- Привет, - вдруг сказала Паркер, заметив, что он уже собрался уходить, и решив, что сейчас она его точно не упустит. Паркер была не такая замороченная в плане знакомств и отношений. Пусть и была аристократкой, но никогда не волновалась по поводу того, что с ней не знакомятся. Не знакомятся с ней - познакомится она.

Райан остановился и обернулся на девушку, тоже засунув руки в карманы и глядя на нее с искренней улыбкой.

- Ты это мне? Привет, - выдал он, пару раз моргнув. Голос у него был такой же приятный, как и внешность. Как-то не грубый и брутальный, как у Теренса, к примеру, а очень мягкий и негромкий, теплый, как и его шоколадные глаза. Компания его друзей замерла, наблюдая за всей этой картиной.

- Я не собираюсь тебя задерживать, если хочешь, - сказала Паркер, кивнув на его друзей, что стояли рядом, но, видимо, те и не спешили уходить без него, им было интересно, чем это все обернется. Райан усмехнулся, и на его губах снова повисла теплая улыбка.

- Да нет, я не спешу, - признался он, пожав плечами и одернув руками свое пальто.

- Отлично, - тихо сказала Паркер, похоже что самой себе. Он сделал какие-то настороженные, внимательные глаза и приблизился к ней, вопросительно глядя ей в глаза. Паркер осеклась. - Оу, нет. Отлично, говорю, что не спешишь. Я тоже не спешу.

- Я вижу, - с приятным смешком выдал Райан. - Ждешь кого-то?

- О да, - Паркер кивнула, сглотнув, - друга, - пояснила она, махнув назад на школу. - Что-то все не идет.

- Как неблагородно заставлять тебя ждать, - Райан улыбнулся и теперь полностью повернулся к Паркер, отвернувшись от своих друзей, что ждали его.

- Я привыкла, - пожав плечами, ответила девушка, посмотрев куда-то поверх его головы. Вышла какая-то неловкая пауза, и Паркер решила быстро ее заполнить. - Мне просто показалось, что ты хотел познакомиться. Вчера… на вечеринке.

- Оу, да… да, ты права. А что, так заметно было? - с неловким смешком спросил Райан, а Паркер постаралась нацепить на лицо что-то наподобие улыбки.

- Да нет, конечно, н… нет, это было заметно, - усмехнувшись, сказала она, а Райан посмеялся, перемнувшись с ноги на ногу. Пара его друзей тоже засмеялись. - Вот я и хотела узнать, что тебе помешало. Если уж ты так хотел.

- Ну я подумал, что твоему парню это не очень понравится.

- Но у меня нет парня, - как-то странно улыбнувшись, сказала девушка, пригладив рукой длинные рыжие волосы, что встрепал ветер. Райан взглянул на ее прекрасные и блестящие волосы, а затем посмотрел и в ее зеленые глаза, качнув головой.

- Как нет? Правда нет?

- Ну… мне кажется, если бы был, я бы об этом знала, - со смешком выдала староста, и Райан снова улыбнулся, внутри что-то отлегло.

- А Грант Фостейн разве не твой парень? Вы очень мило смотрелись.

- Нет, - округлив глаза, сказала девушка, заправив прядь волос за ухо. - Нет, точно нет. Мы… мы просто отличные друзья, вот и все.

- Слава Богу, - вырвалось у Райана с улыбкой. Но его лицо тут же стало каким-то растерянным и странным, и Паркер поняла, что он вовсе не хотел говорить это вслух. - Точнее… хорошо, что это так, ведь теперь я могу с тобой познакомиться.

- Да… ты прав, - кивнула Паркер, опустив голову и посмотрев на парня исподлобья. Его друзья переглянулись, а Райан выдержал какую-то паузу, залюбовавшись девушкой. Паркер чувствовала на себе его взгляд, и, как оказалось, смотреть ему в глаза было вовсе не страшно и не трепетно, а, наоборот, с ним было как-то легко, будто она нашла кого-то, кто ей очень подходит. Райан качнул головой и сделал пару шагов к Паркер, вставая в метре от нее и протягивая ей руку.

- Я Райан Дольджи. Я приехал сюда в качестве болельщика.

