к кровати и заставил её сесть, не отходя от неё ни на шаг.

-Максим… - прошептала испуганно Демидова, но он покачал головой, показывая, чтобы она молчала и не шевелилась.

-Ты изрядно утомил меня и моих людей, - продолжил Тхагелов, - заставив побегать за тобой по Москве и практически по всем мало-мальски приличным кубинским островам!

Ибрагим улыбнулся.

-Но другого я от тебя и не ожидал! Ты прекрасно справился со своей задачей.

-Если бы я прекрасно, как ты говоришь, справился со своей задачей, тебя бы здесь не было! – наконец пришёл в себя Каверин.

После короткой паузы, он сказал:

– Мне сказали, что ты погиб.

-Я тоже думал, что тебя нет в живых, знаешь ли! - пожал плечами Тхагелов. – Представляешь моё удивление, когда Азар связался со мной и сообщил, что ты воскрес из мёртвых и опять мешаешься у него под ногами?

Глаза Максима внимательно следили за Тхагеловым, а мозг усиленно работал, оценивая обстановку и исследуя комнату в надежде найти хоть что-то, что помогло бы ему избавить Викторию от опасной близости к Ибрагиму. Это не ускользнуло от турка, который, в свою очередь, также пристально наблюдал за ним.

-Я бы на твоём месте не делал ошибок и ненужных движений, Макс! – сверкнул глазами тот. – Иначе юная мисс Демидова будет отвечать за твои необдуманные поступки. Ты же этого не хочешь, ведь так?

Тхагелов сжал пальцы, и Вика поморщилась от боли. Максим поднял ладони вверх, показывая, что у него ничего нет, и он не собирается нарываться на грубость.

-Вот так-то лучше, друг мой! – улыбнулся Ибрагим. – Я смотрю ты изменился, и таким сговорчивым ты нравишься мне больше.

Каверин сузил глаза, пытаясь понять, что значила его последняя фраза, потому что скрытый подтекст так и сквозил в каждом слове.

-Неужели эта милая особа смогла пробить твою толстенную броню и добралась-таки до твоего холодного сердца? – спросил с иронией Тхагелов, наклонившись к Виктории и проведя пальцем по её щеке.

Она хотела увернуться, но его ладонь снова больно сдавило плечо, и на лице появились гримаса боли. Макс с силой сжал кулаки. Ибрагим посмотрел на него и увиденное дало ответ на его вопрос лучше любых слов. Однако, говорить о своих догадках он ничего не стал.

-Как ты нас нашёл? – сдерживая гнев, спросил Максим, надеясь тем самым отвлечь того от Демидовой.

К тому же этот вопрос не давал ему покоя, как только он увидел Тхагелова в их номере. Неужели он где-то допустил ошибку в расчётах? Этого просто не могло быть, потому что никто, включая генерала Седых, не знал о его планах относительно их передвижений! Билеты, купленные Демидовым, должны были обеспечить им дорогу до Варадеро, как думала Вика, её отец и все те, кто знал об этой операции. И только в самый последний момент Макс всё переиграл, не посвятив никого в свои планы.

-Я не буду раскрывать своих тайн, Макс! Ты же не хочешь отвечать на мои вопросы! - улыбаясь, ответил Тхагелов. – Но со временем ты сам всё узнаешь, я тебе обещаю! А пока пришло время спать.

С этими словами Ибрагим поднял левую руку вверх, давая кому-то условный знак, и в следующее мгновение Максим упал на пол, а из груди торчал маленький дротик-транквилизатор  с сильнодействующим седативным средством.

Как только Макс включил маячок, генерал Седых и его люди получили сообщение о его местонахождении. И каково же было удивление Владислава Константиновича, когда на мониторе компьютера он увидел совсем не то название, на которое рассчитывал. Конечным пунктом должен был стать полуостров Икакос, Варадеро, но они почему-то оказались на острове Кайо-Коко.

-Что же заставило тебя изменить маршрут, Максим? – тихо прошептал генерал, глядя на красную точку в области северной части Кубы.

Взяв телефон, Владислав Константинович набрал номер Демидова и стал ждать ответа.

-Да, Влад, - услышал он голос друга.

-Володя, Каверин вышел на связь!

-Я знаю, что они добрались до Кубы.

На лице Седых отразилось удивление, а потом он спросил:

-Откуда?

-Мне звонила Вика, но почему-то из Гаваны, а не из Варадеро.

-Для меня это тоже стало сюрпризом, Владимир! - произнёс Владислав Константинович. – Макс полностью изменил план! И я не знаю, с чем это связано.

В трубке повисло молчание.

-Вика сказала, что с ними всё в порядке. Слова аль-Каюма – простой блеф!

-Его простой блеф чуть не стоил тебе жизни, Володя! – серьёзно возразил генерал. – Так что не стоит его недооценивать. Аль-Каюм что-то задумал, потому что таких громких слов, которые были сказаны тебе, он на ветер не бросает!

-Теперь ты решил меня попугать? – послышался раздраженный голос Демидова.

-Пока Каверин выходит на связь, опасаться нечего! Максим как никто другой знает, как это важно. Следующий сеанс связи ровно через сутки, то есть завтра поздно вечером. До этого времени волноваться не о чем!

-Ты меня успокоил, Влад! Держи меня в курсе, где они.

-Конечно! - ответил генерал.

Его голос звучал ровно, но морщинка между бровей, говорившая о том, что он всё ещё находился в раздумии, так и не пропала. Выключив телефон, Владислав Константинович снова поднял глаза на монитор и посмотрел на красную точку на острове Кайо-Коко.

Макс пришёл в себя и почувствовал, что он лежит на полу. Глаза были тяжёлые, а голова – ещё под действием транквилизатора. Запястья болели от наручников. Он попробовал пошевелить ногой, однако, все движения давались с большим трудом.

-Господи, Макс! – услышал он возглас Вики. – Ты жив!

Он почувствовал, как рядом с его головой кто-то зашевелился.

-Похоже на то, - проговорил Максим, проглотив комок в горле. – Не могу открыть глаза. Ощущение такое, как будто я не спал больше суток.

-Они что-то вкололи тебе. Ты в порядке?

-Голова болит немного, - проговорил он и сделал ещё одну попытку открыть глаза.

В это раз ему повезло. Сначала всё выглядело как в тумане. Очертания предметов были нечёткими и  расплывчатыми, но по мере того, как к нему возвращалась способность двигаться, зрение тоже улучшилось. Поморгав глазами, прогоняя последние остатки тумана, Максим спросил:

-Как долго я был без сознания?

-Я не знаю, - тихо ответила Демидова. – Часа три точно. Они увезли нас из отеля.

-И где мы?

Каверин попытался сесть, но на такие сложные движения его тело тут же ответило отказом.

-Я не знаю! Они завязали мне глаза. Я не видела!

-Всё в порядке, Виктория! - успокоил её Макс, так как в её голосе слышались нескрываемые нотки паники. – С тобой всё хорошо? Они не причинили тебе вреда?

Он поднял глаза и посмотрел на девушку. Она была напугана, но какие-либо повреждения отсутствовали. Максим с облегчением выдохнул.

-Нет. Просто надели наручники и