- Завтра снова проверим ловушки, - никак не отреагировал темный. - Без меня не лезь.
- А... - я растерялась. - А сегодня?.. Что мы будем делать?
- Ночью? - насмешливо уточнил он. Так, что я залилась краской. - Лично я буду спать, хочешь составить компанию?
- Лишь в страшном сне! - отшатнулась я. - Я вообще-то имела в виду зеркало! Мы пойдем за ним?
- А мы поймали духа? - удивленно приподнял бровь темный. - А я не заметил!
Я выжидательно молчала, сверля его неприязненным взглядом.
- Ты хочешь, чтобы Ринтан искал не только тебя, но и свое зеркало, подняв на уши всю Академию? - смягчил он тон. - Надо сначала поймать беглеца, а остальное намного проще. Не торопись.
У него удивительная способность делать так, что я ощущаю себя полной дурой. И, что самое странное, когда он перестает издеваться и говорит серьезно, это чувство только усиливается.
Он галантно протянул свой локоть.
- Я вас провожу. Скоро комендантский час.
Я не стала кокетничать, в сумерках возвращаться домой с мужчиной и правда спокойнее, а я последнее время очень стала ценить свой покой.
***
- Ты куда собралась в такую рань? - испуганно спросила Тикки, проснувшись от моих сборов, едва забрезжил ярко-розовый рассвет. - Мстить?! Кому?
Я потрепала ее шерстку. Маленькая, наивная крыска. Мстить я так и не научилась...
- Пришла пора творить добрые дела... - таинственно подмигнула я и хлопнула дверью.
Добрые дела начались со взлома замка лаборатории зельеварения.
Рецепт зелья для похудения я помнила замечательно, но ведь его еще требовалось усовершенствовать! А для этого нужно сделать несколько вариаций с самыми разными ингредиентами, а у меня их запас ограничен. Весьма. Поэтому я повязала фартук и принялась за работу. Идей было море, а времени - в обрез.
- Кхе-кхе, - раздалось позади, когда я увлеченно переливала содержимое котелка в стеклянный пузырек. На удивление, рука не дрогнула, мимо я не пролила не капли, хотя после посещения Парка в компании темного неплохо бы как следует пролечить нервы... Развернулась я к хозяйке лаборатории, лишь надежно заткнув бутылек пробкой.
- От вас одни убытки, адепткаКраст, - заметила АнэлияГадтер, красноречиво покосившись мне за плечо - там как раз закипал второй котелок со слегка отличавшимся по цвету зельем. - Новых ингредиентов вы не принесли, а старые тратите. Мои, между прочим...
- Простите, - стыдливо склонила я голову. Впрочем, о такой перспективе я подозревала, поэтому мне было, что предложить взамен. - А ваш муж ведь уже вернулся из... командировки?
- Вернулся, - ехидно ответила она. - И двоих охламонов своих забрал. О чем они только думали, когда подарок твой приняли!
Ясно о чем. О том, какие они сильные и смелые, и как будут хвастаться перед друзьями редкостными трофеями с болотной земли...
- А больше он ничего не принес? - осторожно спросила я. - Я имею в виду - лично вам...
Молодая ведьма нахмурилась:
- Например?
- Например, - я вытащила из кармана блокнотик. - Цветок нострадамуса...
Между страничек лежал засушенный нежно-голубой цветок, который я демонстративно положила на парту, с удовлетворением и гордостью наблюдая, как затаила дыхание преподавательница.
У меня хорошая память, и я прекрасно запомнила, чего ей не хватает для полного счастья зельевара.
- Или, - на свет появился холщовый мешочек. - Ледяной флокс.
Я пододвинула редкие растения ведьме ближе.
- Можно, я воспользуюсь вашей лабораторией?
- Ты уже ей пользуешься, - прищурилась она.
- Только потому, что раньше вас проснулась, - миролюбиво улыбнулась я.
- На двери был замок.
- Не очень надежный.
Анэлия распустила завязки у мешочка с флоксом, блаженно вздохнула его запах.
- Настоящий! - потрясенно выдохнула она.
Даже обидно, неужели я могла бы подсунуть какую-нибудь подделку!
- Что хоть варишь? - прибрав подарки, поинтересовалась ведьма. - Отраву для Арена?
