Ее лицо сохранило самое благожелательное выражение.

Я тоже не подал виду, хотя по позвоночнику растеклась жгучая волна боли, пробившая мозг.

— Никогда не возвращайся, — сказала она тихо и доходчиво.

* * *

— Кошечка с характером, — прыснула Кармилла, когда мы ехали на трицератопсе обратно к шагоходу. — Она тебе спину не подрала? Ничего ниже пояса не откусила? Смотри, осторожнее, бог войны. С такими клыками легко можно превратиться в бога изящных искусств и запеть фальцетом.

— Ты за своими клыками следи. Очень уж хочется взять плоскогубцы и избавить твой рот от них.

Я морщился и поглядывал на саднящие ранки на кисти. Тигриные когти не повредили сухожилия, так что пальцы по-прежнему сгибались лучше, чем на протезе. Но заживать будет до завтра.

— Вот вернемся в домик на ножках, и Сэша полечит Волка! — с энтузиазмом подскочила ангорийка. — Ангорийцы знают толк в травах и могут вылечить любые раны, кити-кити!

— У нас аптечка есть, — остудила ее энтузиазм Шондра.

Избушка уже не казалась настолько потрепанной.

Кармилла заставила тойгеров после ремонта коленного сочленения помочь ей навести немного порядка. Они счистили копоть и облупившуюся краску с обшивки, так что теперь шагоход выглядел старым, потрепанным, но хотя бы не явившимся прямиком из ада.

Все ценности из сокровищницы мы уже вывезли, погрузив их сперва в один из контейнеров из-под Дестро, а затем подняв на спину трицератопса.

Пока тот стоял в грузовом отсеке, вампирша обвила контейнер волосами и долго с ним обнималась, будто встретила давно потерянного родственника.

В дорогу нам собрали пару тонн съестных припасов. И даже крови для Кармиллы действительно нацедили — теперь все в холодильнике. Она не перестала порываться прихватить пару тойгеров в дорогу, приговаривала:

— Ты только подумай, это же двойная польза — и мне перекус, который можно растянуть надолго, и красивая шкурка! Можно для кити-кити новое платьишко сшить!

Сэша сейчас выглядела немного грустной, но оставлять ее здесь действительно не стоит.

Недалеко от избушки темнела гигантская туша Живоглота. Ее обрамляли тропические деревья, а вокруг валялся бурелом. Даже не представляю, как тойгеры собираются избавляться от трупа своего божества. Еще немного, и тот начнет вонять так, что им придется искать другое место для поселения.

— Вы слезайте, а мне надо попрощаться с другом, — сказал я девушкам, когда мы подъехали к подножью Волота.

— Будешь тютюшкаться со своей ящеркой? — прыснула Кармилла. — Смотри, хоть ему под хвост не вдуй. Фаршированные ящерицы нынче не модное блюдо.

Ее шутки становятся все более грубыми и несмешными.

Кажется, мой адюльтер задел кровососку. Просто не знаю, что об этом думать. Пожалуй, не стану тратить мозговое вещество на попытки понять логику женщины, которая хрен знает сколько раз пыталась меня убить, а теперь ревнует, хотя наверняка снова нападет.

Я набрал на коммуникаторе код, и из днища избушки начал опускаться подъемник.

Спустившись со спины трицератопса, Сэша сразу же кинулась обниматься с его мордой.

— Пока, Добрынюшка! Мне будет тебя так не хватать, кити-кити! — она подняла голову ко мне и заискивающе начала: — Волк, а может…

— Нет, — отрезал я. — Его мы точно с собой не возьмем.

Вайлет и Роза привычно молчали. Обе впитывали информацию, хоть и по-разному.

— Ну пожа… — начала блондинка.

— Что-то многовато зверья развелось, — перебил я. — Надо срочно свериться с перечнем дозволенных видов.

Ангорийка тут же поумнела и улыбнулась от уха до уха.

— Ой, меня там Хики ждет! — тут же выпалила она. — Почищу для него апельсинчик, кити-кити! — и она умотала домой.

