Прям стерильный какой-то мир.

  - Алина, "Отвод глаз", все еще на нас? - спросил я.

  - Да, я забыла его снять... - виновато взглянула она на меня.

  - А теперь уже и незачем, - улыбнулся я, - все равно для магических существ, при условии, что они вообще здесь есть, мы уже засветились, так пусть хоть животных отгоняет. Надеюсь ни тех, ни других здесь просто нет, или на редкость мало...

  Встречаться с друзьями и дальними родственниками Мантикоры, не имею не малейшего желания... Здесь удрать мы не сможем. Песок все-таки - сильно не разгонишься.

  - Думаю это один из Мертвых Миров, - оглядываясь по сторонам, задумчиво произнесла Алина, - дедушка говорил, что некоторые из них были выжжены дотла. Как, например этот. Наврятли в ближайшем окружении здесь есть живые существа. Тем более плотоядные. Здесь им просто есть нечего, разве что верблюжью колючку...

  - Ну что, привал, отдохнем и перекусим? - успокаиваясь, предложил я.

  - Мне идея нравится! - согласилась Алинилинель.

  - А как мне-е-е! - улыбнувшись, молвил Елин.

  - Кто бы сомневался! - улыбнувшись, ответил я, и, отстегнув ремень безопасности, вылез из машины.

  Сразу же "Райское Место", стало казаться действительно Райским... благо хоть ветра небыло.

  - Только, чур, не раздеваться, - прокомментировал я взглянув прищурившись в сторону местного раскаленного светила, - что-то сдается мне, что местное солнышко содержит в своем спектре тот самый "ультрафиголет", которого так разопасался ранее Елин. Во избежание излишнего загорания. Хрустящая корочка нам не к чему...

  Елин с опаской глянул на солнце и притормозил с выползанием. Правильно, в машине оно и покомфортней будет. Ветра хоть и не было, но жара стояла такая, и воздух был так пересушен, что я, сразу же ощутил, как лоб покрылся потом. Да... Температура воздуха минимум сорок пять, а так даже и выше по Цельсию. Комфортной местность назвать тоже нельзя. Придется растопить воду, поесть и по быстренькому сваливать. Хотя, по тем же причинам, место спокойное, можно позволить себе расслабиться и если придумаю как, чтобы излишне не загореть, то и поспать.

  - Посидите пока в машине! - порекомендовал я Алинилинель и решившемуся было вылезти Елину.

  - Я сейчас попробую соорудить подобие навеса. Какая никакая, а защита от беспощадно палящего солнца.

  И принялся за работу. Вытащил из багажника покрывало, потом достал еще одно, нами еще не пользованное, и, сняв вязанку с дровами, выбрал два прута подлиней и покрепче. Привязал края покрывала к дугам на крыше автомобиля, а вторые два угла к импровизированным столбам, и слегка натянув покрывало, воткнул их в песок. Чтобы конструкция не заваливалась, пришлось, воткнуть в песок пруты поглубже. Получилась неказистая, не высокая, но отлично выполняющая свои функции, а именно защиту от солнца, открытая палатка, типа "навес". Кинув вниз второе покрывало, я выложил несколько рыбных консерв, но неожиданно передумав, вернул их назад и достал три банки тушенки, две бутылки с уже тающим снегом, ну и так, по мелочи. Костер, решил не разводить, успеем еще. Для убыстрения таяния снега, засунув бутылки в песок, я удовлетворенно хмыкнул, и, хлопнув рукой по машине, и приглашающе махнув обратившим на меня внимание Елину и Алине, пригласил их на импровизированный обед.

  Они подтянулись, я открыл ножом банки, залюбовался отличного качества, нежирной тушенкой с черными шариками перца и с тоской вспомнил об отсутствующем уже хлебе. Не придумав ничего лучше, распечатал каждому по пачке вермишели. Жалкое подобие надо признать. В процессе еды стало понятно, что как заменитель хлеба - полный отстой... Надо было набрать сухарей. Кто ж знал? Или хлеб в целлофан не заматывать...

  Нестерпимо захотелось воды. Отложив недоеденную банку, я откопал одну из закопанных бутылок. Снег почти весь растаял, и воды оказалось на удивление мало... Не более половины бутылки. Очень жаль, придется разморозить все, и посливать всю воду вместе освобождая тару. Вдруг где ручей найдем?

