— Да, только выведи их не на общий экран, а на мой планшет.

Почти сразу же Кармилла увидела фотографию, от которой у нее глаза на лоб чуть не полезли. Она хотела сказать Волку поторапливаться, но из-за надзора вольников сделать этого не могла. Переведя взгляд на монитор, куда транслировалось изображение Розы, она прошептала:

— Потерпи, сестрица. Скоро.

* * *

Я ковылял дальше, приближаясь к стаду.

Самцы трицератопсов сражаются, сталкиваясь влобовую и сцепляясь рогами. Когда противник движется в их сторону, да еще издает воинственный клич — это всегда вызов.

И плевать, что смельчак, который его бросает — лилипут на зубочистках.

Гигантский трицератопс — воплощение мощи военных биоразработок, живое оружие. С такими размерами его удар действительно может вывести из равновесия шагоход. Не самый мощный, но типа моей курочки — вполне.

Опасный зверь. Могучий. То, что мне нужно.

Когда я врубил портативную колонку, все завертелось — но не моментально.

Сначала несколько животных лениво подняли головы и посмотрели в мою сторону. Сочетание звука и картинки озадачило их. Я медленно приближался к стаду на ходулях. Угрозы представлять не мог, но вот боевой клич издавал очень характерный.

Обычно при серьезной угрозе детеныши трицератопсов встают в центре, а взрослые особи защищают их кольцом. Сейчас все они — от мала до велика — смотрели на меня скорее с любопытством. Вожак такую мелюзгу за конкурента тоже не принял.

Очень медленно, шаг за шагом, но я двигался ему навстречу. Пару раз чуть не запнулся, наступив на случайный камень.

Глупо я выгляжу — прям тошно. Еще и вольники подбадривают. Насмехаются и улюлюкают, но плевать. А вот выглядеть идиотом в глазах Кармиллы не хочется.

Проклятье, как же низко я пал, переспав с ней всего пару раз! Правило о недопустимости отношений с подчиненными родилась не на пустом месте.

Рогатая громадина повернулась ко мне, но первым вожак в бой не шел, ждал пока подойду ближе. А это становилось все сложнее и сложнее. К проблемам с равновесием и кривым ходулям прибавилась еще неровная местность с множеством мелких камушков, коряг, кочек и звериных норок. Что ставило крест на дальнейшем продвижении.

Мы с трицератопсом смотрели друг другу в глаза, но оба не двигались.

— Эй, клоун, ты долго будешь там стоять каланчой⁈ — услышал я голос Змея в наушнике.

— Имей терпение, сейчас все будет, — прорычал я.

Не хватало еще выслушивать нагоняи от обыкновенного бандита. Как только представится шанс, отрублю змее хвост. Но для начала надо, чтобы этот проклятый трицератопс сдвинулся с места.

— Эй, тупица модифицированная! Биться будем или как⁈ — закричал я.

Черта лысого! Трицератопс не поддался. Мне казалось, что вольники уже готовятся стрельнуть мне в спину, после чего заведут байки и умчатся прочь. Но помощь пришла, откуда не ждал.

На смену записанному вою трицератопсов пришли гитарные рифы и скоростные ударные партии самого Джона СкоЯ. Последний альбом «Ночные расхитители» бесил не только ненавистников тяжелой музыки, но и ее любителей. Не такой идиотской мешанины звуков ожидали от легендарной группы после пятилетнего перерыва.

Не знаю, к кому относился армированный травоядный зверь. К ненавистникам или к фанатам, но его вниманием я завладел. Трицератопс напоминал вулкан перед извержением. Он низко опустил голову, из ноздрей вырвался пар. Глаза налилась кровью, и он начал бить землю копытом.

Затем взревел и помчался на меня, вздымая пыль и вышибая клочки дерна.

От столь неожиданной перемены настроения, я чуть не потерял равновесие.

«Твою мать, твою мать, твою мать», — мысленно повторял я, наблюдая, как почти сотня тонн мышц и укрепленных костей становятся все ближе и ближе.

Обратной дороги нет, так что я максимально собрался.

