— Я ухожу, — напоследок расчесав волосы, завязала их в хвост.

— Куда? Куда ты пойдешь? Тебе же идти некуда, — в голосе мужчины мне почудилось некое превосходство.

— Найду. До этого находила и сейчас найду, — твердо заявила Герману. Он же изменился в лице, стоило услышать мой ответ.

— Я тебя никуда не отпущу, — мужчина нахмурился, черты лица заострились, став четче. Не будь я в таком раздраженном состоянии, то обязательно бы залюбовалась внешним видом мужчины.

— А у тебя есть такое право? — вздернула подбородок. Терять мне было уже нечего.

— Зато есть сила, — возможно мужчина хотел пошутить, перевести все в другое русло, заставить меня улыбнуться. Однако для меня рубикон был пройден.

— Попробуй меня остановить. Для этого тебе нужно меня связать, заперев на все замки. Но и этого будет недостаточно, потому что я все равно найду возможность сбежать. А за это я тебя возненавижу. Ты хочешь все время ощущать вкус ненависти на своих губах? Я думаю, что нет. Поэтому лучше не мешай.

***

Трудно ли все начинать с нуля? Нисколечко. Я начинала и при худшем балансе в активе.

Вставать не хотелось, ведь сегодня был выходной. А надо. Со вчерашнего дня планировала поход на рынок за свежей зеленью. В супермаркете, насколько он не был хорош, такой зелени, какая продавалась на прилавках сельской ярмарки, не было. Конечно, можно было полежать в кровати подольше, понежиться, но это означало, что придется толкаться в людской массе, кишащей как муравейник. Я же этого не хотела. Не любила большие столпотворения народа, они все время заставляли меня нервничать, переживать за сумочку, думать, чтобы не украли кошелек. До сих пор карманники на рынке не перевелись. Они как промышляли мелким воровством, так и промышляют до настоящего времени. Пусть я не носила с собой много денег, но стать жертвой ограбления не хотелось.

Я все же подняла голову от подушки и силой воли заставила себя встать с кровати, поплелась в ванную, где умылась, почистила зубы и причесалась. Вроде бы уже столько времени прошло со дня изменения прически и цвета волос, а я все никак не могла привыкнуть.

Стать блондинкой после того как была жгучей брюнеткой не каждой пойдет. Удивительно, но мне подобное превращение оказалось к лицу.

Три года назад, зайдя в парикмахерскую, я решила остричь волосы. Молоденькая девушка, моя ровесница, имени которой так и не узнала, спросила, что я хочу. Я ей ответила, что хочу поменять свою жизнь так, чтобы кардинально, чтобы с ног на голову. Парикмахер на меня посмотрела, склонила голову в одну сторону, потом в другую, что-то прикидывая в уме, и поинтересовалась, а не хотела бы я не только подстричься, но и покраситься. Я сказала, что мне, в принципе, все равно, лишь бы был достигнут задуманный результат. Тогда она повернула мое кресло в противоположную от зеркала сторону и приступила к работе. На все про все ушло три часа. Когда я взглянула на себя в зеркало, то не узнала. Вместо знойной брюнетки с длинными волосами на меня смотрела испуганная нимфа. Даже цвет глаз и тот поменялся, став как по волшебству несколько иным, более прозрачным.

Не знаю, что на самом деле повлияло на дальнейшую жизнь, а может быть действительно новая прическа оказалась волшебной, но для меня многое изменилось.

Я совершенно случайно наткнулась на объявление в газете, что в дом-интернат требуется санитарка. И я, повинуясь какому-то внутреннему толчку, решила сходить на собеседование. Меня приняли. На новом месте работы для меня все оказалось непривычным, но самое главное, я увидела, что есть люди, которые больше чем я обделены, но при этом не считают себя ущербными, а с достоинством несут свой крест. Чуть позже там открылась вакансия бухгалтера. Моего образования вкупе с курсами, которые прошла за счет организации, хватило для смены вида деятельности.

Вот так, казалось бы, обычное действие, как смена прически, повлекло изменения в судьбе.

Или это произошло намного раньше и по другой причине?

О прошлом я старалась не думать. Слишком много в нем было плохого.

