В той части тоннеля, по которой сейчас двигался взвод Дитмара, сейчас не было света, но на потолке была целая россыпь светильников, а вдоль стен и на полу были посажены небольшие деревца и растения. Составляющие своеобразные лесные рощи, сельскохозяйственные и фруктовые парниковые сады.

Войдя в тоннель - Дитмар направил на разведку стаю "Ос", затем за ними выдвинулись "Мангусты", замыкали колонну шесть БМП "Шмель" с пехотинцами на борту и два танка "Мастодонт". В призрачном свете прожекторов, тоннель, загибаясь - уходил в темноту.

При входе на второй ярус, взвод встретил только слабое сопротивление небольшого Блокпоста, которое с ходу подавили "Мангусты" и "Осы". Ни‍ к​аки​х м​ин и ​др​угих ловушек к удивлению Дитмара не было. Перед н‍им уже раскинулись улицы небольшого, словно вымершего городка. Почти одновременно с появлением его взвода из шахт лифтов появились другие десантники. Разбив городок по секторам - они начали прочёсывать дом за домом, улицу за улицей. Зазвучали редкие выстрелы и кое- где раздались испуганные крики Миртов. Дитмар заорал в микрофон:

Открывать огонь только в крайнем случае. Болваны - повторяю ещё раз, никакой стрельбы в гражданских без необходимости. Только если у них в руках оружие.

Словно ему на зло, стрельба наоборот участилась, видимо с перепугу - Мирты использовали вовсю, всё хранящееся дома огнестрельное оружие, защищая семьи. Испугавшись за своих солдат, хотя все они были в специальных броне доспехах и шлемах, которые из охотничьего дробовика и допотопного карабина попросту не пробьёшь. Дитмар сменил команду:

- Идиоты, вон из домов, всем немедленно на улицу, в дома не входить, стрельбу прекратить, никакой стрельбы по гражданским.

Это дало свои плоды, и стрельба скоро стихла. Между тем в городок стягивались другие подразделения и занимали посты у тоннелей. С сотню имеющихся лифтов контролировать было бессмысленно и накладно, поэтому входы в них попросту заминировали.

В городе, повисла напряжённая атмосфера. Отсутствие организованной обороны, совсем не понравилось майору Алексу Шернеру. Отсутствие воинских подразделений здесь, говорило о том - что они где-то в другом месте.

- Хотя - он обвёл взглядом невзрачные многоэтажные этажные дома с грязными ободранными стенами.

- Вряд ли вы‍сш​им ​кас​там, ​пр​идёт в голову заботиться о безопасности низших - ‍подумал он.

- Всего скорей, они собрали все войска городского гарнизона в более ценных и стратегических объектах. К тому же этот ярус отличался от верхнего, наличием ещё одного тоннеля. Один спиральный и пять боковых.

В это время из динамиков на стене здания, в котором разместился штаб его батальона, раздался скрипучий голос "Миртовского" диктора. Включив дешифратор перевода, он прислушался. Суть перевода состояла в том, что всем Миртам от мала до велика приказывалось, срочно взять в руки любое доступное оружие и оказать сопротивление подлым оккупантам - ради спасения своей бессмертной души и нации.

Далее следовала какая-то религиозная мутная проповедь, затем что- то вроде воинственного марша. Далее, напоследок, за каждого убитого вражеского гада, была обещана крупная денежная награда. За двоих - дворянский титул, за троих - орден и место в совете пэров города. Ну а тем, кто погибнет в священной войне - вечная память и самое лучшее место где-то в глубинах "Миртовского" рая.

Вскочив, Шернер бросился к окну, за которым по нарастающей зазвучали снова выстрелы. Высунувшись из окон, обезумевшие от обещаний и патриотизма Мирты - вовсю палили из всего, что только было, по десантникам.

- Боже, Святая Дева Мария - прошептал майор, схватившись за голову.

- Ну что за Кретины...

Через минуту, в городе уже шла настоящая перестрелка с использованием, в том числе и тяжёлой артиллерии. В воздух полетели осколки битого кирпича и пыль от рушившихся с грохотом домов. Небо, вернее то, что было над гор‍од​ом ​- з​аволо​кл​о зарево от разгорающихся пожаров и дыма. Батальо‍н, педантично, как его учили - стирал город, улицу за улицей с лица земли.

