингины продукты такими же, но калорийными, переклеивал на них этикетки, которые ему делал все тот же друг, компьютерный гений. А потом посмеивался: мол, всюду обман, производители продуктов разводят доверчивых дурочек, желающих похудеть, вот, мол, Инга ест все эти "0%", а поправляется. Еще и в такой гадкой форме! - передернулась Катя - типа, булочка ты моя мяконькая, пышечка моя сладенькая!

- Тьфу, - согласилась Наташа, которая тоже терпеть не могла подобные "комплименты".

- Вот именно, она все же человек, а не выпечка! Дискриминация какая-то!.. Мы же их не называем чипсами или рульками, - надулась Катерина. А еще любил разговаривать с ней в стиле "ути, моя милая глупышечка", да еще не с глазу на глаз, а при всех, просто в краску ее вгонял, - Катя в пылу гнева всплеснула руками, задев Коко по объемистой попе, и мопс обиженно заскулил. - Ой, Кокошенька, извини, миленький! - она сунула любимцу в рот конфету из хрустальной "лодочки". - Видел, что Инге это не нравится, что ей это обидно, особенно когда при друзьях, и нарочно так себя вел. Анекдоты о блондинках рассказывал, - Катерина скормила Коко вторую конфету. - Жил за ее счет и ее же дурой выставлял. Каково?

Наташа молчала, думая о том, что, оказывается, так мало знала своих друзей. Если Катя не сгущает краски, то картина получается неприглядная и неудивительно, что соседки Макаровых слышали бурные ссоры между супругами, а утром рокового дня Инга звонила Наташе с просьбой поискать ей бракоразводного адвоката. Скорее всего, одна из шуток Антона переполнила чашу ее терпения. Да, вот именно - что-то стало последней каплей для Инги и она решила расторгнуть брак. Но из-за глупых шуток не убивают, иначе вокруг была бы сплошная Варфоломеевская ночь. Даже неистовая Белла не схватилась бы за нож в ответ на острословие Ефима. Закричать, затопать ногами, бросить книгой или подушкой, но так, чтобы Фима смог увернуться. Коган и Измайлова могли разойтись по комнатам и два-три часа выдерживать бойкот, но это было у них, как дождь над Невой, регулярно и всегда заканчивалось примирением. Да и сама Наташа резко и непреклонно пресекала неудачные шутки, но ей даже мысль не приходила о физической расправе. В шутку она может сказать "Дать бы тебе в морду", но на самом деле драться из-за чьих-то розыгрышей не будет. И уж тем более - Инга, такая спокойная и рассудительная. То, что она решила подать на развод, вполне в ее характере. И необязательно это решение пришло к ней из-за романа с Вяземским. Инга хотела уйти не к любовнику, а от мужа, который не понимал или не хотел понять, что обижает жену, перегибая палку со своими шутками. Мотива для убийства у нее не было. Но Катя говорила о какой-то последней шутке, за которую "судить надо".

- Катя, кекс великолепный, - сказала Наташа - Можно мне еще кусочек?

Катя просияла и тут же отрезала два куска от своего сладкого шедевра.

- Еще кофе? - предложила она.

- С удовольствием, - "Так, ужинать сегодня я не буду. Трех порций кекса более чем достаточно. Но о фигуре я подумаю позже, а сейчас мне надо узнать, что устроил Антон напоследок, а для этого все средства хороши". - Катя, а за что Антона надо было судить?

Катерина удивленно посмотрела на нее.

- Ну, ты сказала: "А последняя шутка была такая, что за нее судить бы надо". О чем ты говорила?

*

Стас Вяземский почти не изменился за пять лет. Такой же подтянутый брюнет с внешностью бразильского мачо, смуглый, черноглазый, быстрый в движениях. Фигура отшлифована в спортивном зале и на домашних тренажерах и даже две недели самоизоляции на ней не отразились (Белла еле сдержала завистливый вздох, вспомнив о качнувшейся на три килограмма вправо стрелке своих весов). Стильная трехдневная щетина с легкой проседью, как у Фимы.