Я аж поперхнулась.
- Чего?! - а, собственно, идея была не такой уж и бредовой.
- Правильно, не надо, - как ни в чем не бывало продолжила она. - Мужик он хороший, а декан и вовсе замечательный. А то, что бесите вы друг друга, так это ничего, не первый раз...
- А были и другие? - заинтересовалась я. Интересно, кто из тех красоток-старшекурсниц сточил об него свои коготки?
- Тех, кто при этом на глазах у всех перед ним разделся, еще не было, - хмыкнула она, заставив румянец залить мои щеки.
- Не по своей воле, - пробормотала, отвернувшись в сторону.
- Да. Конечно, - излишне покорно согласилась ведьма. - Так значит, нашему темному магу ничего не угрожает... Тогда за кого бояться?
Я с облегчением засмеялась, радуясь, что неприятная тема раздевания позади.
- Ни за кого, это всего лишь зелье, чтоб скинуть лишний вес...
- Дамочка! - всплеснула она руками. - Ты в зеркало давно смотрелась? Ты что собралась скидывать?! Зубы и волосы?!
Даже представить страшно!
- Эээ... Все не так кардинально... И вообще, я не для себя!
- Значит, бояться все-таки надо, - удрученно вздохнула она. - И кто жертва?
- Гном.
- Гномы не худеют, это факт, - помотала головой преподавательница.
- А полугномы?
- Хм... А это уже интересно. Рассказывай!
- А что тут рассказывать? Вы нашу Павлу видели? Большую такую...
- Девушку сложно не заметить даже издалека, - кивнула Анэлия и тотчас же деловито поинтересовалась:
- И какие рецепты ты выбрала?
Уже через пять минут мы с жаром спорили насчет лучших ингредиентов, времени кипения и количества возможных вариантов. Остановились на оптимальных и самых теоретически сильных пяти штук. Варили, цедили, переливали...
И так увлеклись, что не сразу спохватились, что до начала пар осталось пять минут! И спохватились-то только потому, что в лабораторию стали заглядывать ведьмочки из другой группы.
- Ой, - Анэлия торопливо сгрудила мне в руки все подготовленные пузырьки. - Опоздаешь ведь! Какая пара первая?
Одна из самых неприятных...
- Практика по темной магии, - понуро ответила я.
- Арен ведет? Не вздумай опаздывать!
Да как тут не опоздаешь, если практика на самом настоящем полигоне, а до него пилить и пилить!
Ну, как смогла, добежала. До сплошного красного купола. Ткнулась носом в одну сторону, в другую... Так, а где дверь?
Пришлось осторожно, чисто символически постучать прямо по куполу, лишь бы купол в ответ не постучал по мне! Там, где я его коснулась костяшками пальцев, на секунду отпечаталось багровое пятно, а потом пошли разряды - все выше и выше, разветвляясь, как молния. Казалось, что внутри бушует гроза. Пока я пялилась на все это дело, вдруг из-за преграды появилась мужская рука, схватила меня за запястье и властно втащила внутрь.
Я от неожиданности чуть все свои боеприпасы не рассыпала, еле успела к груди прижать свободной рукой.
- АдепткаКраст! - раздалось над ухом. - Только не говорите мне, что вы проспали!
- С чего бы это? - воспротивилась я такому поведению.
- Гуляние по ночам точно не входит в сферу ваших интересов? - понизив голос, спросил лорд Тиан, стремительно, не сбавляя шаг, подводя к группе. О чем это он?
А, все волнуется, как бы мы с Морри за зеркалом без него не отправились...
- Мы же договорились, что бродить по ночам будем вместе, - излишне громко заявила я, вовсе не то имея в виду. У темного брови вспорхнули вверх, у ведьмочек, между прочим, тоже.
- Ну ничего себе, заявления, адепткаКраст, - не растерялся он. - Однако, за мои ночи в роли репетитора вам не расплатиться!
Это прозвучало еще хуже! И еще громче! И провокационнее! А еще с такой гордостью, что смолчать я не могла...
- Они мне и не потребуются! Я буду старательной ученицей, магистр! Старательной настолько, что вам придется кусать локти от досады и грызть асфальт, только потому, что я не приглашу вас в самый ответственный момент!