  - Ну что, попробуем? - задал я риторический вопрос, и, открутив крышку, задумчиво отхлебнул.

  - То, что надо! - удовлетворенно, сообщил я всем, смакуя холодненькую и чистую как из ключа воду. Пригубив еще раз, я передал бутылку Алине. Елин слегка расстроился, но виду не подал. Я улыбнулся и, выдернув из горячего песка, передал ему вторую бутылку. Елин восторженно ухмыльнулся, и почти вырвав ее у меня из рук, быстро открутил и начал хлебать.

  - Хорошо-о-о... то как! - допив, удовлетворенно протянул он.

  - Да, приятная водичка, чистая... - согласилась Алинилинель, и, выгнувшись как кошка, вытянув руки, заразительно зевнула.

  - Вы если хотите подремайте, а я постерегу. Место вроде как располагает. Елин, где арбалет?

  - На заднем сидении... - разморено удовлетворенно сообщил он.

  Я взглядом проверил, наличие у всех пистолетов. Вроде все в порядке...

  Достав арбалет и оставшиеся бутылки со снегом, я разложил последние на покрывале в ряд между ними. Пока поспят, они и растают. Плюс комфорт в виде бесплатного кондиционера. Сам же пройдясь с арбалетом вокруг автомобиля и ничего подозрительного не высмотрев, решил взобраться на бархан.

  Оттуда открывался, прекрасный вид на бесконечные дюны, наличествовал даже легкий ветерок, правда совсем не освежающий, а очень даже наоборот, и... вдалеке какие-то странные, смутно знакомые нагромождения. Здания? Я с сомнением пригляделся, нет, наверное, все-таки горы. Больно крупные.

  Решив не мучить себя догадками, я отправился к машине за биноклем. Обнаружив искомый, я вернулся к дюне, и вновь взобрался на нее. Приложив к глазам бинокль, я сразу потерял покой и серьезно насторожился. Бросив вооруженный биноклем взгляд по сторонам, и не обнаружив опасностей, я вновь вернулся к находке. Это был циклопический город, давно уже брошенный и разрушенный, но все еще величественный.

  Интересно, что же его погубило? И кто в нем обитал... Судить о размерах тех кто здесь жил, на таком расстоянии, без малейшей возможности для адекватного сравнения с чем-нибудь знакомым было невозможно. С такого расстояния можно было судить лишь о формах и цвете самих зданий.

  Я с интересом стал разглядывать один из колоссов, завалившихся под своим весом как пизанская башня, и треснувший пополам. Верхняя часть здания отвалилась и лежала огромным практически целым прямоугольником рядом, а нижняя треть все еще торчала из земли. Что удивительно я различал маленькие темные проемы окон, на глади зданий, но не повсеместно, как у нас на Земле, а разбросанные в хаотичном порядке, местами по непонятным причинам скапливаясь в подобие сот. Если их построили люди, то они имели явные нарушения в психике, или их культура пошла по, совершенно отличному от земного пути.

  Может их, построили насекомые, или им подобные по образу мышления существа? Вполне возможно. К тому же рассмотреть форму проемов нормально не удавалось, но явно не квадраты, скорее круги или многогранники. Интересненько... Наводил на размышления и цвет построек, местами землисто-серый, кое где с легким медовым оттенком, а несколько дальних построек бросали зеркальные отблески, как металлические. Я решил поставить в своих планах галочку, на случай если окажусь здесь когда-нибудь попозже, заглянуть в этот "город", и поискать что-нибудь интересненькое, уверен что-нибудь да найдется. К тому же наводил на дополнительные размышления блеск нескольких построек. Через несколько, как минимум сотен лет, и блестеть... Явно я имею дело в лице этих построек, с какой-то древней технической цивилизацией... Хорошо бы вымершей. Если это не так, не хватало еще попасться кому-нибудь на исследование.

  Сразу же представились специфические нержавеющие столы и куча различных инструментов для разнообразнейших вскрытий, дисковые пилы для трепанации черепа... и такие, очень добрые местные членистоногие доктора, с усами и фасеточными глазками, жаждущие через буквально пару минут, переквалифицироваться в патологоанатомов. На моем пока живом примере...