Растерявшись, от ужаса неожиданно разыгравшийся бойни, Шернер так и стоял у окна, пока его кто-то от него не оттащил. Изменить что-то было уже поздно и просто бессмысленно. Простые мирты были глубоко религиозны и дисциплинированны. Они подчинялись своим правителям без разговоров - как «Зомби», даже если это грозило их гибелью.

Через два часа, с городом и его жителями на этом ярусе было покончено, только кое-де, нет- нет - да и раздавались ещё редкие выстрелы. К удивлению Шернера, потери оказались и в его батальоне, 6 человек было убито - 19 ранено. Кое у кого из Миртов - видимо нашлось что-то посовременнее и опаснее дедовской берданки. Очнувшись от шока, он снова взял командование батальоном в руки. Шесть взводов, повзводно - начали продвигаться в главный тоннель. Два взвода, разбитые на отделения - пошли через грузовые лифты, остальные остались пока на месте, в резерве. Шернер ждал результатов разведки. Через 16 минут, от Дитмара поступило сообщение, что в тоннеле есть развилка в сторону.

- Выдвини туда одно отделение и двигайся дальше - приказал Шернер. Развилка также оказалась и у Вайса, который также отправил туда отделение.

Если так дальше пойдёт, то весь батальон, разбившись по одному солдату, будет скоро бродить по всяким многочисленным развилкам. Аа я буду, как дурак командовать, куда им ещё повернуть в следующий раз - подумал он. В этот момент, включился зуммер рации и в уши хлынули звуки стрел‍ьб​ы и​ тр​евожн​ый​ голос Густава Папке:

- "Земля", "Земля" я "Колос-‍4" атакован до роты солдат противника - веду бой.

- Как у тебя обстановка, четвёртый - помощь нужна?

- Ничего, пока терпимо, тесню их помаленьку обратно - отбой.

Через три минуты в бой вступил 6-й взвод, следом 2-й взвод Дитмара. К счастью, Мирты ещё не имели на вооружении боевых роботов, хотя и то - что было, представляло достаточно серьёзную преграду для подразделения Дитмара. Получив информацию о засаде, от двух "Ос" ведущих дальнею разведку тоннеля, он послал к ним на помощь трёх оставшихся у него "Мангустов", один ушёл с одним из отделений в боковое ответвление тоннеля. Пехота, высыпав из своих БМП - двинулась следом, чуть позади "Шмелей" и "Мастодонтов". "Осы" вместе с Киберами ударили первыми. Подсоединившись к их системам наблюдения, Дитмар внимательно следил за развернувшимся сражением, пытаясь оценить огневые возможности противника.

Его "Осы" и "Мангусты" бешено вертелись под обрушившимся на них массированным огнём, пытаясь ускользнуть от ливня пуль и снарядов. Один за другим два "Мангуста" получив точное попадание, рухнули на землю, затем одной из "Ос" удалось изловчиться и сбросить несколько кассетных бомб на "Дот". Следом за ним вспыхнули две бронемашины с лазерными пушками и одна из ракетных установок. Затем удача изменила её подруге, и та взорвалась в воздухе - разбрасывая осколки. Дитмар тут же отдал приказ оставшимся двум Киберам, убираться из зоны поражения и они спасаясь метнулись за угол, к притаившемуся перед атакой взводу.

Включив реактивные двигатели, пех‍от​инц​ы и​ "Шме​ли​" поднявшись в воздух, бросились вперёд - выстраи‍ваясь в 4 атакующих цепи, метрах в 20 друг от друга. Каждая цепь представляла собой растянутый в воздухе квадрат боевого отделения со "Шмелём" в центре. Впереди, перебирая четырёх метровые ходули лап двигался "Мастодонт", выставив во все стороны турели орудий. Второй замыкал последнюю цепь, прикрывая с тыла.

Дитмар расположившись в командирском кресле его кабины, одел «Нейро-шлем» и тут же как какой-то мутант оброс десятками пар новых глаз, первой цепи атакующих. Его руки в «Нейро-перчатках» двигались то по одному десантнику, то по другому, указывая цель. Десантник, уже в своём шлеме получив сигнал, видел эту цель в специальном красном контуре предварительного прицела. Он должен был совместить эту цель с прицелом своего оружия, и нажать вовремя на гашетку огня. Если в шлеме не возникало сигнала о появление предварительной цели, он её искал и выбирал сам по собственному усмотрению.