— Знаешь, мы ещё это не обсуждали, — твёрдо сказал Джеймс, и Майкл с облегчением выдохнул.

— Да, слушай, не гони коней, ладно? Нам ещё притереться друг к другу.

— Это было неуместно, — строго сказал Джеймс.

— Ребята, да я пошутила, — растерянно сказала Сара. — Вы что?..

— Вот просто уйди, — сказал Майкл. — Куда там Томми пропал? Он за стремянкой пошёл, проверь, может, его придавило.

Сара оторвалась от них, отошла в сторону. Майкл смотрел на Джеймса и не улыбался. Тот молча смотрел в ответ, сосредоточенно кусал губу.

— А ты бы… — начал он.

— Нашёл! — Томми вывалился из подсобки, держа под мышкой картонные коробки. Зацепил взглядом Майкла, запнулся.

— Давай помогу, — Майкл выпустил Джеймса.

— Да чё вы… — пробурчал Томми, пряча глаза. — Я это… я привыкну.

— Я работаю над расширением его толерантности, — со значением сказала Сара. — Мы уже очень глубоко продвинулись.

Майкл мрачно хмыкнул, снял мишуру с шеи и уложил в коробку. Джеймс стоял рядом.

— Что ты хотел спросить?.. — прошептал он.

— Потом, — ответил Майкл.

Хлопнула задняя дверь, Бран ввалился в паб, принеся за собой порыв холодного ветра.

— Нормально! — воскликнул он, разматывая шарф. — А чё не позвали!..

Майкл вздрогнул, бедром отпихнул Джеймса. Тот понятливо подался в сторону, начал отклеивать снежинки с окон.

— Я себе налью, — Бран прямиком направился за стойку. — Майк, будешь?

— Давай.

— Кудряшку твою угощать?

— Его зовут Джаймс, — раздражённо сказал Майкл. — Я его сам угощу, если надо будет.

— Да ладно, он же не против. Ты ж не против, кудряшка?..

— Полпинты, — Джеймс обернулся от окна и непринуждённо улыбнулся. Майкл с грохотом раздвинул стремянку и полез снимать шары с ламп.

Не злиться на Брана никак не получалось, хотя вот уж кто был ни в чём не виноват. Но каждый раз при его появлении приходилось убирать руки, отодвигаться, следить за собой. Когда рядом были только Томми и Сара, можно было не прятаться, но Бран так и оставался в неведении. Майкл ловил себя на том, что постоянно выдумывает предлоги, чтобы отослать его куда-нибудь, и злился и на себя, и на него.

— Держи свои полпинты, — Бран сунул Джеймсу стакан в руки, присел на стол, глядя, как тот ногтями цепляет наклейку на стекле. — Слушай, красотка, а у тебя девчонка-то есть?

— Сейчас нет, — спокойно ответил Джеймс и улыбнулся. — А что?..

— Ты мне пива собирался налить, — ревниво сказал Майкл из-под потолка.

— Ща, — Бран отмахнулся. — Не мешай. А ты каких любишь, — продолжил он, глядя на Джеймса, — умных или красивых?..

— А почему тебя это интересует?..

— Вишь, у нас с Майком вроде как традиция, — Бран поёрзал на столе, устраиваясь поудобнее, облизал пену с губ. — Он трахает красивых, а я — умных. Вот я думаю, тебе же никого не остается.

— Есть еще богатые, но их трахает Том, — вставила Сара.

— Я не буду с вами соревноваться, — сказал Джеймс, дружелюбно улыбнувшись.

— А чё так? — оскорбился Бран. — Тебе наши девчонки не хороши?

— Отстань от него, — резко сказал Майкл. — Где моё пиво?

— Хули мне ни одна сука не позвонила?.. — Бран посмотрел прямо на него, задрав голову. — В компанию не вписываюсь, да? Может, мне тоже богатого дружка завести?.. Тогда не будешь от меня нос воротить?..

Майкл спустился вниз, не глядя ему в глаза, аккуратно положил гроздь шаров в коробку, стараясь не звякнуть ими.

— Говнюк ты, — тихо сказал Бран.

— Это не то, что ты думаешь, — ответил Майкл, с трудом подняв взгляд.

— А чё тут думать, — Бран качнул ногой. — Поебся с графиней, нашёл себе мажора — ясное дело, я тебя уже не устраиваю.

— Это не то, что ты думаешь, — повторил Майкл.

— Чё тогда происходит?.. — Бран спрыгнул со стола, подошёл к нему вплотную.

Майкл промолчал.