Эта махина оказалась значительно крупнее, чем я ожидал. Ходули не смогли поднять меня на нужную высоту, чтобы спрыгнуть ему на спину.

Хорошо, что я прихватил прыжковый ранец.

Врубил его за мгновение до того, как мои ходули разлетелись в щепки. На реактивной тяге пронесся над мордой трицератопса — прямо между его рогов. И приземлился на загривок. Зверь продолжал двигаться, еще не сообразив, что его оседлали. Я едва успел схватиться руками за костяной воротник, чтобы не свалиться.

Мне доводилось показывать свою удаль на родео с быками, конями и всяческими монстрами — но только в вирте. И те игры не шли ни в какое сравнение с этим чудовищем.

Мое здоровое запястье пару раз чуть не вывихнулось, а пальцы механической конечности заклинило — чему я даже порадовался.

Но одновременно меня охватил восторг.

— Сейчас узнаем, кто тут главный! — выкрикнул я на кураже.

Когда трицератопс понял, что противник у него на спине, то немедленно взревел и поднялся на дыбы, пытаясь стряхнуть меня. Затем его огромные ноги-колонны ударили о землю так, что холмики вокруг поляны чуть не подпрыгнули.

А я продолжал держаться с такой улыбкой, будто это самое увлекательное родео в моей жизни.

Потому что так и есть!

Трицератопс пытался стряхнуть меня, мотая головой и вращаясь на месте.

— Ю-ху! — прокричал я.

— Твою мать, ты там веселишься⁈ — возмутился Змей у меня в ухе.

Другие трицератопсы с интересом наблюдали за происходящим. Такое безобразие они явно видели впервые. Поняв, что я не робкого десятка, вожак решил сменить тактику. И рванул на всех парах в джунгли. Маршрут он выбрал максимально неприятный — чтоб мне ветки в морду так и летели.

Зверь понесся вперед, сокрушая густые заросли. Лианы свистели в воздухе, ветви били по глазам. Меня подбрасывало на каждом шагу.

Сохранять равновесие становилось все сложнее, но сдаваться я не собирался.

— Посмотрим, кто из нас выдохнется первым!

Глава 7

Присоски

— Это что за хрень? Они же в другую сторону ускакали! — раздраженно крикнул Змей. — Да этот гребаный волчара надо мной с самого начала издевался!

Злоба закипала в лидере бандитов вулканической лавой.

Казалось, если удача и поворачивалась к нему лицом, то только, чтобы резко показать задницу.

— Змей, может хрен с ним, с грузом? — сказал Саблезубый. — Мы захватили какой-никакой Волот. Осталось только разобраться, как его отремонтировать. Не самый плохой навар.

Но Змей не мог согласиться с таким исходом. Никак. Это смертельно.

Дома его ждет Пеликан, и как только тот узнает, что стало с грузом, Змею придется держать серьезный бой. Будут ли остальные вольники на его стороне, после череды неудач? Да хрена лысого! Они сами же его с радостью на блюде Пеликану преподнесут!

Змей расстегнул поясную сумку. Его правая рука коснулась куба, который он подрезал на инопланетном корабле. Сможет эта игрушка как-то помочь ему разобраться с проблемами? Он уже несколько раз пытался собрать этот чертов кубик-рубик, но ничего не выходило! Не получается ни какие-то функции активировать, ни просто заставить его светиться.

«В крайнем случае, попробую его загнать», — подумал Змей.

* * *

Рогатый бог несся через джунгли и ожесточенно ревел, сокрушая все на пути.

Со стороны я точно выглядел полным психом.

Действительно, какого черта я решил, что смогу оседлать трицератопса?

У меня при себе даже шокеров нет, чтобы как-то его направлять. Да и не проймут они такую шкуру, а если проймут, он только больше взбесится. Я бы взбесился — а мы похожи. Оба — плоды генной инженерии, созданные для войны, но оставшиеся на ее обочине.

Но я вовсе не так безумен, как может показаться со стороны. Просто совсем недавно кое-что обнаружилось.

После возвращения на Волот мы далеко не сразу преступили к планированию дальнейших действий.