- Значит, участия не принимаешь? Хотя… какое участие, все лавры достаются представителям, а не сборной, - Паркер пожала плечами и протянула руку, взяв за руку Райана, крепко ее сжав. - И кто же выступает от вас? Я Паркер, - как только она представилась, друзья Райана как-то странно выгнули брови и переглянулись, снова уставившись на своего однокурсника и друга. Некоторые быстро смерили взглядом эту Паркер, ища в ней что-то особенное, но нет, Паркер и правда была девушкой. Райан тоже поначалу с непониманием посмотрел на девушку, а сама Паркер и отвыкла от такой реакции на ее «имя». - Просто Паркер, зови меня так.

- Хорошо… Паркер, - произнес Райан, кивнув и улыбнувшись, отпустил руку девушки. - От нашей школы представитель - Джейми Шин. Вот он, кстати, - Райан развернулся и указал на стоящего рядом в компании чентэлхамцев высокого брюнета с яркими, кажется, что разноцветными глазами. Он сначала удивился, но потом просто прохладно улыбнулся Паркер, кивнув. Паркер сузила глаза и быстро рассмотрела своего противника, ведь фехтовать с ним придется именно ей через неделю. - А от вас представитель… Лейтон… как же его, - пролепетал Райан, опустив взгляд и нахмурив лоб, вспоминая вылетевшую из головы фамилию.

- Кроссвэлл, - подсказал ему Джейми, вытянув шею и выразительно выгнув бровь.

- Да. Точно, - щелкнув пальцами и усмехнувшись, сказал Райан. - Он довольно… - Паркер перевела на него внимательный взгляд, сначала решив дать ему договорить, - довольно хрупкий для этого, мне же не кажется?

- Ну, по сравнению с вашем Джейми, да, - кивнув на высокого и широкого в плечах брюнета, сказала Паркер, ухмыльнувшись. - Но он профессионал, так что какая разница, как он выглядит?

- Может, ты и права, - пожав плечами, ответил Райан, заглядывая ей в глаза. Паркер казалось, что она никогда не видела такого шоколадного оттенка глаз. - Будь, что будет.

- Это правда.

- Ну так что… Паркер, - он странно произнес ее имя, будто долго разжевывая его во рту, привыкая, - встретимся позже? Можем сходить куда-нибудь.

- Я не против, - пожав плечами, ответила девушка, будто делая ему одолжение. В этом была вся она. Райан улыбнулся, заметив это.

- Где я смогу тебя найти?

- В столовой. Сегодня вечером. А еще моя комната находится на втором этаже, - легко произнесла она, смотря ему в глаза. - Предпоследняя с конца по левую сторону. Ну так, на случай, - кто-то из друзей Райана присвистнул, широко улыбаясь, а сам Райан быстро глянул на них укоризненным взглядом, снова повернувшись к девушке.

- Я запомнил, - с улыбкой проговорил он, натягивая на руки перчатки.

- Отлично, - с чем-то похожим на улыбку сказала она.

- Увидимся, Паркер, - очень выразительно сказал он, приподняв голову и развернувшись на носках своих ботинок. Райан и его друзья ушли за ворота школы, а сам Райан пару раз обернулся на девушку, которая больше не была загадочной незнакомкой. Паркер и сама смотрела ему вслед, пока он не скрылся за поворотам. Черт, насколько же он был хорош. Насколько он был утончен и аристократичен в своих действиях, насколько теплыми были его глаза и улыбка. Прямо как его цвет волос или глаз, что так красиво блестели на не слишком ярком солнце. Правда, в нем не было такого запала, хитрости и энергии, что были в Кроссвэлле. Он скорее был его противоположностью. Причем полной. И почему она их сравнивает?

Паркер нахмурилась, когда увидела прошедших мимо нее Абеля и Лейтона, которого она только что вспоминала и который как-то странно, коротко улыбнулся ей, проходя мимо и встречаясь с ней взглядом. Похоже, что и Лейтон решил выбраться в город. С Абелем. Паркер заметила, что в последнее время они стали часто проводить время вместе. А еще она подумала, что Абель все-таки старался хоть как-то держаться. О его истериках она больше не слышала, но, с другой стороны, кто знает, что происходит за закрытой дверью? Все-таки его изнасиловал не кто-нибудь, а Грант. Грант, от которого это как нож в сердце. Все, финиш. Полный аут, и смысл жить дальше потерян. Но Абель держался. Старался держаться, несмотря на тычки в его сторону, косые взгляды и перешептывания. Все-таки многие думали, что это и правда слух. А, может, у него так хорошо получалось, потому что Грант от него отстал?

- Ну что, пошли? - произнес появившийся рядом Грант, застегивая на ходу куртку и жмурясь, смотря на солнце и на тучи, что надвигались на него.