Майкл постарался сделать лицо попроще, взял второй пакет и прошёлся по гостиной, собирая бутылки с пола.

— Ну давай, говори, — сказал он, стараясь унять противный тревожный холодок в животе.

Бран отвернулся, встряхнул пакетом, выбил в него полную пепельницу и завязал пластиковые ручки. Ничего не сказав, выставил мусор за дверь, ушёл в свою спальню, вернулся в рубашке и хлопковых штанах. Майкл смахнул с дивана крошки, устроился как можно небрежнее, даже ногу на ногу положил, чтобы выглядело естественно. Хлебнул пива.

Бран упал в скрипучее кресло рядом, закинул ноги на столик, сунул сигарету в зубы.

А вот пачку ему я забыл купить, подумал Майкл. Стянул из бардачка и забыл.

— Короче, — глухо начал Бран. — У меня к тебе вопрос.

Он глубоко затянулся, сбил пепел себе на колено, оттуда стряхнул на ковёр. Майкл машинально подвинул к нему пепельницу.

— Короче, давай так, — сказал Бран. — Давай честно.

Знает, обречённо подумал Майкл. Томми напился и проболтался?.. Сам допёр или они прокололись где-то? В любом случае, не повезло. Хана дружбе.

— Ну, — мрачно сказал он. — Валяй.

— У меня к тебе, — Бран неопределённо помахал сигаретой в воздухе, — вот это всё. Ты, Томми — и никого. Ну, девки — девки не в счёт, сам понимаешь.

Майкл кивнул, хотя ни черта не понимал.

— Мы с тобой, какие проблемы — всегда решали, — сказал Бран. — Так?.. Да.

— Ты к чему ведёшь?.. — напряжённо спросил Майкл.

— Короче, разговор — только между нами. Потому что ты мне… сам знаешь. И никому ни слова, да? Скажи.

Майкл снова кивнул. Точно знает. Мнётся, как бы подойти к вопросу. Неужели тоже, как Томми, будет молчать?.. Майкл пристально смотрел на его лицо. Бран нервно затягивался, прятал глаза, шевелил губами, будто вёл внутри себя какой-то спор. Майкл ждал и молчал.

— А вот Сара, — вдруг вскинулся Бран. — Хорошая же баба? Хорошая! Ну и чего тогда?..

Майкл и так-то не очень следил за его мыслью, а тут упустил её с концами. При чём тут Сара?.. В смысле — как можно было променять такую классную девчонку на парня?.. Или что? Он хмурился и молчал, ждал продолжения.

— Нет!.. — Бран яростно пнул пяткой столик. — Вот ты мне скажи! Как, блять, на исповеди мне ответь!.. Я — никому… Давай так, — Бран подался вперёд, уставился на Майкла, как сова, не мигая. — Я — никому. Понял?..

— Нихера я не понял, — честно ответил Майкл. — Ты с первого января не просох ещё, что ли?..

— Если бы, — зло бросил тот, отвел взгляд. — У меня жизнь под откос пошла.

— Давай — чё случилось?..

— Я серьёзно, — Бран скинул ноги на пол, наклонился, цепко взял Майкла за колено. — Вот как, блять, перед причастием. Только ты и я. Ничего отсюда не выйдет. Я тебя спрошу, ты ответишь. И всё, ни звука.

Знает. Всё-таки знает. Но не верит. Может, кто-то слух пустил… Джеймс приезжает часто. Вдруг кто-то заподозрил?.. Проследил?.. Начал трепаться?.. А Бран теперь места себе не находит, изводится — правда, что ли, у него лучший друг пидором оказался?.. Как после этого жить?

— Договорились?.. — требовательно спросил Бран.

— Договорились, — вздохнул Майкл.

Тот посвежел лицом, сунулся глубже в кресло. Глотнул пива. Майкл вытащил сигарету из его пачки, прикурил, стараясь не дёргаться. Прищурился от дыма, сглотнул.

— Ну, вот смотри, — Бран хлопнул себя по колену. — Вот представь. Вот если бы… я говорю — если бы, то есть это как бы понарошку, да? Вот если бы у тебя… ну, так, для смеха…

Бран медленно заливался краской от ушей ко лбу. Майкл чувствовал, что самому становится жарковато.

— Да говори уже, блять, — сквозь зубы бросил он.

— У тебя когда-нибудь было так, чтобы не с девчонкой?..

— А с кем?.. — глупо спросил Майкл.

— Блять!..

Бран бросил дотлевшую сигарету, тут же схватился за новую.

— Ну, не с девчонкой, — пояснил он, потирая пылающее ухо. — Типа, всякое же по пьяни может быть, да?