— Слушай, — Бран взял его за плечи обеими руками, легонько встряхнул. — Ну чё ты кислый такой, а? Хочешь, я тебя с одной девкой познакомлю?.. Она вьетнамка, работает в массажном салоне, знаешь, который на перекрёстке с Теско?.. Какая-то блядская фея, чё руками творит. Ещё прикинь, маленькая такая, сисек нет, только два пупырышка.

— Бран, твою мать, я без тебя не найду, с кем поебаться?.. — Майкл раздражённо дёрнул плечом, сбросив руку.

— Я помочь хотел. Ты бля каждый раз заводишь — ничего не хочу, устал, ничего не стоит. Массаж, говорят, помогает.

— Всё у меня стоит, — огрызнулся Майкл. — Некогда мне.

— Да и хуй с тобой, — Бран отпихнул его, пошёл к выходу. Майкл смотрел ему вслед, пока тот не шваркнул дверью, потом сорвался с места, выскочил следом.

Чёрный асфальт блестел от дождя, Бран шлёпал прямо по лужам.

— Стой! — крикнул Майкл.

Бран даже не вздрогнул. Майкл догнал его, схватил за плечо — тот отбил руку.

— Отвали. Чё те надо?

— Бран, - Майкл перегородил ему дорогу. — Стой.

— Ну стою.

Майкл смотрел на него, не обращая внимания на холодный дождь, льющийся за шиворот.

— Ты чё психуешь? Всё же нормально.

Бран поднял плечи.

— Короче, я всё понял. У тебя новые друзья. Вы с Томми всегда хотели дёрнуть отсюда. А я не хотел. Это мой сраный дом. Удачи. Иди еби свою кудряшку.

— Что?.. — Майкл похолодел.

— Что? — Бран равнодушно пожал плечами. — Ты его ещё не трахнул?.. Мож он потому такой борзый?

— Заткнись, — Майкл поздно сообразил, что это всё ещё шутка.

— Кто он такой вообще? — взвился Бран. — Чё ему надо здесь? Думает, купить тут всё может? Хер пусть себе купит!

— Подбери сопли, — резко сказал Майкл. — Джаймс тут со мной, потому что я его привёл.

— Нахуй ты его привел? — Бран смотрел прямо и зло. — Нахуй. Ты. Его. Привёл.

Майкл молчал, не зная, что ответить.

— Мы занимаемся, — вдруг сказал Джеймс. Подошёл и встал рядом, невысокий и несгибаемый. Бран фыркнул, вытер воду с лица.

— Чем, блять, он с тобой заниматься может? Вышиванием?

— Учёбой, — сказал Джеймс. — Майкл много пропустил в школе, я помогаю ему нагнать.

— Майкл блять уже давно не в школе, — бросил Бран.

— Майкл хочет стать актёром, — сказал Джеймс. — У меня мать — актриса. Я знаю, к чему нужно готовиться, чтобы попасть в театральную студию.

— Ты ж в каскадёры хотел, — сказал Бран, глянув на Майкла

— Одно другому не мешает, — буркнул тот.

— А они знают?.. — Бран кивнул на освещённые окна паба. — Томми говорил?..

— Про актёрство ещё никто не знает, — сказал Майкл. — Я сам не знаю.

Бран покачал головой, утёр рукавом мокрый нос. Дождь барабанил по его бритой голове, она блестела в свете фонарей, как яйцо.

— Пошли, — сказал Майкл. — Мокро тут.

— Иди. Нахуй, — сказал Бран и отодвинул его плечом с дороги. — Я домой.

========== 30 ==========

Новичок насторожил его сразу. Почти всех соперников Майкл давно знал: не первый год встречались на соревнованиях, сходу было понятно, кто просто приехал покататься и покайфовать, а кто будет драться за место. Кому и третье будет наградой, а кто будет стараться набрать побольше очков за прохождение или будет рваться к первому — так же, как Майкл.

Трасса была сложной даже для опытных гонщиков. Много крутых подъёмов, два брода, рыхлый песок, в котором вязли колёса, наклонная каменистая осыпь. За день до старта трассу открыли для тренировок.

Новичок — вроде бы Керри — старался изо всех сил, но постоянно прикладывал усилия не туда, куда нужно. Разведывая трассу в тренировочный день, Майкл обратил внимание, как тот проходил повороты — дёргается, тормозит недостаточно жёстко, рано выкручивает газ. Пару раз Керри вылетел из седла — к счастью, улетел недалеко, отделался только синяками.

От этого парня стоило держаться подальше. Он явно тренировался на асфальте, может, вообще пришёл в мотокросс с трековых гонок. Переучиться можно, конечно, но сил придётся угробить немало.