Я иногда вспоминала, как пылала жаждой мести к одному недостойному члену общества, гордо именующимся слугой народа и желала лишь об одном, чтобы все же начала воплощать свою идею-фикс. Правда, так до конца и не узнала, чем дело кончилось.

Чайник закипел, и свисток известил, что пора наливать чай.

Я прошла на кухню и заварила в большой кружке зеленый чай. По утрам полюбила пить чай с молоком. Немного необычное сочетание, но мне нравилось.

Позавтракав омлетом из двух яиц и запив их чаем, я отправилась на рынок, не забыв надеть на голову бейсболку. Меня совершенно не прельщало получить деревенский загар, как говорили в городе. Красноватый цвет лица мне совершенно не шел, а потому приходилось принимать меры.

От квартиры до рынка было несколько остановок. Общественный транспорт ранним утром радовал отсутствием толчеи. Пробки по утрам в выходной день тоже не портили настроение, и это было огромным плюсом. Так что добралась я практически не помятой и без особых проблем.

Выйдя из автобуса около рыночной площади, я на секунду задержалась, подняв голову вверх и взглянув на солнце. Оно не переставало радовать своими теплыми лучами, при этом поднимая настроение и заряжая запасом бодрости.

Какой чудесный день — пронеслось у меня в голове. Правда, его чуть было не испортил мимо летящий голубь. По всей видимости, он перепутал меня с опорой электропередач или обыкновенным фонарным столбом. Пришлось спугнуть наглую птицу, наверняка желающую облегчиться на мое плечо, если не на голову. Подобного допустить я не могла. Так что наши дорожки с крылатой птицей разошлись как в море корабли.

Решив не провоцировать больше птиц, зашагала в сторону рыночных ворот, гостеприимно распахнутых в ожидании посетителей. В них стекались со всех сторон страждущие прикупить что-нибудь свежее и жутко полезное, напуганные телевизионными передачами, во все горло кричащими о наличии пестицидов и всякой не полезной всячины, содержащейся в продуктах на прилавках магазинов. Можно подумать то, что продается на рынке выращено в других теплицах и иных условиях. Хотя часом и я на это надеялась, стараясь внимательно следить за тем, что поглощаю вовнутрь. С недавних пор я подумывала о переходе на вегетарианство, но пока была лишь на пути к заветной мечте, пробуя периодически отказаться от тяжелой пищи в виде мяса. Организм во всю бастовал, когда его долго не баловали курочкой или хорошо прожаренным кусочком мяса. Однако я не оставляла надежду добиться успеха. Всего то вопрос времени.

Проходя мимо рыночных прилавков и разглядывая продукты в поисках тех, что мне приглянутся, я изредка поглядывала на посетителей то и дело снующих мимо. Кажется, они тоже находили что-то эдакое в неспешной прогулке по крытому рынку. Среди покупателей большую часть составляли женщины, но среди них встречались и мужские особи, пребывающие в меньшинстве от общей массы прохаживающегося народа. Но, как правило, они долго не задерживались около прилавков, предпочитая по возможности купить все в одном месте и дефилировать по всему рынку. Мужчины были вечно занятые и вечно спешащие. Лишь особи преклонного возраста позволяли себе не торопить время, а с особой тщательностью выбирать овощи или зелень, а то и все вместе.

Вот один из спешащих мужчин налетел на меня и даже не извинился, поскольку бурчание под нос вряд ли модно было назвать нормальным «простите». Впрочем, я не гордая и такой малости мне достаточно. Зачем себе портить великолепное настроение.

— Ничего страшного. Попробуйте еще раз, — легкомысленно бросила я вдогонку широкоплечему мужчине с короткой стрижкой, лица которого не увидела.

В последнее время я практически не обращала внимания на мужчин. По всей видимости, насытившись их обществом в прошлом. У меня имелась стойкая антипатия к мужскому полу. От них я бежала, как черт от ладана. Правда, время от времени приходилось сталкиваться с интересом сильного пола, однако изо всех сил старалась свести его на нет. В чем мне очень помогла смена имиджа и полное отсутствие косметики на лице. Я теперь ходила в свободных брюках и такого же покроя рубашках, скрадывающих тело похлеще, чем скафандр космонавта.