— По пьяни может, — согласился Майкл.

— Вот! — почему-то обрадовался Бран. — И я говорю!.. А ещё, знаешь, бывают такие, что перепутать — вообще запросто. Со спины — девка, и все тут! Вот кудряшка твоя. Если в юбку одеть — хер отличишь!

— Ты его давай не трогай, — сурово сказал Майкл. — Кутюрье херов. На себя юбку надень сначала.

Бран не повёлся, уставился на Майкла блестящими глазами:

— Короче, у тебя так было?..

— По пьяни?.. — уточнил Майкл.

— А что, нет?.. — испугался Бран. — Ты бы по трезваку мог?..

Вот и настал момент истины. Майкл затянулся поглубже для храбрости, ответил:

— Мог бы.

Бран вздрогнул, сломал сигарету, обжегся, выматерился. Майкл на него не смотрел, косил глазами на огонёк, мерцающий от затяжек.

—Ты-то да, — наконец сказал Бран. — Ты и трактор мог бы.

Майкл сосредоточенно докурил до фильтра, потом спросил:

— О чём разговор-то?

— Как думаешь, на это можно подсесть?.. — напряжённо спросил Бран. — Типа, попробовал раз по пьяни, и всё, заторчал?..

Для таких разговоров подошло бы что-то покрепче пива, но Майкл опасался надраться до полной отключки. Переводить тогда путаные мысли Брана на человеческий было бы почти невозможно. Вот что он хочет узнать?.. Было ли у Майкла что-то с Джеймсом? Было это один раз, случайно — или затянулось?..

— Ещё есть? — спросил Майкл, качнув пустой бутылкой.

— Пошли на кухню, — Бран резво вскочил. — Посидим там, чтоб не бегать.

Майкл протиснулся за ним по короткому узкому коридорчику. В отличие от гостиной, здесь почти всегда было уютно и чисто — Бран редко пользовался кухней сам, предпочитая есть у Томми или перехватывать что-то на бегу. Он жил один, ему не о ком было заботиться, кроме себя.

Майкл устроился за квадратным столом у окна, Бран достал ещё пару пива, сковырнул крышки.

— Короче, скажу кое-что, — признался он, сел напротив. — Только на один вопрос ответь. Ладно?

— Валяй уже, — Майкл сложил руки на груди, стараясь выглядеть как обычно.

— У тебя что-нибудь с мужиками было?

Бран смотрел на него так, будто дырку пытался проглядеть, чтоб сквозь неё увидеть число на календаре. Майкл выглотал треть бутылки за раз, но уклониться от ответа это не помогло.

— С мужиками не было, — сказал он.

— Ну, пиздец… — Бран отчаянно потёр башку ладонями, закрыл лицо.

— С пацаном было.

Майкл подождал немного, глядя за окно, на сетчатый забор, за которым поднимался остов заброшенной многоэтажки. Когда лёгкий румянец сполз со щёк, встретился с круглым ошалевшим взглядом Брана.

— Ну ты псих, Винтерхальтер, — испуганно сказал тот. Тихо добавил: — И с кем?..

— Щас, разбежался, — отрезал Майкл.

— Ладно-ладно… А чё было-то? — Бран чуть пригнулся к столу, сквозь страх проглянуло любопытство. — Так, побаловался — или прям по-взрослому? И как тебе?.. Не противно?..

— Мы на один вопрос договаривались, — сухо сказал Майкл.

— Я Томми трахнул.

Майкл поперхнулся, облился пивом.

— То есть… может быть, — Бран опустил голову. — Не помню. Я пьяный был. Про Сару помню, а дальше вообще темнота, как отрубило.

— Ты — Томми?.. Майкл смотрел на него во все глаза. — Серьёзно?..

— Не знаю я!.. Проснулись вместе, а что было — не помню.

— Так… — Майкл выдохнул, осознавая, что опасность разоблачения миновала. За себя уже можно не бояться, а вот у Брана душевное равновесие здорово пошатнулось. Надо спасать. — Так, — повторил Майкл и сосредоточился. — А Томми чё говорит?

— А я спрашивал?.. — взвился Бран. — Приветик, Томми, не замечал недавно ничего странного, например, член в жопе?.. А вдруг я его насильно?..

— Так на тебе следы бы остались, — резонно возразил Майкл. — Царапины, там, фонарь под глазом. Если ничего нет, значит, он…

— Заткнись быстро!.. — перебил Бран. — Заткнись, просто… заткнись!

— А может, не было ничего? — предположил Майкл. — Подумаешь, вместе проснулись.

— Голые, — мрачно сказал Бран.

— Да как бы у тебя встал, если ты так нажрался, что ничего не помнишь?..