А я поймал себя на мысли, что действительно уже воспринимаю избушку на ржавых ножках, как свой дом. И членов экипажа… ну, не знаю даже. Трудно будет с ними расстаться и набрать новую, более профессиональную команду. Хотя вот Розочку, например, я точно оставлю при себе. Полезнее нее только Кармилла, но дриада отлично подчиняется приказам, а вампиршу надо направлять железной рукой — в прямом смысле.

С Вайлет ничего не ясно. Мне еще предстоит найти спеца, который покопается в ее настройках, чтобы дать мне полный доступ. Тогда, возможно, удастся вытянуть из нее полезную информацию. Сдавать киборга правоохранительным органам вместе с остальным грузом я не собираюсь. Спишем на потери.

В идеале, стоит по дороге «потерять» парочку Гренадеров из числа уцелевших машин. А потом подобрать. Полезные штуки, очень пригодятся!

— Как же я устала от этих джунглей, — посетовала Шондра, прихлопнув комара, который покусился на женское тело.

Ей спуститься с трицератопса помогла Роза, а я невольно поймал себя на мысли, что брюнетка — не только единственная адекватная баба в экипаже, но и единственный человек. Ну, кроме меня, разумеется. Хотя у меня есть генетические улучшения, так что эталоном homo sapiens не являюсь. Выходит, Шондра единственный чистокровный человек на борту.

Однако отсутствие суперспособностей эта девица неплохо компенсирует оружием. Вон, потащила свой любимый пулемет в избушку.

Пожалуй, ее тоже можно не списывать на гражданку, если только сама не захочет.

С другой стороны, случайная гибель Шондры может очень серьезно меня подкосить.

Я понял это, когда жрица сообщила о ее смерти. А когда турельщица оказалась жива, мне так полегчало, что захотелось на руках ее носить. Так что не знаю.

Но должен заметить, барышня оказалась более живучей, чем я предполагал.

Уже второй раз она меня удивляет. В воде не тонет, от кровопотери не помирает.

Прям начинаешь сомневаться, действительно ли она человек.

Надо улучить момент для разговора по душам и спросить прямо.

Вайлет перевела взгляд на раскидистые папоротники. Мигом позже я тоже заметил, что они шевелятся сильнее, чем от ветра.

И тут из зарослей вылетел птерозавр.

Совсем не такой здоровенный, как птеранодоны тойгеров. Размером с некрупного беркута. Он шумно хлопал перепончатыми крыльями, подергивая на каждом взмахе жестким хвостом с ромбовидным кончиком, а его башка казалась непропорционально массивной.

Он бросился в лицо киборгу и противно заорал, разевая клыкастую пасть.

Та бесстрастно его просканировала и сообщила:

— Объект: диморфодон. Семейство: диморфодонтиды. Отряд: птерозавры. Приблизительная масса: два килограмма. Дополнительные параметры: отсутствуют. Статус: неизвестен.

Летун обиделся на скупую реакцию и решил подтвердить, что статус у него вражеский. Он вцепился девушке в синие волосы и попытался цапнуть за лицо.

Сэша вскрикнула и выскочила из корзины подъемника, Шондра направила на птерозавра дуло пулемета, Кармилла уже потянулась к нему волосами, а Розочка — лианами.

Но быстрее всех отреагировал я.

Выстрел из кольта прогремел на все окрестные джунгли.

Диморфодона отбросило. Он еще некоторое время бил крыльями по траве, но быстро затих.

Зато шум выстрела взбудоражил его сородичей.

Из оврага недалеко от Волота поднялась целая туча таких же летающих ящериц.

Там, на дне нашли последний приют вольники. Тойгеры стащили в овраг тела убитых людей. Вероятно, потом забросают землей. Но сейчас на трупах, вместо стаи воронья, пировали местные падальщики.

Очень много падальщиков…

— Твою налево! — крикнул я. — Живо на борт! Сэша, засунься обратно!

Кошка перепугалась, но команду выполнила и отступила обратно в корзину из металла и стекла. Дверку-гармошку не закрыла — то ли случайно, то ли подумала о других.

Шондра немедленно открыла огонь. Пулеметная очередь скосила сразу нескольких летунов. Пули прошивали мембрану крыльев, тушки падали на землю.

Белые пряди взметнулись и начали крошить диморфодонов на мясной салат. Папоротники и волосы альпы быстро окрасились багрянцем.